317预备学徒
永安行里，杂役和学徒的死亡率非常高，进了永安行，生死就都是管事们一言而决的了。
所以，那些有家人的孩子，大多都会在懵懂中，就由家人拼命讨好永安行中的某些管事，求得一线生机。
梅生从小就只剩了一只老虎伙伴，自然是无人前来相助的。
选拔结束，梅生、陈二牛和张石头，就被交到了一名年长的学徒手中，那陈师父显然交代了学徒什么，学徒看待陈二牛的目光都有不同。
“今后你们三个，就住在这里，这间屋子可以住十个人，你们是最先到的，自己选铺位，后面还会有人来。”
“记住了，不管是预备学徒，还是预备杂役，在预备期间，都是一个样！从明天早上开始，上工干活，谁敢偷懒，就一天没有饭吃！”
“现在，到那间屋子领铺盖！”
学徒指着不远处的一间大殿，说完就自顾自离开了。
寝室里只剩下三个同龄人，梅生却敏锐地察觉到，另外两个，似乎一起若有若无地排斥着自己。
三个人出门，他们两个先是在门口堵住梅生，等他们俩走远了，才让梅生出来。
陈二牛还故意大声道：“识字有什么好？敢惹我，一拳一个！”
梅生听到耳中，倒也不以为意。
三个人，先后到了那间大殿，值守的学徒给他们做了登记，先丢给张石头一张破破烂烂的草席，随后又丢出来一床满是霉味的被褥。
“草席洞天垫在褥子下面，夏天铺在褥子上面，去吧！”
说完，学徒又给陈二虎拿东西，一个干干净净的枕头、一张崭新的草席，被子褥子虽然不是新的，但却也看起来干干净净，似乎还比张石头的厚实。
学徒把这些东西一一放到陈二虎手上，态度温和得多。
张石头见了顿时不乐意，大声对陈二虎道：“凭什么你的比我的好，还比我多一个枕头！”
陈二虎得意道：“你管不着！”
张石头还要嚷嚷，那学徒已经变了脸色：“你是说我以公谋私不成？给我滚！”
也不见那学徒如何动作，张石头便滚倒在地，草席、被褥，全都在地上沾满了泥土。
张石头没办法，只好爬起来，抱着脏兮兮的铺盖，哭着回屋去了。
梅生这时才走上前去。
那学徒见梅生是个预备学徒，多瞄了他两眼，也没其他什么话，除去陈二牛那一套，还又多给梅生加了一床薄被子，可以在春秋天盖上。
梅生道谢离去。
回到寝室，只见陈二牛正在和张石头扭打在一处，梅生听了两句，原来是这两人又在争夺一个所谓“最好”的床位。
这寝室的床铺，是大通铺，要人挨人最后挤下十个。
床铺并不宽松，陈二牛和张石头都看上了墙角的位置。
梅生却不喜欢那里，那种角落，又没有窗户，气息最不流通，等到人多起来，屋子里的味道必定难闻。
梅生自顾自捡了一个紧邻窗户的位置，这种位置其实也不好，到了冬天，寒风就会顺着窗缝进来。
但是，梅生独自一个人住了多年，早就习惯寒冷了，些许寒风，算不得什么，只要能够空气好些，便是最好的。
等梅生收拾停当了，天色也渐渐黯淡，他们今日来报名应考，就在下午，全部事物结束，时候就已经不早。
刚刚领着他们过来的那个学徒再次出现，喊停正在打斗不休的陈二牛和张石头，带着他们去吃饭。
永安行这里，学徒、杂役吃饭都在一处，只有管事和师父们是另有小灶的。
学徒和杂役的伙食一般，但也远比寻常百姓家的强出许多，至少能见荤腥。
然而张石头、陈二牛却不满意，他们在家里的时候，生活显然更好。
两个刚刚还打成一团的家伙，吃饭时便似和好了，坐在一起抱怨伙食不行，但他们却十分默契，始终没人跟梅生说上一个字。
梅生心中清楚，他们是不服自己能够成为预备学徒，而他们只能是预备杂役。
吃过饭，三人回房。
梅生自去寻找水源洗涮，陈二牛和张石头却都准备直接上床睡觉。
梅生离开了，张石头这才忽然发觉，梅生的铺盖也比他的要好出不少！
张石头顿时不忿，跳到梅生的铺边，一把拉起梅生叠的整整齐齐的薄被：“哼，他凭什么有两条被子！”
陈二牛也闻言大怒，他才一条而已！
这时，梅生刚好洗完回屋，眼见得张石头一身泥土，脚上更是黑黢黢的，直接踩在自己的薄被上。
梅生眉头大皱：“你做什么！”
张石头道：“你凭什么两条被子，这条是我的了！”
说完，还一仰头，好似得胜了的将军。
梅生看着他那黑糊糊的双脚，早已不愿要那被他踩过的被子了。
“哼，你要便拿去，别到我的床铺上来！”
梅生不想跟他废话，然而张石头一听这话，却猛然把薄被丢开，跳到梅生的褥子上，大笑道：“我偏不，你能怎样！”
梅生怒火骤然上涌，迈步上前，一拳捣出，正中张石头小腹！
张石头不防备梅生说打就打，顿时痛得满脸通红。
一旁的陈二牛不知想到什么，忽然就从背后偷袭梅生。
只是梅生早年间独自生活，经常跟着那头白色的大老虎在山中打猎求生，虽然没有练过武功，其实打架的本领，一点都不差。
之前那用来考验孩童的铁锤，梅生也有信心提起来！
听到了背后沉重的脚步声，梅生便已经猜到了是陈二牛，当下屈身一蹲，陈二牛顿时扑空。
梅生待陈二牛重心不稳向前倾倒之时，顺势起身，肩头用力，直接就把陈二牛丢了个倒栽葱出去。
霎时间，陈二牛、张石头，全都倒在那里喊疼。
很快，屋外一人推门而入。
“喊什么喊什么！一群小王八蛋，想造反啊？”
却是之前那学徒。
开了门，学徒看到屋里的情形，脸色一变：“怎么回事！”
张石头只是小腹被打，缓了会儿，已经不那么痛，见了这学徒，立刻告状：“他打我们！”
“嗯？”学徒见梅生一脸沉着，站在地上，也不由拧眉！