翌日，陆菀菀去陪陆母用了早膳，刚从正院出来就见陆大嫂迎面走来。
“小妹你要去看宋临的笑话？”
陆菀菀惊讶：“大嫂怎么知道？”
“我还不知道你？”陆大嫂笑眯了眼。
她抬手就招来后面的陆长风，得意扬扬：“我怎么说的？小妹一闲下来，指定要指定乐滋滋去看宋临笑话，你输了！”
陆长风哀怨地看了陆菀菀一眼：“小妹从前最是心软，如今怎也学会幸灾乐祸了？”
“怎么说话呢！”陆大嫂瞪了他一眼，“磨磨唧唧的，给钱！”
陆长风不情不愿地从袖里拿出了一锭银子。
陆菀菀眯眼看了他们半晌。
拿妹妹赌钱寻开心？
“大哥怎么只剩十两银子了？”她忽然道，“前日你不是偷偷卖画卖了五十两么？”
“小妹你——”陆长风不可置信地看着她。
见陆大嫂冷嗖嗖盯着陆大哥，陆菀菀走去路边，抬手一折，竟将碗口粗的树枝生生掰断，递给陆大嫂：“大嫂，这个打着有劲儿！”
陆大嫂手心陡然一沉。
看着怀里的“树枝”，尝试着自己掰不断后，她沉默下来。
很快，外面传来惨叫声——
“心柔你听我说，我真没藏私房钱，那四十两是要给你买赤月坊新做的鞭子的啊——”
“心里没鬼你跑什么！”
“不跑等你拿树囊死我么？！”
陆菀菀笑容渐渐明媚起来。
“姑娘，谢督主的马车到门外了。”管家匆匆上前，见她准备出门，欲言又止道，“老爷吩咐说……叫您没事别出门，省得被拐跑了。”
“跑不了。”
说话间，陆菀菀已经走远。
陆府门外，四骏马车静静听着，黑翎卫守在一旁，吓得整条街都没人了。
陆菀菀走至近前，车帘微掀，一只骨节分明的手伸了出来，她轻轻搭上，坐上马车。
“真去？”她扬眉看着谢宴西。
后者似笑非笑：“你既挂念旧人，本督自然要成全。”
“几日不见，我还真想他了。”
见谢宴西眼神更凉，她噗嗤一笑：“你还真跟他计较啊？也不看他配么。”
“成风说你对宋临余情未了。”
陆菀菀眼睛蓦然睁大：“他诽谤我啊！”
谢宴西抚过她脸颊，眼眸微眯：“本督想，你也不至于如此眼瞎。”
“见过督主这般风姿，旁的俗人哪儿还入得了我的眼？”
陆菀菀笑眯眯说完，他总算不再阴阳怪气了。
“对了，黑翎卫太招摇了，我们低调点。”
谢宴西应了声，黑翎卫悄然退去，只剩上官岭充当马夫坐在外头，还说起了宋临和孟婉的近况。
——宋临与孟婉最近的日子很不好过，若说他们以前是声名狼藉，那在真假千金一事后，就成了被人唾骂。
但宋临到底是朝廷命官，背后还站着四皇子，倒没多少人敢明面上给他难看，孟婉却更惨些。
孟秀才被剥夺功名后就恨上了曾淑慧，连带着孟婉这个他唯一的孩子都被迁怒，直接抛下她离开了京城，而曾家人连曾淑慧都不在乎，更不会管孟婉。
孟婉现在除了宋临，堪称无依无靠。
而宋家……宋父宋母，宋家哥嫂，还有那个喜欢挑拨是非的宋小妹，甚至几个孩子都不是省油的灯。
“督主，到槐花巷子了。”
陆菀菀刚掀起帘子，就听见了一道熟悉的声音。
“孟婉！我是为了给你出头才一无所有，你欠我全家的这辈子都还不清，拿你点钱怎么了？！”
外头，刘娴狠狠拽着孟婉，从前清高孤傲的脸上如今满是狰狞。
孟婉双眼含泪：“分明是你自己看不惯陆菀菀，才配合二公主给她难堪——”
“啪——”
话没说完，她就挨了刘娴一巴掌。
“若不是你挑拨，我与菀菀就还是好友，岂会配合二公主？”刘娴声音竟有些阴冷了，“我父亲兄弟下狱砍头，没得你这个罪魁祸首还能过得滋润……以前我给了你那么多好处，也该到你还债的时候了！”
话落，她搜刮走孟婉所有的首饰，抢了她身上仅有的一两银子。
余光瞥见宋母开门出来，她眼中闪过嫌弃，立刻匆匆离开。
而孟婉还没从刚才的打击中回过神来，就被宋母吼得一颤：“你个贱蹄子，还敢偷钱给外人！不愧是你那天打雷劈的亲娘亲生的，这是祖传的龌龊吧！”
她大力拽着孟婉，连声骂人，口水都喷去孟婉脸上了。
孟婉眼眶通红：“这是临哥哥给我的，我没有偷！”
“啊呸！”
宋母怒道：“老二恨你都来不及，还给你钱？说胡话都不带过脑的，这没过门呢就敢偷钱，等过了门还不得偷人了！”
“你……你胡说什么！你这是污蔑！”孟婉脸色气得通红，“临哥哥说了只娶我一个，你别妄想坏我名声，好叫他另娶！”
“坏你名声？”宋母冷笑一声，“现在满京城都知道你孟婉是个什么货色，还用老娘坏你名声？你亲娘坏到了根儿里去，你也不是个好东西，还想冒充人家太傅千金去过好日子，要我说，山鸡就是山鸡，想变凤凰，连老天都不会便宜你！”
孟婉脸色发白。
这话她曾对陆菀菀说过，那时的她心中得意非常。
但没想到回旋镖扎在自己身上，竟然这么疼。
宋母还在喋喋不休：“你也不打听打听，现在谁家敢娶你？我们老二可是探花郎，就该娶高门千金！你若听话乖顺点，纳你做个妾也就算了，但进我家门前一定要灌绝子汤，谁知道你会不会跟你亲娘一个德行，叫我们家白替别人养孩子，老鼠的儿子会打洞，曾淑慧的闺女更能耐呢！”
“我不是！”孟婉下意识反驳，“我与曾淑慧毫无关系！”
宋母懒得理她，一把将她拽了进门：“别想拿我家钱出去花，赶紧洗衣服去，洗不干净看老娘怎么收拾你！”
“啪”一声，门被重重关上。
上官岭都听笑了，忍不住道：“孟婉没人娶，宋临就有人嫁了么？还高门千金，他可真敢想！”
陆菀菀也笑了：“有四皇子做靠山，他怎么不敢想？”
“昨夜边关传信。”谢宴西把玩着茶盏，“被抄文章的姑娘叫曹荔，已经在来京的路上了。”
陆菀菀眼神微动：“这回宋临会身败名裂得更彻底！”
“你若想叫他身败名裂，栽赃陷害哪个不能用？偏巴巴找他把柄，犟驴脾气竟与太傅如出一辙。”
“我父亲那叫忠直。”陆菀菀纠正，“我若栽赃陷害，与他们又有何异？也枉负我陆家清正家风。”这话她说得有些心虚，因为常山郡王就是被她栽赃陷害栽了跟头的。
但他被重罚，归根到底是因为永光帝心中的猜忌。
陆菀菀做不到叫他也那样猜忌宋临和孟婉——因为这两人真的不配。
而她若栽赃陷害宋临和孟婉，总有被政敌挖出来的风险。
陆太傅素以清正为名，前世因为她，陆家声名狼藉，陆太傅身后名更损得彻底，今生……她的仇恨可以放在第二位，第一要紧的是家人安康和陆家先辈百年经营的清名、是她父亲苦心孤诣经营一生的清名。
或许谢宴西可以帮她，但她不敢赌。
男人的话……到底不能全信的。
此时，谢宴西低头看她，轻笑一声：“菀菀最是忠直。”
“再有二十日左右。”陆菀菀数着日子，“这回就是四皇子都保不住他，还要被受牵连！”
“四皇子……未必受牵连，安国公世子找到了。”谢宴西忽地道，“四皇子找到的。”
陆菀菀一愣：“是宋临告诉他的？”
“你似乎很懂宋临。”
瞥见他意味深长的眼神，陆菀菀一时不知他是单纯吃醋，还是又察觉到了什么。
索性谢宴西也没再纠缠这点，只道：“那孩子如今还在四皇子手上，昨日刚与安国公见了一面。”
陆菀菀眉头皱起：“安国公手掌神机营，若真为四皇子所用……”
安国公早年在战场伤了身体，就这一个儿子，即使这孩子失踪十一年，夫妻俩仍不放弃寻找，如今他落到四皇子手上……安国公的中立态度怕是保不住了。
想到这里，她便深恨自己前世为了所谓“情爱”只顾打理后宅，讨好宋家人，于朝政之事少有关注，前世安国公世子直到三年后才被找回来，她只听人说了一嘴，却并不知具体。
现在看来，倒叫宋临占了先机。
“慌什么？”
谢宴西忽地抚上她眼尾，随后，温热的唇落在上面：“有本督在，还能叫人欺了你不成？”