密林之中，空气凝滞，弥漫着浓重的血腥与令人窒息的疲惫。
曹操勒住马，身形微微一晃，才勉强稳住。
他回望来路，身后稀稀拉拉的残兵败将，一个个失魂落魄，哪还有半分出征时的锐气。
长子曹昂气息奄奄，被夏侯惇小心翼翼地从马背上抱下，安置在尚算干净的草地上。
爱将典韦浑身是血，被几个亲兵搀扶着，大口喘着粗气，每一次呼吸都像是要用尽全身力气，眼看是进气少出气多了。
侄子曹安民，则彻底不见了踪影，想来已凶多吉少宛城。
数千精锐，一夜之间，几乎折损殆尽。
曹操的目光投向宛城方向，那里依旧隐隐传来厮杀之声，他眼中的神采彻底黯淡下去，只剩下密布的血丝和几乎要噬人的刻骨仇恨。
往日的意气风发、算无遗策，此刻都已烟消云散，取而代之的是一种深重的颓败和无法言说的屈辱。
这比当年荥阳大败还要让他心痛。
夏侯惇拖着几乎要散架的身躯上前，他身上的甲胄早已破碎不堪，露出道道血口，脸上血污未干，汗水混着血水浸透了衣衫。
他看着曹操几乎要佝偻下去的背影，声音嘶哑得像是破了的风箱：“主公，末将……末将无能，未能护住更多兄弟。”
说罢，夏侯惇单膝重重跪倒在地，手中紧握的雄剑剑锋拄地，发出沉闷的声响：“此番大辱，末将誓死追随主公，为少主、为典韦将军、为所有死难的兄弟们复仇雪恨！”
雄剑之内，陈晨冷眼旁观着曹操此刻的失态。
这枭雄的痛苦与悔恨倒是真切，并非作伪。
陈晨心想，也好，色令智昏的教训，代价惨重，足以让他铭记终生。
一个能从失败中迅速汲取教训并变得更强的君主，才值得他这柄凶兵追随。
这乱世，需要的不是多愁善感的仁义道德，而是绝对的力量，狠辣的手腕，以及敢于赌上一切的决心。
曹操此番遭劫，必然会让他对力量的渴望更加炽烈，行事风格也将更加务实狠绝。
这，正合他这柄渴望饮血、渴望建功立业的凶兵的心意。
曹操强撑着站直了身体，胸膛剧烈起伏了几下，才勉强压下那股翻涌的血气。
他转过身，看着跪在地上的夏侯惇，眼神复杂难明。
上前一步，亲自扶起夏侯惇，用力拍了拍他的肩膀，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“元让，此番多亏你了。若非你拼死断后，我等恐怕都难以脱身。你，便是我曹孟德的樊哙！”
曹操当即宣布，待回到许都，必对夏侯惇论功行赏，言辞恳切，却又在不经意间流露出一丝审视。
待到简单安顿好伤员，曹操屏退了左右，只留下夏侯惇一人。
他负手而立，目光如炬，直视夏侯惇的双眼，声音低沉而极具穿透力：“元让，今日之战，你的武勇……似乎远胜往昔。尤其是你手中那柄剑，莫非有什么特异之处，能助你？”
曹操的目光缓缓下移，最终落在夏侯惇紧握的雄剑剑身上。
那剑身在月色下似乎比寻常钢铁更多了几分幽冷的锋锐，隐隐透出一股令人心悸的内敛杀气。
曹操顿了顿，语气不变，却仿佛带着千钧重压：“还有，你似乎对宛城之事，隐隐有所预感？”
夏侯惇心中猛地一凛，知道曹操已然起了疑心。
他深知这位主公多疑的性格，稍有不慎，便可能引火烧身。
于是强压下心中的波澜，按照陈晨事先在他脑海中演练过无数遍的说辞，面不改色地恭敬回答：“主公明鉴！”
“末将近日确实感觉手中此剑与我心意相通，仿佛有了灵犀一般。尤其在危急关头，它似乎能引动我体内潜藏的一些力量，让末将爆发出超乎寻常的战力。”
“至于预感一说，”夏侯惇微微垂首，“或许是末将常年征战沙场，对危机本能地养成了一些直觉罢了，当不得真。”
说罢，夏侯惇将雄剑举至胸前，剑身在密林间隙漏下的微弱光影下流淌着淡淡的光泽，显得愈发神秘莫测。
曹操盯着那柄剑看了许久，又将目光转回夏侯惇脸上，眼神深邃，看不出喜怒，终究没有再追问下去。
他默默转过身，向着临时搭建的简陋帐篷走去，背影在夜色中显得格外沉重，带着挥之不去的疲惫和一丝难以言喻的疑虑。
与此同时，雌剑之内，林清雪悠悠转醒。
她只觉浑身虚脱无力，精神力像是被抽干了一般，脑海里一片混沌，仿佛有无数纷乱的念头在冲撞。
她模糊记得震耳欲聋的厮杀声、绝望的呼喊，以及自己似乎也做了些什么，但具体细节却像隔着一层浓重的晨雾，怎么也抓不住，看不清。
林清雪下意识地感知着雄剑，那边浓烈的煞气和血腥味确实淡了许多，危机似乎暂时解除了。
但她也敏锐地察觉到，双剑之间原本那种如水乳交融般的紧密共鸣，此刻减弱了不少。
就像有一层无形的、坚韧的隔阂悄然出现，让她感到一阵莫名的失落与困惑。
宛城之战后数日，许都方向，一些隐秘的流言开始悄然滋生。
这些流言如同无孔不入的春雨，又似夏夜的蚊蚋，悄无声息地在各个角落弥漫开来，一点点浸润着人心。
茶馆酒肆里，有说书人添油加醋地描述着曹丞相如何在宛城耽于美色，玩忽职守，这才导致了这场惨败，折了长子，损了爱将。
军营之中，亦有窃窃私语，说夏侯惇将军勇则勇矣，但他手中那柄新得的雄剑，乃是不祥之物。
虽能带来一时之勇，却会反噬其主，克死身边亲近之人，宛城之祸，便是明证。
这些流言没有公开叫嚣，却在市井之间、军营之内，甚至在一些自诩清流的文士圈子里暗中发酵。
矛头拐弯抹角地直指曹操的德行操守，以及夏侯惇与其手中那柄“妖剑”的存在。
陈晨在雄剑中感知到这些流言的蔓延，心中不禁冷笑：贾诩的手段，果然阴狠毒辣。这招攻心之计，看似不着痕迹，实则刀刀见血，直戳要害。杀人诛心，莫过于此。
曹操听闻这些流言，气得在帅帐内将一方竹简生生捏碎，勃然大怒，当即下令彻查来源，务必将幕后黑手揪出，严惩不贷。
然而流言如风，无形无质，越是想要压制，反而越是扩散得厉害，甚至演变出更多离奇的版本。
曹操当然明白这是敌人的攻心之计，意在动摇他的军心民心，败坏他的声望。
在曹昂的病榻前，看着儿子苍白如纸的脸庞，曹操眼中闪过一丝罕见的温情与深切的愧疚，但这丝温情很快便被冰冷刺骨的杀意所取代。
他双拳紧握：“张绣、贾诩！此仇不报，我曹孟德誓不为人！”他的声音不高，却带着一股令人不寒而栗的狠厉。
就在此时，陈晨的脑海中再次响起了那冰冷而熟悉的系统提示音：
【历史锚点变动提示：因宿主（陈晨/夏侯惇）深度介入，宛城之战结果发生显著偏移。
重要历史人物曹昂存活，典韦存活（重伤），对后续历史走向产生未知且深远之影响。新历史锚点正在生成中……】