那头名为“镇山君”的庞然巨物轰然跪倒在地，粗重的喘息如同破败的风箱。
先前震耳欲聋的咆哮与撞击声骤然停歇，只剩下怪物濒死般的低沉嘶吼在林间回**。
死寂。
一种令人心悸的死寂迅速蔓延开来。
空气里，浓郁的血腥味、草药燃烧后的奇异烟气、还有怪物身上那股洗刷不掉的腥臊恶臭，混合成一种令人作呕的粘稠气息，紧紧包裹着每一个人。
苏倾欢扶着膝盖，急促地喘息着，刚才那一番急智与行动耗尽了她不少力气。
脸上沾染的烟灰混合着汗水，让她看起来有些狼狈，但那双眸子却在混乱的背景下显得异常清亮。
危机暂时解除了。
可她心里那根紧绷的弦，却丝毫不敢放松。
顾炎之那复杂难明的眼神，如同实质般落在她身上，带着审视、惊疑，甚至还有一丝难以察觉的忌惮。
晏如玉嘴角噙着那抹玩味的笑意，目光在她与顾炎之之间流转，仿佛在欣赏一出精彩绝伦的好戏。
她刚才情急之下露的那一手，终究是太过惹眼了。
就像是在黑暗中点燃了一支火把，将自己明晃晃地暴露在所有潜藏的视线之下。
麻烦了。
“镇山君”是倒下了，可顾炎之布下的这个局，真的就这么简单结束了吗？
不远处，隐隐传来了马蹄声。
还有杂乱的呼喊声。
由远及近，越来越清晰。
是围场其他地方的人被惊动了。
可能是皇帝的侍卫，也可能是……
顾炎之的脸色微不可察地变了变，那双总是含着温和笑意的眸子深处，掠过一丝极淡的阴霾。
他握着折扇的手指，几不可查地动了一下，似乎在向周围那些残存的“文士”随从传递着某种无声的指令。
计划必须提前收尾，或者……改变。
就在这短暂的、令人窒息的平静即将被打破的瞬间。
异变陡生！
几个原本护在顾炎之身侧、看似忠心耿耿的“文士”随从，毫无征兆地暴起发难！
他们的动作快如鬼魅，目标却不是地上苟延残喘的“镇山君”。
而是不远处，那个因为惊吓过度、蜷缩在一棵大树后面瑟瑟发抖的身影——苏倾柔！
她之前被这恐怖的场面吓破了胆，一直躲在相对安全的边缘地带，此刻反而成了最容易下手的目标。
挟持人质？
苏倾欢瞳孔骤缩。
她离苏倾柔的位置最近，几乎是下意识地就想冲过去阻止。
但那几个叛变的随从身手实在太快，角度又极其刁钻，显然是蓄谋已久。
眼看着苏倾柔那张惨白的小脸就要落入对方手中！
嗤——！
一道凌厉至极的刀光骤然闪过！
快得仿佛撕裂了空气，只留下一道冰冷的残影。
噗嗤！噗嗤！
几声闷响几乎同时响起。
那几个刚刚还气势汹汹扑向苏倾柔的叛变随从，动作瞬间凝固，随即如同断了线的木偶般软软倒地。
鲜血从他们脖颈处的致命伤口喷涌而出，染红了脚下的落叶。
场中霎时间静得落针可闻。
一道挺拔的身影，如同从天而降的神祇，悄无声息地出现在场中。
他身披玄色镶金边的王袍，手持一把仍在滴血的狭长战刀，周身散发着令人胆寒的凛冽杀气。
刀锋上残留的血珠，顺着冰冷的金属缓缓滑落，滴在地上，发出微不可闻的“嗒”声。
正是萧玦。
在他身后，一队队身着黑色劲装、手持寒刃的王府亲兵迅速散开，将整个区域牢牢控制住，他们眼神锐利，气势慑人，与之前顾炎之那些“文士”随从截然不同，是真正从尸山血海中磨砺出来的精锐。
萧玦那双冰冷如寒潭的眸子，缓缓扫过一片狼藉的现场。
目光掠过倒地的“镇山君”，掠过那几个死不瞑目的叛变随从，最后，定格在顾炎之那张依旧试图保持镇定的脸上。
“顾大人。”
他的声音不高，却带着一股不容置疑的威压，仿佛能将空气都冻结。
“围场之内，异兽失控，随从叛乱。”
“你是否该给本王，和陛下一个解释？”
顾炎之脸色微微发白，但很快恢复如常，他收起折扇，对着萧玦拱手行礼。
“王爷息怒。”
他的声音依旧温和，听不出丝毫慌乱。
“下官驭下不严，致生此等惊变，实乃失职之罪。”
“所幸王爷及时赶到，阻止了贼人行凶，未酿成更大祸事。下官感激不尽。”
他将所有责任轻描淡写地归结为“驭下不严”，姿态放得极低，言语间却滴水不漏，完全避开了异兽来源和叛乱深层原因的关键问题。
萧玦发出一声冰冷的轻哼，显然对这个解释嗤之以鼻。
但他没有再看顾炎之。
而是迈开长腿，径直走到了苏倾欢面前。
他居高临下地看着她，目光在她身上快速扫过，似乎在确认她是否受伤。
虽然她此刻灰头土脸，发丝凌乱，看起来颇为狼狈，但好在并未见明显外伤。
萧玦紧绷的下颌线条似乎松缓了微不可查的一丝。
他转过头，对着身后的亲兵沉声下令。
“将苏小姐，‘请’回营地。”
“好生‘看护’起来。”
那两个刻意加重了语气的词，带着一种不容反驳的强制意味，清晰地传入在场每一个人的耳中。
是保护。
也是一种变相的控制。
晏如玉挑了挑眉，眼底的玩味更深了几分，视线在萧玦冷硬的背影和苏倾欢略显错愕的脸上来回打转。
顾炎之垂下眼帘，遮住了眸中一闪而逝的精光。
萧玦的强势介入，暂时压制住了混乱的局面。
但他与顾炎之之间那无声的交锋，却让空气中的火药味更加浓烈。
顾炎之引来“镇山君”的真正目的被打断了。
那些突然叛变的随从，究竟是他计划的一部分，还是被嫁祸的棋子？
而苏倾欢，刚刚才凭借自己的急智暂时脱险，转眼间又落入了萧玦的掌控之中。
这位冷面王爷将她带走，看似是保护，但谁又能肯定，这不是另一种形式的囚笼？
风暴的中心，似乎永远都离不开她。
苏倾欢感觉自己像是被一只无形的大手，从一个漩涡捞起，又毫不留情地扔进了另一个更加深邃、更加危险的漩涡之中。
前路，依旧迷雾重重。