那紫色尸鬼的头颅应声裂开，墨绿色的腥臭汁液爆射而出，庞大的身躯抽搐着栽倒在地，再无声息。
江辰手持朴刀，胸膛剧烈起伏，刚才那一击，几乎耗尽了他全力。
他高举着天狼玄铁令，冰冷的铁牌在昏暗中散发着莫名的威压。
周围那些原本疯狂扑上的沼泽尸鬼，在紫色尸鬼被斩杀，以及感受到玄铁令上那股源自远古狼族王者的气息后，攻势明显一滞。
它们那空洞的眼眶中，似乎第一次流露出类似恐惧的情绪，纷纷发出低沉不安的嘶鸣，踟蹰不前。
“它们怕这个！”苏玉鸾又惊又喜，立刻判断出情势。
江辰也发现了，这些尸鬼虽然没有神智，但似乎对玄铁令上属于兽类顶端掠食者的威压有着本能的畏惧。
“我们冲出去！”江辰当机立断，左手高举玄铁令开道，右手朴刀护身，拉着苏玉鸾，朝着尸鬼相对薄弱的方向猛冲。
果然，那些沼泽尸鬼在玄铁令的威慑下，纷纷向两侧退避，不敢上前阻拦，硬生生给他们让出了一条通路。
两人不敢恋战，以最快的速度冲出了尸鬼的包围圈，头也不回地向着迷雾沼泽外围狂奔。
直到彻底摆脱了那些尸鬼的嘶吼，两人才在一处相对干燥的林间空地停下，皆是疲惫不堪。
江辰迅速从随身空间中取出那株在异化灵壤上催生出的红色小果，此刻那果实又长大了一些，变得有指甲盖大小，散发出的香气也更加浓郁。
他自己先前已服用过幽蓝菌菇身体并无大碍，但这小红果显然是好东西。
“玉鸾，你先服下这个恢复体力。”江辰将小红果递给苏玉鸾。
苏玉鸾此刻对他已是全然信任接过红果便吞了下去。
一股温和而精纯的能量迅速在她体内化开，之前激战消耗的体力飞速恢复甚至感觉内力又精进了一丝。
“这果子好神奇！”苏玉鸾惊喜道。
江辰笑了笑心中对那块异化灵壤和初级炼丹术的期待又多了几分。
这简直是个移动的小型药圃和炼丹炉。
“我们得尽快离开这里前往瑶城。”江辰说道，“睿王势力遍布我们在此多耽搁一日，便多一分危险。”
苏玉鸾点头同意。
两人不敢多做停留辨明方向后继续向瑶城进发。
有了之前的教训他们更加小心谨慎。
尽量避开人烟稠密的官道选择偏僻小路行进。
凭借着两匹乌云踏雪神驹的脚力。
数日后他们终于抵达了江南地界。
江南风光与北地截然不同。
小桥流水烟雨朦胧。
但即便是这富庶之地也隐隐能感受到睿王乱政带来的萧条。
不少良田荒芜偶遇的百姓也多面带愁容。
这日他们行至一个名为“柳溪镇”的小镇。
此镇依水而建颇为繁华是前往瑶城的必经之路。
两人打算在此稍作休整补充些给养，顺便打探一下瑶城以及太守苏威的消息。
刚进镇口便看到一群穿着官服的兵丁耀武扬威地设卡盘查，对过往行人勒索钱财，稍有不从便拳脚相加百姓们敢怒不敢言。
江辰和苏玉鸾对视一眼皆是眉头微皱。
“又是睿王的爪牙。”苏玉鸾声音冰冷。
两人牵着马尽量低调地排队等候盘查。
轮到他们时一个满脸横肉的兵头斜眼打量了他们一番，目光在神骏的乌云踏雪上停留了许久闪过一丝贪婪。
“你们两个从哪里来？到哪里去可有路引？”兵头粗声粗气地问道。
江辰取出孙德给的特制通关文牒递了过去：“我二人从京城而来前往瑶城投亲。”
那兵头接过文牒，随意翻了翻脸上露出一丝不屑：“京城来的？好大的来头。
不过这路引嘛看着像是假的。这样吧，留下五十两银子再把这两匹马孝敬给本大爷就放你们过去。”
他身后的几个兵丁也围了上来，嬉皮笑脸，不怀好意。
苏玉鸾俏脸含霜，正要发作，却被江辰暗中拉了一下。
江辰脸上堆起笑容，从怀里又取出一块令牌，正是那块天狼玄铁令，只是他巧妙地用手指遮住了狼头图案的大半，只露出令牌一角那特殊的材质和隐约的纹路。
“官爷，您再看看这个。我们东家说了，凭此物，在江南一带行走，各地官府都会行个方便。”江辰将令牌在那兵头眼前一晃，语气不卑不亢。
那兵头本是不以为意，但当他看到令牌那非金非铁的材质，以及上面隐约露出的那种代表军中高级信物的苍劲纹路时，心中猛地“咯噔”一下。
他虽不识得天狼玄铁令但也知道军中有些特殊信物，不是他们这些地方小吏能招惹的。
尤其是“江南一带行走各地官府都会行个方便”这句话，让他有些捉摸不定对方的底细。
他狐疑地盯着江辰又看了看那神骏的乌云踏雪，心中暗自盘算。
这两匹马确实是好马但若是为了这点好处，得罪了什么不该得罪的人物那可就得不偿失了。
“咳咳，”兵头干咳两声态度和缓了不少，“这个嘛既然是上面打过招呼的那自然是要行个方便。路引没问题你们过去吧。”
他挥了挥手示意放行。
江辰收起令牌和文牒冲他拱了拱手，便和苏玉鸾牵着马顺利通过了关卡。
待走出一段距离苏玉鸾才低声道：“刚才为何不直接亮出天狼令？震慑一下这些狗仗人势的东西。”
江辰摇摇头：“天狼令乃军中秘令在此地亮出，太过招摇反而容易引来不必要的麻烦。
睿王耳目众多，若是被他知晓我们与北境天狼卫有关，恐怕会更加忌惮，对我们前往瑶城说服苏太守不利。
刚才那般虚晃一下，让他们心存忌惮不敢轻易为难便好。”
苏玉鸾若有所思地点点头对江辰的心思缜密又多了几分佩服。
两人在柳溪镇找了一家客栈住下。
江辰让苏玉鸾在房中休息自己则出去打探消息。
他在镇上转了一圈从茶馆酒肆的闲谈中，大致了解了瑶城的一些情况。
瑶城太守苏威确如孙德所言是位清正廉明的好官在当地百姓中口碑极佳。
他为人刚正不与睿王同流合污因此也受到睿王在朝中势力的排挤。