通往正院的路，似乎比往常更长一些。
青石板路面覆盖着薄薄一层新雪，边缘处残留着昨夜积雪被清扫过的痕迹，显得有些凌乱。
寒风卷过空旷的庭院，发出呜咽般的低鸣，刮在脸上，像是有细小的冰针在刺。
周围异常安静，连平日里偶尔能听见的仆妇低语声都消失了。
只有苏倾欢踩在薄雪上发出的轻微“咯吱”声，在这片死寂中被无限放大，仿佛每一步都踏在紧绷的鼓面上。
她能感觉到暗处投来的目光，带着窥探，带着畏惧，或许还有几分幸灾乐祸。
这些目光像无形的蛛网，试图缠绕住她，拖慢她的脚步。
苏倾欢挺直了背脊，下颌微扬，目光平视前方。
那身半旧的袄裙并不足以完全抵御严寒，凉意顺着领口袖管往里钻。
但她心头燃烧的那簇名为求生的火焰，却让她感觉不到太多的冷。
她想起了墨尘渊那双毫无温度的眼睛，想起了那句轻飘飘的“有趣”。
一股冷冽的战栗顺着脊椎爬升，却并非完全因为恐惧。
还有一种被轻视后、绝境中滋生出的执拗与疯狂。
正院的朱漆大门敞开着，像一张沉默的巨口，等待着猎物自投罗网。
门口侍立的婆子看到苏倾欢，眼神闪烁了一下，垂下头，并未像往常那般敷衍行礼，只是默默让开了道路。
这种反常的恭敬，比呵斥更让人心生警惕。
踏入正院的门槛，一股混合着名贵熏香与陈旧气息的暖意扑面而来。
但这暖意并未带来任何舒适感，反而像温水煮青蛙般，带着令人窒息的压抑。
厅堂内光线充足，摆设考究，紫檀木的桌椅泛着沉润的光泽，博古架上陈列着瓷器玉件，无一不彰显着侯府嫡系的体面与富贵。
然而，这份体面之下，却弥漫着一股无形的冰冷。
柳氏端坐在上首右侧的太师椅上，穿着一身绛紫色缠枝莲纹的锦缎褙子，梳着一丝不苟的妇人发髻，鬓边簪着赤金镶红宝的步摇。
她保养得宜的脸上带着惯有的端庄笑容，眼神却锐利如刀，落在苏倾欢身上时，那笑意便未达眼底。
老夫人则坐在最上首的主位，闭目养神，手中捻着一串深褐色的佛珠。
她穿着石青色的福寿纹样大袄，面容清癯，嘴角紧抿，透着一股久居上位的威严与刻板。
空气仿佛凝滞了，熏香的味道也变得格外浓重，几乎掩盖了呼吸。
苏倾欢走到厅堂中央，规规矩矩地屈膝行礼。
“女儿给母亲请安，给祖母请安。”
她的声音清晰平稳，听不出丝毫怯懦。
老夫人缓缓睁开眼睛，那双略显浑浊的眸子落在苏倾欢身上，带着审视，也带着不易察觉的厌烦。
“起来吧。”
她的声音苍老而平淡，没什么情绪。
柳氏脸上的笑容加深了几分，语气却带着一种虚假的关切。
“欢儿来了，快坐。看你这小脸冻得，可是昨夜没歇息好？”
她指了指下首的一张绣墩。
苏倾欢依言坐下，只坐了半个绣墩，腰背依旧挺得笔直。
“谢母亲关心，女儿还好。”
她没有去看柳氏那虚伪的笑脸，目光平静地落在自己交叠在膝上的双手。
指尖因为用力而有些泛白。
柳氏端起手边的茶盏，用杯盖轻轻撇去浮沫，动作优雅，却带着一种无声的压迫感。
“欢儿啊，前些日子宫宴之事，让你受委屈了。”
她放下茶盏，发出一声轻微的磕碰声，打破了短暂的沉默。
“本想着让你去见见世面，未曾想……唉，都怪母亲思虑不周。”
苏倾欢眼帘微垂，心中冷笑。
来了。
以退为进，先摆出慈母姿态，占据道德高地吗？
“母亲言重了，是女儿愚钝，给侯府蒙羞了。”
她顺着柳氏的话，将姿态放得更低。
这种时候，示敌以弱，或许能让对方更快地露出真正的獠牙。
柳氏似乎对她的“识趣”颇为满意，嘴角的弧度柔和了些许，但眼底的锐利丝毫未减。
“你能这般想，母亲也就放心了。”
她话锋一转，语气带上了一丝不易察觉的严厉。
“不过，宫宴之事虽已过去，但有些流言蜚语，却对你的名声，乃至整个侯府的声誉，都造成了不小的影响啊。”
苏倾欢抬起眼，看向柳氏。
“母亲指的是？”
柳氏叹了口气，拿起帕子，轻轻按了按眼角，仿佛真的为此事忧心忡忡。
“外面都在传……说你在宫宴上举止轻浮，不知廉耻，甚至……甚至与那晏家商户子弟有所牵扯。”
她的声音压低了些，带着一种刻意的难堪。
“晏家虽富甲一方，但终究是商贾之家，与我侯府门不当户不对。你一个未出阁的姑娘家，与他传出这等流言，将来还如何议亲？”
苏倾欢的心微微一沉。
果然是拿晏如玉做文章。
宫宴那日，晏如玉确实帮她解围，两人有过短暂的交谈。
有心人想要捕风捉影，实在太容易了。
“母亲，宫宴之上人多眼杂，女儿与晏公子不过是偶遇，说了几句话而已，何来牵扯一说？”
苏倾欢辩解道，语气不卑不亢。
“偶遇？”
柳氏冷笑一声，脸上的伪装终于撕开了一角。
“若只是偶遇，为何会有人亲眼看见，你私下收受了晏家的东西？”
她猛地拍了一下桌子，声音陡然拔高。
“苏倾欢！你可知私相授受乃是大忌！你将侯府的脸面置于何地！”
一直闭目养神的老夫人，此刻也缓缓开口，声音带着不容置疑的威严。
“女子闺誉，重于性命。此事非同小可，必须严查。”
苏倾欢的心跳漏了一拍。
私下收受晏家的东西？
她什么时候收过？
难道是……
她猛地想起，之前晏如玉确实派人送来过一些新奇玩意儿和药材，当时她以为只是寻常的人情往来，并未在意，让春桃收下了。
原来，陷阱早已埋下。
她们是想用这个罪名，彻底毁了她的名声，甚至……将她处置掉？
一股寒意顺着脚底直冲头顶。
七十二个时辰的倒计时，仿佛在耳边响起了滴答声。
她不能被困在这里。
她必须尽快脱身，去寻找那一线生机！