在山坳里，次日下午，乌朋沮丧地说，我们急行军，提前到柳村。袭击从昨天上午9点45分开始，仅用5分钟，就消灭在据点外晒太阳的9个鬼子和15个伪军。敌人根本没有想到，我们绕一个大圈，躲过敌人的警戒去袭击它。
吉建新问，那后来发生什么事情？
“我们冲进据点，一个鬼子拿着毒气弹，裹挟翻译官，说，他手里拿着细菌弹，只要他一松手，柳村和附近四十里内都要遭受鼠疫，鬼子威胁我们退出据点。”乌朋说，“我们跟鬼子僵持在那里。队员柳大夏是柳村人，对柳村熟悉，建议从旁边的树进入据点，从后面制服鬼子。我见这个主意不错，就同意了。柳大夏很勇敢，带着两个队员爬上树，进入据点，将鬼子和翻译官杀死。”
“原来柳村据点藏着细菌弹，怪不得山田从战场上抽兵去救援。”汤长林说，“据点里有几枚细菌弹，你们怎么处理的？”
“我们彻底搜查，发现两枚细菌弹。按照云梅小姐在课堂上讲的，我们找来一大堆木材，把细菌弹放在上面，浇上油，连同据点一并烧掉。那火真是大，熊熊的，我们走了一个多小时，回头还能看见烟和火光。”
“你们很贪心，扛回来43箱子弹，17箱手雷，5挺机枪，还有5袋米。”吉建新说，“你这样做，可违反司令给你们的命令。”
“这鬼子太狡猾，据点很坚固，除两个明火力点，里面有5个暗堡，火力交叉，如果强攻，我们拿不下来。想引我们上钩的20个粮食袋子里装的全是子弹和手雷。看到这么多好东西，我心动，没法不搬回来。”
“我们付出了代价，在柳坡狙击战中，突击中队牺牲5名队员，另有3人受伤。”汤长林痛心地说，“他们的鲜血没有白流，我们打掉敌人的柳村据点，还意外地销毁鬼子的两枚细菌弹。”
“司令，我违反你的命令，请求处分。”乌朋说。
“你带队袭击，拔掉敌人的据点，有功；但违反命令，置一个中队于危险之中，有错；功和过相比较，罚你关禁闭3个小时。”汤长林说，“柳大夏机智勇敢，记二等功，升为副班长。”
“司令，你真处罚我？”
“你就知足吧，如果不是司令带着突击中队给你打阻击，你就会被敌人咬住，你带那么东西怎么跑？还好，县城的鬼子没有出动增援。”吉建新说，“你去禁闭室，睡3个小时就行啦。”
通讯员气喘吁吁敲门报告：“司令员，二中队发现山下有三十多老百姓，被敌人捆在一起，吉小树中队长请你去大蛙石的掩体。”
“山田要做什么？唐副政委、参谋长，我们去看看。”汤长林说，“侦察中队的四排和一中队休息，吉旺看家。”
走出会议室，乌朋握着吉丙叶的手说，感谢侦察中队提供的情报和派四排来接应我们。
“你客气，我们是一家人。其实，这些全是司令安排的，你出发的那天下午，司令急忙忙把我叫上山，给我分派任务。”吉丙叶说，“乌朋，我们有一段时间没有聊天，去我那里，好好聊一聊。”
乌朋拱拱手，说，抱歉，我得去禁闭室，下次跟你聊。
在大蛙石的掩体里，
他们观察一阵，吉建新说，这山田够阴毒的，真是一个怂货，利用老百姓掩护他们进攻大蛙石。
“敌人把老百姓做人质，让老百姓围着敌人，我们的队员就不好开枪。”唐菊茹说，“司令，这可怎么办？”
“参谋长，你找一个嗓门大的队员喊话，告诉老百姓趴下别动。”汤长林说，“把我们的17个狙击手全派上，专打夹在老百姓中的伪军和鬼子，然后把老百姓救出来。”
“这日本人这么没有人性，抓来手无寸铁的老百姓，把4个老百姓捆绑成一个圆，敌人在里面低着头。”唐菊茹恨恨地骂，“这帮畜生，真该下地狱。”
在汤长林的心里，唐菊茹是一个说话和气、懂礼数、善良、从来不骂人的老师，今天说出这样的话，他心里为之一惊，看她一眼，说，山田进攻大蛙石已经好几天，用尽所有的战术，连毒气弹都用过，也攻不下，于是就用这种下三烂的手段对付我们。
这时，洪亮的声音传来“乡亲们，我是长工抗日游击大队，请你们快趴下；乡亲们，快趴下！乡亲们，快趴下。”
从望远镜里，唐菊茹看见，有的乡亲们趴下了，里面的敌人被游击队的狙击手击毙，而大多数的百姓没有趴下，站在原地没动。她心里急，不由自主地跟着喊：“乡亲们，快趴下，乡亲们，快趴下。”
蔡班长迅速拉她下来，低声地说，唐副政委，你这么喊非常危险，如果别敌人发现，一发炮弹飞过来，不得了。
“快，我们去2号掩体。”汤长林搀着唐菊茹就走。
“司令，用得着这样吗？”唐菊茹认为他小题大做，用力甩开他，生气地说，“我不是为老百姓着急吗？”
汤长林没有理会她，拽住她就跑，前脚迈进备用掩体，密集的炮弹把1号掩体炸得粉碎，烟尘腾空，气浪把唐菊茹掀翻，锋利的石子把她的左手划了几道口子，鲜血流出来。
汤长林扶起她，从自己的衣服上扯下一条布给她包扎上。唐菊茹顾不上痛，盯着1号掩体发愣，后悔自己的一时冲动，要不是汤长林机警，动作快，后果不堪设想；自己的命是小事，如果汤长林有个三长两短，自己的罪过就大啦。
唐菊茹流下泪，给他鞠一躬，说，对不起，我几乎酿成大错。谢谢你救我一命。
“你言重了。擦干泪，我们去暗堡，这里也不安全。”他递给她手帕。
吉建新魂不附体地跑来，瞪着圆眼，说，司令，你没有事吧？吓死我啦。
他一屁股坐在地上，把手放在胸口，说，老天保佑，司令没有事。
“建新，我和唐副政委没事，走，我们去暗堡。”
在暗堡里，吉云梅为唐菊茹清理完伤口，上点药，给她包扎好。
吉建新说，司令，喊话有作用，有两个圆圈的老百姓趴下了，里面的敌人被我们狙击手击毙；可还有6个圆圈的老百姓没有趴下，估计被敌人用枪威胁不敢动。这样一来，我们没有办法救老百姓。
汤长林眉毛紧蹙，说，山田阴险狡猾，每4个老百姓系成一圈，圈与圈之间用粗绳连接在一起，趴下的老百姓我们也没有办法救，这些人被拉回去，必定遭殃。敌人用这么狠毒
的招数对付我们，你们看怎么办？
长时间的沉默，汤长林痛下决心，说，为不让老百姓受难，我们放弃大蛙石。
“司令，万万不可，大蛙石一丢，山坳就无险可守。”吉建新强烈反对，说，“如果那样，我们就会被山田追着跑，那伤员怎么办？武器弹药粮食怎么办？”
唐菊茹没有吱声，大蛙石对游击队确实重要，这里“一夫当关万夫莫开”，加之修建了暗堡，敌人要攻占，非常难；在冬天，北风从隘口往山下吹，昨天鬼子发射毒气弹，全被风吹到山脚，游击队员没有受到伤害。
唐菊茹又想，如果游击队守着大蛙石，那会有很多老百姓遭山田杀害。
真是难以抉择。唐菊茹头疼。
“日本鬼子拿老百姓做人质；我们游击队是老百姓的队伍，不能让老百姓为难。”汤长林稍微提高声音说，“建新，为了我们的乡亲们，游击队就多跑点山路吧。”
吉建新拍一下暗堡的墙，说，司令，我看你发疯了，脑子出问题，我不同意放弃大蛙石。
唐菊茹没有想清楚，但在这个时候，她必须支持汤长林，说，参谋长，别生气，有话好好讲。我跟你一样，我不情愿放弃大蛙石，可我觉得司令的话有道理。如果我们不离开大蛙石，敌人会杀害我们很多乡亲。
“敌人占据大蛙石，进而占领山坳、悬崖等地方，他们好像胜利了，其实，敌人也背上大包袱，他们兵力被迫分散，我们就可以寻找更多机会打他们。”汤长林说，“建新，你想一想，是不是这个理？”
吉云梅也来开导他，说，我们游击队对这些山岭多熟悉，打了它就跑，敌人到哪里去找我们？
“我虽然想不通，但司令的话，我会执行的。”吉建新低着头说。
“没有关系，你慢慢想。”汤长林拥抱他，说，“眼看天要黑了，这里除安排观察哨外，全部撤回到山坳，晚上我们开一个会。”
按照汤长林的要求，后勤中队为队员准备丰盛的晚饭，每人两块腊肉、一碗萝卜，热米饭管够。
在就餐处，汤长林说，队员们，你们要吃饱，别省着，我们粮食充足，完全可以吃半年的。
看着大家惊讶的表情，唐菊茹说，队员们，司令的话是真的，不是开玩笑的。言归正传，请司令给我们讲一讲游击队近几天的战斗。
“二中队在茶树林歼敌几十人；突击中队在悬崖全歼鬼子的一个突击队21人，在柳坡歼敌几十人；一中队端掉鬼子的柳村据点，杀敌二十多人，还销毁敌人的细菌弹两枚；我们在大蛙石更是打得敌人找不到东南西北。”
队员们喜笑颜开，边吃边笑。
接着，唐菊茹宣读表彰决定。吉云梅、吉芳、靳芬记二等功，郭青青和柳大夏记二等功并升为副班长。
参谋长吉建新给受表彰的队员戴上大红花。
吉旺站起来，说，后勤中队已准备好热水，等一会，大家好好洗一个热水澡；然后，我们转移到新的宿营地。
队员们乐开了花。
晚上11点，队员全部撤离山坳。吉土生敲开会议室的门，说，我们在一块石头下发现特务留下的一张字条。
（本章完）