石昭闻言，眼中闪过一丝错愕，随即恢复平静，低头垂眸。
太后娘娘身着华贵的织金凤袍，笑容慈爱，紧紧握着石昭纤细的手，“这孩子哀家可真是喜欢，又聪慧又乖巧，真是贴心，比顺意好多了。”
林老夫人陪在一旁，脸上挂着谦逊的微笑，眼中却难掩骄傲之色，轻声道：
“娘娘过誉了，石昭这孩子哪敢与顺意公主相提并论，公主乃是天人之姿，石昭哪里比得上。”
太后娘娘轻轻摇头，眉宇间流露出恨铁不成钢的神色，低声道：
“顺意这孩子，真是被宠坏了。为了张怀瑾那孩子的婚事，竟敢在哀家这大放厥词，成何体统，让她闭门思过半年，真是便宜她了。”
她的声音虽轻，却带着不容置疑的威严。
石昭闻言，心中微动，却仍保持着沉默，目光低垂。
半年不得出宫，看来顺意公主这次有苦头吃了。
林老夫人见状，连忙赔笑道：“娘娘息怒，顺意公主自幼聪慧过人，只是此次恐怕是心中有些伤心难过，才一时失了分寸。”
身旁的宫女奉上香茗，太后娘娘接过茶盏，轻抿一口，叹息了一声。
石昭乖巧地站在一旁，低垂着眼帘。
林老夫人轻声在林太后耳边低语了几句，太后的眼神变得柔和起来，她轻轻拍了拍石昭的肩头，声音温和如春风：
“孩子，你以后就不用再进宫礼佛了，也不用再带发修行。这大好年华，怎可浪费在清冷孤寂的佛堂之中？”
石昭闻言，眼中闪过一丝难以置信的光芒，她微微抬头，目光恰好与林老夫人那充满慈爱的眼神相遇。
林老夫人向石昭使了个眼色，暗示石昭答应。
林老夫人进宫是为了求太后娘娘给自己一份恩典。
石昭眼眶发红，可轻声道：“太后娘娘，石昭是真的对佛家很是向往，那清净无为的境界，总能让我心绪宁静。”
太后娘娘闻言，嘴角勾起一抹温柔的弧度，眼中满是理解与包容：
“你有这份向佛之心便好，只是修行之路漫长且清苦，等你到了我这般岁数，历经世事沧桑，再开始也不迟。”
林老夫人一听，生怕石昭又动了念佛的心思，连忙附和着点了点头，眼神中满是赞同与期许。
仿佛从一场漫长的梦中醒来，石昭缓缓屈膝行礼，声音中带着一丝颤抖：“多谢太后娘娘恩典。”
见石昭轻声允诺，太后娘娘的笑容愈发灿烂，她拉着石昭的手，温暖而有力，眼中闪烁着慈爱与期许的光芒，笑道：
“你是个好孩子，我给你赐一桩婚事如何？也好让你有个依靠。”
此言一出，石昭猛地抬头，眼中闪过一丝诧异，随即又迅速低下头去，低声婉拒：
“太后娘娘厚爱，石昭心领了。只是石昭目前尚无此心，更愿陪伴在娘娘与老夫人身边，尽一份孝心。”
太后娘娘闻言，轻抚着石昭的发丝，目光中满是疼惜：
“你这孩子，说的这是什么话。”
石昭眼中闪烁着对过往的怀念：
“娘娘，石昭自小在乡间长大，那里的山水、那里的人，都让我心生向往。我只想回到那里，过着简单宁静的生活。”
说着，她的眼神变得遥远而深邃，仿佛已经回到了那个魂牵梦绕的小村庄。
此话一出，慈恩宫气氛一滞。
林老夫人背后冷汗涔涔，额头上细密的汗珠在阳光映照下闪烁。
她心中暗自焦急，回放起方才听说的城门口文安侯府众人当街喧嚣之事，生怕石昭的真实身份被揭穿，将她也卷入那无尽的流放之苦。
此时，太后娘娘的笑声如同春风拂面，带着几分深意与温暖，她轻轻拍了拍石昭的手背，目光温柔而坚定：
“说你是个好孩子，真是没错。哀家与皇帝都对你心生欢喜，你又何必拘泥于那虚无缥缈的身世呢。”
林老夫人心下一愣，皇家早就知道石昭其实就是文安侯家的孩子了吗。
此话一出，悬在石昭头顶的最后一把剑，终于消失不见。
石昭郑重地行了一礼，声音中带着决绝：
“天家恩典，放过我这乡野之人，石昭心中感激不尽，却不敢再有所奢求。”
言罢，她缓缓直起身子，目光坚定而清澈，仿佛能洗净世间一切尘埃。
太后娘娘眼中闪过一丝满意，却也夹杂着一抹不易察觉的遗憾，她轻轻叹了口气，声音中带着几分无奈与惋惜：
“可惜了，这么好的孩子。”
随即挥了挥手，允林老夫人和石昭一同出宫。
等林老夫人和石昭的身影消失在宫门之外，太后娘娘轻轻转过身，对着空旷而庄严的宫殿，声音里带着一丝不易察觉的柔和：
“石昭是个有主意的孩子，她不松口，这桩婚事哀家也没办法替你提，你自己想办法去吧。”
屏风后缓缓走出一位男子，正是薛明。
他面容俊朗，眉宇间带着几分坚毅与深沉。望着石昭离去的方向，他的眼神复杂难辨，轻声说道：
“多谢太后娘娘帮忙。”
太后娘娘目光慈祥地望着薛明，语重心长地道：
“明儿啊，你也是哀家看着长大的，这宫里宫外，有多少姑娘家的心思都放在你身上，可你却从不为所动。如今，好不容易对石昭这姑娘有了心思，可得好好把握。”
说着，她轻轻拍了拍薛明的肩膀，教导道，
“石昭现在还没开窍，你多主动些。皇帝陛下那边哀家替薛明周旋。”
薛明低头沉声应谢。
宫门外，阳光斜洒在宫外的青石板路上，林老夫人握着石昭的手，眼中满是疼爱与不舍。
她轻声细语道：“好孩子，今天你就搬到我那里去住，我在的地方就是你的家。”
石昭闻言，嘴角勾起一抹乖巧的微笑，眼中却闪烁着坚决的光芒。
她轻轻摇头，抬头望向远方，眼中满是对自由的渴望与对过往的释然。
她婉拒道：“多谢林祖母为我筹谋，只是如今害死祖母的凶手均已伏法，我的心也安定了许多。京都城虽繁华，却非我所愿。”
林老夫人满心满眼的担心，“你一个小姑娘，我怎么放得下心。”