芳华若梦 . 第二结局 . 长歌（三）
“长歌啊，下次再有好货，可还得关照我啊！”一个矮胖的掌柜笑呵呵向着长歌道：“这回这张白虎皮真不错！没有一根杂毛！”
长歌呵呵笑道：“王掌柜，记得的。只是，你有好货，也别忘了我啊！”
“这火狐披风还不是好货？多少人出高价我都没舍得出手！专给你留着呢。”王掌柜拍着长歌手背亲热地道。
“臭不要脸，要不是惦记着长歌每年都有奇货，你会给他留着！”旁边恒发典当铺传来一声冷笑，一个留着山羊胡的瘦高老朝奉走出来。
“唉！贾朝奉！你这话怎么说的！合作了多少年……我与长歌……这点交情总是有的……”王掌柜吹胡子辩解道。
“臭不要脸！你这商行掌柜比我这当铺朝奉都要狠！”贾朝奉冷笑道：“甚么伎俩能逃得过我的眼！你也不去打听打听……”
“你……你……你给我说清楚……我怎么狠啦……”
“长歌那张白虎皮，那是寻常白虎皮？白虎妖至少渡劫一次，方能有那般皮色。带着它，豺狼虎豹退避十里，寻常妖物不敢近前！你这臭不要脸的，居然用件火狐皮披风就骗了去！”贾掌柜唾道：“你骗得过长歌，你骗得过我？真是臭不要脸！”
“我……我那火狐皮披风……冬天穿在身上……犹如三春……能自己发热……也是好东西……”王掌柜硬着头皮道。
“呸！就那样东西，白虎皮至少能换三件！你居然连一钱银子都没给长歌补！简直就是强取豪夺！”贾朝奉愤愤道：“你还有人性么？长歌为了那张白虎皮，受了多重的伤！左肩被白虎妖抓得露出来白骨，连金疮药都舍不得买！你居然黑心贪他的卖命钱！”
街市上往来之人围住三人，对着王掌柜不住指指点点。
王掌柜讪讪地说不出话来，脸涨得犹如猪肝一般。
“两位大叔，别争了，都是好意。”长歌笑呵呵道：“火狐披风用了不少料，至少三只火狐是要的，虽不若渡劫的白虎妖罕见，难得有三只。”
“就是就是！”王掌柜有了些底气，高声道：“听到没有，长歌知道我是不会坑他的！”
“贾大叔，”长歌向着贾朝奉笑道：“王大叔原要补银子给我的，只是，我要去看我娘了，路途遥远，带着那许多钱不方便，暂时寄存在王大叔这里。王大叔答应用这些钱给我置办更好的货……明年一定给我……比火狐披风更好的货……而且不再收我钱！”
长歌边说边向着王掌柜眨眨眼。
王掌柜心疼得脸上的肉直抽抽，还是硬着头皮，咬牙道：“听到没有！你这个贾老头甚么都不知道，一味浑说！”
“这里街坊都看着、听着呢，你要是睁眼说瞎话，黑心昧下长歌的钱，哼哼，可就不好混喽！”贾朝奉斜觑着王掌柜嘲讽道。
“谁黑心？谁昧长歌的钱啦？”王掌柜强撑着道：“我这商行在江都几十年，岂会为蝇头小利自毁招牌！”
“甚好！”贾朝奉冷笑道：“既然长歌的钱暂存在你这里，你就先把长歌的衣裳钱付了罢！”
“衣裳钱？”王掌柜一愣。
“长歌要长途跋涉去看他娘，不得几套像样的衣裳？难道要破衣烂衫，教他娘担心？来来来，不多，五十一两银子！”
“五……五十一两！”王掌柜跳起来：“甚么衣裳要五十一两！”
“长歌的银子怎么花，与你何干！”贾朝奉冷笑着向着王掌柜伸出手：“五十一两，快拿来。”
围观的人群指指点点，王掌柜心疼到吐血，却也只能将钱袋拿在手里，慢慢摸出银子。
“看仔细！不要假的啊！”贾朝奉在旁撇着嘴道。
王掌柜大怒，将银袋塞进贾朝奉怀里：“老子哪有假银子！你自己取！”
贾朝奉毫不客气，捡了几块银子，摊在掌心给王掌柜看。王掌柜心疼的嘴角直抽抽，却也无法，转头向着长歌勉强笑道：“长歌啊，路上多加小心。王大叔头风犯了，不能远送……”
“王大叔……快快回去歇息……待我回来……一定探望……”
王掌柜抓着银袋，摆着手，摇摇晃晃回去店铺之中。
围观的人群渐渐散了。
长歌看着王掌柜的背影嘴角勾起一丝笑意，转身搂住贾朝奉的肩膀。
“喏，长歌，你的银子。”贾朝奉将银子递给长歌：“衣裳钱，六两，我收了。”
“多谢贾大叔！”长歌笑呵呵道：“没有您老人家，我拿不到这些钱。”
“那只老狐狸，就是看他不顺眼！能堵他两口，我舒坦！”贾朝奉哼哼地道：“你说，你也不差钱，也不给自己置办点像样的衣裳，每年去看你娘，才在我这里买人家死当的一套旧衣裳……”
“能穿就行，我嚼裹大，没办法。”
“去去去！都是乱花！”贾朝奉道：“你当我又聋又瞎！后街二巷的花妞，他爹上个月重病，借下不少钱。听说那些人要把她卖到窑子里去抵债，有人替她悄悄把钱还上啦，是你罢？”
“嘿嘿。”
“既替她赎了身，便该教她以身相许，给你做媳妇儿生娃儿才是，怎能白白便宜了她。二十两白花花的银子！那都是你卖命的钱！”
“我还小呢，甚么媳妇儿，何况，让人家跟着我吃苦受穷不成！我眼下一个人吃饱全家不饿，有多好！”
“年前北城的张二狗，老婆难产死了，丢下个奶娃娃，自己上山砍柴又失足跌断了腿，父子两个几乎不曾要活活饿死，有人偷偷给他送了米粮银钱，也是你罢？”
“嘿嘿。”长歌摸了摸后脑勺：“贾大叔，你怎么甚么都知道啊。”
“你不打听打听，我贾朝奉这双眼，甚么人甚么事能瞒得过我！江都城虽大，像你这般的人，再没有啦！”贾朝奉白了长歌一眼恨恨道：“把钱全给别人，自己整的跟个叫花子似的！”
“您那里，再好点的衣裳我也买不起啊，死当的旧衣裳还卖我六两银子呐。”
“我这是当铺……这是规矩……”贾朝奉老脸有些发红。
“是是是，规矩！”长歌笑道：“贾大叔，我走了。回头再给您出气啊！”
说罢，长歌已笑着跑远。
贾朝奉呆呆地看着长歌的背影，摇头啧啧地道：“作了一辈子朝奉，临老，居然被你个小兔崽子收伏了……我就没服过谁……小兔崽子……”
蒙蒙细雨不知何时下起来。
衣衫微湿，发丝上露珠般沾满小水珠，长歌在泥泞的路上七扭八拐地绕进城南一所废弃已久的破败院子，才一进门，就有几个面黄肌瘦，衣衫褴褛的孩童欢喜的迎上来：“少侠哥哥来了！”
一个少女闻声而出，看见长歌也是分外欢喜：“少侠！”
长歌笑呵呵地走进来：“小青姑娘，好久不见。”
被长歌唤作“小青”的少女约莫十七八岁，只是身材瘦小，右半张脸都是青色的胎记，颇为吓人。身上的衣衫也是补丁摞补丁，却干净整洁。
“少侠，是又要出发了么？”小青一面招呼长歌，一面教孩子们回到屋里去躲雨。
“是，一会儿就走。”长歌在门槛上坐下，接过一个穿着犹如长袍般不合身衣裳的男童手中的一个破碗，喝了口水道。
“今年迟了些。”
“没法子，想逮那只白虎妖，足足守了三个月还多……”长歌又喝了口水，摸了摸男童的头。那男童坐在长歌身边，啜着手指仰头看着长歌。
“成了么？”小青紧张问道。
“成了！”长歌自肩上的破布口袋掏出个纸包，递给男童：“小奔，吃糖，给大家分分，吃糖。”
小奔欢呼一声，捧着糖包跑进破烂的屋子里。屋子里顿时传出欢呼之声。
小青担忧道：“白虎妖……少侠…..没事么？伤势如何？”
“一点小伤，无妨。”
小青略略放心，却叹息一声：“少侠，今年虽迟了些，可还是来不及……”
“呵呵”长歌笑起来，自怀中摸出一对银耳坠递给小青：“听说下个月你要成亲了，这算我的贺礼罢。”
小青接在手里细细看来，却叹了口气：“我嫁了人，这里的弟弟妹妹……也会照看好的……这里算我的娘家呢。”
“我打听过，虎子也是个孤儿，穷是穷些，可是人好，吃苦耐劳。若他欺负你，我给你撑腰。”
小青“噗嗤”笑出来。
长歌自怀中将适才所得的四十五两银子尽数放在小青面前：“今年得的银子多些，除了日常的吃喝，应该可以找人把屋子修一修，漏雨实在厉害，再不修怕要塌了，这十几个孩子何处容身？”
“那个王掌柜，每次都给很低的价格，明明你的东西极好……”小青愤愤不平道。
“无利不起早，商人本性罢了。”长歌笑道：“给他甜头，他才会记得把我需要的最好的留给我。也值了！”
小青点点头，半晌，却垂着头黯然道：“少侠，我们这些孤儿，这些年全靠你接济，若没有你，只怕早饿死了……只是……拖累你太多……要不是为了我们……你也不必拼了命去捕捉甚么伤天害理的白虎妖……方圆百里没有哪家道观敢去……我听说……你伤得重……以后……弟弟妹妹们……多少也能做些事……你不必再送钱来……别让我们再拖累你……”
“别说这话！”长歌笑着打断：“我娘说，若有能力，就该像我爹一样，多走一些地方，看不同的城镇村庄，帮一帮那些遇上困难的人……我不过是……听我娘的话……做个像我爹一样的人罢了……”
“你爹娘都是好人，会有好报的。”小青叹道：“你娘的病一定会好起来！”
长歌微笑着点点头，叮嘱道：“记得给自己置办点衣裳，姑娘家嫁人，总得有点嫁妆……”
“嗯！”小青低低应了。
“那，我走了。”长歌起身，笑道：“百年好合，早生贵子啊！”
“少侠，你自己也要多加小心！”小青忙忙起身，送出门外。
“哎！”长歌答应着转过拐角，绕出城外，一路向着天山的方向而去。