同一片夜幕之下，月光在黑荆棘事务所的屋檐上洒下淡淡的红辉。
确认事务所内没有安全隐患以后，伊尔斯还留下了几枚咒符，都是前几日他挤出时间制作的。
那些咒符都被他施加了自动触发铭文以及蓄满了能量，应该足以抵抗序列八以下的所有攻击。
即便是序列八出手，也能抵抗一阵子。
可以说，只要序列七不出手，那么自己队长就是绝对安全的！
伊尔斯默默地走出事务所，愁云密布的表情仍未散去。
心中的担忧始终挥之不去，特别是对于队长艾莉娅的忧心忡忡。
突如其来的序列生物事件让他倍感焦灼，对于城中的动**也更加担忧。
伊尔斯感觉到，自己的各项能力数值都抵达了极限，再不晋级序列八，也无法从训练中获得提升了！
“多亏艾莉娅将这鬼月狐的尾巴带了回来，否则还需要一些日子才能攒够兑换【模仿师】魔药的军功”
在替代艾莉娅队长职务的这些时日里，伊尔斯也是积攒了不少军功，即便没有那鬼月狐的尾巴，再有半个月，他也能直接用军功向仲裁所兑换【模仿师】的魔药了。
“不出意外的话，今晚就是我晋级之时！”
“希望一切顺利。”
......
离开了事务所后，伊尔斯踏上寂静的街道，徘徊在城市的夜幕之下。
街灯投下斑驳的光斑，映照着他愁容满面的脸庞。
黑荆棘事务所的门口渐行渐远，他的心头如同沉甸甸的铅块，让他的步履变得沉重而疲惫。
无数次在夜里出行，伊尔斯对于帕罗城的宵禁巡守已经无比熟悉了，可以说形同虚设一般。
在他全速奔跑之下，他很快就来到了第三区老杜比的小屋门前。
独眼的老杜比谨慎地开门，门轴微微发出低沉的吱嘎声。
老杜比的一只眼睛如同锐利的刀刃，扫视着伊尔斯，表情间透露出一种熟稔而警觉的神情。
屋内的烛火摇曳，投下舞动的影子。
伊尔斯迅速侧身进入了这间小小的屋宇，而老者随即关上门，以免外界耳目窥探。
他已经许多天没有踏足黑市长廊，疲倦的步伐间透露出不寻常的沉重。
而此刻的老杜比因而感到疑惑，他注意到伊尔斯看起来十分憔悴，这与平时跳脱的他形成了鲜明的对比。
“你这是怎么了？”
“不会是你那些小队的朋友们带你去红灯区了吧？”
“你是很年轻，但也不能这么放纵啊。”
“滚！”
伊尔斯略显疲惫地微微一笑，解释道：“抱歉，老杜比。”
“最近护城小队有些忙，没能及时来探访黑市。”
老杜比皱起眉头，却没有追究太多。
他明白在这个城市里，每个人都有各自的责任和使命。
他挑眉看着伊尔斯，问：“今晚又有何贵干，伊尔斯？”
伊尔斯的眼中闪烁着一抹决然，他深吸一口气，然后坚定地说道：“我要晋级到序列八。”
“为什么这么仓促？你看起来并不像是做决定的时候。”老杜比的声音带着几分担忧，他意识到伊尔斯此刻的心情异常沉重。
伊尔斯的目光坚定而沉重，他轻声说：“护城小队面临的威胁越来越大，我需要更强大的力量来守护这个城市。”
“而我，也需要更多的力量来保护我的队员。”
老杜比眨了眨那只独眼，深思熟虑地点了点头。
“但是哈伯德可不会让你赊欠的，你没有拿到鬼月狐的尾巴，那翡翠水母的血液你就别想了。”
伊尔斯微微一笑，“你怎么知道我没拿到呢？”
老杜比听后微微一怔，“你是说，你已经......”
他没有想到伊尔斯居然这么快就获得了鬼月狐的尾巴了！
“不是我，是我队长带回来的。”
老杜比眼神意味深长，幽幽道：“你这队长对你可真好啊......”
“先不跟你说了，我先去跟哈伯德交换材料了。”
伊尔斯推开沉重的铁门，步入黑市长廊的幽深之地。
一股陈旧的空气扑面而来，夹杂着朽木和潮湿的气息。
黑市长廊是这个城市底层的一片隐秘天地，这里汇聚了各种各样的信息、物品和人际关系。
黑市最深处的氛围与外界迥然不同。
这里的街道更为狭窄，商铺更加隐蔽，似乎藏匿着许多不可告人的交易。
伊尔斯心中沉静，前方便是那家号称‘血腥午夜’的酒馆，而酒馆的老板哈伯德乃是黑市中极具影响力的人物。
终于，伊尔斯来到了‘血腥午夜’酒馆的门前。
门上悬挂着一块旧旧的木牌，血红色的字迹在微弱的灯光下显得若隐若现。
他轻推门而入，迎面而来的是一阵混杂着酒香和汗臭的空气。
黑市内的客人们坐在角落的小桌上低声交谈，他们的身份和目的只有他们自己知道。
伊尔斯目不斜视，直奔酒馆的最深处。
一位穿着褐色皮衣、面容阴冷的老板哈伯德正站在吧台后，手中握着一杯红酒，眼神透着一丝警惕。
“是你？这么晚了，有何贵干？”哈伯德的声音低沉而阴冷，他的双眼深邃如夜。
伊尔斯默然不语，他从怀中取出了那根鬼月狐的尾巴，将其搁在吧台上。
在灯光的照耀下，尾巴那柔软的毛发闪烁着奇异的光彩，宛如幽暗中的绿色之光。
哈伯德看到这一幕，眼中顿时闪过一抹惊喜，他瞪大了双眼，有些难以置信。
那是他苦求多年无果的东西！
“这......这是鬼月狐的尾巴？”哈伯德的声音中带着几分兴奋。
伊尔斯点了点头，仍旧沉默着。
在黑市这个地下世界，言语并不是最直接的交流方式。
行动，才是最为实际的。
哈伯德伸手接过尾巴，目光中透露出欣喜和好奇。
他轻抚着尾巴，仿佛在感受着其中蕴含的力量。
片刻后，他忽然抬起头，用锐利的目光凝视着伊尔斯。
“你想要什么？”哈伯德的声音富有磁性，同时透露着一种强大的威慑力。
伊尔斯的眼中闪过一抹坚定，他毫不犹豫地说：“如我们先前说好的，翡翠水母的血液。”
哈伯德点了点头，转身走向吧台后的柜子。
片刻后，哈伯德拿着一瓶保存得相当严密的玻璃瓶，里面漂浮着翡翠绿**，回到了伊尔斯面前。
“这是你想要的翡翠水母的血液。”哈伯德将玻璃瓶轻轻推到伊尔斯面前，他的眼中透露着一丝笑意，仿佛看透了伊尔斯内心的渴望。
伊尔斯接过瓶子，感受到翡翠水母的血液所散发出的序列气息。
他心头一震，这瓶**代表着更强大的力量，也意味着他离序列八更近一步。
“你已经得到你想要的，伊尔斯。”
“但请记住，力量并非一切，付出和代价同样重要。”哈伯德的声音充满了警示之意。
“力量并非一切，付出和代价同样重要。”伊尔斯默默地重复这句话，心头涌动着千万个思绪。
“谢了，有机会再合作。”
伊尔斯朝那位酒吧老板挥了挥手，转身离去。
他离开‘血腥午夜’酒馆时，哈伯德的目光在伊尔斯身上停留了片刻，意味深长。
伊尔斯感觉到那双眼睛透过他的灵魂，仿佛看透了他的内心。
然而，他并没有停留，决然地走出了黑市。
回到老杜比的屋子时，独眼老人正叼着一根纸烟。
见伊尔斯从暗门内走出，他立刻将手中的烟在木桌上碾灭。
“怎么样？哈伯德那老东西没为难你吧？”
伊尔斯摇摇头，“很顺利。”
“那就好...那就好......”
“你是不知道，哈伯德年轻时候的脾气有多爆！”
老杜比止住话头，因为现在显然不是说这个的时候。
屋内顿时陷入了沉默。
“你真的准备好了吗？”老杜比最终打破了寂静，他的声音深沉而严肃。
“嗯。”
伊尔斯点了点头，“没什么事情的话，那我就先走了”
伊尔斯没有再言语，他转身离开老杜比的屋子。
城市的夜晚，如同迎接他即将开始的冒险。
在他身后，老杜比注视着他的背影，那一只独眼中充满了对少年的期待。
“这小子，成长得真快啊。”
伊尔斯匆匆离去，城市的夜色渐渐将他吞没，留下老杜比一人在屋内，深深地沉思着未来的变数。
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