“放肆！”
林二牛和铁柱几乎同时怒吼出声。
两人骑马挡在林凡身前，手中钢刀在阳光下泛起寒光。
他们虽不认识萧凌，却本能地将这位突然杀出的白衣剑客视为威胁。
林二牛挥刀劈向萧凌坐骑，铁柱则斜刺里挺枪直取对方腰腹。
这是他们在山林围猎时惯用的配合，一攻一守间足以让野狼肝胆俱裂。
然而刀枪尚未触及对方衣角，萧凌手中长剑已如灵蛇出洞。
但见他手腕轻抖，剑花骤绽，竟在瞬息间将两人兵器**开。
林二牛只觉虎口发麻，钢刀险些脱手。
铁柱更是心惊，手中长枪竟被削去寸许枪头。
“好快的剑！”铁柱暗暗咋舌。
二人不敢轻敌，立刻变攻为守，刀枪并举组成防御网。
可萧凌的剑法诡谲莫测，长剑如流水般切入防御间隙，几次险险擦过林二牛咽喉。
激战中，林二牛忽然瞥见萧凌剑尖直指铁柱面门，忙出声提醒。
铁柱就地一滚避开致命一击，却见萧凌趁势欺身而上，剑尖已抵住林二牛咽喉。
“萧兄，住手！”
林凡心急如焚，再也顾不上伪装，猛地扯下脸上的锅底灰，高声喊道：“萧兄！是我！林凡！”
寒光凛冽的剑尖在距离林二牛喉咙不足三寸处骤然停住。
萧凌的瞳孔剧烈收缩，难以置信地看着眼前满脸血污的男子，“你……你怎么会在这里？为何身着匪衣？”
铁柱趁机捂着手臂退到林凡身后，小声嘀咕，“狗蛋哥，这人是谁？咋比山里的老虎还凶？”
林凡苦笑着摆摆手，又转向萧凌：“此事说来话长，萧兄能否先放下兵器，听我解释？”
萧凌这才注意到林凡脚边昏迷的两名衙役，以及地上散落的银袋。
他眉头深锁，收剑入鞘，“林兄行事向来光明磊落，为何今日却与匪类为伍？”
林凡弯腰捡起银袋，将里面的三百两纹银倒在地上，又踢了踢衙役的屁股，“此二人乃县衙贪吏，今日敲诈山海村不成，反被我等扮作土匪教训。”
他将事情的来龙去脉简明扼要地说了一遍，末了补充道：“这两名衙役与虎头岭勾结，鱼肉乡里，萧兄若肯随我回村，定能亲眼见识这些恶徒的嘴脸。”
萧凌的脸色随着林凡的讲述越来越冷，听到“县衙与匪寇沆瀣一气”时，他猛地一拳砸在马鞍上，震得踏雪仰头嘶鸣。
“岂有此理！朗朗乾坤，竟容得这些蛀虫横行？林兄，我今日本就是为虎头岭之事而来！”
“哦？”林凡挑眉，“萧兄此话何意？”
萧凌说出此行的目的，“在下听闻山海村遭土匪袭击，特来相助。”
“不想途中撞见你们劫道，还以为......”
他顿了顿，目光落在林凡腰间未藏好的银袋上，“原来另有隐情。”
林凡心中感动，握住萧凌的手用力晃了晃，“来得正好！我正愁村内青壮虽勇，却缺领军之人。”
“萧兄武艺高强，又深明大义，能否暂留山海村，助我一臂之力？”
萧凌慨然点头：“正有此意！”
一旁的林二牛和铁柱早已被萧凌的身手震得目瞪口呆，此刻见两人相谈甚欢，立刻凑上来。
铁柱摸着后脑勺傻笑，“萧大侠，您那剑招咋练的？俺跟二牛哥联手都打不过您，这要是能学会……”
林二牛也眼巴巴地望着萧凌，手里的钢刀不自觉地摆出个蹩脚的架势。
萧凌被两人的憨厚逗笑了，他抽出长剑在空比划，“你二人根基扎实，只是招式杂乱。”
“这样，明日起我教你们一套《五虎断魂刀》，如何？”
“太好了！”两人对视一眼，兴奋得直搓手。
四人骑马回村，来到村外，忽听得前方传来女子的哭喊声。
一名衣衫不整的少妇跌跌撞撞奔来，胸前衣襟被汗水浸透，丰满的胸脯剧烈起伏。
她“扑通”跪在林凡马前，泪如雨下“狗......狗蛋，求求你救救我的孩子，虎头岭的土匪把他抢走了！”
林凡心头一紧，扶住少妇的肩膀：“别急，慢慢说！土匪何时进村？往哪个方向逃了？”
少妇抽泣着说：“就在刚才！四个土匪骑马冲进村，抢不到粮食就抢孩子！”
“民兵追了一阵没追上，他们往虎头岭西侧的竹林跑了！”
“岂有此理！”
萧凌翻身上马，“林兄，我去追！你们随后赶来！”
“慢着！”
林凡拦住他，转身对铁柱和林二牛道：“取弩来！”
片刻后，四人策马狂奔至竹林边缘。
远远望见四个土匪正策马疾驰，其中一人怀中还捆着个哭叫的幼童。
“站住！”
萧凌高声断喝，声音如洪钟般在山谷间回**。
土匪们受惊，马鞭抽得更狠，马蹄扬起的尘土遮蔽了视线。
萧凌心急如焚，忽见林二牛举起手中弩箭，眯眼瞄准。
“嗖——”
弓弦轻响，一支弩箭破空而出，正中最后一名土匪的后心。
那土匪闷哼一声，从马背上栽倒，怀中的孩子也被甩得滚到路边。
“好箭法！”萧凌忍不住喝彩。
铁柱趁机连发三箭，又放倒两人。
剩下的土匪惊恐万分，拨转马头就往竹林深处钻。
萧凌双腿一夹马腹，踏雪如离弦之箭追了上去。
他单手拎起幼童，另一只手长剑出鞘，寒光闪过，最后一名土匪的刀还未举起，就已咽喉中剑。
林凡赶到时，萧凌正抱着啼哭的幼童轻声安抚。
孩子脸上有一道血痕，显然是被土匪的刀背划伤的。
“林兄，这是何物？”
萧凌指着林二牛手中的弩，眼中闪过惊讶，“竟能在百步外取人性命？”
林二牛得意地挺起胸膛，“这是狗蛋哥发明的弩！比弓箭好用多了，射程远，力道足，就算是老虎，一箭也能穿心！”
萧凌接过弩仔细端详，指尖抚过粗糙的木质扳机，“妙啊！若是能装备百八十张，足以组建一支精锐之师！”
“林兄，你究竟还有多少本事是我不知道的？”
林凡谦虚地笑了笑，摆手道：“雕虫小技罢了。”
他没有说谎，在枪炮面前，弓弩真的是雕虫小技。
但萧凌对他却更加的佩服。
不仅诗词好，还能制造出如此精妙的武器，带着村民抗击土匪。
这份才学是自己万万所不及的。