话还没来得及喊出口，嘴巴就被一双大手突然给捂住，紧接着，小邓子整个身子被人迅速的勾着脖子往后，很快就消失在路口。
“呜呜——”
小邓子被一双胳膊勒得双眼暴突，双脚在地上乱蹬。双手死死的抠住喉咙前面的胳膊，试图挣脱出来。
然而对方力气实在太大，他被勒的快要喘不过气来，一张嘴时，舌根下的桃核‘啪’的一声掉在了地上。
小邓子顿时绝望不已。
这时候，他透过假山的缝隙看到，前面的姜照雪突然驻足，回头观望，疑惑的朝这边看过来。
“姜大人?”领路的小太监唤她。
姜照雪蹙眉摇头，问：“方才你有没有听到有人在唤我？”
小太监朝着这边望了一眼，空旷安静的宫道尽头，并无人影，于是道：“姜大人想必是听错了，这里并没有人。”
“是吗？”可她怎么好像听到有人？
小太监道：“姜侍郎放心，此处是通往御书房的必经之路，闲杂人等是不允许靠近的，想来就算有人，也一定不会未卜先知，知道您今日要来御书房。”
姜照雪听闻，觉得他说的也有道理，遂点点头，继续朝前赶路。
假山后，小邓子绝望的看着姜照雪越走越远，最后消失在拐角处。
这时候，吕太后的心腹太监苏尽忠终于松开了小邓子，并弯腰捡起掉落在地上的桃核，以上三角眼里满是阴森。
“小崽子，胆儿肥了是吧，竟敢违背太后娘娘的懿旨。
哼！得亏了太后娘娘英明，早料到你们会来这手。命咱家暗中跟随你，现如今，你还有什么话说？嗯？”
苏尽忠一边说着，一边用手拍打在小邓子的脸上。
力道不重，却极尽屈辱，嘲讽。
小邓子自知今日在劫难逃，索性也就紧咬牙关，不发一语。
他是先帝从小就赐给萧瑞的，可以说是看着萧瑞长大，只是无比忠心。
苏尽忠见他不说话，一把揪住小邓子的衣领子，像拖死狗一般将他拖向慈宁宫。
小邓子的膝盖在青石板上磨出血痕，却仍死死的咬住唇，不敢吱声。
好不容易到了慈宁宫，小邓子再也支撑不住，拼着最后一口气朝着萧瑞所在的宫殿跑去，“殿下！殿下！救命啊！”
萧瑞闻言，冲到窗户边，正好看到小邓子被苏尽忠抓回来，鞋底狠狠的碾在小邓子的手指上，“好你个小崽子，还敢跑是吧？
有本事你再继续跑啊？”
苏尽忠语气满是恶意，脚下甚至不断的用力碾压，疼的小邓子在地上不断的打滚。
“住手！”萧瑞猛地冲出房间，抬起脚就要朝着苏尽忠踹过去。
然而却被对方敏锐的躲开。
苏尽忠作势朝着萧瑞拱了拱手，皮笑肉不笑：“九殿下安好！太后娘娘请您移步正殿，看场好戏。”
萧瑞恨的咬牙，却势单力薄，一时间竟拿苏尽忠没有丝毫办法。
走之前，他朝苏尽忠威胁道：“你若胆敢再伤害他一丝一毫，我发誓，定会要了你的狗命！”
苏尽忠却丝毫不惧，甚至脸上的阴笑愈发肆无忌惮，“那就要看看殿下，有没有本事能保得住他这条贱命了。”
正殿内，吕太后正在慢条斯理的品茶，见萧瑞怒气冲冲的进来，她温柔的冲他招手：“瑞儿，到母后这儿来。”
萧瑞眼睛通红，拼命压抑着心底的怒火，‘扑通’一声朝着吕太后跪下：“母后，您有什么气都冲着我来，小邓子只是奉我的命令行事，他是无辜的，请您宽恕他。”
吕太后闻言，轻笑着摇头，优雅的放下茶盏，道：“瑞儿啊。你可知这深宫里的规矩？”
她缓缓起身，身后拖地的裙摆随着她的行走一寸寸从台阶上掠过，带起一阵香气。
行至萧瑞面前，她伸出一只手，轻轻虚扶起萧瑞，一字一句道：“主子犯错，奴才抵命——这——才是天家的道理！”
下一秒，她红唇里吐出的话令萧瑞再也无法淡定。
“来人，将人拖下去，杖毙！”
轻飘飘的几个字落下，粗使太监很快将小邓子按在行刑凳上，扬起板子就开始呼呼的朝着小邓子落下。
“砰，砰，砰……”
一声又一声，像催命符一样落在萧瑞的心里。
“不——”
“母后，儿臣知错了，请您收回成命，儿臣以后听话，再也不敢了！”
萧瑞发疯一般的挣扎，却被两个太监架住手脚，动弹不得。
没几杖，小邓子就见了血，整个人气若游丝的趴在那里，一动也动不了。
萧瑞的一颗心如同被刀割，被油煎。
可他无论如何哭泣，挣扎，或者求饶，吕太后都无动于衷，冷漠的如同一尊雕像。
“母后，儿臣求您了，别这样——”
萧瑞的嗓子喊出血腥气，可回应他的只有板子砸在肉体上的闷响。
打到第二十杖时，小邓子的臀骨已经可见白骨，鲜血正顺着青砖缝流到萧瑞膝盖前。
这时，吕太后突然掰过他的脸，声音像是来自地狱，“好好看着！这滩烂肉就是为你而死的！”
“这就是你任性妄为的代价！哀家说过，让你好好呆在慈宁宫反省，你怎么就学不乖呢？”
萧瑞瞳孔骤缩——
因为他看到，随着最后一杖落下，小邓子残缺的手指突然动了动，朝着萧瑞所在的方向。
那是他们幼年时约定的暗号：三指弯曲，代表着‘快逃’！
“不！”
随着小邓子最后一口气咽下，萧瑞再也控制不住自己，身体突然爆发一股强悍的力量，猛地挣开架住他的两个太监，朝着小邓子跑过去。
他扑倒在一片血泊中，颤抖的双手想要触碰小邓子，却在即将碰到的时候猛地僵住——
那双总是含笑的眼睛，此刻只剩下一片死寂的灰白。
“小邓子……小邓子！”他撕心裂肺的呼喊，声音像是被砂纸磨过。
指尖触碰到尚有余温的鲜血，突然想起自己六岁那年不慎落水，是这个瘦小的太监毫不犹豫的跳进冰湖，将他托起。
“瑞儿……”吕太后的声音从身后传来，甚至温柔的替他擦去脸上的眼泪：“现在明白了吗？这深宫里，只有母后，才是你唯一的依靠啊！”
萧瑞没有回应她，宛如一具行尸走肉一般，看着小邓子的尸身出神。
此刻他满脑子里都是一个声音。
那就是一定要替小邓子报仇！
要让这慈宁宫血流成河！