靳家老宅。
又是一月中家宴的日子，靳家大伯与二伯正在书房里与老爷子说话，外头林华玉依然在侍弄院子里的植物。几个儿媳想在旁边伺候，却被她抬手挥退：
“你们几个都不是细致人，还是别来祸害我的花花草草，好好地在客厅里说会儿话吧。”
几人闻言，面色都不太好看。
谁不知道老太太宝贝这些花草，她们几个儿媳想尽尽孝心，反而还有错了？如果老太太一视同仁便也就罢了，可她怎么就只防着她们，反而能放心初鸾？
真是人比人，气死人。
梁晴蒲正想着，看见院子里的初鸾，就要开口，却看见老二从书房里着急忙慌地走了出来，对着两人就是劈头盖脸的一顿指责：
“我不是给你发了消息，让你把晚栀一起接过来吗？你倒好，连二伯的话也开始阳奉阴违了？你说实话，究竟是你的原因，还是有人狭隘善妒，拦着不许？”
这个“有人”指的是谁，不言而喻。
靳宴礼冷淡抬眼：“二伯何必指桑骂槐？我不想让江晚栀搭车是我的事。虽然不知道你们有什么事情要谈，但倘若您有心，吩咐一声，让司机去接她过来，想来也不麻烦。”
初鸾被他护在身后，听见他和二伯的争辩，虽然不清楚前因，但大概也听明白了几分事情始末。
不想靳宴礼再为自己和二伯吵架，她索性从他身后探出脑袋，朝二伯笑道：“都是我不好，怕耽误了家宴，着急想赶回来，这才催阿礼走得急。二伯别和阿礼生气。”
“二伯是要和江小姐谈什么事情？如果着急的话，我亲自去开车把她接过来？”
靳家二伯：“……”
初鸾倒是敢说，可这话他却不敢应。
他和江晚栀要谈的事再重要，江晚栀也是外人；他再看不上初鸾这个侄媳妇的身份，她也是自家人。他还没到眼瞎心盲的地步，哪里真能为了一个外人这么委屈自家人。
“也没什么。”他缓了缓，语气平直，“她从港城回来，代表那边的商会，要牵头给我们学校捐赠一批仪器。”
言下之意就是，江晚栀这次回望京，和他们夫妇没关系，人家是有正事在身。
他说完，又皱了皱眉：“这都几点了，怎么小棠还没来？”
祝琼芳从客厅里出来，听见他的话，柳眉微拧：“光抱怨有什么用？你问问她呀。”
她说着，给女儿打了个电话，然而却无人接听。
再打第二遍，第三遍，也还是一样。
这放在平常，根本是不可能的事。
靳宴棠的计划书终于通过了靳宴礼的考核，最近和朋友忙着捣鼓服装工作室，每天公司工厂两头跑，从拍板设计图稿到试穿样衣，每一步都离不开她。为了保证进度，她手机更是全天24小时开机。
况且，她一向孝顺，就算再忙，也不会忘记今天是什么日子，哪怕路上耽搁，也会先给爸妈发消息，以免一家人为她担心。
梁晴蒲听见外面的动静，也走了出来，安抚弟妹：“先别着急，让人去小棠家里还有公司看看。”
祝琼芳点头：“对、对！”
“还有小棠工作室的合伙人，二伯母你有她们的联系方式的话，也可以问问。”初鸾适时提议。
祝琼芳意外地看了她一眼，反应过来，又苦笑道：“我没有……”
她一向不支持女儿做什么服装设计，哪里会主动关心这些事情。
初鸾点了点头：“没关系，网上说不定能找到她们的信息。”
她在几个社媒平台上搜索起靳宴棠和朋友们创设的服装品牌名字，看见各大平台上铺天盖地的，关于她们被指控抄袭的相关推送，初鸾目光微顿，正思索着该怎么开口，然而祝琼芳已经看出她神情微妙，急切问道：“怎么了？”
初鸾不相信靳宴棠会抄袭。她见过靳宴棠说起自己服装品牌时的骄傲神色，她真心以自己的设计为荣，这样的人，不会因为市场和消费人群的喜好改变自己创作的初心。
但眼下不适合和祝琼芳说这么多，她性格急躁，又爱女心切，被她知道网上的舆论，只有干着急的份儿。
初鸾微微笑着摇了摇头：“没什么，我还在找她们的账号。二伯母呢，找到人去小棠的公司和家里查看到什么情况了吗？”
“还没有……哪儿能那么快？”祝琼芳苦笑。
靳宴礼淡声道：“我的人已经去看了，公司和家里都没人，小棠平时还喜欢去什么地方？”
祝琼芳慌乱地开口：“她平时喜欢去的地方无非就是酒吧画廊……还有街面上的一些买手店……”
靳文远扶住她摇摇欲坠的身体，语气沉稳：“你别着急，我也开车去这些地方找找人，你在家里等消息。”
祝琼芳已经快哭出来，死死抓着他的胳膊：“我跟你一起！”
初鸾打断两人：“我和阿礼去吧，我从网上找到了小棠合伙人的联系方式，已经和她联系上了。她说小棠就在她家里，我和阿礼去把人带回来，二伯和伯母你们在家等着就好。”
梁晴蒲看着祝琼芳一副失了主心骨的样子，也跟着劝道：“是啊，阿礼办事一向稳妥，小鸾也懂事，他们又是小棠的兄嫂，把这事交给他们，你们还能不放心？快把眼泪擦擦，一会儿被爸妈看见了问起来，不好交代。”
她一边说着，一边递了纸到弟妹面前。
祝琼芳捏着手帕纸，轻按眼下泪痕，一双眼殷切地看向靳宴礼和初鸾：“好，那小棠就拜托给你们了。”
“二伯母您放心。”初鸾颔首，拉着靳宴礼往外走的同时，低声和他说起了自己的推测，“……我看网上这事闹得很大，小棠肯定也受影响，一会儿去见到人你先别说话，我和她聊聊。”
靳宴礼点头，反握住她的手，紧了紧，嗓音微低：“初鸾。”
“嗯？”
“谢谢。”
初鸾抬眼，惊讶又好笑地看向他：“有什么好谢的。不是你说的吗，夫妻一体。你妹妹自然也就是我妹妹。”
她抽回手，打开手机导航，催靳宴礼快去开车。