朱千寻去探望仍在住院中的朱时赫时，又再红了眼眶。
“大哥，你要快点好起来。”她紧握着朱时赫的手，一滴晶莹泪珠从眼眶悄然滑落。
她哭得总是恰到好处，极有美感。
尤其这种单只眼睛流泪的演技，更可媲美影后级别的女演员，看得朱时赫与林万贞一阵心疼。
“寻儿，别哭。”朱时赫抬手抹去她脸上的泪痕，“大哥知道你担心我。”
他冲她大咧咧地笑着：“你看，我不是好很多了吗？照这种恢复速度，没多久就出院了。”
朱千寻拼命点头：“一定要听医生的话，争取早些出院！要知道，你可是我和妈的主心骨呢。”
一句话，无形中将三人紧紧绑在一起，巧妙得不着痕迹。
“寻儿这么乖巧聪慧，也是时候好好谈个恋爱了。”林万贞感慨，“你不是向来都很喜欢朝日集团的刘友谅吗？”
未曾想这一提，朱千寻的泪水又溢出眼眶。
她红着眼睛哽咽着低下了头：“友谅哥那边，我怕是没机会了。”
“你怎么会这样想？”林万贞讶然，“以你的条件，和他正当般配啊。”
朱千寻凄伤地抬起眼帘，迎向母亲关切的视线：“妈，你还没听说么？最近豪门界风传友谅哥和姐姐走得很近，我……”
她适度地只说了一半的话，却已成功点燃了林万贞的怒火：“刘友谅和朱薇？这绝无可能！”
林万贞表态得斩钉截铁：“以朱薇那个性子，嫁进刘家铁定会被公婆嫌恶，只会给我们朱家带来麻烦，我第一个不同意这段感情。”
朱千寻没有接话，她接着轻轻扫了朱时赫一眼。
只一个眼神的交汇，就让他不由自主地开了口：“妈，可是那贱人现在会听你的吗？”
林万贞沉下了脸：“就算她再忤逆，我也还是她的母亲！对会祸害到家族的感情，当然有责任阻挡到底！”
提到朱薇，母子俩均是满脸恨意与怨怼，简直恨不得要立即将她除之而后快！
朱千寻就在这时候语调轻柔地建议：“不如，我们办个社交宴会吧？”
“社交宴会？”朱时赫有些困惑。
林万贞却快速反应了过来：“你是说，籍着宴会给朱薇安排个真正适合她的对象，好绝了她对刘友谅那份不该有的觊觎之心？”
朱千寻垂下眉眼，带着满脸的诚挚轻语：“我只是希望能让姐姐安稳下来，有份好的归宿，也省得给家里招惹不必要的麻烦。”
“好，这事交给我来办。”林万贞疼爱地轻抚着她的长发，“你真善良，希望那野丫头能明白你的一番苦心，也不枉费你替她费心思量！”
朱千寻眸子里掠过一丝得色。
她在操控人心的造诣上近乎无人可及，极少失手过。
眼下不过顺手卖了个惨，就又哄得母亲甘当马前卒去插手朱薇的感情生活了。
躺在病**的朱时赫则心态异常复杂。
他明明爱慕着朱千寻，却碍于“兄妹”这层世俗身份一直迟迟未能表白，即使知道她心仪刘友谅，也无法出面阻拦。
但看着她无助流泪的娇弱模样，他的心都要碎了，只恨自己为什么不能更强大些！
倘若他更强大一些，势必绝不让寻儿受这等委屈，哪怕只能以“大哥”这层身份守护在她身边，他也想看着寻儿幸福！
这一想，他登时又对朱薇燃起了更强烈的敌意与杀机！
都是这贱人搅得他们大房一家鸡犬不宁！
打从她搬回来后，朱家就没有过一天的安宁！她欺负寻儿、谩骂妈妈、顶撞爸爸，还把他这个大哥害成重伤！
这个贱人一天不除，朱家将永无宁日！
朱时赫深深地吸了口长气，默默告诉自己：必须好好配合医生治疗，争取早日出院。
他出院的那天，将是朱薇的忌日！
大房一家又再暗中筹划时，朱薇忙得像上足发条的齿轮，完全没时间去留意他们密谋些什么。
她左手攥着刚批复的地产项目材料采购表，右手还在键盘敲下对于项目园林设计的修改建议。
如此忙碌的工作节奏下，她状态却更胜以往。
大概是得益于师从李靖的缘故，几堂射击课学下来，压力和情绪都随着子弹出膛那一刻烟消云散了，于是她对跟着他学习防身术也抱持了同样高涨的热情。
何况她也明白，学习这些课程都是为了保命。
她已经彻底激怒大房一家，朱时赫那个疯子要杀她一次，就势必会有第二次。
她必须在他出院前，学好最基本的防身技能。
防身术同样在世景集团旗下附属产业的高级健身俱乐部进行，每次根据他们的练习时间，健身俱乐部特别安排了宽敞且私密的私教专用室。
里面样样俱全。
四周墙上挂着各种搏击用具，地上铺着厚厚的垫子，确保每一次跌倒都不会带来伤害。
李靖对她的要求依旧严格。
每次上搏击课时，他就像换了个人似的，在私教室里永远都目光如炬，审视着她的站姿。
“记住：双脚要稳扎地面，重心放低，这样才能随时准备应对来自任何方向的攻击。”
他声音沉稳有力，俨然已切换到梁朝平南王世子的状态。
无论射击或是搏击，朱薇都从未怀疑过他的任何指导，每次都高度配合地随时调整姿态。
尽管工作量与日俱增，但进入状态的她仿佛变了一个人，全身上下充满了斗志与蓬勃战意。
她知道，在这个房间里，每一秒的学习都是对自己生命的宝贵投资。
“来吧，试着向我进攻。”李靖退后一步，示意她可以开始了。
他的话音刚落，朱薇便毫不犹豫地向前冲去，试图用手臂锁住他。
然而，李靖轻而易举便化解了她的攻势，继而顺势一推，就让她轻巧地倒在了地上。
朱薇不甘心地喘着气。
她拼尽全力、且毫不留情的进击，对他来说却如同挥舞着拳头、虚张声势的小孩子一样。
“你太急躁了。”他伸手将她拉起，“面对敌人时，冲动只会让你失去判断力。你需要学会观察对手，从中找到破绽。”
“好。”朱薇抹去额头的汗水，认真地点了点头，“再来一次。”
每一次，她都更加谨慎，更加仔细观察着李靖的一举一动，继而再向他发动进攻。
虽然依旧屡次被摔倒在地，但她每次都能更快地爬起来，眼神中的光芒也愈发坚定。
她学得很用心。
前世被财阀老头凌虐致死的结局对她影响重大，好不容易重活一次，她今生无论如何都不想再受人摆布。
他教得格外认真投入。
有时候看着他神情专注并且不厌其烦的反复示范，她总忍不住想：这可是梁朝史上最强王族的亲身教学，能师从这样的王者，该是多么与有荣焉！
于是课程再难，抱着这样的心情，她也学得不亦乐乎。
“动作太僵。”
他扣住她手腕下压时，会让她想起上周在射击俱乐部的练习场景，当时正是这双手稳稳扣动扳机，将靶心打出蜂窝状弹孔。
她告诉自己必须争气。
李靖是在穿越到一千五百年后的这个时代、甚至是搬进赵家后，才开始学的射击，然而他现在却拥有一身出神入化的好枪法。
身为朋友的她，也绝对不能输得太惨才行。
渐渐地，暗红色拳击沙袋开始在朱薇的侧踢下，划出了道道凌厉的弧线。
私教室顶灯将她的影子投射在镜面墙上，与身后李靖挺拔的身影交叠成攻防交织的剪影。
“速度够快，但下盘虚浮。”有时他会忽然伸手扣住她回旋的脚踝，温热的指腹贴着冰凉的护具，“你的卸力技巧还差些火候。”
很多次上完课后，她已经完全累趴，索性身体呈“大”字形，径直躺在私教室的地面上。
课程结束后，他就不再是那个冷峻严苛的教官，立马切换回她所熟悉的那个外冷内热的朋友。
然后他会顺势在她身旁坐下来，转头垂下视线看向瘫倒在地的她。
“你挺能坚持的嘛。”他语气里有种由衷的赞赏，“是怎么说服自己继续过来跟着我练习的？”
“你不就是想问，我有没有觉得吃力吗？”朱薇白了他一眼，“我当然觉得吃力啊！你真当每个人像你一样，生来就有十项全能的天赋啊？”
他笑笑：“这是你说的，我可从没这样说过。”
她轻叹了口气：“可就算再怎么吃力，一想到设下的那个目标，我就怎么都不想要放弃。”
“哦？”李靖提起了兴趣，“什么目标？”
朱薇将手臂当成枕头枕着，侧身抬眸看向他：“打从相遇以来，我一直都在被你保护着。希望至少有天，也能让我来保护你。”
“……”李靖愣住。
这确实是他从没预料过的回答。
她轻笑着，眸子澄清透亮得像在发光：“喂，李靖，我能够做到的对吧？”
“希望有一天，我也能保护好你……不，我一定会好好保护你的。”她憧憬且认真地说。
这一刻，李靖突然说不出话来。
他觉得她那清澈明亮的目光，直直地照进他的心底深处，仿佛夜空中最亮的星。
私教室顶灯在他瞳孔里投下细碎光斑，他望着朱薇近在咫尺的脸，她眼底跃动的光像把小钩子，轻轻牵动着他心海里的波澜。
不知怎地，心头有股莫名又复杂的悸动。
“保护我……”半晌，他细细品味着她方才那番话，忽地低笑出声。
笑意没抵达眼底之前，他忽地站了起来，然后俯身向她伸出了右手：“起来吧！换身衣服，我们去吃饭。”
她一如既往般毫不犹豫地将手递了过去。
双手交握之际，他利落地将她拉了起来，趁着彼此目光还未交汇，率先转身大步走了出去。
“我先去换衣服，换好后在休息区见。”
他觉得自己似乎有点奇怪，但奇怪在哪里，一时半会却又说不上来。
只觉得心绪有些凌乱，一时半会竟难以直视她那双透亮朝气的眸子，便刻意地试图回避。
太亮了。
若再继续下去，他怕自己会生出些不应有的念头，更怕会玷污了这份珍贵的友情。
无论射击还是搏击，练完以后，两人总会在外头一起晚餐。
有次吃饭时，她无意间提起：其实比起高级餐厅，她更想和他一同挖掘些好吃的家常菜馆。
说者无意，听者有心，他自此便放进了心里。
接下来，他开始带她去吃各种小餐馆。
很多都是锦城的苍蝇馆子，环境普通、价格实惠，然而味道却极为地道，用朱薇的话来说，就是“每一口都吃得到这座城市的人间烟火气”。
于是两人更加乐此不疲。
这是一段相当惬意的时光。
她和他在公事上高度契合、彼此鞭策，私下里又在各种防身技能的练习中共同挥洒汗水。
两人心里都觉得，隐约有种重新回到当初同住时期的那种感觉。
她对他依旧无话不谈。
“前几天，泽天约了我一块吃饭，因为聊得实在开心，然后我们又去看了场电影。”
“泽天？”他歪着头想了想，“哦，蜀香击鞠队那个队长？”
他瞅见她眼底的那抹欢欣，顿了一下，又问：“你很喜欢她吗？”
“嗯，挺喜欢的。”朱薇答得明快，“泽天个性率直、又很仗义，和她相处很轻松。”
“那你们现在算是朋友了？”他又问。
“当然。”朱薇点头，“如果这样还不算朋友，那我就不知道还能再交到什么朋友了。”
李靖笑了：“恭喜，交到志趣相投的朋友了。”
他夹起鱼香肉丝，轻轻放进她碗里：“要珍惜啊，不是所有人都能在成年后交到真朋友的。”
她很自然地将鱼香肉丝配着米饭送入口中：“这是来自梁朝宫斗王者的真心忠告么？”
他扯了扯嘴角，眼底漾着细碎的笑意：“算是吧。”
从如此云淡风轻的回应里，朱薇忽然就察觉到了他的寂寥。
虽说强者总难免寂寞，身为王族的他想必就更是如此吧？
她刚泛起这个念头，就不禁心疼起他来。
若他没穿越到现代来，按着历史齿轮的运转，他将成为梁朝史上权势无双的唯一王族。
深得皇帝倚仗。
从皇室到朝廷，人人都要忌惮三分。
他所处的环境，比她更加风谲云诡、更加凶险复杂，稍有不慎就将万劫不复。
他自然该处处提防、步步为营。
穿越到现代后，她成为他交到的第一个朋友。
只是不久后，他就搬进了赵家，非但要面对赵氏一族警惕与防备的视线，还得在陌生的环境里极力求存，更要守住这来之不易的天赐良机。
他迄今为止的二十六年人生岁月里，大部分时光都在揣测人心，自然也没交到多少真心朋友。
所以他才告诉她要懂得珍惜友情。
因为他希望她能过上他未曾经历过的人生，去纵情感受那些他未曾体验过的精彩。
想到这里，她的心变得格外柔软。
她当然会珍惜，她一定会好好珍惜。
不只金泽天，她会连带着将他的这份心意，一并好好地收藏进内心深处的记忆相簿里。
只是这样的话太肉麻了，对着眼前的他，她连半个字都说不出来。
而林万贞筹办的社交宴会进展顺利。
她是真宙集团的总裁夫人，加之又出身名门，在锦城的贵妇名媛圈子里很有声望。
自从放出风声，说是想为锦城圈子里一众小年轻办个社交宴会，很多豪门小姐、少爷都跃跃欲试想要参加了。
身为实力堪与朱家不相伯仲的赵家，自然也收到了邀请函，赵纳德第一个就给李靖塞了一张。
而朱薇是在晚餐期间，听朱老爷子提了一句：“薇姐儿啊，你妈办了个社交宴会，到时候你和千寻都去看看吧，没准会认识哪家不错的男孩子也不一定。”
“行，爷爷。”朱薇浅笑着应下了，“我会过去看看。”
很快就到了社交晚宴举办的那天。
林万贞显然下了大手笔，晚宴在尼依格罗酒店的尼依格罗厅举行，水晶吊灯与镜面装饰交织，搭配全景落地窗，可俯瞰太古里与大慈寺的古今交融景观。
金泽天也来了。
她身着一件定制的深蓝色丝绒晚礼服，长发被精心打理成优雅的波浪卷，几缕碎发随风轻拂过她光洁的额头，平添了几分娇俏气息。
两人相见，分外亲密，一见面就挨在一起相互打趣，金泽天调侃她壮实了不少，她则调侃对方丰满得堪称唐朝美人了。
嘻嘻哈哈了一阵，朱薇发觉好友目光不停在人群间逡巡，不禁好奇询问：“你在找什么吗？”
“啊……”金泽天一怔，素来明朗大方的脸上倒显出了几分不好意思来，“我在找李靖。”
“就是那天在击鞠场上你的那个朋友，怎么今天他没来吗？”金泽天嘴上在回应着她，目光却没丝毫停歇，反而更细心地逐个搜寻起来。
朱薇留意到她那一脸期待的神情：“怎么着，你就这么希望能在这里碰到他吗？”
“希望啊。”金泽天答得坦率大方，“那天我就对他留下很深刻的印象，偏偏还没机会说上几句，当然想在今晚弥补这个遗憾了。”