“没错，”
朱瞻基冷笑，“那些都是我们故意露出的虚假技术。等他们兴冲冲带回去后……”
“会发现那些技术根本行不通？”
“岂止行不通，”
朱瞻基眼中闪过狡黠，“照那些方法制造的船，第一次出海就会出问题。”
正说着，突然一道黑影从海面掠过。
“什么人！”
守卫们立即戒备。
“不用紧张，”
朱瞻基淡定地说，“是南方送来的信使。”
果然，一个身着夜行衣的人影轻盈地落在台阶上，躬身行礼：“陛下，有紧急密报！”
“说。”
“那些国家果然开始行动了。他们派出的商船，正在秘密运送大量……”
“运送什么？”
“铁料、木材，还有……”
信使压低声音，“大量的火药。”
“运往哪里？”
“珊瑚岛。”
朱瞻基突然大笑：“果然如此！他们这是在给我们建造前进基地啊！”
“陛下的意思是……”
王守仁若有所思。
“他们以为在那里建立据点就能控制航道，却不知道……”
朱瞻基转身看着漆黑的海面，“那里的每一块礁石，每一处暗流，都在我们的掌控之中。”
正说着，海面上突然亮起一串诡异的光点。
“来了。”
朱瞻基眼中精光一闪。
“什么来了？”
王守仁还没反应过来。
“看。”
朱瞻基指着那些忽明忽暗的光点，“这是他们的联络信号。”
“他们在传递什么消息？”
“他们以为这是他们的秘密联络方式，”
朱瞻基冷笑，“却不知道这套信号早就被我们破解了。而现在……”
“现在什么？”
“传递信号的，是我们的人。”
朱瞻基得意地说，“他们正在按照我们的计划，给敌人传递一个个精心设计的假消息。”
就在这时，孙志远匆匆跑来：“陛下！有个意外发现！”
“什么发现？”
“在搜查那些可疑商船时，发现了一份奇怪的图纸……”
“什么图纸？”
“是一种从未见过的武器设计图。这种武器似乎可以……”
“投掷火药包？”
朱瞻基接过话头。
“陛下怎么知道？”
孙志远吃惊地问。
“因为，”
朱瞻基意味深长地说，“这些图纸是我们故意让他们偷到的。”
“故意的？”
“没错。”
朱瞻基走到城墙边，“这些武器看起来很厉害，实际上……”
“实际上有致命缺陷？”
“聪明。”
朱瞻基笑道，“就让他们去费尽心思研究这些根本不可能成功的设计吧。”
深夜的太仓港灯火通明，一艘艘商船正在紧张地装卸货物。
表面上看是普通的贸易活动，但朱瞻基知道，每一艘船上都暗藏玄机。
“陛下，您猜对了。”
孙志远手里拿着一份密报，“那些突然增多的香料商人中，有三成都是各国的暗探。”
朱瞻基正在批阅奏折，头也不抬地说：“让他们查去吧。”
“不拦截吗？”
“有什么比让敌人自以为得到了情报更好的机会？”
朱瞻基放下朱笔，“他们越是查，就越会按照我们设计的路线走。”
突然，外面传来一阵嘈杂声。
一个侍卫匆忙进来：“陛下，出事了！港口发生火灾！”
朱瞻基却异常平静：“哪个仓库？”
“西……西边的三号仓库。”
“很好，”
朱瞻基站起身，“按计划行事。”
郑和在一旁恍然大悟：“原来陛下早就……”
“那个仓库里堆的都是些毫无价值的东西，”
朱瞻基看着窗外冲天的火光，“但那些暗探会以为，那里藏着重要物资。”
“所以他们一定会把这个消息传回去？”
“没错。”
朱瞻基露出一丝笑意，“让他们以为，我们的军需物资受到了重创。”
正说着，王守仁急匆匆地进来：“陛下，您猜我发现了什么？”
“在那些西方匠人居住的院子后面，发现了一个秘密地道！”
朱瞻基不动声色：“通向哪里？”
“直通港口。看样子是他们用来……”
“用来秘密传递情报？”
朱瞻基接过话头，“很好，不要惊动他们。”
“陛下的意思是……”
“那条地道是我们三个月前就挖好的，”
朱瞻基悠悠道，“就等着他们‘发现’。”
就在这时，一个黑衣人悄无声息地出现在房间角落：“陛下，珊瑚岛那边传来消息。”
“那些国家已经开始在岛上建造暗哨。而且……”
“而且什么？”
“他们似乎发现了一处天然的深水港。”
朱瞻基突然笑了：“你是说，西南角那个港湾？”
“是的。他们正打算……”
“打算把那里改造成秘密基地？”
朱瞻基站起身，走到挂在墙上的海图前，“很好，就让他们忙活去吧。”
“不阻止吗？”
王守仁有些疑惑。
“那个港湾在涨潮时看起来很深，”
朱瞻基指着海图上的一点，“但他们不知道的是，那里有一条潜藏的暗流。等他们的大船进港时……”
“会被暗流冲到礁石上？”
“聪明。”
朱瞻基满意地点头。
突然，外面传来一阵急促的脚步声。
郑和快步走进来：“陛下，发现南方有可疑船队活动！”
“多少船？”
“目前发现的有十二艘。他们打着商船的旗号，但……”
“但船上都配备了火器？”
朱瞻基问。
“是的。而且根据斥候回报，他们似乎在寻找什么。”
朱瞻基走到窗前，看着港口的方向：“他们在找的，应该是我们故意‘泄露’的那个秘密航道。”
“您是说……”
“让他们找去吧，”
朱瞻基冷笑，“那条航道会把他们带到一个漩涡区。到时候……”
话音未落，突然一阵急促的钟声响起。
“这是……”
王守仁一惊。
“信号。”
朱瞻基平静地说，“看来那些暗探已经开始行动了。”
“需要抓捕吗？”
“不，”
朱瞻基摆摆手，“让他们继续演戏。我倒要看看，他们还能演出什么花样来。”
破晓时分，一艘不起眼的渔船缓缓驶入太仓港。
船头站着个衣着褴褛的老渔夫，正熟练地操控着船帆。