“将军……将军死了！”
“赤狼将军被杀了！”
主将阵亡，如同压垮骆驼的最后一根稻草。
看着那如同杀神般站在尸体堆里的顾文清，看着周围熊熊燃烧的火墙和遍地哀嚎的同伴，残存的蛮兵心理防线彻底崩溃了。
“撤！”
“快跑啊！”
不知是谁第一个带头，剩下的蛮兵如同退潮般，丢盔弃甲，哭爹喊娘地朝着来路溃逃，只恨爹娘少生了两条腿。
谷内，只剩下劫后余生的疲惫和浓重的血腥味。
顾文清拄着一杆不知从哪捡来的长矛，大口大口地喘着粗气，鲜血顺着手臂不断滴落，刚才掷出横刀的反震，让他的手臂现在还在发麻。
他看着蛮军狼狈逃窜的背影，又环视四周。
活下来的人，不足五十。
几乎人人带伤，不少人已经脱力地瘫坐在地上，脸上混合着血污、汗水和泪水，却都用一种异样的眼神看着他。
冯子厚一瘸一拐地走过来，这个在死人堆里爬出来的汉子，此刻眼圈通红，声音带着哽咽。
“百户大人……俺们……俺们赢了……”
顾文清扯了扯干裂的嘴唇，想笑一下，却只挤出一个比哭还难看的表情。
“嗯，赢了。”
“先……打扫战场，救治伤员吧。”
……
天边刚泛起鱼肚白，峡谷里的血腥味儿却浓得化不开，混着烧焦的呛人气息，钻进鼻孔里。
仗打完了，活儿才刚开始。
活下来的兵卒拖着灌了铅似的腿脚，在死人堆里挪动，脸上没什么表情，只有麻木。
搬尸体，捡还能用的破烂兵器，把陷马坑里那些碎肉烂骨头给埋了。
偶尔有人抬头，望向营门口那个还站着的影子，空洞的身体里才像是被重新灌了点儿什么。
顾文清就站在那儿，身上的血都干成了硬壳，脸色白得吓人。
胳膊上的伤口胡乱缠着布条，渗出的血又把布条染红了一片。
他没说话，就那么看着手底下的人忙活。
嘴唇抿得死紧，透着一股子说不出的犟劲。
赵氏端了碗热粥过来，眼眶还是红的，人却没哭，只是手有点抖。
“相公，吃点东西垫垫吧。”
顾文清把碗接了，没喝，看着她：“你也一宿没合眼，回去躺会儿，这有我。”
赵氏摇了摇头，没动，就站在他旁边。
不远的地方，冯子厚领着几个老兵在翻弄蛮子的尸首，重点是那个叫赤狼的头头。
按军中规矩，敌军头领的脑袋得留着报功。
“头儿，你看这蛮子头儿身上……”一个老兵嗓子沙哑地喊了一声。
冯子厚凑过去，赤狼胸口被箭射穿了，胸甲里头，好像有块什么东西烧黑了角。
他小心地伸手进去掏摸，摸出来个硬邦邦、黑乎乎的东西，像是拿皮子或者厚纸卷的，边上烧得卷了起来，又被血浸透了。
冯子厚皱着眉头，想把那玩意儿展开，可大部分都成了焦炭，就中间剩了指甲盖那么一小块，血糊糊的，隐约有点墨点子。
他瞅了半天，也瞅不出个啥，就是觉得这玩意儿出现在赤狼身上，有点不对劲。
琢磨了下，他拿着那块焦黑的玩意儿，一瘸一拐地朝顾文清走过去。
“大人，您瞧瞧这个，从赤狼那狗日的身上摸出来的。”
顾文清放下粥碗，接过了那片焦黑物。
入手粗糙，带着一股子焦糊和血腥混杂的怪味儿。
他凑到晨光底下，仔细看那仅存的几个模糊字迹，眉头不由自主地拧了起来。
那墨色特殊，就算被火烧血浸，还有几个字勉强能认出来。
“……江宁……杨……”
“……粮草……事成……”
字不成句，断断续续，可“江宁”两个字，跟针似的，一下子扎进了顾文清心里。
江宁府，他就是在那儿报到的，顶头上司的老窝。
姓杨的？江宁城里姓杨、又能跟军务扯上关系的大人物，掰着指头都能数过来。
再想想赤狼这次反常的打法，跟疯了似的往寒鸦谷猛冲，还有那放火的时机，内应的配合……
一个让人后背发凉的念头，在他脑子里越来越清楚。
这一仗，怕不只是蛮子抢地盘那么简单。
赤狼背后，八成有人捣鬼，而且这人就在江宁城，官还不小！
是冲着他来的？还是冲着寒鸦谷这块烫手山芋？或者……两个都是？
他想起报到时，那个面白无须的军官脸上那点若有若无的笑意，想起对方把自己打发到这死地的干脆利落。
一层细密的冷汗，悄悄爬满了他的后背。
要是江宁城里真有人跟蛮子勾结……
这寒鸦谷，不光是边境上的鬼门关，更是别人给他挖好的坟坑！
他捏着那块焦炭似的东西，指节绷得发白。
冯子厚看他脸色不对，忍不住问：“大人，这上头写的啥？蛮子的军令？”
顾文清抬起头，脸上的惊疑已经不见了，又恢复了那副没什么表情的样子。
他把那残片小心地对折，塞进了怀里，贴身放好。
“没什么，许是赤狼写给他老娘的信吧，烧得差不多了。”
他轻飘飘地把话岔开，转向冯子厚，声音听着还算稳当：
“子厚，战场收拾得怎么样了？”
“回大人，蛮子的尸首都扔谷外头去了。咱们兄弟的尸首都收拢好了，伤员也挪到后营帐篷里了，就是……没药了。”冯子厚的声音低了下去。
顾文清“嗯”了一声，扫了一眼这破败不堪的营地，还有眼前这稀稀拉拉的几十号人。
“伤亡数出来了吗？”
“昨晚又折了二十三个兄弟，现在还能站起来的，算上轻伤的，拢共不到三十个了……还有十几个伤得重的，能不能挺过去，不好说。”
不到三十人……
顾文清的心直往下坠。
这点人，别说打回去了，守住这破峡谷都悬。
怀里那封烧了一半的信，更是把危险挑明了，跟把刀悬在脖子上没两样。
可眼下，他不能慌。
寒鸦谷刚打完一场狠仗，人心惶惶，伤的伤死的死，吃的喝的都没了着落。
这时候要是说江宁城里可能有内鬼，这点好不容易提起来的士气，立马就得散干净。
得先稳住，先活下去。
至于那封信……只能先压着。
等喘过这口气，再想法子把信儿递出去。
可这信递给谁？江宁那位顶头上司，还能信？
他压下乱糟糟的念头。
“传令下去，所有能动的，轮班警戒。”
“伤员想法子救，没药就派人去附近山里头找，是草是根，能用的都弄回来。”
“另外，把缴获的蛮子粮草，还有能用的兵器都清点入库，弓箭有多少算多少，都收好。”
“是！”冯子厚领命去了。
顾文清又看向谷外，天是亮了，可他心里头那片阴影，却怎么也散不去。
这一仗是赢了，可怎么感觉，像是刚踩进一个更大的坑里。
他得赶紧想辙，带着这剩下的几十号残兵，从这绝境里，杀出条活路来。