“没有，没有这样一个地名。”
“肯定没有？”
“肯定没有。”地名办的老周严肃地摘下眼镜，“我们省内肯定没有。”
司徒川道了谢，告了别，离开了地名办公室。道谢时脸上带着笑，其实他心里真失望。难道那个空心烛在外省？那可糟了，又要漫天撒网！
司徒川坐进“蓝鸟”，在驾驶座上连抽了两支烟，就像个焦头烂额的政治家。两支烟，使他脑子里的灰细胞急速地裂变着。1967年，1967年，耿春江还在读高中二年级。那时候，正是“红卫兵”的年代……参加“红卫兵”，成立“战斗队”，跟着伟大导师闹革命……也许，耿春江是在外省“串连”时到了那个叫空心烛的地方……那是一件高尚的事，只能是一件高尚的事！可是，可是，高尚竟然演变成了谋杀，为什么，为什么？……会不会，会不会是风马牛不相及的两件事呢？……唔，别急，别急，别把推理当成科学结论……
他把烟头朝车窗外一扔，就在扔烟头的同时，他发现对面走来一位身穿白褂子臂带红箍儿的老太太。嘿，红卫兵，当年红卫兵也是这样臂带红箍儿的！不不，不是红卫兵。是一位卫生检查员！司徒川一踩油门，“日”的一声就把“蓝鸟”开跑了。这儿不是久留之地，这些卫生检查员连市长都敢罚！一个烟头要罚你五块钱！
黄昏时分，几路人马回到了刑警队办公室。
这一天，杜鹏和小龚、小李也忙得不亦乐乎。杜鹏钻进了省图书馆，在旧报纸杂志堆中泡了八九个钟头，中午连面包都是在旧报纸堆里啃的。面包都染上了霉味儿！小龚、小李呢，在三中校园内外转进转出，找这位老师找那位老师，问这问那，问东问西。
可惜，三个人又白忙了一天。空心烛？人也不知道书报也不知道！
此刻，三位打了败仗的人盯着司徒川，要听他说说是喜是忧了。
“地名办没戏。”司徒川开门见山。“没办法，我只好瞎碰了。”
“瞎碰？”杜鹏摊开手掌，“二位听听，看来也是个败军之将！”
“也不是很‘瞎’，”司徒川快活地挤挤眼，“大方向还是有的。你们想想，空心烛没归入地名办的卷宗，并不等于空心烛不存在，有好多小地方都够不上地名办的格呢。比如，当年我当知青的那个小山寨，寨脚下有个水塘叫‘狗屎塘’。唔，这个‘狗屎塘’，地名办就查不到。”
“狗屎塘？好听！”小李咯咯笑。
“这是打比方！”小龚拐了他一下。
“总之，地名办查不到我并不绝望。”司徒川继续说。“有句老话说得好：山不转路转，河不转水相连。”
“嘿！别绕山绕水行不行！到底找到那地方没有呀！”杜鹏急得抓耳挠腮。
“好好好，你要我一步跳到目的地！”司徒川忍住笑。“一座庙，庙后头两根大石柱。”
“什么什么？”杜鹏更急了，“说清楚说清楚！”
“怎么？又嫌不清不楚？”司徒川笑出了声。“那，我还得绕回去说。”
“绕回去绕回去！”小龚、小李齐声说。
“好，绕回去。”司徒川眼里的笑意散去了。“你们想想，1967年，1967年的学生们干些什么呢？又不上课，时间多的是，到处跑到处串，搞社会调查，串工厂串农村，顺便还要游山逛水。嘿，空心烛，我一下子觉得，这三个字还真有点神奇古怪的味儿呢！空心烛？蜡烛还会有空心的？会不会跟什么民间传说有联系？于是，我去了省文联，访问民族民间文学研究会。他们一指，把我指到了宗教事务委员会，好，再一指，把我指到了龙凤寺……”
“就是你刚才说的那座庙？”杜鹏问。
“对，一庙二石。”
“什么？”
“龙凤之烛。”
“什么什么？”
“耳听是虚，眼见为实。明天上午上山去！”
好个龙凤寺，一片废墟！
司徒川把伙伴们引到了这块神秘的地方。一眼看去，阳光之下岩石**、草木稀疏，好一派荒败的“风景”！在车上，司徒川还一个劲地说“风景不错”呢！
“风景在哪儿？”杜鹏打趣。
“这些不是？”司徒川随手一指。
嗬！这些就是“风景”——每间房屋都只剩下了地基，除了撬不动的大石头，能撬走的石条早就给撬走了；别说什么大殿厢房，连完整的砖都找不到一块；地上还这儿一个大坑那儿一个大洞，也不知是人掏的还是狗刨的。
“好，我来介绍介绍。”司徒川悠悠然地吸着烟。“龙凤寺，始建于明末清初，曾经是不大也不小的一方丛林。前有观音殿后有大雄宝殿，几百年间香火不绝。可惜，在二十几年前，具体说，‘**’一开始，这里遭了大劫。和尚们逃的逃亡的亡，乌鸦哇哇叫。”
哇哇叫！倒好像他亲耳听过、亲眼见过一样！
“房屋被拆，砖木无存，连树林都被剃光了。山门何在？大殿何在？菩萨何在？嗟夫！”
嘿！刚在《岳阳楼记》上看到，找机会就用上了！
司徒川扔了烟头，神情一下子变得十分严肃。
“就在那一年，具体说，在1967年5月，最后一个和尚死在了山岩下头。”
三个伙伴警觉地互相瞧了瞧。
“以上这些，是我昨天才从隆福寺静海大师那儿问到的。”司徒川扬扬手：“好，跟我来！”
走过坑坑洼洼的地面，绕过高可及人的灌木丛，司徒川停下了，将手一指。
——前面，三四十米开外，泥地上赫然矗立着两根大石柱！乖乖！不用谁介绍，谁都看得出来，像模像样的两根又粗又壮的大蜡烛！
两根大蜡烛紧紧挨在一起，一般高，至少有八九米。而且，石柱上面石棱道道，恍眼一看，左边的像盘着一条龙，右边的像绕着一只凤，龙凤烛！难怪叫它龙凤烛！
不消一分钟，几个人就奔到了石烛下头，嗬，到了石烛之下，这一对龙凤之烛更显得高大雄壮呢！
“这就是空心烛？”小李拿石块边敲边听，“不空呀，听起来是实心的嘛！”
“上来瞧！”司徒川脱了夹克，扒住龙鳞就攀了上去。
于是，四个人就跟四只壁虎一样，扒龙的扒龙扒凤的扒凤，不一会儿就上了顶。哈！顶上宽得很呢，别说四个人，四十个也挤得下！空心烛！当然是空心烛！瞧，每支烛头都凹下去一个坑，就像，唔，就像两个超小型的火山口。
司徒川盘脚坐在了岩石上：“现在我给诸位讲讲空心烛的知识。当然，这点知识也是我昨天才学到的。”
瞧他，这会儿简直成了个盘脚大师。
“蜡烛有烛芯，”他不紧不慢开讲了，“小蜡烛的烛芯是纱捻的，比如我们常见的家用蜡烛；大号的蜡烛用的是竹棍儿或者木棍儿。龙凤烛当然属于大号烛。那么，空心烛是怎么回事呢？听我慢慢道来。刚才我说了，大号烛的烛芯是木棍儿或竹棍儿，尤其是木棍儿，质地不一样，有的软有的硬，有的禁烧有的不禁烧，有的烧得慢有的烧得快。再加上大号蜡烛都很粗大，于是，碰上了那么几根软木棍儿当烛芯的，烛芯倒比蜡烧得快，这一烧，烛芯就烧成了一个窝儿，或者说一个坑儿，这就叫空心烛。”
三位伙伴听得津津有味。
“静海大师告诉我，”司徒川继续说，“他出家六十多年，点过的看过的蜡烛不计其数，但是他这一辈子也才看到过三四次空心烛。唔，当然，咱们脚下这一对空心烛可没有烛芯，它们是，嗯，是一对天造地设的花岗岩的神秘之烛。”
长见识，长见识！真是“佛门一遍经，说得心串心”！
“回到本案。”司徒川一下子目光熠熠。“注意，本省只有这一对空心烛，一般人只知道龙凤寺有一对龙凤烛，那么，耿春江怎么知道它叫空心烛呢？空心烛是和尚们自己称呼的，耿春江从何得知呢？”
“那个和尚，”杜鹏这会儿脑瓜真灵，“那个死了的和尚！”
“耿春江是否从那个和尚嘴里问到的，这不能肯定。”司徒川说。“能肯定的只有一点，那个叫惠普的老和尚当时已经半疯了。静海大师当时是隆福寺的和尚，他说，听到惠普死在岩脚后，他和不少和尚都来这儿看过。说惠普和尚的死状很惨，摔得血肉模糊。”
司徒川停住了，出神地望着远山。
真静，真荒野，这里离城才三十几公里，倒仿佛是个洪荒世界。
“司徒，”杜鹏轻轻拐拐他，“到目前为止，咱们总算是迈出了几小步。”
“到目前为止，”司徒川的声音轻得就像是喃喃自语，“咱们东钻西钻，好像钻进了一条不知通不通的胡同。剥藠头，剥藠头，办每个案子都像剥藠头。可是这个藠头，剥了一层又一层，仍然没有剥出个明白……唉，空心烛，空心烛，纸船明烛照……”
突然，司徒川一下子张大了眼。
怎么回事，他好像中了什么邪！
“小龚、小李！”他几乎是在嚷，“你们去学校调查时，问没问过当年“红卫兵”成立“‘战斗队’”的事？”
“战斗队？”小龚眨着眼，“什么‘战斗队’？我们只是问姓赵的。”
“没问就好，没问就好。”司徒川真的有点颠三倒四。“早了，当时问就早了，现在问，才……要是我没推错，要是推理可以接近真理，那么……”
“司徒，司徒，”杜鹏急了，“你怎么回事呀！你到底……”
“我还要想一想，还必须认真想一想……”司徒川目光散漫。“在‘蓝十字’一案中，贵山老汉的那座坟，那座坟也让我绞尽了脑汁……”
“蓝十字”！他一下子回到了“蓝十字”一案中去了！谁也跟不上他的奇思怪想！
整整十天，司徒川和三个伙伴都在明察暗访，不，不是明察暗访，是暗察暗访。
整整十天，司徒川都没有迈出进攻性的一步。
这一天，一个人走进了神州机电公司总裁的办公室。这个人很年轻，穿得土里土气像个村干部。土是土，这人的脸上却分明有一种蛮横之气。这人手中拿着一个薄薄的大号信封，信封上几个大黑字连旁边的人都看得清清楚楚——“交宋志涛总经理”。
宋志涛在办公桌后面慢慢立起身，一言不发打量着站在门口的年轻汉子。这汉子不简单，一句“我是连川县青坪乡来的”，就直达宋志涛的室内。此刻，室内只有他和他两人，秘书已经被宋志涛支开了。
年轻汉子黑着脸，径直走到桌边，把信封朝桌子上重重一拍，一言不发转身就走。
信口，刷的一下在宋志涛的手指下撕开了。
黄昏。跟所有的黄昏差不多，太阳靠了山，天空显了黑。
宋志涛准时到了空心烛下。手表正指着六点半。他四处看看，抬起手，轻轻拍了三下。立刻，龙烛的后面出来了送信的人，凤烛的后面出来了另一个人。这人的岁数看起来也不大，穿着皱皱巴巴的西装，顶多像个乡级干部。这人的脸阴沉着，此刻是黄昏，他却好像已经黑尽了天。
这当口，从宋志涛后方的灌木丛那里闪出了第四个人，身高体壮，叉手而立，一副打手架势。
“咱们好好谈。”宋志涛用大拇指指指身后。“两个对两个。”
“姓宋的，”乡干部模样的人也开了口，“你连打手都带来了！好！我告诉你，今天，你文的武的都不顶用。你就是把我们两个打死在这里，也会有别的人上法院！”
“你，你们，到底是什么人？”宋志涛阴声阴气。
“我是耿春江的妻弟，他是我的堂弟。”乡干部模样的人的声气更冷。“一句话，青坪乡的乡巴佬！”
“你们要干啥？”宋志涛压低了声音。
“今天叫你来，”乡干部模样的人也压低了嗓子，“看你是要私了还是公了。你杀死我姐夫，我本来是要你偿命的，老天可怜你有老婆娃娃，今天我就给你一条活路，看你走不走！”
“我？我杀死……？”宋志涛轻声一笑，“你从哪里听来的神话！”
“姓宋的！”乡干部模样的人走到了宋志涛跟前，眼对着眼。“姓宋的！我们乡下有句土话，‘坡上斑鸠叫，塘里蛤蟆叫，斑鸠叫山，蛤蟆叫水，你一叫，是山是水就会有声气！你以为你干得人不知鬼不觉？你以为你杀人不留影子？听清楚，我姐夫再老实也不是根木头，他专门写了好几张纸留给我姐，把你们在空心烛，在这里干的事情写得清清楚楚！把他、你还有当兵的崔勇写得清清楚楚！我姐夫一死，我们就晓得你是凶手！”
宋志涛白了脸，咬紧牙好一阵不吭声。终于，他又出了声：
“你现在想要……”
“拿钱来，一大笔钱，”乡干部模样的人伸出又粗又糙的巴掌，“养我姐姐，养她的儿女。杀死你，死两个人，拿钱来，算你花钱买条命。”
远处，那个打手吹了一声口哨。宋志涛扭头打了个手势，口哨不吹了。
“好，”宋志涛对乡干部模样的人低声说，“拿了钱，这件事是不是干净了？”
“一干二净，交心子割肉，说话算数。”
“把他写的东西烧成灰，当我的面烧。”
“可以。”
“你们不要复印。”
“复印？”
“就是不要留底子。”
“我们乡巴佬没有这么多名堂。”
“什么时候烧？”
“拿到钱就烧。”
“在哪里交钱？”
“给你三天时间，还在这里。”
“好，我也要跟你讲明白，”宋志涛咬着牙说，“给了钱，从此一干二净。要是你们还要惹事，我宋志涛一横心，也要报复到底的。”
“只要你拿钱，我们就这辈子不见面。”乡干部模样的人也咬着牙。
“好，”宋志涛问，“要多少？”
“十万块。”乡干部模样的人把两个食指一叉。
“十万块！不行，顶多两万块！”
“姓宋的，你再竖起耳朵听清楚！”乡干部模样的人脸上现了笑。“你不答应，那就别怪我不讲情面了。”
话音刚落，司徒川从龙凤烛后面出来了。与此同时，在那打手身后出现了全副武装的小龚，把那个打手吓得腿肚子筛糠！
司徒川的眼里包着两团暗火。
“宋志涛！”声音比冰还浸人。“耿春江是优秀教师，你是优秀企业家。他在乡下干了二十多年，穷得连件好衣服都给女儿买不起。你呢，不单红得发紫，还富得流油。这个世界是怎么弄的！怎么会把优秀二字给了你这个阴险毒辣的人！”