汤长林站起来，看着地图，说，三中队参加战斗。参谋长带他们埋伏在乱草地西侧的树林里，安排可靠的人在外围设置警戒。在埋伏期间，谁敢乱动，就地处决。
乌朋说，我有一个主意，在战斗打响之前，不发子弹和手雷。这样，野猪想报信也没办法。
吉兴反对，这不行，队员上战场不发子弹，他们手里的枪就是烧火棍，没有一点用。再说，如果队员知道只有三中队不发子弹，那还了得，非造反不可。
汤长林说，这好办，我带突击中队埋伏在乱草地东侧的树林里，队员们也在战斗打响后才领子弹，三中队的队员就不会有意见。
吉小树说，司令，你应该在作战室，不能去。还有，你带突击中队，吉兴做什么？
“我的任务，别人不能替代，是这次战斗的关键，暂时保密，等打完仗告诉你。”吉兴故意卖一个关子。
吉小树向他吐舌头，做鬼脸。
汤长林说，吉兴有特殊任务，我只好去。唐副政委带一中队和二中队在柳坡阻敌，与援敌交火后，你们要坚持15分钟。
唐菊茹摇头摆手，说，司令，我从没上过战场，我不会打仗，你安排我做别的事，我帮云梅，做后勤。
“唐副政委，没有大事，等敌人走近的时候，你命令队员开火就行。”汤长林说，“后勤中队为队员准备饭菜，11点45分吃饭，12点出发。我们对队员讲，进行夜间训练。如果鬼子不来，说不准还真是一次训练。”
吉兴说，我建议让队员睡一觉，11点30分起床。
“吉兴的建议很好，散会。”汤长林把吉云梅留下来，说，“给队员弄点好的吃，多放点肉。”
吉云梅说，好的，我现在就去准备。
“在队员们出发后，你们转移到大蛙石。”汤长林吩咐。
吉云梅点点头。
唐菊茹挽着她的手，说，我现在没有什么事，我帮你。
在柳村据点，灯火辉煌，彩灯高挂，红底白字“热烈庆祝大日本皇军柳村大捷”的横幅格外醒目。参加庆典的各色人等，衣冠华丽，脸上堆起笑容，向司令官频频谄媚。山田装出满脸的喜色，跟邀请来的客人逐一问好。
站在一旁的秦槐对徐参谋长轻声地说，这个汤长林，我真是不了解，聪明到家，打仗精明算计，忽然变了一个人，不是他，而是另外一个人，笨蛋愚蠢到家，竟然会命令士兵踩着地雷冲锋的！成全山田的柳村大捷，井下更是得益，升为中佐。
“这是一个迷，前后判若两人，云泥之别。”
秦槐喝一口酒，说，我们要重新认识这个人，不能与他走得太近。
“司令，今晚仅仅是一个庆祝酒会这么简单吗？”徐参谋长疑惑地说，“我在据点后面发现，用柴火盖上8门山炮。”
“山田没跟我讲，我不知道他葫芦里装的什么药。”秦槐与前来拉关系的维持会长碰一下悲，继续说，“不过，今晚确实有点怪，士兵只准吃肉，不许喝酒；军官可以喝酒，但不能多
喝；而且，酒会在9点钟就结束。”
“会不会是进攻塘村？”
秦槐摇摇头，说，不会的，山田下令放弃塘村据点的。我想，他不会这么快又想夺回来。
“山田还想来一个塘村大捷，好事成双。”
秦槐见井下朝他走来，没再继续他们的话题。
井下提着酒杯过来，说，秦司令，这柳村大捷也有你的功劳。当初我们撤离塘村的时候，你令人把地雷全部起出来，埋在柳村据点的外围，我还不理解，现在看来，你是对的。
“不，不，我哪有什么功劳，这是你的功劳，我恭喜你升为中佐。”秦槐弯腰敬他的酒，说，“请井下中佐多多关照。”
“我们是朋友，相互关照。”
秦槐被噎了一下，世事难料，他弄走塘村所有地雷的用意，是想向汤长林示好，想跟他交一个朋友，没成想炸死游击队那么多人。
井下走上台，说，各位，请静一静。我们请出柳村大捷的功臣，15名大日本皇军勇士和30名皇协军的士兵，请山田司令官为他们颁发勋章。
掌声四起，山田微笑着，一一为他们戴勋章，同时同他们碰杯喝酒。
音乐响起，人们捉双成对，拥入舞池。
吉丙叶端一盆水给朱书记，说，请领导洗一把脸。这里条件简陋，没法烧热水，住宿也不好，请领导见谅。
“干革命，哪有那么多讲究。我在城里，经常东躲西藏的，有一次，在郊区被敌人捆住，没有办法，住坟墓过夜。相比之下，这里好多了。”朱书记说，“这些暗堡很不错，是谁建的？”
“我们在打敌人粮库的时候，司令看到敌人的暗堡，就把它画下来，回来后，参谋长就照着司令画的图带人建的。这些暗堡很有用，敌人用火力怎么也攻不上来。”
“那后来怎么被敌人占据？”
“鬼子太缺德，抓来村民当人质。司令怕伤害村民，就主动放弃这些暗堡的。”
“噢，是这么回事。”朱书记指着一个凳子，说，“你坐，我向你了解一件事，我听说，公猪岭的土匪头子胡天萧因打日本人，被山田追得没地方逃，想来投奔你们，结果被你们杀掉，有这事吗？”
“胡天萧带着14个土匪在年前来投奔我们，确有其事。但是，如果说他打日本，应该是误传。经我们审问，胡天萧想得到土匪的拥戴，打着我们游击队的旗号，下山在半云据点前坐下来，抽大烟，没放一枪，只向据点里的鬼子和伪军喊话。据点里鬼子开始还真以为是我们游击队，于是向山田求救，土匪就这样被赶去救援的山田一路追杀，连老窝也被端啦。”
“你的说法跟外面传的还真不样。”朱书记拧干毛巾挂好，说，“那你们真把他们杀啦？为什么不让他们加入游击队？”
“公猪岭土匪是有名的恶匪，这么多年来杀害老百姓无数，曾为夺取镇寺之宝而血洗柳坡寺；尤其是投靠日本人，变成货真价实的汉奸，日本鬼子的铁杆帮凶，杀人如麻，还协助日本宪兵摧毁县城地下组织，
罪恶累累。这样的败类，不能吸收为游击队的队员，我们本可以全部杀掉。但我们没有这么做，而是区别对待。”
杜书记眼睛一亮，问，怎么区别法？
“手上只要没有老百姓和抗日人士血债的8人，教育后发给路费，放他们回家；另外7个土匪，杀老百姓，杀抗日志士，那罪恶太大，没有办法，只得杀。”
“这是你们司令的意见？”
“不是，我们司令只定一个原则，游击队不能接收公猪岭的土匪。至于是杀是放，让我们6个中队长和唐副政委投票决定，后来我们就讨论出这么一个区别对待的办法。嗨，我这嘴巴，一说起来，就控制不住，说这么多。领导你休息，我去外面安排放哨。”
后半夜，吉兴带队员藏到坑里，汤长林带人用杂草给他们盖上，伪装起来；然后回到500外的树林里隐蔽。
汤长林找到吉润，说，你们瞄准那块平坦地，在敌人到了以后，你就下令发射。
“司令，是不是等敌人到齐才发射？”
“我们的目标是炸掉敌人的炮，你根据这个任务来确定发射时机，重点是把敌人吸引过来，吉兴他们就能从后面近距离打击敌人。等他们跳出土坑，你们就停止发射。吉润，你们要打起精神来，不能睡着。”
汤长林又来找蔡班长，说，你不是想很打仗杀鬼子吗？我发给你们两挺轻机枪，炮声一响，你带着警卫班很劲打。我让你停，你们就别打啦。
“不行，司令，我们班的任务是保护你，这是组织交给我们警卫班的任务。”
汤长林拍一下他的头，说，你们打得越勇敢、越凶猛，我就越安全。
“我听你的，但是，如果唐副政委批评我，你得给我说话。”
“行，我一定帮你说话。”汤长林说完，靠在树根，裹紧衣服，闭眼休息。
夜寂静，四周静悄悄的。天上无云，月亮似银钩，星星缀满天空，闪烁闪烁的。
或许是太困，或许趴得太久，有的队员睡着了，还有的打起鼾来。汤长林让队员一个挨一个推醒，提起精神。
时间一秒一秒流过，约凌晨4点钟，沉重的脚步声传来。汤长林拿起望远镜，见敌人推着山炮快速过来，他趴下来，仔细地看。敌人陆陆续续到达平坦地，伪军占据有利高地布防，日本鬼子架炮、摆放炮弹。
吉润“放”的喊声划破黑夜，炮弹冲出炮管，飞向敌人，在敌群中爆炸。鬼子组织伪军向东边扑过来，蔡班长命令机枪开火，“哒哒哒”的枪声响起。
突击队的干部迅速把弹药发给队员，顿时枪声四起。汤长林从望远镜里看见吉兴他们从土坑里冲出来，从后面猛烈地扫射，负责督战的鬼子还没明白怎么回事，就像落叶一般掉在地上。此时，炮声戛然而止。吉建新带着三中队从乱草地的西边扑上去。
汤长林示意让机枪停止射击，又挥手，大喊：“冲啊！”
队员们跃起，边冲边喊边打，像猛虎一样飞奔。“缴枪不杀！缴枪不杀！”声震夜空。
（本章完）