“什么？”
朱瞻基脸色一变，“是谁这么大胆？”
很快，调查结果就送了上来。
原来是那些观望国家派来的探子，想要打探我们的造船进度。
“岂有此理！”
朱瞻基勃然大怒，“这些人是活腻了！来人！”
“第一，立即加强船坞的防卫。第二，派出水师驱逐这些探子。第三……”
朱瞻基眼中闪过寒光：“给那些国家的使节传话。就说如果再被发现有人在我们的军事设施附近鬼鬼祟祟……”
“格杀勿论！”
这时，孙志远突然说：“陛下，我倒是有个主意。”
“什么主意？”
“与其赶走这些探子，不如让他们看到一些我们想让他们看到的东西……”
“哦？”
朱瞻基来了兴趣，“说说看。”
“我们可以在明面上造一些普通战船，让这些探子看到。而真正的新船……”
“藏在更隐蔽的地方？”
“没错！”
“好主意！”
朱瞻基大喜，“这样不但能麻痹他们，还能让他们带着错误的情报回去！”
正说着，广闻司又有人来报：“陛下，那些观望国家的使节似乎达成了某种协议……”
“什么协议？”
“他们准备联手施压，要求我们放宽海上贸易的限制……”
“呵呵，”
朱瞻基冷笑，“这些人是不是以为，只要联起手来就能要挟我大明？”
“去会会这些使节。告诉他们，要么接受我们的条件，要么……”
“要么什么？”
朱瞻基眼中闪过一丝狠色：“就永远别想在这片海域上讨生活！”
“这……”
王守仁有些担心，“会不会逼得太紧？”
“不紧不行！”
朱瞻基断然道，“这些人就是欺软怕硬。如果这时候示弱，他们反而会得寸进尺！”
就在这时，郑和匆匆进来：“陛下！那些西方匠人又有了新发现！”
“他们在研究了缴获的火器后，发现了一个重要缺陷……”
“什么缺陷？”
“这些火器虽然射程远，但是精度不高。而且在连续发射时容易出问题……”
“好！”
朱瞻基眼睛一亮，“正好可以利用这个缺陷。来人！”
“马上组织人手，专门研究如何针对这个缺陷作战。等那些国家的新船服役时……”
“就让他们尝尝苦头？”
“没错！”
朱瞻基冷笑，“让这些不知天高地厚的东西，好好见识见识我大明的厉害！”
正说着，突然有人来报：“陛下！发现有人在暗中收购一种特殊的金属……”
“什么金属？”
“据说是用来制造火炮的。那些在秘密造船的国家，好像都对这种金属很感兴趣……”
“哈哈！”
朱瞻基大笑，“又是一个机会！来人！”
“立即派人出去收购这种金属。价格高出十倍都没关系，一定要把货源控制在我们手里！”
“这样做是为了……”
“当然是为了断他们的后路！”
朱瞻基说，“没有这种金属，他们的新式火炮就造不成。到时候……”
话未说完，孙志远又匆匆进来：“陛下！那些西方匠人建议在新船上增加一种装置……”
“什么装置？”
“可以让船在战斗时更加稳定，有利于火炮的瞄准……”
“好！”
朱瞻基立即拍板，“马上开始改造。不过记住……”
“记住什么？”
“这些改进都要严格保密。等到真正决战的时候，才是我们亮出獠牙的时候！”
就在这时，广闻司的人匆匆进来：“陛下，发现重要情报！”
“那些秘密造船的国家不但在购买特殊金属，还在四处搜罗一种叫‘火油’的东西……”
“火油？”
朱瞻基眯起眼睛，“这是要干什么？”
王守仁立即道：“据说这种火油可以制成特殊的燃烧弹，一旦击中目标……”
“呵呵，”
朱瞻基冷笑，“这些人是想玩火啊！来人！”
“第一，立即派人去查这种火油的来源。第二，想办法控制货源。第三……”
“让我们的匠人也研究研究这东西。既然他们想玩火，那朕就陪他们好好玩玩！”
转头对郑和说：“你也有任务。”
“派人去各个港口暗中打探，看看还有什么新式武器在流通。这些人既然敢搞特殊武器……”
“必定还有其他图谋？”
“没错！”
朱瞻基点头。
正说着，孙志远突然进来：“陛下！那些西方匠人提出了一个重要建议！”
“他们说可以在船底安装一种特殊的铁板，这样就算敌人用火油也……”
“好！”
朱瞻基眼睛一亮，“这些匠人果然有两下子！马上组织人手开始改造。不过……”
“要严格保密。另外，给这些匠人都加重赏赐。有功就要奖，这样才能激励他们继续效力。”
就在这时，广闻司又有人来报：“陛下，那些观望国家的使节最近很不老实……”
“怎么个不老实法？”
“他们白天表面恭敬，晚上却经常秘密聚会。而且……”
“而且什么？”
“最近还在暗中联系那些被我们控制的商人，似乎想收买他们……”
“呵呵，”
朱瞻基冷笑，“这些人是不是以为我们的商人这么好收买？来人！”
“去告诉那些商人，跟那些使节周旋的时候，该拿的好处照拿，但是……”
“一定要把他们的真实意图给套出来。等时机成熟，朕自然会收网！”
这时，郑和匆匆进来：“陛下！在调查港口武器流通情况时，发现一个意外！”
“什么意外？”
“除了火油之外，那些国家似乎还在研究一种特殊的炮弹。这种炮弹据说……”
“据说什么？”
“可以在空中爆炸，产生大量的铁砂……”
“这帮人！想法还真多！不过……”
转头对孙志远说：“让那些西方匠人研究研究，看看这种炮弹有什么破绽。”
“另外我们就要提前做好准备？”
“没错！”
朱瞻基说，“等他们的新式武器用出来时，正好给他们一个‘惊喜’！”
就在这时，突然有人来报：“陛下！发现有商船在偷运火油！”