联盟历2122年，6月14日，0700时。
新大陆，伊比利亚自由贸易港。
“好的，保持住，就这样。”随着咔嚓一声，灿烂的笑容被定格在取景框里。
照片上四个人，一对夫妇，一对姐弟。姐弟俩幸福地依偎在父母的身边。他们身后的背景，是一座高耸入云的铁塔，塔下红花绿树，生机盎然。其乐融融的全家福。
墨菲笑着将照片送给了这对夫妇。
相机里留有底片，不久后，这张洋溢着幸福的瞬间，就会出现在当晚的报纸上。相信到时，这对夫妇会很吃惊他们出现在大光明报上——伊比利亚自由贸易港发行量最大，并且最有影响力的传播媒体。
“再见，漂亮的女士先生，还有，可爱的小朋友们！”微笑着挥挥手，墨菲与这对夫妇作别，飞奔着跳上已经在慢慢开动的小蜗牛。沿途，惊飞起一群觅食散步的鸽子。在他身后，车门随后关闭。
“再见，记者先生！”姐姐愉快地望着慢吞吞开走的小蜗牛，冲着这辆单轨电车兴奋地挥手致意。
快乐的小姐弟，鸽子一样缠在父母身边，叽叽喳喳不停——多温馨的一家人。
这让墨菲想到了明子，一个职业狂，一个比他更敬业的同行。思念让他渴望听到她的声音，他拨通了她的电话。搞不清自从明子离开，他这是第几次真正意义上的拨通。
“嘿！明子！你还好吗？”
“还不错——墨菲，”电话那边，是一个疲惫而又干练的女性嗓音，“你有三分钟。你知道，每一秒钟都是历史的宫缩！”作为她的声音背景，猛烈的枪声爆炸声，隐隐轰响在墨菲耳畔。那一刻他甚至能够听见一个粗犷的背景音在大声喊：“活见鬼！好多！”
“看在我们共同信仰的份上，可不可以再加几秒钟，哪怕……”
“抱歉，墨菲，你甚至分不清楚龙与蛇的区分与含义——还有两分钟。”
“好吧好吧好吧，”墨菲只好尽快说出他的思念和渴望，不然天知道下次通话会是什么时候，“明子，我有一个主意。”电话里，对方沉默着，墨菲知道明子在听。“嫁给我吧，明子！”墨菲飞快地表达着他的战略意图，“这是我能够想到的最好的关于你我之间的……”
“好的。”明子结束了墨菲的心跳，“时间到！”
“明子？明子？”得到的回答是盲音。“好的，”墨菲重复着他听到的，“时间到——龙神啊，你到底打算折磨我到什么时候？”
回头看看车厢座位，得出的结果是：去下一节车厢。
在下一节车厢，墨菲找到了他的运气。一个空位，但不是临窗的。一个大胖子睡在那里。这对于一个喜欢抓拍闪光瞬间的摄影记者来说，有点难度，但……问题不大。
坐在座位上，墨菲利用闲暇来整理他一个早晨的收获。
他的所有收获都浓缩在他手中的“第三只眼”里，他的全息数字相机。首先，体态丰盈的达官贵人们聚在风光迤逦的人工河畔，一边享受着清晨的清新空气，一边享受着美味的流水宴席。接下来一组是几个街头表演者，他们用一种近乎逼真的油彩向路人传达他们的想法。有饿殍，有死神，有怪兽。墨菲的目光在怪兽怪诞的样子上稍作停留，继续浏览下去。第三组只有一张字符，白纸黑字。与其说是字，不如说是画。好在墨菲从明子那里学过几天这种象形文字，所以他能从这字符上面捕捉到一种愤怒的气息——生……忧……，死……安乐。墨菲很得意，八个字，他猜出了五个。最后，来到了那对夫妇的全家福。一个美貌的精灵，一个体魄健壮的柏拉图，和两个小天使。这是他最喜欢的东西。
无法阻止，他的渴望更加迫切。
当墨菲第一次见到神采飞扬的明子的时候，他就下定了一个决心。
他要娶她，他要与她组成一个家。可惜的是，这个目标只进行了一半——确定了情人关系，但无法确定未来。那个职业狂总会拿联盟政府军与黄泉军的战争说事，一再拖延他们的婚姻大事。不过，最近的战争态势也的确让人担忧。
明子，你可千万小心点……
一定是慷慨的龙神听到了他内心的呼声，作为奖励，他的通讯器上面忽然弹出了明子的笑靥——短发，干练，眼睛里闪烁着水晶般的迷人光泽。
“嘿！明子……”真是难以置信，墨菲快乐无比。
“听着！什么都不要问！一组数据正在路上。当量十足，它会让你如愿以偿！”
信息传送槽飞快蓄满，墨菲打开了数据包。飞快地浏览着眼前的一枚枚独家炸弹，墨菲几乎忘记了还在通话中的明子。
“这……这……”墨菲吓坏了，他终于想起了该做什么，“快离开那里，明子！”
“毫无疑问，我是一个战地记者。”伴随的，隐然是一阵野兽般的嗜血咆哮。
“明子……”大颗大颗的汗珠滚下他的额头，她离那些该死的怪物太近了。
“祝福我吧，墨——”通话戛然而止，最后一张照片也已传送完毕。
“明子？明子？明子！”
墨菲被他脑海里的极致想象力吓傻了，思想里只剩下一片空白。空
白里，只有明子的热情欢快笑声——那是一个火的传说，我就是那团熊熊燃烧的明子，你必须与我保持足够的距离！
麻木地笑了一下，墨菲听见自己在说：“好极了，明子，我就是那个扑火的飞蛾。”
“嗨！我说，需要医生吗老兄？你的脸色好差！”那个胖子醒了过来。
“不，谢谢。我没事。”墨菲长长吸了一口气，打开了最后一张照片。
照片上，正中一片漆黑，只在画面的上下两边，隐然闪现着几根白森森的獠牙。
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小蜗牛在经过亚特兰蒂斯广场的站点照例停了三十秒，然后它又慢吞吞地上路了。
墨菲飞奔进了广场东南角的一条街道。在一栋破旧的三层建筑内，他闯进了其中一扇门。门撞在门框上，发出很大的响声。
“嘿！懒虫们！起床了！开工了！”
在这里，雄心勃勃的大光明报以无比的热情酝酿着一面生命的旗帜。尽管它的规模还很小，但早晚会是那个最大的，伊比利亚自由贸易港发行量最大的最有影响力的报纸传媒。
关于联盟历2122年6月14日，这一天的大光明报，其中的刊首语标题是：生于忧患，死于安乐。撰写刊首语的云，并没有把上古贤人的全文都收录进来。那样做，只会让报纸变成天书，没人会懂那个早就消失了多年的旧华夏语言——没有几个人像云那样精通迷恋那些文字。
大光明报要做的只有一个，让所有伊比利亚自由贸易港的居民明白一件事，恐怖的遍及全球的战争阴云，迟早会笼罩到伊比利亚自由贸易港的上空。战争终将会影响到这个星球上的每一个人，每一个生物。
只有明白了真相，你才会采取正确的方式，对待你的生活。
生于忧患，死于安乐，是你最好能明白的道理。
可惜，生活总是长了一张嘲讽的脸。
大多数伊比利亚自由贸易港的居民们不这么看。他们把自己当做了局外人，把两个势力的全球角逐当做饭后谈资。无论是黄泉军压制了联盟政府军，还是联盟政府军粉碎了黄泉军的进攻，他们都觉得这事与他们无关。由于战争的威胁，越来越多躲避战火的人类纷纷聚集此地。畸形的繁华，更加畸形。它远离战争，它歌舞升平。它是全球唯一的超级都市，一个超然战火之外的世外桃源。
而在这桃源之外，黄泉军与联盟政府军的角逐，已经来到了最后一关——海岸线基地，联盟政府军手里的最后一根稻草。胜负，将决定星球统治权的归属。
（本章完）