上海，这座巨大的、如同精密运转又时刻暗藏着混乱的庞大机器，对于初来乍到的周毅三人而言，既是充满无限可能的希望之城，也是步步惊心的危险之地。
他们栖身的苏州河畔那条石库门弄堂，就像是这座城市无数毛细血管中的一条。
推开咿呀作响的后门，便是狭窄潮湿的天井，空气中永远混合着邻居煤球炉的烟火气、劣质皂角的清洁味、还有各家晚饭飘出的油腻菜香。
头顶是密密麻麻、晾晒着各色衣物的万国旗，耳边是邻里间吴侬软语的闲聊、争吵，还有孩童不知疲倦地追逐打闹声。
这种鲜活而又逼仄的市井气息，让周毅时刻保持着清醒——这里，只是暂时的跳板，绝非久留之地。他那颗经历过与世沉浮、如今更是被野心填满的心脏，需要一个更广阔、更坚实的舞台。
“猴子，找仓库的事，不能再拖了！”在又一个清晨，周毅看着猴子略带疲惫却依旧精明的脸，语气不容置疑，“按照我昨天跟你说的要求，必须尽快定下来！”
“老板，我明白！”猴子苦着脸，
“但这上海滩，真是藏龙卧虎！仓库不好找啊！昨天我去杨树浦那边看了一个，地方倒是不错，靠着黄浦江，还是个老电厂的废弃车间，够大！可人家管事的牛气冲天，说只跟有实力的大单位合作，咱们这种没名没分的，连门都没让进！”
“还有闸北那边，有个私人老板的仓库倒是愿意租，可那价格，简直是抢钱！而且我看那老板贼眉鼠眼的，说话就想占便宜，估计也不是什么善茬！”
猴子一连串的抱怨，清晰地勾勒出了在上海滩白手起家的不易。这里不比北方或金陵，规则更复杂，人也更精明，甚至可能更排外。
“看来光靠打听不行。”周毅沉思片刻，眼神锐利起来，
“猴子，你去找几个本地的‘包打听’或者专门帮人跑腿、拉线的掮客，给点好处费！让他们提供信息！重点就放在那些经营不善、快倒闭的街道小厂或者集体单位！他们的闲置仓库，是我们最好的突破口！”
专业的事情，要交给专业的人去办！周毅深谙此道。
“好嘞！”猴子眼睛一亮，觉得这个主意靠谱，立刻领命而去。
打发走猴子，周毅并没有闲着。他需要亲自去感受这座城市的脉搏。
“石头，走，出去转转。”
两人一前一后，走出了逼仄的弄堂。石头依旧是那副沉默寡言、但眼神警惕的样子，紧随在周毅身后半步的距离，像一座移动的铁塔。
他们没有明确的目的地，只是沿着苏州河往东走，一路观察着。
河水算不上清澈，甚至有些浑浊，不时有挂着小马达的驳船突突地驶过，留下浑浊的浪迹。两岸是连绵不断的旧式厂房、仓库和同样密集的居民区。空气中弥漫着工业时代特有的气息，偶尔还能看到一些工厂的烟囱，正冒着黑烟。
然而，就在这片看起来有些陈旧甚至衰败的景象中，周毅却敏锐地捕捉到了变革的萌芽！
一些原本破败的仓库门口，挂上了崭新的招牌，变成了个体经营的货栈。一些沿街的房屋被改造成了小卖部、小饭馆，门口人来人往，透着一股活力。甚至，他还看到有几个穿着时髦的年轻人，正围着一辆崭新的摩托车兴奋地讨论着什么。
改变，正在悄然发生！
“老板，你看那边！”石头突然指着不远处一个聚集了不少人的地方。
周毅顺着他指的方向看去，发现那是一个自发形成的小型露天市场。不少人直接在地上铺一块塑料布，上面摆满了各种各样的商品——的确良的衬衫、尼龙袜子、塑料凉鞋、蛤蟆镜、电子表……琳琅满目，叫卖声、讨价还价声此起彼伏，热闹非凡。
周毅饶有兴趣地走过去，仔细观察着。他发现，最受欢迎的，是一些款式新颖的服装和新奇的小玩意儿。比如一种带着亮片、颜色鲜艳的女士发卡，一个中年妇女模样的摊主正被一群年轻姑娘围着，几乎是抢购一空！
“老板娘！这发卡多少钱一个？”周毅上前问道。
“靓仔！侬眼光好！这可是从广东那边过来的最新款式！一块五一个！不还价！”老板娘一边麻利地收钱，一边用带着浓重口音的普通话回答。
一块五！周毅心中一动。这种塑料发卡，他前世在南方见过，成本最多也就两三毛钱！这中间的利润，简直惊人！
这个时代，信息不对称，就是最大的商机！
他没有说话，只是默默记下了这个细节，然后带着石头离开了喧闹的市场。
一个想法，开始在他心中酝酿。
三天后，猴子终于带回了好消息！
“老板！找到了！”猴子兴奋地冲进院子，
“普陀区，靠近曹家渡那边！有个街道办的纺织配件厂，半死不活的，欠了一屁股债！他们有个旧仓库，就在苏州河边上，还带个小小的卸货平台！我找了个‘掮客’搭线，联系上了管后勤的孙副主任！”
接下来的事情，就如同周毅预演过的那样。
他亲自出马，带着石头和猴子，备上厚礼和诚意，在一个不起眼的小饭馆里，巧遇了那位据说嗜好杯中之物的孙副主任。
酒过三巡，菜过五味。
孙副主任起初还矜持着，说着场面话。但周毅言谈得体，既捧着他，又不显得过分谄媚，几杯茅台下肚，再加上猴子适时地将装着“慰问金”和“活动费”的信封塞过去，并低声提及孙副主任家里的困难……
这位孙副主任的脸，很快就从紧绷变得红润，话也多了起来。
“小周老板，你是个爽快人！”孙副主任打着酒嗝，拍着周毅的肩膀，“仓库嘛，闲着也是闲着！租给你们年轻人搞活经济，也算是响应国家号召嘛！这个租金好说！手续嘛，我来想办法！”
事情，就这么在酒桌上，以一种极其“中国特色”的方式，敲定了！
几天后，一份盖着几个模糊公章的租赁合同，正式送到了周毅手中。
当周毅、石头、猴子三人第一次走进那间位于苏州河畔、积满了厚厚灰尘、散发着陈年霉味的巨大仓库时，看着那高高的房梁、斑驳的墙壁和透过破损窗户射入的光柱，三人心中都充满了难以言喻的激动！
这里，虽然破旧，但足够宽敞！这里，虽然偏僻，但紧邻水路！
这里，将是他们在上海滩的第一个“家”！第一个根据地！
“石头，猴子！”周毅站在仓库中央，环视着这个空旷的空间，眼中燃烧着熊熊的火焰，“从今天起，这里就是我们的起点！”
“猴子！立刻去找人！把这里里里外外彻底打扫干净！破损的门窗、屋顶都要修好！电路、水路也要重新检查！”
“石头！仓库的安全就交给你了！这几天你辛苦一下，晚上就住在这里！”
“是！老板！”两人轰然应诺，干劲十足！
“还有，”周毅叫住正要离开的猴子，“帮我找几个手脚麻利、嘴巴严实的临时工！我有批小玩意儿，需要人手帮忙包装一下！”
他指的，正是那天在露天市场看到的、利润惊人的女士发卡！
他已经决定，在等待更大机会的同时，先用这种“短平快”的小生意，来练练手，熟悉一下上海的市场，也顺便赚点小钱，给即将组建的团队，发点“启动奖金”！
上海滩的掘金之旅，从一个小小的发卡开始，即将拉开序幕！