离开镇魂祠的当夜，陈秋生与李玄舟在青城山的山道上疾行。残月如钩，雾气弥漫，周遭寂静得诡异，唯有他们急促的脚步声在空谷回响。
突然，一阵阴风吹过，山道两侧的槐树沙沙作响，无数白色纸人从树梢飘落，它们空洞的双眼泛着幽绿光芒，嘴角上扬着诡异的弧度，如同一张张凝固的鬼脸。
“小心！是被邪术操控的纸人！”李玄舟迅速结印，符纸化作火网迎击。纸人却灵巧地避开火焰，利爪般的指尖划过空气，发出刺耳的尖啸。陈秋生挥起镇魂剑，剑穗铜钱的银光扫过纸人，却发现它们被斩碎后立刻重组，黑色咒印在破损处愈发明显。
激战中，陈秋生瞥见一只纸人腹部微微隆起，似藏有异物。他手腕翻转，铜镜之刃划出一道弧线，精准剖开纸人。一抹暗红从纸人体内飘落，竟是半张浸血的密信。就在他伸手去捡的瞬间，所有纸人突然自爆，浓烈的黑烟裹挟着腐臭气息扑面而来。
“秋生，退后！”李玄舟的符纸组成护盾，勉强挡住爆炸冲击。待烟雾散去，陈秋生展开密信，残破的纸页上用朱砂写着：“雾隐峰，血祭坛，九人阵，缺一不可。”字迹与周明修尸身旁陶罐上的批注如出一辙，末尾还画着半朵莲花——那是背叛者的标记。更令人心惊的是，信的背面隐约可见九个名字，其中七个已在血书的叛徒名单中，而剩下两个，赫然是陈秋生和李玄舟。
“这不可能……”李玄舟的声音发颤，符纸在手中微微抖动，“我追随玄陵师哥多年，怎会……”他的话戛然而止，目光落在信中某处，瞳孔猛地收缩，“秋生，看这里，‘以九世容器为引，献祭全部叛徒，方可唤醒祭师魂’。他们是想利用我们，完成最后的仪式！”
镇魂剑突然发出悲鸣，剑穗铜钱疯狂旋转。陈秋生的龙鳞纹身与梵文咒印同时发烫，他看见纸人残骸中显形出记忆画面：某个雨夜，一位道袍袖口绣着莲花的人正在书写密信，身旁堆满刻着咒印的纸人。那人的面容模糊不清，但腰间挂着的玉佩，却与张玄陵道冠夹层里的龙形玉佩极为相似。
“是最后一位叛徒……”陈秋生握紧密信，指节因用力而发白，“他藏在我们身边，甚至可能参与了每一次行动。”他突然想起血池炼剑时，古籍旁那面破碎的铜镜，镜中映出的祭师魂面容与自己七分相似——难道，最后的背叛者也与祭师魂有着某种关联？
夜色愈发深沉，山道上的槐树开始渗出黑浆，形成一张张人脸。李玄舟的符纸接连失效，他突然扯开衣领，露出胸口淡红色的胎记：“秋生，我这胎记自小就有，或许……”话未说完，胎记突然化作咒印，他的眼神瞬间变得空洞，抬手便向陈秋生攻来。
镇魂剑与铜镜之刃交叉格挡，陈秋生看着昔日并肩作战的师叔，心中五味杂陈。“师叔，清醒些！”他的龙血滴在李玄舟眉心，梵文咒印发出金光。李玄舟浑身剧烈颤抖，口中吐出一团黑雾，眼神终于恢复清明。“抱歉，我刚才……”他踉跄后退，冷汗湿透道袍，“那股力量，像是直接钻进了我的魂魄。”
密信突然自燃，灰烬在空中组成新的图案——雾隐峰的地形图上，血祭坛的位置被红圈标记，而一条黑色路线从镇魂祠延伸至此，途中经过七个闪烁着咒印的点。
陈秋生的龙鳞纹身显形出北斗七星的光芒，与图案完全重合。他突然明白，所谓“九人阵”，是要用北斗七星位的叛徒，加上九世容器和最后的背叛者，完成祭师魂的复活仪式。
“我们必须抢在他们之前赶到雾隐峰。”