“那些蒙面人去了哪里？”
“他们出了城，我就跟丢了。”
“为什么？”
“城门紧闭，寻常人是不能够出门的。”
“但是他们却能！”
“没错！”
“如此说来，他们要么是官府的人，要么是和官府有交情的人。”
谁都知道，芍药山庄在明州城地位尊贵，所以林小菀所指自然就是芍药山庄。
“咳……咳……”步清遥忽然咳了两声。
林小菀这才注意到他的脸色有些苍白，“步大哥，你怎么了？”
步清遥微笑道：“没事，夜还长着呢，我们找地方休息一下。”
芍药山庄。
书房里还亮着灯。
邢蒯站在齐易城面前，面有愧色。
他已将明州城里杀了龚万倜和遭遇步清遥的事情说了出来。没能除去步清遥，正等着领罚呢。
齐易城思索了片刻，忽然问：“你说步清遥带着的女子，会不会是唐家大小姐？”
原来，唐菀儿因为体弱多病，自幼就被养在深闺。除了本的家几位亲戚和伺候她的下人之外，唐门弟子也都没有见过唐菀儿，更别说外人了。因此，邢蒯也不能确定。
“可是，唐行之不是认定唐家大小姐已经葬身火海了吗？”
“就凭那枚玉佩？”
“……”
“难道你没听说过李代桃僵，瞒天过海？”
邢蒯立刻醒悟过来，“属下这就去查清楚。”
天微亮。
晨曦幻缈。
小面摊。
面已煮好，放到了林小菀和步清遥面前。
“两位慢用。”面摊的老板说完就回去忙活儿了。
林小菀吃了几口面，就问起了风三娘的事情。
“你知不知道一个叫做风三娘的人？”
步清遥怔住了。
林小菀心喜，看样子步清遥是知道了，可是步清遥却说了：“我不知道。”
很明显，他说了谎。
林小菀很不开心，放下了手里的筷子，很失望地说道：“步大哥，自从和你见面之后，我发觉自己好像不认识你了。”
步清遥抬眼凝视林小菀，许久方说：“菀儿，我好像也不认识你了。”
林小菀心中一紧。
也许现在的她和以前的唐菀儿性格差别太大，所以让步清遥有了这种感觉。
林小菀感觉到很委屈，眼泪似乎就要流下来了。
步清遥忽然问：“你怎么知道风三娘？”
林小菀听出有戏，便说道：“曾经听爹说过，如果有一个人能治好我的病，那个人就是风三娘。”
事实上，唐简并未对唐菀儿说过这样的话，林小菀这么说，是为了让步清遥安心把风三娘的事情说出来。
步清遥果然不疑，告诉了她。
风三娘，江湖人称鬼医，奈何客栈的掌柜。行踪飘忽不定，武功高深莫测。医术冠绝天下，就连唐门和芍药山庄都不敢轻视。但这个风三娘早已不问红尘俗世，无人知晓她是死是活，最近一次的传言是她已经买舟出海，寻找仙境去了。
步清遥也认为风三娘能治好唐菀儿那不知名的病，但是他想不到唐简会告诉她关于风三娘的事情。
“你为什么会这么认为呢？”林小菀追问道。
“因为风三娘是被逐出唐家堡的人。”
林小菀被惊到了。
步清遥把自己所知的关于风三娘的事情告诉林小菀。
得知，风三娘原来失林小菀的姑姑。多年前，她因为行为不检点，被逐出了家门。
一开始知道自己有这么厉害的一位姑姑，林小菀心里喜不自胜，但步清遥也不知道怎么找风三娘，林小菀不得不放弃寻找风三娘的计划。眼下，还是先对付芍药山庄吧。
既然不能力取，那就只有智取了。
显然，芍药山庄和唐门惨案有着某种关系，林小菀决定在医药大会那天混入芍药山庄。
次日，阳光明媚。
明州城里出现了一次大规模的人群流动，人们就像赶集似得，前往芍药山庄。
林小菀和步清遥也在其中。
医药大会，主要是来自天下各地的医师商讨治病救人之术，常人是不能入内的。后来又允许身患重病的人进入山庄看诊，就有了无病者不入的规矩。
林小菀是自幼身患奇症，所以体弱，进去是没有问题。
她担心的是步清遥。
手无缚鸡之力的她如果没有一个武功高强的保镖的话，简直是狼入虎口。
山门外有一座小楼，负责排除那些没有资格进入山庄的人。
让林小菀感到意外的是，步清遥竟然也能通过了山门。
难道他也有病在身？
“你是怎么进来的？”林小菀惊奇地问道。
步清遥还未回答，就有两名芍药山庄的弟子来到他的面前，十分恭敬地说：“见过步少侠。”
林小菀分外惊诧。
他们居然认识……
“步少侠，庄主已经恭候多时了。”
步清遥点点头，再对林小菀道：“你也跟我一起来吧。”
林小菀手脚冰凉，如坠冰窟。
她万万没想到，步清遥竟然和芍药山庄是一伙儿的。
现在的处境，她还能做些什么呢。所以，只好乖乖听话，跟在步清遥身旁
。
一股失落的情绪占据了林小菀的心房。
她似乎已经预感到，这次任务她失败了。
一切就要结束了。
方正都是要死的，为什么不死的好看一些，从容一些呢？
这么想过之后，林小菀有抬起来头，欣赏这山道的山色，脸色露出了笑容。
她笑起来的时候确实很漂亮。
山花烂漫，流光山也很美。
此时的林小菀不像是赴死之人，更像是来此一游的旅者。
芍药山庄非常宏伟。
整个山庄以白色为主色，白的干干净净，一尘不染。给人一种纯洁神圣、超然世外的感觉。
山庄的弟子们在大门外迎接各位来宾，而步清遥和林小菀则被直接带进了山庄里。
花园。
空气中浮动着花的芬芳。
步清遥和林小菀走在爬满花藤的回廊里。
眼前的景象，就像童话世界里花的宫殿一样。
花园里有一间草庐。
草庐和外面恢宏的建筑显得格格不入。
但在这一片花海之中，它是那么自然、那么合适。
在草庐前有一个身穿白衣的男子。
男子的面前是一片盛开的芍药花。
看着花枝招展的芍药，男子眼里满是喜色。
齐易城抬头时看到了步清遥和林小菀，于是立刻迎了上去。
“好久不见。”
“也没多久吧。”
“与君分别，一日不见如隔三秋。”
“庄主费心了。”
这位就是芍药山庄的庄主吗？林小菀没想到，芍药山庄的庄主竟然会是这么一位温文尔雅的翩翩公子。
这样的人，真的是盗取唐门秘籍，屠戮唐门的凶手吗？
林小菀有些不敢相信。
和步清遥寒暄几句之后，齐易城的目光落在了林小菀身上。
他的目光有些异样，令林小菀深感不安。
“这位是？”齐易城问。
“在下的朋友，林小菀。”步清遥道。
林小菀恍然大悟，原来步清遥不是要出卖她。
“既然是步兄的朋友，那也是齐某的朋友，两位，屋里请坐。”
草庐内。
煮茶正浓，茶香四溢。
步清遥提到了唐门遭祸之事。
“唐门遭难，江湖中谣传是芍药山庄所为，庄主却为出一言辩白，庄主真不在乎吗？”
齐易城无奈地笑了，有意看了林小菀一眼，“如果我站出来为芍药山庄辩解，会不会有欲盖弥彰之嫌？清者自清，时间会证明一切的。”
“庄主倒是从容自若啊。”
（本章完）