欧阳亮强忍着性子，低头走到她身边，说，张队长，一班已经出发，我们跟着走吧。
“我心有不甘，他们什么也不告诉我们，不把我们军统放在眼里，这哪里是合作抗日？分明是不相信我们。”
欧阳亮沉默一会，说，重庆在这块地盘上，没有国军，我们军统的力量也很弱，只有靠游击队，讲赌气的话没有用。
张美用手戳他的太阳穴，说，你就替他们说话，看我以后如何收拾你。
“哎，你别记我的仇，我不说还不行吗？我听你的，你说走还是不走？”
张美没好气地看他一眼，说，不跟着他们怎么办？难道我们等着鬼子来抓？
欧阳亮露出笑容，说，张队长你先走。他们的战利品太多，我去帮他们扛一箱炮弹。
张美抓住他的手，不耐烦地说，你真傻，一箱炮弹多沉，你扛着它走山路，不累死你也得累垮你；况且还不知道去哪里！
“张队长，你看他们扛那么多东西，我们什么也不拿，太难为情。”
张美紧拽着他不放，说，我听高松讲，游击队大多是长工出身，突击中队基本上是长工，很能吃苦耐劳，而这个排最能干苦力。你能跟他们比吗？
李键和队员们轮流背着游救井的遗体，队伍行进速度迟缓。王大满心里着急，说，司令，我们太慢，这样下去不行，如果敌人追上来，后果不堪设想，我建议就地掩埋。
邝上校有同感，见汤长林犹豫不定，走近他，低声说，汤长林司令，我本不应说什么，但看到这个状况，只得说几句，希望你能听一听。
汤长林站到队伍外边，说，邝处长你有什么话就说吧，别客气。
“我听见了王排长的话，觉得他的主意不错。在战争时期，有时候没有办法，只能如此。另外，按照这个速度，我们到塘村估计要近30个小时，这么酷热的天，尸体要发臭的。”
汤长林点点头，把李键叫出来，说，游教官是你的好朋友，到游击队后，你们又是好战友，我知道你心里悲痛，我们一样难过。可这是战争，鬼子随时可能会追杀上来，甚至是拦截，如果出现那种局面，会导致更多队员流血牺牲。
李键低头想一想，说，不把游教官背回塘村，我同意。司令，我有一个请求，我们找一堆干柴，将游教官火化，把他的骨灰带上，等日本投降后，托人捎给他的母亲，这是他的愿望。
邝处长不同意：“李副中队长，如果我们烧火，就等于给敌人发信号；再有，衡阳今年一直没有下雨，山岭干燥，而今天风大，弄得不好，可能引发树林大火。”
“你不要在这里吓人，游教官就是为救你而死的，要不为救你，游教官不会死。”
邝处长叹息一声，不再言语。
“李键，邝处长的话有道理。”汤长林说，“我们把游教官埋葬后，做好标记，等我们把日本鬼子赶跑后，再来这里火化游教官，你看行吗？”
李键流着泪说，这件事由我办。
汤长林命令王大满布置警戒，李键找一个易识别的好地方，带人挖好坑，吉云梅擦洗遗体，大家肃立向游
教官告别：游救井侧卧，脸上盖着树枝。
掩埋好游教官，汤长林带领队伍加快行军速度。
张美凭借对方位的敏感，意识到游击队往塘村撤，把欧阳亮叫到一边，轻声地说，吉兴这个兔崽子在糊弄我们，他们在往回走，不打算救邝处长。你把电台架起来，我要向上峰报告。
“张队长，我们跟他们是有分工的，如果营救失败是他们的责任，与我们没有关系，你就别操心啦。”
张美揪住他的耳朵，呲牙道：“我是你的上司，你怎么对我如此没有礼貌！开电台，我要立即汇报。”
欧阳亮把她的手拿下来，说，如果被他们发觉，我们的电台又要被收走，你可别后悔。
“听我的，我们慢慢走，跟在队伍的最后面。”张美假装很累的样子，笑着让队员们先走，在一个拐弯处，她把欧阳亮拉进树林里。
张美在一个高坡上停下来，示意欧阳亮打开电台，忽然，两支枪对着他们，一个队员说，把发报机收起来，老实地跟着走，否则，我们就不客气。我提醒一句，中队长给我们权力，如果你们敢反抗，我们可以开枪。
欧阳亮背上电台，说，兄弟们，别误会，我没想发报，跟你们走就是。
吉兴看着张美气呼呼的样子，说，张队长你不要跟我耍鬼把戏，我看你鬼鬼祟祟的样子，就知道你要做什么，告诉过你，如何营救邝处长，是游击队的事，与你没有什么关系，你跟着我们就行。
张美盯着他：“你就是一个土包子，知道什么！你以为我不知道，你们往塘村撤。邝处长可以抵两个师，你知道吗？他如果被带到衡阳，整个战区就面临危险。”
“照你这么说，邝处长是一个软骨头，扛不住日本特务的审讯。可悲啊，你的组织尽出叛徒。”
“日本鬼子是畜生，没有人性，什么手段都用，没有人能扛得过去的。如果你被日本人抓住，我估计你看到他们的刑具，你就招供。不跟你说这些，好在队伍刚撤不远，我现在要求你带队伍去八家铺，务必把邝处长救出来。”
吉兴不想跟她费口舌，头一摆，说，三排长带着队伍往前走。
张美快步上前，伸手拦住他，说，邝处长对我们很重要，上峰要求我们不惜代价营救他或击毙他。吉中队长，算我求你，命令队伍掉头，行吗？
吉兴把她的手拿开，说，我重复一遍，如何营救邝上校是我们游击队的事，与你们没有什么关系。你要做的事，仅仅是跟着我们走。
“你们没有见到邝处长的影子，就撤回塘村。吉中队长，你想过后果吗？我怎么向上峰交代？”
吉兴本想把汤长林发来电报的内容告诉她，可司令叮嘱他不能告诉政训队，没有办法，只得板着面孔，说，这不需要你提醒，我们知道厉害关系。
张美坐在一块石头上，说，吉兴你如果一意孤行，我就不走啦。
吉兴不为所动，吩咐三排长：“你把他们的电台保管好。”
欧阳亮摇摇手：“吉中队长，不麻烦你们，我自己会管好电台的。”
三排长见吉兴态度坚决，就把发报机拿过来
，交给一个队员。前面的侦察员来报告：“中队长，山下的公路有鬼子的汽车，从狮虎镇方向过来的。”
吉兴让他继续观察，把手往上一挥，说，向山腰撤，不要发出声音。
汤长林带着队伍埋头赶路，邝上校觉得太寂静，悄声地说，司令，我能问你一个问题吗？
“邝处长你怎么变得客气起来，有什么事就说吧。”
邝上校用舌头舔一下嘴唇，说，你是如何判断鬼子会从这条线路押送我去衡阳受审？
“我们反复研究，认为鬼子押送你可能有四条线路，在每条线路上都派营救队，这是其中一条线路。这条线路是李键副中队长提出来的，他在铜子镇呆过一段时间，知道铜子岭有毒蛇，一般人不敢走，但捉蛇的人不怕，于是李键就设想鬼子可能扮成捉蛇队押送你，还真被他猜中。”
“你们为救我费心啦，我这条命是游击队救的，谢谢你们。”
“我们做这些全因为是抗日打鬼子，不用谢。对了，徐来臣叛变投敌，你们策反秦槐是不是已经失败？”
邝处长痛心地说，那是肯定的，徐来臣为邀功请赏，把什么都供出来，我也被他出卖，在广西全县被抓。鬼子告诉我，县城皇协军的参谋长已被处决，威胁我要识时务，把我脑子里的机密告诉他们。司令，我有一个不情之请，回塘村后，我要策划锄掉叛徒徐来臣，请游击队提供支持。
“邝处长，这事不急，回去再说。”
敌人经过，吉兴带着队伍回到山路。张美质问他：“你为什么不打公路上的敌人？邝处长有可能在里面。”
“张队长你耳朵不好使，是不是？我们侦察员说得很清楚，敌人是从狮虎镇来的。他们很明显是来救援的，因为我们在八家铺毁掉鬼子的汽车。”
张美重新坐下，说，吉中队长你不返回救邝处长，你必须给我一个解释，否则我还真不走。如果我出意外，我看你如何向你们的司令交代。
吉兴让两个队员架着她走，哪知张美就是赖着不动。欧阳亮劝她：“张队长你讲过，鬼子什么手段都用的，如果我们被抓住，那就生不如死啊。我们还是走吧。”
张美很是恼火，随手给他一记耳光，说，没出息的东西，你这么怕死，你走好啦，别管我。
欧阳亮面红耳赤，垂手站在一边，不敢再说。
吉兴蹲下来，说，张队长你不要着急，到时候，游击队会给你一个答案的，我向你保证。
张美扭头不看他，说，我现在就要，要不然的话，游击队即使抬我走，我也不会动的。
“张队长你已经阻碍队伍的行进，我要执行战场纪律。”
张美哼一声：“你就是一个长工，敢对我执行战场纪律，我看你狗胆包天。”
吉兴站起来，忍无可忍，把手一挥，说，把张美捆起来，用绳子牵着她走。
“吉兴你吃了豹子胆，我是军统少校军官，你敢绑我？”
吉兴见队员还在迟疑，于是命令：“执行！”
三个队员一齐动手，把张美捆得结实。吉兴把绳子扔给欧阳亮，说，你牵着她走。
（本章完）