岳飞婚后不几日，赵构的圣旨又到，并没有同意岳飞《申状》上所乞，于是岳飞只得整军北上。
虽然是同路，郭奕和赵敏还是向岳飞辞行，提前岳家军一天离开了宜兴。
此时已经进入八月天气，沿途景物正好，是以二人并不急切，兼顾游山玩水。
这日路过镇江，想去探望韩世忠，不想韩家军已经不在此地驻军了。
原来刘光世成为镇江治下的安抚使。
刘光世和韩世忠、张俊三人一向是不能和衷共事的。
既然负责节制镇江以下这一地区，刘光世便上奏章给南宋行朝，请求把韩世忠、张俊二人的部队调离这一辖区。在南宋行朝，果然依从了刘光世的请求。（行朝：没有正式建都的朝廷）
于是，岳飞的通泰镇抚使便隶属于刘光世的管辖指挥之下了。
郭奕和赵敏过江直奔扬州，不想扬州已经再度被金人占领。
二人只得绕城而走。
这日进入承州地界，二人在官道上正纵马驰骋，忽听一侧树林里有刀戈相交之声。
二人踅马拐进树林，见林中正有四人在舍身苦斗。
一名红脸大汉轮动大刀力战三人，正自节节败退。
那三个攻伐之人都是精短兵器，其中一人梳着小辫，正是胡沙虎。
眼见红脸大汉招架不住，脚下一个不留神绊倒在地，赵敏立刻催马上前。
自打郭奕在五马山用暗器帮助其父赵立争到盟主之位，赵敏对发射暗器便颇为上心，飞刀金针之类怀中常有。
这时眼见救援不及，立刻飞刀出手。虽然飞刀至前已经变弱，但还是让三个围攻之人分心止步，各持兵器抵挡。
赵敏抽剑直扑胡沙虎。这边郭奕也纵身挡在了红脸汉子的身前。
郭奕待要发问，那两人却不由他分说，举刀就砍。
郭奕闪身挥手点指，一个错身之间，便将二人点倒在地。
速度之快，直看得红脸汉瞠目结舌，连忙起身拱手道：“谢谢小哥，在下承州薛庆，与金军争斗兵败，逃到这里，实在让人汗颜，小哥身手了得，请受薛庆一拜。”
郭奕赶紧将其拉住。“薛大哥客气了。郭奕武功虽好，也不过是逞一时之勇罢了，比不了你们带兵打仗那般凶险。”
薛庆举刀将两个倒地之人杀死，那边胡沙虎听到惨叫，眼角余光见随行的二人倒地殒命，立刻一个跳脱，拼命奔出树林，跃上战马逃走了。
赵敏赶了几步便不再追赶，回身过来和薛庆见礼，打探详情。
薛庆不免面带忧色道：“承州和扬州再度被金人占领，楚州已然成了孤城，如不尽力确保，则整个淮南又将全部落入金人的控制之下。我前日带兵从事救援与捍han御，结果不敌，逃到这里竟致落单。”
郭奕道：“薛大哥，如今我们正要去往楚州，你随我们一同去吧。”
“楚州已经被围数月，如今六合的金兀术兵马又在向北集结，你们也去不得了。我打算先到镇江刘光世那里去求援，然后再赶往我朝行在之地，讨个各处增援楚州的圣旨。”
赵敏听言，心下不胜感激。“薛大哥，承你大德，为家父着想。通泰镇抚使岳飞的部队，正在向扬州以东开拔，你或可迎头赶上，可以告知他来楚州增援。另外就近还有可以增援的部队吗？”
薛庆一听她是赵立之女，再度抱拳道：“天长郭仲威的部队原本尚可一用，只是我们与金人交战之时，他却始终按兵不动，阴怀顾望，不肯协力出击。楚州看来也指望不上他了。”
薛庆说完，神情看起来甚是焦急，遂与郭奕二人告辞。“事不宜迟，我这就上路，二位保重。”说着匆匆上马，驰出树林去了。
郭奕和赵敏听言楚州危急，立刻马不停蹄驰往楚州。
天晚进入楚州境内，根本找不到人家借宿，只得在一片林中露宿了一夜。
次日，天刚黎明，就隐约听到楚州的方向鼓角雷鸣。
二人纵马驰去，寻到一处土坡，立马其上，但见楚州城外漫山遍野的金兵，一眼望不见尽头。
楚州被达懒围困数月，以这次金兀术来增援军容最盛，兵力之强，以此为最。
但见金兵前赴后继，个个奋勇攻城。
楚州城内，除了有兵士一万多之外，尚有十几万的百姓，人人都知道，城池一破，无人得以幸存，因此军丁固然奋起执戈守城，便是妇孺老幼，也被征召发动，担土递石，共抗强敌。
一时间，但见城头喊杀声震动天地，空中羽箭来去有如飞蝗。
赵立手执长剑在城头督战。他的左首是赵云，右首不远是赵邦杰。
自打五马山兵败，赵邦杰反而率众投奔了赵立，至此赵氏三杰在楚州共抗金兵。
但见半片天都被早霞浸染，景致瑰丽无伦，下方城防处，双方攻守沸反盈天，厮杀的狰狞面目隐约可见。
忽听东南方向金兵齐声呼喊，声如潮水般涌动，直如天崩地裂一般。
一面大旗高高举起，铁骑拥卫下，一彪人马铿锵驰近，正是金兀术临阵督战而来。
金兵见兀术亲至，士气大振，只见红旗招展，一个万人队出动，正是兀术的护驾亲兵，最是精锐之师。人人要在太子面前建立功勋。
时间不大，百架云梯竖起，金兵便如蚂蚁一般爬向城头。
赵立振臂高呼。“兄弟们，今日才是咱们大好男儿一显身手之时，杀！杀！杀！”
他这一声呼喊，中气充沛，万众呐喊喧嚷之中，人人仍是听得清清楚楚，当下人人奋勇，出力死战。
但见金兵的尸体在城下渐渐堆高，后续队伍仍如怒涛狂涌，践踏着尸体不停攻城。
猛听得金兵的传令官大呼：“众军听着，元帅有令，哪一个最先登上城墙，便封他为楚州城主。”
金兵人人呼欢，军中骁将悍卒个个不顾性命地扑向城墙。但见楚州南门处攻拒恶斗，状况异常惨烈，呼喊的声浪一阵高过一阵。
远处督战的兀术也不禁暗暗心惊，‘都说南蛮怯懦无用，其实也有不弱于我大金铁骑的。’
其时太阳渐渐高升，烈日当头，远处高天风起云涌。地面之上，数万之众在舍生忘死般恶斗不休。
这场大战自清晨杀到天昏地暗，直至中午，双方死伤均极惨烈。
宋军占了地利，金兵仗着人多，兀自胜败不决。
赵敏和郭奕直看得心热如沸。看了半日，眼见金军有些气馁，赵敏这才道：“奕哥哥，咱们冲进去吧。”