沈凌风的死讯如同惊雷，迅速传遍整个皇宫。
“不——！”
陈贵妃闻讯，撕心裂肺地哭喊，整个人扑倒在地，悲痛欲绝。
“我的儿啊！你怎么能就这么走了！”
她哭晕过去，宫人慌忙搀扶，却又一次次哭醒，哭到眼泪干涸，哭到声音嘶哑，整个长乐宫都被悲痛笼罩。
而另一边，皇上仿佛一夜苍老了十岁。
听闻沈凌风自尽，他沉默了许久，一言不发，只是默默地看着沈凌风的遗物，目光深邃而晦暗。
不久前才稍有好转的病体，如今一日比一日虚弱，几乎连早朝都无法再上。
然而，他没有大发雷霆，也没有怀疑阴谋，只是沉沉地下令：“方修然，朕命你调查此事。”
方修然站在御书房中，面色恭敬地拱手：“微臣遵旨。”
但当他转身离开皇宫时，嘴角却勾起一抹淡淡的冷笑。
他早已将一切痕迹处理得干干净净。
所有暗卫，所有杀手，所有可能被追查的痕迹……全部消失！
“沈凌风伤心过度，自尽殉情。”
这，便是唯一的结论！
不论是皇上，还是陈贵妃，还是朝臣，甚至是沈凌渊，任谁去调查，都只能得到这个结果。
沈凌风并非死于刺杀，而是因痛失林初瑶，万念俱灰，随她而去！
当方修然将这个结论呈上时，皇上沉默了许久，最终叹了口气，闭上眼：“罢了。”
沈凌渊听闻此事，也有些意外。
“皇上竟然就这么信了？”
“他竟然……什么都不查？”
可无论如何，沈凌风已死，沈凌渊再无对手！
夜色沉沉，太子府书房内烛光明亮。
沈凌渊端着茶盏，心情大好，微微抿了一口，眼底满是得意之色。
他抬眸看向方修然，笑着赞道：“方修然，没想到你竟有这般能耐。竟将此事办得如此圆满！”
方修然恭敬地拱手，语气谦卑：“殿下天命所归，才能如此顺利，如今殿下登顶之路已无阻碍。”
“微臣提前恭祝殿下得偿所愿。”
沈凌渊越听越舒心，嘴角的笑意更深：“你放心，日后少不了你的好处。”
方修然闻言，立刻低头，谦卑地说道：“微臣不敢要什么好处，殿下能不计前嫌，微臣已经感激不尽。”
他的态度恭敬至极，仿佛完全臣服于沈凌渊。
沈凌渊听得心花怒放，正要再夸他几句，忽然，门外传来急促的脚步声。
“殿下，宫中急报！”
一名亲信快步入内，神色严肃：“皇上病重，召殿下入宫觐见！”
沈凌渊一怔，随即眼神猛地一亮！
“病重……？”
难道，他多年的夙愿，今日就要实现了？
方修然立刻上前一步，笑着拱手：“恭喜殿下，贺喜殿下！”
沈凌渊心中大悦，压下激动之情，迅速换上正式朝服，快步朝皇宫而去。
乾清宫内，宫灯昏暗，药香与血腥味交织在一起，气氛压抑而沉重。
皇上斜靠在龙榻之上，面色苍白，整个人虚弱得连说话都显得吃力。
沈凌渊走进殿内，步伐沉稳，神色恭敬，缓缓跪下：“儿臣参见父皇。”
皇上微微睁开眼，声音沙哑而虚弱：“免礼……”
他微微抬起手，示意沈凌渊上前。
沈凌渊缓缓起身，走近一步，目光落在皇上憔悴的面容上，心底一阵狂喜，却仍旧故作悲痛。
“父皇，您身体如何？太医可有对症之法？”
皇上望着他，眼底晦暗难测，声音微弱地说道：
“太子……如今这天下……已经没有人能跟你争了。”
沈凌渊听得心神剧震！
他深吸一口气，努力克制住内心的激动，语气仍旧恭谨：“父皇……”
皇上的目光深深地凝视着他，那目光中，似乎透着一丝难以捉摸的意味，像是想说什么，又像是……在最后审视着沈凌渊。
沈凌渊心头微紧，他从皇上的眼神中，竟生出了一丝不安。
“父皇？”他低声唤道。
皇上的呼吸越来越重，眼底却透出一抹深深的探究与沉痛：“告诉朕……林初瑶和沈凌风……是不是因你而死？”
沈凌渊的瞳孔微微一缩，眉宇间闪过一丝异样。
他没想到，父皇会在最后一刻问出这个问题！
他微微抬头，对上一双死死盯着他的眼睛，虚弱，却犹存锋芒。
一瞬间，沈凌渊心头警铃大作，脑海中飞快地思索着如何应对。
但很快，他看了看榻上奄奄一息的皇帝，心中的戒备渐渐松懈。
他，终究是要死的人了！
既然如此，还有什么好隐瞒的？
沈凌渊的神色缓缓恢复平静，微微一笑，语气轻缓：“父皇，三弟已经去了，再纠结这个又有何意义？”
“您知道也好，不知道也罢，沈凌风已经是个死人，林初瑶亦是如此……”
他眼神深沉，嘴角的笑意带着一丝意味深长：“您放心吧，这江山，儿臣会替您守好。您，就安心去吧。”
他的话音未落，皇上的瞳孔骤然收缩！
“你……！”
皇上的眼神陡然凌厉，似乎拼尽最后一丝力气，猛地抬手，想要召唤宫人！
“来人……”
沈凌渊脸色猛地一沉，眼底闪过一丝狠厉，伸手死死按住皇上的手臂！
“父皇，您这是做什么？”
皇上的身体剧烈颤抖，脸色因愤怒而苍白，他想要挣扎，却被沈凌渊强压在榻上。
沈凌渊的眼神瞬间冷了下来，一抹疯狂自眼底浮现。
他缓缓俯身，贴近皇上的耳畔，声音低沉冰冷：“父皇……您怎么就不明白呢？”
他微微一笑，语气轻柔，却透着森寒的杀意：“今日，这皇位我是坐定了，您既然不肯去，儿臣便帮您一把。”
说罢，他猛地伸手，想要狠狠地按住了皇上的口鼻！
“沈凌渊，住手！”
一道低沉的嗓音在寂静的寝殿内响起！