朱瞻基冷笑：“呵呵，这些商人的胃口，还真是不小！”
立即下令：第一，加强与南海土著商人的合作。第二，控制重要港口的补给。第三，在关键航道部署船队。
这几招打下来，北海联盟的扩张计划受到了严重阻碍。
但朱瞻基知道，光靠武力还不够。
“王爱卿，”
他对王守仁说。
“你看，”
朱瞻基指着地图，“从东海到南海，从珊瑚岛到香料群岛，”
很快，大明的商队就开始在这些地方活动。
他们不但做生意，还在建立情报网络。
正当这一切有条不紧地进行时，突然传来一个重要消息。
“陛下！”
广闻司的人急报，“香料群岛发生动乱了！”
“当地的土著商人联合起来，反对外来商会的控制……”
“就说如何利用这场动乱。要让各大商会明白，没有我们的支持，他们在南海寸步难行！”
这个计划很快就开始实施。
“高！”
王守仁赞叹，“陛下这招以商制商，用得妙啊！”
朱瞻基却说：“这还不够。现在是时候整合这些力量了。”
“成立一个南海贸易联盟！”
朱瞻基说，“让所有商会都加入进来。”
“陛下！”
广闻司的人兴奋地报告，“您知道为什么最近各大商会都在抢占小岛吗？”
“因为他们发现了新的航道！能大大缩短东西航线的时间……”
朱瞻基眼睛一亮：“好！这就是我们需要的契机！”
“就说如何控制这条新航道。”
朱瞻基说，“要让各大商会知道，谁要想用这条航道，就得按我们的规矩来！”
就在这时，突然又有人来报：“陛下，东海商团的密使来了！”
朱瞻基摸着下巴：“看来这盘棋，要下得更大了……”
东海商团的密使带来了一个惊人的消息。
“尊敬的皇帝陛下，”
密使神秘地说，“我们在远东发现了一片新的贸易区……”
朱瞻基来了兴趣：“具体说说。”
“那里有大量珍贵的海产，还有独特的香料。最重要的是……”
“是什么？”
“那里可能储藏着大量黄金！”
朱瞻基心中一动：这倒是个意外收获。
表面上却说：“这个消息很有价值。不过……”
“不过得先让我们的探险队去看看。”
朱瞻基说，“毕竟投资要谨慎。”
密使连连点头：“这是自然！我们已经准备好了向导……”
等密使走后，王守仁问：“陛下真打算去探索那片区域？”
朱瞻基沉思道：“商机难得。不过在这之前，得先了解清楚各方势力的动向。”
立即召来广闻司的人：“给我详细调查远东水域的情况。特别是各个商团的活动范围……”
“有意思……”
他看完情报，若有所思，“原来不止东海商团盯上了那里。”
立即召来郑和：“准备一支精锐船队。”
“去干什么？”
“先装作商队，在那片海域转转。”
朱瞻基说，“看看究竟有什么值得这么多人惦记。”
船队很快就出发了。
为了避免引起注意，他们打着普通商人的旗号。
但新的问题很快就来了。
“陛下，”
郑和派人回报，“发现珊瑚商会的船也在那片海域活动……”
朱瞻基冷笑：“呵呵，看来大家都闻到香味了！”
立即下令：第一，加快探索速度。第二，在关键位置设立补给点。第三，拉拢当地土著。
这几招打下来，大明在那片海域很快就占据了先机。
但朱瞻基知道，光有先机还不够。
“王爱卿，”
他对王守仁说，“是时候布一个大局了。”
“什么局？”
“你看，”
朱瞻基指着海图，“这片海域连接着几条重要航线。如果能控制这里……”
“就等于控制了整个远东贸易！”
王守仁恍然大悟。
“没错！”
朱瞻基说，“不过要做到这一点，得先……”
正说着，突然传来一个重要消息。
“陛下！”
广闻司的人急报，“岛屿商盟也派船来了！”
“据说是想与当地土著做生意。不过……”
“不过他们的船上载着大量武器！”
朱瞻基眼睛一眯：“想武力扩张？没那么容易！”
“就说如何化解这个威胁。”
朱瞻基说，“要让他们知道，这片海域不是谁想来就能来的！”
这个计划很快就开始实施。
“陛下这招以夷制夷，用得妙啊！”
王守仁赞叹。
朱瞻基却说：“这还不够。现在是时候定下规矩了。”
“什么规矩？”
“成立一个‘远东海域贸易联盟’！”
朱瞻基说，“所有想在这片海域做生意的，都得加入联盟，遵守规则！”
“陛下！”
广闻司的人兴奋地报告，“您知道为什么那些土著这么排斥外来商人吗？”
“因为他们发现了一种独特的珍珠！那些商人都想独占这个买卖……”
朱瞻基眼睛一亮：“好！这就是我们需要的突破口！”
“就说如何与土著合作开发珍珠。”
朱瞻基说，“要让他们知道，只有我们才是真正可靠的合作伙伴！”
就在这时，突然又有人来报：“陛下，海盗联合体派人来谈判了！”
“海盗？”
朱瞻基眼中闪过一丝精光，“有意思……”
“大明皇帝，”
他直来直去地说，“我们想跟你做笔交易。”
朱瞻基不以为忲：“说说看。”
“我们可以保护你的商船。作为回报……”
“让我们的船在你们的港口补给！”
朱瞻基心中冷笑：原来是想要合法身份。
表面上却说：“这个提议有趣。不过……”
“不过得先证明你们的诚意。”
朱瞻基说，“比如说，告诉我们其他海盗团伙的动向。”
代表犹豫了一下，最后还是点头：“成交！”
等代表走后，王守仁问：“陛下真打算与海盗合作？”
朱瞻基摇头：“不是合作，是利用。海盗消息灵通，可以帮我们监视各方势力。”
立即召来广闻司的人：“给我详细调查海盗联合体的情况。特别是他们与各大商会的关系……”