第十七章
一封电报
大炮俱乐部的这项宏伟工程，可以说已经竣工了，但到向月球发射炮弹的那一天还有两个月呢！对大家焦急等待的心情来说，真是度日如年啊！直到目前为止，各种报刊每天都连篇累牍地报道工程进展的详细情况，人们如饥似渴地竞相阅读。他们担心的是，从现在开始，分给公众的这笔“有趣的股息”会大大减少，每位读者都害怕再也看不到天天都有激动人心消息的精神食粮。
事实远非如此，就在这个时候，一件最出乎意料、格外离奇古怪、非同寻常、难以置信的事件，又把喘息不定的人们推入狂热之中，使全世界群情激昂起来。
那一天是9月30日，下午三时四十七分，从瓦伦西亚岛（爱尔兰）通往纽芬兰和美国大陆之间的海底电线，传来一份给巴比凯恩主席的电报。
他打开封套读电文，虽然尽力控制住自己的情绪，但还是嘴唇发白，双眼模糊。
这封电报现已存入大炮俱乐部的档案，内容如下：
美国佛罗里达州，坦帕，巴比凯恩
请以锥形圆柱炮弹代替球形炮弹，我将乘弹出发。现乘“亚特兰大”号轮船赴美。
米歇尔·阿尔当
法国，巴黎
9月30日晨四时
（本章完）