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乱世的孩子早当家。天好和天月被焦大婶带到山东大院，租了庞奶奶的房子，安下身来，为了生活下去，开始摊煎饼卖。天好在老家山东早就和娘学会了摊煎饼的手艺，在沈阳也干过，现在正好用上。这天姐俩一早把煎饼摊子摆出来，现摊现卖。谢瞎子最先来光顾姐俩的煎饼摊子，他吃着天好摊的煎饼，夸手艺不错，还出主意让天好把煎饼送到贾云海的小酒馆里，让他帮衬着代卖。
姐妹俩觉得这个主意不错。直到一天的生意完了，黄昏时分，天好和天月出了山东大院，来到街面上，准备到贾云海的小酒馆里找他说说代卖煎饼的事，碰巧见到了焦大婶。焦大婶着个篮子，说是进点香烟瓜子仁丹什么的，做点小买卖，白天日本人不让卖，只能晚上偷着卖。姐妹俩认定焦大婶是好人，帮了她们的大忙。
天好姐妹进了小酒馆。这里聚集着山东大院的一些人，有庞奶奶、傅磕巴、谢瞎子、翠玉等等。
谢瞎子拉着京胡，傅磕巴边喝酒，边唱京戏，唱的是《击鼓骂曹》：“讒臣当道谋汉朝，楚汉相争动枪刀，高祖爷咸阳登大宝，一统江山作汤尧，到如今出了个奸曹操，上欺天子下压群僚，我有心替主爷把贼讨，手中缺少杀人刀……”傅磕巴入戏了，唱得泪流满面。
贾云海凑着热闹一个劲儿地唠叨着说：“傅磕巴，拉倒吧，给你杀人的刀又能怎么样？就你那胆气，见了日本人腿就哆嗦，还唱什么？”傅磕巴不服气地说：“啊就谁说的？我怕日本人？小鬼子就是没惹着我，要是惹着我，我叫他们……哼！咔。”
庞奶奶说：“老曹昨儿通知咱们，说小衙门要登记户口了，你们都报民籍还是报寄留？”谢瞎子说：“当然报寄留，咱们山东人这回要心齐，咱们是中国人，谁也不许报满洲国的民籍。”大伙七嘴八舌地应和着：对，咱不是满洲国人，都报寄留。
这时，天好走过来对贾云海说想请他代卖煎饼的事，他还贾云海十分豪气地一口应承，他还说：“大伙都听着，以后山东大院的人，谁也不许到外边买煎饼吃，要吃就到我这儿。”
天好和天月高高兴兴地回到小屋里。天月说：“姐，到底是山东老乡，对咱都这么热情，叫人心里热乎乎的。““咱山东人就这一样好，走到天边，只要说是山东人，老乡帮老乡没的说，不讲代价。”天好深有体会地说。
天月说：“唉，真想二姐和虎子，也不知道二姐找没找到弟弟。”“你二姐现在够不着抓不着，听天由命吧。天月，大长的夜，咱俩闲着没事，练练大字吧，笔墨现成。”天好提议道。
姐妹俩开始写大楷。突然，外边警笛大作，姐妹二人急忙出门去看。她们来到街面上，站在街口往西看，西边一片火光冲天，像是什么地方失火了。这时，大院里的人也都跑出来看，人们议论纷纷，都说是南大亭日本人的油漆厂着的火。
这时，曹巡捕急匆匆走来，对大伙吼着：“都看什么？有什么好看的？想惹事呀？都回家睡觉！”翠玉说：“曹大哥你没吃饭吧？有从天好那儿拿的煎饼，我给你烙煎饼盒子吃。”曹巡捕说：“好啊，我最得意这口。”他一边跟翠玉走，一边回头对大伙说，“都回家去，别乱说话。”
大伙还没走散，焦大婶着篮子急匆匆走来。天好问：“大婶，才回来呀？”焦大婶说：“生意不好做
啊，这么晚了，东西还没卖掉一半。”说完急匆匆走了。
庞奶奶看着焦大婶的背影叹息道：“唉，可怜人，好好的一个家，说毁就毁了，作孽呀！”孙立武说：“怨他们自己！日本人贴告示说封海了不让出海，偏偏出海，不是找死吗？”
庞奶奶生气了：“小立武，别以为你拿了大衙门日本刑事的片子我就不敢说你了，你说的是人话吗？海是中国人的海，他们凭什么说封就封了？”“老不死的，现在是满洲国了，日本人当家！”孙立武像个疯狗似地连庞奶奶也咬。庞奶奶气极了，喘着粗气儿指着孙立武：“你个畜牲，你敢骂我，你……”
“奶奶，别生气了，到我家坐一会儿吧。”天好忙扶着庞奶奶回自己的家。进了天好家，不解气的庞奶奶还在不停地骂：“孩子，我过不来呀，驴拉的，我老婆子多会儿被人这么当众骂过？打听打听，山东大院的老少爷们儿，谁敢对我动动粗嗓儿？小立武是个什么东西，摞巴摞巴没有三块豆腐高，拤巴拤巴没有一扎韭菜粗，你奶奶就是老了，没能事了，要是以前，我一个漏风掌拍过去，小杂种脸上立马就开酱油铺！气死我了！”
天月劝慰着：“奶奶，消消气，气坏了自己不值当的。”天好也劝道：“全当叫狗屁呲了。”
庞奶奶突然发现桌子上的毛笔大揩，就问：“这是谁写的？”天月不好意思地说：“奶奶，我和姐姐闲着时写的，写得不好。”
庞奶奶说：“嗯，我看写得不错，看字架，学的是欧体吧？你们姐妹念过几年书？”天月说：“我们家虽然穷，可爹娘对俺姐妹念书可盯得紧，俺俩都是小学卒业。下了学，俺娘也没让俺把书本丢了，说了，识文断字就像二郎神多了一只眼，看事深。”说着忙给庞奶奶搬来凳子。
庞奶奶坐下来，看着天好问：“你爹娘好见识。哎，我影影绰绰听说，你爹在东北军当兵，叫什么名？”天好说：“奶奶也不是外人，就实说了，俺爹在少帅手下当营长，叫宋承祖。”
庞奶奶大吃一惊道：“宋承祖是你爹？”天好点头：“嗯，奶奶听说过？”
庞奶奶感慨地说：“你们是宋承祖的孩子呀？他没对你们提起过郭金铭？”天好说：“听俺娘说过，郭金铭是俺爹的团长，不知怎么得罪了大帅，被大帅杀了头。你怎么认识他？”
提起这件令人心碎的事，庞奶奶哭了：“郭金铭就是我老头子啊。当年吴佩孚要收买老头子，老头子想打进吴佩孚的内部，满口答应了，可这件事他没对大帅说清楚，大帅误杀了他。大帅后来知道了内情，后悔得不得了，给了我一笔钱，置买了这些房产。大帅临死嘱咐少帅别忘了我，年年派人给我送来车马费。”
第二天一大早，人们都忙着到水房买水，天好挑着水筲也来买水。谢瞎子是管水房的，他在用心听邻居们议论昨天的事。傅磕巴说：“昨儿晚上，东关街桥洞子底下，一个日本宪兵，被人用锤子把脑袋砸碎，死了，脑浆子白哗哗一地！”
又一天，街面上人们又在议论。贾云海悄声说：“听说没有？昨晚儿，周水子又有一个日本兵被干掉了，还是被铁锤敲碎了脑瓜盖！”
傅磕巴说：“啊就这个人不一般，肯定浑身的功夫，有万夫不挡之勇，左手一把青龙宝剑，右手一个流金锤，喊一声呔……”正说着，傅磕巴突然闭了嘴，眼睛直
了，他看见一伙日本宪兵牵着狼狗，气势汹汹地走来。
不一会儿，焦大婶五花大绑，被日本人吆喝着走在大街上。焦大婶显得平静，对看热闹的人微微笑着。天好哭着跑过来问：“大婶，你这是怎么了？他们为什么抓你？”焦大婶说：“孩子，以后你会知道的，我给他们爷们儿报仇了，就是死也可以闭眼了！”
焦大婶被日本人打得遍体鳞伤，日本兵押着她到海滩上。她就要就义了，山东大院的乡亲们来送别。焦大婶从容地大声对乡亲们说：“街坊邻居们，告诉你们，那两个日本兵都是我杀的，是我一个一个用铁锤敲碎了脑壳杀的。日本人问我，为什么要杀人？我告诉他们，我的男人，我的孩子是被你们日本人杀的，日本人欠了我家两条人命，欠命还命，没有什么好说的。我够本了，两条命抵三条命，我还嫌亏得慌呢。乡亲们，不要怕日本人，他们杀我们，我们就杀他们，不用讲道理！小日本，我告诉你们，中国人是杀不完的，一命抵一命，中国人能杀光你们七八个来回，你们就来吧！”
枪声响了，焦大婶倒在了血泊中，大伙都流下了眼泪。
这天才吃过早饭，街上的邻居们都被集中到山东大院里，大家交头接耳，不知道日本人又要搞什么鬼名堂。狗腿子孙立武和小衙门的警官藤本站在当院，小立武殷勤地给藤本点烟。
翠玉对天好嘀咕：“你看小立武那臭德行，伺候日本人像亲爹，恶心！”天好不屑地说：“曹巡捕也好不到哪儿去。”翠玉脸红了：“他和他不一样，你是不知道。”
孙立武喝道：“大伙安静，藤本警官要给大家开个会，都把嘴闭上！”
藤本用半生不熟的中国话讲道：“诸位，关东州厅最近有指示，要求对满洲国人推广普及日本话。这是件很有意义的大事，你们都要支持参加，高小我们已经普及了，每一个角落都不能放过。”他接着说：“上级下了命令，限期让大家学会一些日本话，上边定期要来检查。”
庞奶奶说：“藤本先生，你们日本话太不好学，我们上了年纪学不会呀。”
藤本说：“日本话很好学，很美。不信？我给大家说说，不难学。”他说了一通日本话，意思是建立大东亚共荣圈啥的。
贾云海在一旁嘀咕：“什么东西，老驴放屁也比这好听。”天好说：“一口一个嘛丝，看样他妈死了。”大伙窃笑。
藤本得意了：“怎么样？日本话很好听吧？今天我给大家带来一些小学生，他们学的日子不多，已经说得很流利了，请他们给大伙表演一下。”藤本一挥手，一群孩子进院里站好队伍。藤本用日语说：“孩子们，开始吧！”孩子们开始表演日语，唱日本歌曲。
谢瞎子叹息道：“完了，完了，他们太恶毒了。这是奴化教育呀，从小就把孩子的灵魂抽了，长此以往，孩子们会忘记自己是中国人啊！”
贾云海气鼓鼓地说：“就给他个学不会，看能把咱们怎么样！”
庞奶奶看着眼前的一切，怒火攻心，一口血喷出。天月惊呼道：“奶奶你怎么了？吐血了！”庞奶奶说：“可怜咱这些孩子了！”天好叫道：“快扶奶奶回家！”
日本人召集的这个会乱得没法再开下去，藤本气得脸色铁青。孙立本大叫：“都不许走，给我站下！”没一个人听他这比狗叫还难听的话。
（本章完）