汤长林用放大镜在地图上移动，说，鬼子向湘西增兵，意欲夺取芷江机场，战略意图是确保长沙-衡阳-桂林-南宁铁路线以及长沙-衡阳-广州铁路线的畅通和安全。
汤长林停一会儿，继续说，敌人这样大的行动，需要集中兵力，这就是山田为什么收缩兵力撤出柳村和不收复周村据点的真正原因。
吉建新见他一动不动地盯着地图，估计他有好主意，于是问，司令，你是不是已找到山田的痛处？
“你怎么这样看我呢？我这次是帮他。”汤长林拉他看地图，说，“狮虎镇据点、铜子据点和龙子据点是鬼子必保的，工事坚固，力量强，不好打；而半云据点、狼花镇据点、胡家湾据点，只有士气低落的20来个伪军守，是山田想放弃的据点，但又举棋不定，我们帮一帮他，算我们积德。”
吉建新哈哈笑，说，司令，真有你的。哪怎么打？
“令吉兴带突击队攻狼花镇据点；令乌朋带二中队三个排攻半云据点，留一个排给唐副政委；令吉小树带一中队三个排拿下胡家湾据点。告诉他们连夜出发，带着战利品24小时内返回。”汤长林见他没动，笑着说，“参谋长，我的话有问题吗？”
吉建新摇摇头，说，没有问题，那我和吉丙叶呢？
“你训练新兵，丙叶守塘村。”汤长林转身，说，“你不去机要室下命令，我去。”
吉建新拦着他，说，我去，我去下命令。
坂西约井下、左木在醉和春楼的樱花包间饮酒，说，我这次在柳村据点被困，感谢井下君率兵相救，不然的话，我会被游击队困死。我敬你，谢谢。
井下喝一口，说，你应感谢山田大佐。坂西君，你在柳村告诉我，你怀疑秦槐和他的参谋长与游击队暗通款曲，因为当时人多，我没问你，你现在告诉我，有线索没有？
“井下君，你还记得山田大佐第一次派突击队去偷袭塘村时，有三个人被汤长林俘虏又放回来这件事吗？”
“我当然记得，他们是井中深一、崔二蛋和李键，山田大佐命令我审查的，没有查出问题。”井下与左木碰杯，喝一口酒，说，“后来，崔二蛋在他家里被游击队杀掉。”
坂西说，我从卷中看到，那次行动是绝密的，而我在柳村据点与井中深一君闲聊时，他明确告诉我，汤长林布好口袋等我们的突击队。我怀疑有人泄密。回来的三人中，特务队长崔二蛋被游击队杀掉，他不可能泄密，井中深一也不可能，我觉得李键最有嫌疑。
左木持疑义，说，坂西君，井下君率部去解柳村据点之围，你发现疑点没有？
“皇协军扛去的全部弹药和不少枪支都丢弃在战场上，被游击队缴获走，可以说与我们上次被游击队伏击时的情景一模一样，我感觉，这是皇协军和游击队在演戏，而大日本皇军被蒙在鼓里。”坂西哀叹一声，说，“我们精良的武器弹药就是通过这种渠道源源不断地落到游击队手里，这真是滑稽。”
井下不高兴，说，坂西君，这两次都是我带队的，你怀疑我暗通游击队吗？
坂西连连摇
头，说，井下君，你误会我。经过我的调查，你和左木君不可能是内奸，我已明确告诉山田大佐。我认为，秦槐是内鬼，他把消息告诉他的参谋长，徐参谋长让李键把情报传给游击队。
井下摇手，说，秦槐和他的参谋长不同心，不可能联合的。坂西君，你不知道吗？菊子成功离间他们之间的关系。
左木有不同的看法，说，坂西君，你在柳村据点时曾给我发来密电，让我派人暗中监视李键，可据报告，没有发现徐参谋长和李键的联络，也没有发现李键的可疑行动。
坂西挠头，说，这正是困扰我的地方，我隐隐触摸到这条情报传送线路，可又没有证据。
“坂西君，这好办，把李键和徐参谋长抓到宪兵队，让他们尝一尝帝国的刑具。”井下诡秘地说，“只有一些地下党能挺过，其他没有人能熬得住，我们想要什么就能得到什么。如果我们拿下他们，那秦槐必死无疑。”
“这种做法冒险，万一我们短时间内拿不下李键和徐参谋长，秦槐就逼我们放人，我们很被动。帝国在县城的兵力不足，要是把秦槐逼反并倒向游击队，我们很难收拾。”坂西说，“但如果我们拿到证据，秦槐就无话可说。我想设一个陷阱，让秦槐他们主动往里跳，需要二位帮忙。”
他们问：“什么计划？”
次日上午，山田将坂西、井下和左木叫到办公室，表情痛苦地说，今天凌晨，我们的半云据点、狼花镇据点、胡家湾据点先后被游击队攻占。唉，我们兵力有限，眼睁睁地看着这些据点丢失，真是让人痛心。
井下说，司令官阁下，狼花镇对我们很重要，提供我们皇军粮食的15%、军费的13%，我们派兵把它夺回来。
山田无奈地摇摇头，说，夺回来又怎么样？我们有兵可派吗？既然无兵可守，只能忍痛放弃。我们只要守住对我们至关重要的铜子、狮虎和龙子据点，就可以确保县城的安全。
坂西说，司令官阁下，我们可以利用狼花镇据点的丢失设一个局，查出内奸。
山田眼睛一亮，说，讲讲看。
秦槐从山田办公室出来，边走边对徐参谋长说，日本人需要狼花镇，山田下决心要夺回狼花镇据点，派我们打头阵，和游击队又碰在一起。为保存实力，你派李键通知游击队，老办法，给他们军火。
“司令，游击队提出来要平射炮和5箱炮弹，可我们没有平射炮，怎么办？”
“告诉他们，这次来不及，下次帮他们弄一门平射炮。”秦槐摸一摸后脑勺，说，“徐参谋长，我总觉得今天开会怪怪的，山田看我的眼神跟平常不一样，你说，这会不会是一个圈套？还有，据点是凌晨被游击队攻克的，为什么今天不去夺回而是明天上午去？”
徐参谋长警觉起来，说，这种办法已用过两回，坂西还专门调查我们被伏击丢失很多军火的事，山田会不会已经怀疑我们？这可能是他们的一个陷阱，诱导我们往里跳？
秦槐笑一笑，说，我们是不是神经过敏？我想，这一回，我们改一改，游击队不是提出来要平射炮和炮弹吗？你就
告诉他们，帮这次忙后，找一个合适的时间，给他们送一门平射炮和5箱弹药。另外，告诉李键，这次务必小心，也有可能是一个阴谋。
汤长林在老虎口看完吉旺他们建好的暗堡，高兴地说，吉旺部长，你已经是合格的建筑师。如果鬼子真如组织在电报里说的，从这里经过，那够小鬼子喝一壶的。
吉旺惊讶地看着他，说，司令，你的意思敌人也有可能不从这里过？
“是啊，完全有这个可能。”
“我以为鬼子一定从这里经过。司令，你可知道，建这5个暗堡，我们可用了很多糯米。”吉旺有些气恼地说，“这太让我心痛，浪费这么多粮食。”
“谁说一定会浪费？我们要相信组织的情报。”汤长林说，“再说，这是打仗，哪有十拿九稳的。”
“你是司令，你说了算。有一个事向你汇报，小树带一中队打胡家湾，搬回粮食、菜和武器弹药，要不要运回塘村？”
“暂时存放在这里。吉旺部长，如何让死人蜂蛰东洋马的事，你试得怎么样？”汤长林说，“这件事可不能马虎，必须要可靠。”
“司令，我试过三次，效果很不错，你就等着给我和后勤部记一等功吧。”
汤长林拍一拍他的肩膀，说，你既然这么自信，我就相信你。另外，你再备好100斤茶油，放在暗堡里。
“你要这么多茶油做什么？”
“我不告诉你，到时候你就知道。”汤汤林故意卖一个关子。
徐参谋长回到办公室，在脑子里把秦槐说的话捋一遍，不免毛骨悚然，感觉在他的背后有几双眼睛盯着他。下午2点钟左右，徐参谋长带人到城门检查，在西门，他没有见到李键，心里不免着急，问他的排长，李班长怎么不来值勤？
排长回答，李班长的母亲发高烧，他请假一天在家照顾母亲。
徐参谋长点点头，说，噢。你要关心一下，买两斤鸡蛋去他家去看一看。
这是徐参谋长和李键的约定，如果他有急事找李键，而李键不在，就让人送两斤鸡蛋去，这样李键就会找徐参谋长，可这次李键一直没有去找他。原因是李键的母亲住院，他陪在医院没有回去，第二天上午才看见鸡蛋，可已来不及。
在井下、坂西带着队伍从城门出去的时候，徐参谋长跟秦槐说，没有找到李键，情报送不出去，急死人。
秦槐担心至极，说，如果真和游击队打起来，那损失就大啦，我们就危险。
当井下他们带着人马赶到狼花镇据点时，游击队已经离开，连一个人影也没有。秦槐则在心里偷偷乐：又过一个难关。
井下大失所望，和坂西他们苦心设计的局泡汤。坂西更是恼羞成怒，令士兵把镇子上没有来得及逃走的中国人集合在空地上；男的女的都有，老人小孩妇女居多，他们诚惶诚恐，胆战心惊。
随着坂西从上到下的手势，机枪“哒哒”的声音响起，老百姓成批地倒下，血汩汩地往外涌，像水一样在地上流淌。
坂西似乎还不解气，让士兵给每具尸体补上一刀。
（本章完）