左木慌张叫人来，把山田送进医务室，井下闻讯赶来。经过医生救治，山田醒过来，坐在**，低沉地说，井下君，我要立即赶回县城，扫荡汤长林游击队的任务就交给你，拜托你。
井下双腿一并：“嗨！绝不辜负司令官阁下的重托。”
“井下君，我处理完县城的事就来塘村，在这段时间，你直接指挥皇协军，谨防游击队偷袭。”山田接过护士递过来的手帕，擦一下额头上的冷汗，继续说，“秦槐和我一起回县城，我要好好整顿侦缉队和皇协军。”
井下明白山田内心的愤怒。日军宪兵队大院是县城最坚固的建筑，火力配置强，即使被山炮轰击，暗堡和小碉堡也不会损坏。正因为如此，自从军火库被游击队端掉后，日军的武器弹药和毒气弹、细菌武器以及搜刮来财宝、文物都放在宪兵队的仓库里。
在山田心里，宪兵队大院是牢不可破的，是最安全之地，然而它被吉娃轻易炸毁烧掉。
井下不想知道吉娃是如何毁掉宪兵队大院，他担心的是山田对他的承诺是否兑现，他知道在这个时候不能多说，于是悄悄地转身退出，为山田安排回县城的事情。
李大个子在办公室转来转去，坐立不安，愁眉苦脸，脾气火暴，动则对下属打骂。他心想，自己不但没有抓住吉娃，反而让吉娃给宪兵队大院给炸得粉碎，自己不被山田骂个狗血喷头才怪。
李大个子想过逃回公猪岭，那是他的老巢。他为日本人卖命的5个月，捞了不少，享受十年八载绰绰有余。可这样一来，日本人必不饶他。他自然知道，他那一亩三分地，经不起日本人的大炮。
他把自己投靠日本人以来所做的事捋过几遍，自认为对日本皇军是忠心的，只要是日本人吩咐他的，他是不遗余力的，从没含糊过，他帮日本人杀了多少中国人，他没数过，也没有闲心去数。
“日本人是我亲爸，我这个做儿子的有一、两件事没办成，亲爹最多骂我几句。”李大个子坐下来，自语道，“不管亲爸爸怎么骂，我忍着，不能还嘴。”
李大个子让人把调查报告写好，早早地来到城门外恭迎山田。
吉兴边吃早饭边给狙击小组分配任务，见汤长林朝他走来，大声喊道：“立正，请司令讲话。”
汤长林给他们敬礼：“稍息！你们要做到：首先保存自己，然后是杀敌练本事。”
他走近队员，捏一捏他们穿的衣服，发现韩木衣服单薄，脱下自己的外套给他穿，说，岭上风大，树林里冷，你穿得这么少，握枪会发抖，怎么瞄准打鬼子？
韩木不肯穿，木呐地说，我，我肉多，不怕，怕冷。
汤长林给他穿上，说，天寒地冻的，肉多就不怕冷？别撑着，穿着我的外套，早日成为神枪手。
“司令，你把衣服给我穿，你不就要挨冻吗？”
“我在营地，有办法，你别管我。全体都有，立正，向左转，出发。”
柳养猪、放牛、陈中、唐荣剑等人看在眼里，心里暖和，有的眼眶湿润。
汤长林小跑步到后山洞操场，新队员正在分组训练。
唐菊茹见他穿得那么少，让吉建新把他拉进山洞，拿一床被子给他披上，责怪他道，你以为你是神仙？我告诉你，你的身体不仅仅是你自己的，还属于游击队的。
汤长林哈着气，说，我接受唐副政委的批评。我们不谈这事，你们都在，我
们商量一件事。我们游击队训练很重视，队员也很自觉，但学习不够。识字班有人打瞌睡，形势政策教育有一些队员找各种借口不参加，这样下去，我们这支队伍的整体文化素质难以提高。
“确实有这种现象，在队员中，不少人认为学文化知识没有用，练杀敌本领那才实实在在。”唐菊茹说，“司令，你有什么想法？”
“我们利用这段时间，好好抓一下学习。上文化课的时候，干部带头，每天考核。”汤长林从袋里拿出《论持久战》，说，“这是一本好书，由我和唐副政委给队员逐一讲解，分班讨论，谈自己的学习体会。”
“司令，像我们三中队，大多数人连自己的名字不会写，肚子里没有货，一说话就脸红，我估计分班讨论会冷场，没有人会发言。”
“参谋长不用担心，慢慢来。”唐菊茹说，“我会安排一些会讲的人到三中队，带带他们。”
山田回到县城，看着被毁的现场，痛心流泪，铁青着脸回到办公室，怒视他说，李队长，你该说点什么？
“经我们调查，是吉娃昨天深夜从大院后面发射三箱毒气弹，正在熟睡的大日本皇军的士兵全部为天皇陛下献身。”李大个子擦一擦额头上的大汗珠，继续说，“吉娃来到大院前面，用飞刀杀害两名特务队的队员，从正门进入，烧毁和炸掉宪兵队大院。”
“吉娃有几个人？是如何将掷弹筒、毒气弹带进县城的？藏匿在什么地方？守在宪兵队外面的两个皇协军的士兵又哪里去了？”山田死死地盯着他，连珠炮似地发问。
李大个子内衣全湿，两腿发颤，脸变得猪干似的，乞求的眼光瞟一下秦槐。
“你用游击队缺粮的假情报欺骗皇军，误导皇军延迟扫荡，直接导致镇寺之宝落入游击队之手。你良心大大的坏。”山田指着他的鼻子，骂道，“你追捕吉娃，可你连他的影子也没看到。”
李大个子哭丧着说，山田司令官，这个吉娃来无影去无踪，我想尽各种办法，可没能抓住他，是卑职无能，我愿意接受处罚，请您再给我一次机会，我保证五天之内生擒吉娃。
“没有这个必要。来人，把这个没有用的东西押入死牢。”山田背对着他，冷冷地说，“明天上午10点，共荣广场活剐。”
秦槐小步上前，嗫懦地说，司令官阁下，李队长...
山田手一挥，打断他的话，说，秦司令，你想陪他吗？
秦司令冷汗突地冒出，低下头，不敢言语半个字。
从山田办公室回到家，秦槐脊梁骨发冷，倒一杯酒喝下，给自己压惊，猜不透山田这只老狐狸的心思。尽管他从心里鄙视他的副司令，但思前想后，还是决定去求山田，让他进牢房看他。
出乎意料，山田爽快答应他的请求，还夸他有情义。这更让秦槐“丈二和尚摸不着头”，更猜不准山田“葫芦里卖什么药”。
不管怎么样，他的请求得到允许。秦槐提着李大个子最爱的菜和酒，过三道门，进到他的牢房，摆上酒和菜，说，李副司令，你受苦啦，我来看看你，陪你喝几杯。
李大个子“扑通”跪在他面前，磕头如捣蒜，说，我的亲大哥，求你去山田太君面前替我美言美言，搭救小弟一命，我给你磕头。
秦槐扶起他，让他坐下，说，我们是同僚，又是兄弟，你的事就是我的事，我一定去山田太君那里替你求情。来，我陪你喝一杯。
喝完酒，秦槐说，兄弟啊，你也看见了，我今天是想为你说话，可山田太君不让我说。不过，我晚上还是要去，即使被山田太君赶出来，我也要为你说一句公道话，你对大日本皇军绝对没有二心。
李大个子一口喝干，夹菜往嘴里塞，说，大哥是我的知音，对日本人，我是佩服，我把日本人当亲爹亲娘来伺候，日本人让我做什么，我就做什么。日本人让我镇压反日分子，我连眼睛都不眨，谁对日本人稍有不满，我就杀光他全家。秦司令，你看县城多太平，没有人敢对日本人放一个屁。
“你对日本人如此忠心，立下汗马功劳，山田太君肯定舍不得你，吓唬吓唬你而已。”秦槐给他斟上酒，说，“你以后有立功的机会，别忘记你大哥。”
“不是我吹牛，没有我，井下少佐怎么可能捣毁县城里共产党的地下组织？”李大个子一口闷，得意地说，“我用我的一个小妾勾引地下党的交通员，陪他睡觉，然后抓住他，威胁他，他就供出地下党的藏身之地，我报告给井下少佐。”
“你乃真大丈夫，连自己的女人都舍得，秦某佩服，我敬小弟一杯。”秦槐和他碰杯，一饮而尽。
“这有什么！女人吗，要舍得。我的心肝宝贝小露，经常陪山田太君睡，有时也陪井下和别的太君睡；我还按他们的喜好，给他们送女人，尤其是给井下送小女孩。把日本人服伺舒服了，我们也就有好日子过。你说是不是，大哥？”李大个子呷一口，继续他的得意，“除女人外，我弄到的钱财，都给山田太君大头，如果井下少佐开口，我也从不吝啬。”
“李副司令，你对日本太君可谓死心踏地。你刚才讲，井下少佐端掉地下党的组织，可没有见公开处决？难道日本太君还把他们关在牢里？”
李大个子凑近他的耳朵：“全部秘密处死，之所以对外讲他们还活着，是想引诱游击队来营救，一举拿下汤长林。这个事我只告诉你，千万不能告诉别人。”
“你没说过，我也不知道。那个交通员怎么样？”
“井下见他没有利用价值，一并杀啦，我把他大卸十五块，喂狼狗。他是什么东西，敢睡我的女人，让他死无葬身之地。”
秦槐不寒而栗，敬他酒，说，你对日本人忠心耿耿，过不了几天，山田肯定放你出去。
“我也是这么想的，不过，大哥，还是请你去说情，让我早点出去，这个地方睡得不舒服。再说，没有女人，我睡不着。”
第二天上午，在县城的侦缉队、皇协军笔直地站在共荣广场两侧，周围聚集不少百姓。广场中间放置一口油锅，烧着火，厨子立在一边。
李大个子被五花大绑捆在一根柱子上，一丝不挂，吓得女人掉头就跑，日本宪兵把她们赶回来，逼着她们看。
山田找来前清的一个刽子手，说，你的拿手好戏是剐人，据说，你还跟着你的师傅杀了戊戌六君子。我今天命令你，对捆着的这个人施刑一千刀，然后活取心脏，给我下酒。
“太君，你就看我的好戏！”
在山田当众历数李大个子的罪行后，刽子手从李大个子身上割下一小条肉交给一个宪兵。
宪兵拿着它走到一个侦缉队队员的面前，说，吃了它，吞下去。
他吓得面如土色，直哆嗦，不敢吃，被日本宪兵一枪毙掉。第二个侦缉队员嘴唇发紫，闭上眼睛，哆嗦着把那条带血的肉吞下去。
（本章完）