威士忌、金酒、白兰地酒瓶乱倒。施乐兹、蓝带，徽标闪烁。水手痛饮冰啤酒，快乐男女喝得人事不省。离哈金斯的住处还有一个街区，烈酒能给他壮胆。跟踪巴德·怀特前他就知道，此刻有了一千倍的理由。
酒保喊：“最后一轮。”杰克喝完汽水，把玻璃杯贴在脖子上。今天又一次涌上心头。
米拉德说“公爵”凯斯卡特卷入什么计划，销售他正在追查的黄书。
巴德·怀特拜访酷似明星的娼妓琳恩·布雷肯，一进去就是两个小时，娼妓送他出门。他跟踪怀特回家，开始梳理证据：怀特认识布雷肯，布雷肯认识皮尔斯·帕切特，皮尔斯·帕切特认识哈金斯。哈金斯知道“马里布老地方”，达德利·史密斯多半也知道。达德利老大跟踪任务的原因：一个妓女被杀，怀特玩出格了。
啤酒徽标明灭：霓虹怪兽。车里有铜指套，席德应该会就范，交出他的档案。
杰克行动起来，去往哈金斯的地方，灯灭着，帕卡德车停在路边。
他走进门用铜指套敲门，敲了三十秒，没有动静。杰克试着推门，不开，便用肩撞门框。门砰然打开。
气味。
杰克如慢镜头一般取出手帕，拔出手枪，手肘贴墙，目的是让灯的开关不留指纹。按下开关，灯亮。
席德·哈金斯在地上，被大卸八块。地毯浸成黑色，地板滑溜溜的全是血。
双臂、两腿被破坏，以怪异的角度脱离躯干。
背后的文件柜倾覆，档案夹扔在地毯上一块干净的地方。
杰克咬住胳膊，防止尖叫。
没有血脚印，说明凶手走后门离开。哈金斯一丝不苟，满身红黑血块。伤口处有缕缕血丝，涡旋花纹酷似黄书里的墨水图案。
杰克拔腿就跑。
绕过屋子，跑下车道。后门半开，洒出灯光。室内地板光滑如水面，没有血迹，脚印被擦掉。他走进去，在水槽下找到几个购物袋。晃晃悠悠走进客厅。翻倒文件柜，里面有五个黑档案夹，分两次搬上车。
凌晨2点20分，宁静的洛城街道，按捺住慌乱。
五十万亿人有动机。没人知道他见过红墨水黄书。砍断手脚会被忽视，被当作精神病人的行径。
他必须找到他的档案。
杰克关灯，用手铐齿锯前门让警察认为是盗贼。他逃之夭夭，没有目的地，只顾开车。
车越开越无聊。他找到一家汽车旅馆，按时计费的炮房：奥斯卡甜梦山房。
他付了一周的租金，拎着购物袋进去，冲澡，穿上臭烘烘的脏衣服。满是蟑螂窝，床头的墙壁油腻腻的。他闻到自己的味道，脏活累得他臭气熏天。他锁上门，翻阅黑档案。
《秘闻》过刊，剪报，偷来的警方文件。一份档案：蒙哥马利·克里福特的老二是全好莱坞最小的，埃洛尔·弗林是纳粹间谍。一份烫手材料：弗林和同性恋作家杜鲁门·卡波蒂。和黑鬼上床的名人，从琼·克劳馥到前地检官比尔·麦克菲尔森。大量毒虫：查理·帕克、安妮塔·奥黛、亚特·派柏、汤姆·尼尔、芭芭拉·佩顿、盖尔·拉塞尔，都是他们的丑闻。未经处理的《秘闻》文章：《黑手党勾结梵蒂冈！！！》《同妻疑云：洛克·哈德森其实该叫萝珂？》《草蜢警报：当心好莱坞的快乐宝贝》。这份完整的档案，内容不咸不淡，包含了毒虫、色魔、花痴、厌女症、黑帮收买的政客，不可能是哈德逊的珍藏。
没有杰克·文森斯警司的材料。
没有《警徽荣光》的材料，那是哈德逊格外关照他们，他知道席德有一份布莱特·切斯的档案。
奇怪。
更奇怪的是《秘闻》抹黑过麦克斯·佩尔茨，却没有他的材料。
也没有皮尔斯·帕切特、琳恩·布雷肯、拉玛·辛顿、鸢尾花。
杰克打量着面前这一堆能撑爆文件柜的黑材料，假如凶手是为了偷档案，那么被拿走的档案肯定不多。
谁有不在场证明？
杰克把档案塞进壁橱。门口挂上“请勿打扰”，返回自己的公寓。
凌晨5点10分。
门环底下留着字条：“杰克——记得咱们星期四要碰面。”“杰克亲爱的——你在冬眠吗？××××——凯。”他进屋，抓起听筒，拨888。
“报警热线。”
杰克用爵士迷般的拖腔说：“哥们儿，我要报告一起杀人案，我要是撒谎，就叫老天收了我。”
“先生，你不是开玩笑吧？”
“不是，我要是撒——”
“请问你的地址，先生？”
“我的地址你别管，我本来想进这家偷东西，却看见了一具尸体。”
“先生——”
“南亚历山大里亚大道421号，记住了？”
“先生，你在哪儿——”
杰克挂断电话，脱光衣服，在**躺下。估计蓝制服要二十分钟到现场，用十分钟辨别哈金斯的身份。他们傻乎乎地乱转，最后认定是大案，打电话给重案组。值班的想到高级警官，把某个老大从**叫起来。萨德·格林、罗斯·米拉德、达德利·史密斯，都会立刻想到我大文，一小时内他的电话就会响。
杰克躺在那里，汗水浸透干净床单。6点58分时电话响起。
杰克打着哈欠：“哪位？”
“文森斯，是我，罗斯·米拉德。”
“呃，警监。几点了？什么？”
“别管那些。知道席德·哈金斯住哪儿吗？”
“知道，查普曼公园附近。警监，怎么了？”
“南亚历山大里亚大道421号。快来，文森斯。”
杰克赶紧去刮脸，冲澡，换上一身干净衣服。四十分钟赶到现场，警车停在席德·哈金斯家的草坪上。停尸房的人抬出塑料袋，上面沾了血迹，里面是尸块。
杰克开上草坪停车。一名救护员推出轮床，床单包裹着的血腥。罗斯·米拉德在门口，唐·克莱克纳和道恩·菲斯克刚到车道口。巡警驱赶围观者，记者挤满人行道。杰克走向米拉德说：“哈金斯？”他表现得不怎么震惊，是职业老手气概。
“对，你的好兄弟。抱歉，死得很惨。一个盗贼打电话报警。他打算入室偷窃，却看见这具尸体。门框上有撬痕，所以我相信。你要是吃了东西就别进去看。”
杰克进去看。干血，白色胶带贴出双臂、两腿、躯干的轮廓，标明切断点。米拉德说：“有人非常恨他。看见那些抽屉了吗？我猜想凶手杀他是为了他的档案。我请克莱克纳打电话给《秘闻》的发行商了。他会去办公室，拿哈金斯正在采编的东西给我们。”
老罗斯想听他的见解。杰克画个十字，孤儿院以来头一遭，天晓得他为啥这么做。
“文森斯，你是他的朋友。有什么看法？”
“我认为他是人渣！是人就恨他！整个洛杉矶都是你的嫌犯！”
“别急，喂，别急。我知道你向哈金斯透露消息，我知道你俩私底下有交易。要是几天内破不了案，那我就要你给个交代了。”
道恩·菲斯克滔滔不绝地和莫蒂·本迪什说话，保证《镜报》独家报道。杰克说：“我会说实话的。否则呢？阻碍警方调查不成？”
“你的责任感值得敬佩。哪，咱们谈谈哈金斯。姑娘、男人，他喜欢什么？”
杰克点燃香烟：“他喜欢丑闻。他是个天杀的下九流。搞不好他撒泡尿照了照自己，忽然决定自我了结，谁知道呢。”
唐·克莱克纳走上来，摊开一份《秘闻》：电视大亨性趣独特，热衷先看后玩！最爱变装少年！“警督，我在路口报摊买的。发行商说哈金斯一听《警徽荣光》就浑身发热。”
“很好。唐，你开始拉网排查。文森斯，你过来。”
杰克走到草坪上，米拉德说：“事情怎么总落在你认识的人头上？”
“我是警察，又混好莱坞，认识许多人。我知道麦克斯·佩尔茨喜欢啃嫩草。那又怎样？他60岁，而且不是杀人那块料。”
“今天下午再下结论吧。你在夜枭案上，搜查街区，对吧？找科特斯的车？”
“对。”
“现在继续去找车，下午2点来警探局。我要请《警徽荣光》的几个关键角色过来，问几个友好的问题。你可以帮忙缓和气氛。”
比利·迪特林、蒂米·沃尔伯恩，“你认识的人”浮现在眼前。“好的，到时候见。”
莫蒂·本迪什跑过来：“杰克，以后你的独家是不是全归我了？”
闯进车库门，黑鬼丢水果，真正的案件留在汽车旅馆。开车去黑人区的路上，他突然犯了瘾。
他拐向东，在同花大顺酒吧门口停下。克劳德·迪宁的别克就停在前面一个街区，狗东西多半在男厕所卖毒品。
杰克走进去。一切凝固，大文意味着倒霉。酒保倒一杯双份老福斯特，杰克一口喝完，结束了五年斋戒生涯。烈酒让他浑身暖烘烘的，他踹开男厕所的门。
克劳德·迪宁正在注射。
杰克一脚踢翻他，拽出他胳膊上的注射器。搜身，没有抵抗，克劳德在云霄以上第十层。找到了锡箔包着的镇静剂，把针头冲下马桶。他说：“老子回来了。”
他精神抖擞地冲进汽车旅馆，正适合推理演绎。翻阅档案第二轮。
没蹦出什么新东西，他灵机一动，哈金斯没有把“秘密”档案放在家里。凶手杀他如果是为了某份特定的档案，折磨他肯定是想问出存放地点。凶手没有拿走很多档案，他偷走的数量和文件柜的容量不会差太多。席德的大文档案依然下落不明，凶手拿到手也许会留下，也有可能会扔掉。
思路跳跃起来，他认为哈金斯和帕切特有联系，**书刊和色情业就是联系点。暂且不管凯斯卡特和夜枭案的联系，米拉德和埃克斯利认为此路不通，华伦和米基·科恩双双否认，凯斯卡特的黄书生意根本没跑起来。米拉德的报告上说恩格克林兄弟不知道照片是谁拍的，凯斯卡特搞到一些**书刊，被自己的轻浮计划搞昏了头。且不管这些，他掌握的情况如下。
鲍比·英吉、克里斯蒂娜和达瑞尔·伯杰伦逃了。拉玛·辛顿，很可能在鸢尾花仓库朝他放冷枪，毫无疑问也逃了。鸢尾花的客户蒂米·沃尔伯恩被他盘问，联系到比利·迪特林，《警徽荣光》的摄影师，去米拉德的问话现场找他问问。不过必须保持冷静。假设蒂米告诉比利说被他盘问，他砸辛顿车窗时比利也在，但没有声张，两个人要是承认与鸢尾花有关系，就会失去无数东西。另外，罗斯·米拉德并不知道鸢尾花的存在。
开动脑筋，一根接一根地抽烟。
哈金斯尸体的毁伤符合他在鲍比·英吉窝点外找到的黄书里的红墨水照片。其他警察没有见过那几本书，米拉德看过尸体，把砍断四肢视为普通的分尸行为。
哈金斯警告他远离鸢尾花。琳恩·布雷肯是帕切特的娼妓，也许她认识席德。
一个未知因素是达德利·史密斯吩咐他跟踪巴德·怀特，理由是怀特在一桩妓女命案上不服从命令。布雷肯是妓女，帕切特是鸡头。但是，达德利没有提到妓女命案与夜枭案和**书刊案是否有联系，帕切特、布雷肯、黄书和鸢尾花对他来说兴许闻所未闻。先放下恩格克林兄弟和凯斯卡特不管，黄书、帕切特、布雷肯、鸢尾花和哈金斯不可能进入各分局呈交的无数夜枭案文件之中。
苯丙胺让他飘上天了，刺激了他警察的思考逻辑。11点20分，去警探局之前还有时间要消磨。有两条货真价实的线索：皮尔斯·帕切特、琳恩·布雷肯。
布雷肯更近。
杰克开车来到她家，在她的轿车后面停下。等她一个钟头，她要是离开就随机应变。
嗑了药，时间一闪而过，布雷肯家大门紧闭。12点33分，报童把报纸扔向大门。莫蒂·本迪什要是手脚麻利，孩子扔的如果是《镜报》那就错失良机。
门开了，琳恩·布雷肯捡起报纸，打着哈欠回去。报童呼啸而过，装报纸的口袋看得分明是《洛杉矶镜报新闻》。莫蒂，你可别让我失望。
砰！布雷肯摔上门，跑向轿车。她把油门踩到底，掉头向西开上洛斯菲立兹大道。杰克等了两秒钟，跟上去。
车开往西南方向，洛斯菲立兹大道上西大道的日落大街，日落大街一直开，超速十英里。杰克打赌：布雷肯看到报纸后惊慌失措，逃向帕切特家，不想用电话。
杰克向南拐，走捷径，磨轮胎，赶到格雷特纳格林路1184号。西班牙式大宅，宽阔的前院，琳恩·布雷肯还没露面。他忘记了嗑本尼的代价，心跳加速。他停车，打量屋子，室外和附近没人。到门口，绕到侧面，找到几扇窗户。
窗户全关着。后院有园丁在干活，绕过去不可能不被发现。车门砰然关上，杰克跑向前窗，窗关着，但窗帘没拉满，可以偷窥。
门铃响了，杰克眯眼张望。帕切特走到门口，打开门。琳恩·布雷肯把报纸塞进他手里，镜头拉近，恐慌二重唱：嘴唇默然翕动，恐惧非常巨大。杰克把耳朵贴上窗户，只听见自己的心跳声。没必要仔细听，他们不知道席德死了，他们怕得要死，他们没有杀席德。
他们走进隔壁房间，窗帘拉满，无法偷看偷听。杰克跑向车子。
他赶到警探局，迟了十分钟。重案组大间挤满《警徽荣光》人员：布莱特·切斯、米勒·斯坦顿、布景师戴维·默滕斯、护士杰瑞·马萨拉斯，坐满一条长凳。站着的有：比利·迪特林、摄制组和五六个领着公文包的律师。一帮人显得很紧张，道恩·菲斯克和唐·克莱克纳拿着记事簿走来走去。不见麦克斯·佩尔茨，不见罗斯·米拉德。
比利·迪特林用死鱼眼瞪他，其他人挥手。杰克也挥手，克莱克纳抓住他：“艾里斯·洛韦要见你。六号审讯室。”
杰克走过去。洛韦盯着后墙上的双面镜，镜子另一头架起测谎仪。现在是米拉德盘问佩尔茨的测谎时间，雷·平克操作仪器。
洛韦看见他：“真不希望麦克斯经受这种折磨，你能搞定吗？”
麦克斯是保护政治献金大主顾。“艾里斯，我和米拉德没交情。如果麦克斯的律师建议他接受测谎，那他就必须接受。”
“达德利搞得定吗？”
“达德利和米拉德也没交情，米拉德为人死板。还有，省得你问了，我不知道也不在乎是谁杀了席德。麦克斯有不在场证明吗？”
“有，但他宁可不用。”
“年轻吗？”
“非常年轻。那——”
“会，罗斯会为此指控他。”
“天哪，为了哈金斯这种人渣闹得满城风雨。”
杰克笑道：“检察官大人，他泼的一盆脏水帮你当选了。”
“是啊，政治能制造出诡异的盟友，但恐怕没人会缅怀他。我和外面那群律师谈过，他们都保证自己的客户有可靠的不在场证明。他们会提供证词，洗清嫌疑，《警徽荣光》的其他人员也会找到不在场证明，接下来咱们就必须去整个好莱坞大海捞针了。”
一条门缝被打开。“艾里斯，想听点儿建议吗？”
“好啊，说说你最拿手的愤世嫉俗的观点吧。”
“晾着。追查夜枭案，大众想看到水落石出的是那个案子。哈金斯狗屁不如，调查会引出无数狗屎，我们永远逮不住凶手。就这么晾着好了。”
门开了，道恩·菲斯克两个大拇指向下：“不走运，洛韦先生。不在场证明前后连贯，听起来靠得住。验尸官认为哈金斯死于凌晨12点到1点之间，这些人都在其他地方，都有目击证人。我们会去查证，但我认为没戏。”
洛韦点点头，菲斯克走出去。杰克说：“就这样吧。”
洛韦微笑：“你有不在场证明吗？你和我小姨子在**？”
“我一个人在**。”
“不奇怪，凯伦说你最近很阴沉，难得露面。你看着提心吊胆的，杰克，害怕你和哈金斯的勾当被公开？”
“米拉德要我录一份证词，我会给他的。你难道觉得席德和我真有那么铁？”
“那当然。就像达德利·史密斯、我本人和另外几个著名高官。关于哈金斯，杰克，你说得对。我会这么劝告比尔·帕克的。”
杰克打了个哈欠，本尼的药效就快过去。“这是个烂案子，你不会想起诉的。”
“对，既然受害者帮助我当选，说不定留下了什么记录，说是你向他透露了麦克菲尔森先生所谓的‘黑色欲望’，杰克……”
“明白了，我会盯着的，要是见到你的名字出现，我保证销毁。”
“好兄弟。要是我……”
“对，正好想请你帮个忙。追踪本案的调查报告。席德隐藏了一些秘密丑闻档案，你的名字如果会出现，就肯定在那里面。如果我查到线索，知道了下落，一定会带着火柴去。”
洛韦脸色发白：“没问题，我今天下午就去找帕克谈谈。”
雷·平克敲敲双面镜，把一张图表按在玻璃上，是两条轨迹线，没有大幅的起落。扬声器传出声音：“无罪，但拒绝透露他的不在场证明。是不是去偷腥了？”
洛韦微笑。扬声器里传来罗斯·米拉德的吼声：“去做事，文森斯。夜枭案街区排查，没忘记吧？该死的剧组还没洗清嫌疑，交一份你和哈金斯往来的陈述给我。明早8点以前。”
黑人区在招手。
向南去七十七街分局。杰克再吞一片药，拿起他的搜查地图。班头说黑狗越来越暴躁，有左倾煽动分子在撩拨他们，警察继续遭受垃圾攻击。扫车库的弟兄三人一组出动：一名警探，两名巡警，马路两边各一组人。去一百一十六街和威尔斯大道路口和他的组员会合，他们从中午开始就缺了一个人。
本尼开始起效，杰克恢复精神。他开车去一百一十六街和威尔斯大道路口，遍地煤渣砖的小破房，硬纸板堵住窗口。肮脏的小巷，自行车队伍，黑人孩童在垒水果。他的组员在前面，两名巡警在马路左边，两名蓝制服和一名便衣在右边。所有人全副武装，拿着钢丝剪和长枪。杰克停车，加入左边，变成三人小组。
一等一的狗屁活儿。
警察敲门，获得许可搜查车库。四分之三的百姓装聋作哑，到屋后找到车库，开门，剪锁。右边那组人问也不问，拿着钢丝剪直接进去，晃晃悠悠，朝骑自行车的小孩亮家伙。左边的小孩装硬汉，一个孩子冲他们脑袋扔西红柿。蓝制服朝他头部上方开枪，打掉鸽子窝，击中棕榈树。尘土飞扬的车库一个又一个，就是不见牌号DG114的49款水星车。
黄昏，一个街区的荒弃屋子，窗户破碎，门前杂草丛生。杰克浑身不对劲，牙痛，胸口发紧。他听见马路对面传来大呼小叫，右边的小组砰砰开枪。他望向搭档，然后一起奔过去。
耗子横行的车库里发现了圣杯：紫色49款水星车，拆得只剩下了框架。加州牌照DG114，注册在“甜雷”雷蒙德·科特斯名下。
两名巡警掏出酒瓶。
一辆刷着漂亮车漆的自行车摇摇晃晃，一只白猫在巷口逡巡。
左边的弟兄跳起庆功舞步。
杰克隔着侧面侧窗张望。座位间的地上扔着三把唧筒式霰弹枪，大口径，多半是十二号。
喊声震耳欲聋，有人拍他的脊背，重得能砸碎骨头，孩子跟着喊。一名巡警让大家喝他的酒。杰克痛饮一大口，朝着路灯打空弹仓，最后一枪击中灯泡，周围的人欢呼呐喊。杰克让孩子用他的枪比赛拔枪速度。席德·哈金斯阴魂不散，再喝一大口酒，赶走死鬼。