叶沐温随着故交老友，游历各处奇山怪石，过着闲云野鹤一般的生活。
时间越久，便越不想回京，在外面放浪形骸惯了，再也回不去那种拘谨的生活。
后来索性在临山的地方建了座宅子，跟老友比领而居，推开窗户就能看到名山大川，他在临窗的地方，放了一张长案，闲暇的时候就画两笔画写几个字。
隔壁老友拿了新画的猛虎图来请他评鉴，他抖开画卷看了一眼，说道：“怎么画了一只困顿之虎？”
这张《猛虎图》山势磅礴，山旁有溪水流过，猛虎呈上山之势，脊背苍劲有力，虎头后转，看着画卷之外，双目炯炯有神，虎是只猛虎，只可惜虎爪之下，前路已断，后路无处可退。
“沐温，你不觉得你现在就像这只困顿的猛虎么？”
“姬和兄言重了，我向来就是这个恬淡的性子，何来猛虎之说？”
姬和把画一卷，往窗前的长案上一丢，说道：“这副画的既然是你，你就收着吧。”
“姬和兄，我还是不懂你的意思。”
“沐温，我们从小便是旧识，以我对你的了解，你不是一个甘于平庸的人物，我只是想问问你，为何突然转了性子，还到我这山里来，一躲就是这么多年？”
“恐怕你误会了，我从小就是个胸无大志的人。”
“算了，说不过你，你自便吧。”
姬和摇摇头便离开了，临走之前把画留下了。
叶沐温将那副画打开，看了看，这画画得实在是妙极，他找了一处空白的墙，便把画挂上去了。
可能是白天对着猛虎图的时间久了，夜里叶沐温做梦便梦到了老虎。
他梦到他行走在丛林之中，遇到了一只被枯藤缠住的老虎，被低贱而又肮脏的老鼠啃噬致死。
叶沐温猛地惊醒，他回忆起了从前还在穆家做西席的时候给穆珂讲的那个关于猛虎的故事。
他起了身，走到木架旁，拿起一块白巾，擦了擦额头上的汗。
看来，明天要回一趟京城了，放不下的依旧是放不下。
叶沐温是个理性至极的人，他不喜欢意气用事，他更不喜欢用感情来
判断一件事该做还是不该做。
他看起来云淡风轻，其实不过就是冷漠罢了。
在他心目中，这世上没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨，所有的爱恨情仇都该有个因由。
他对穆珂的因由，大概是从前一世开始。
姬和说得不错，叶沐温从小便是个心怀天下之人。
所谓乱世出英雄，前一世太子周征登基之后，宠信男宠，不问政事，国家民不聊生，东边又有李皇后一派对大周虎视眈眈，安王在南边受到秦家军的拥护，自立为王，大周有三分之势。
当时的叶沐温南下追随安王，成为秦天序麾下首席军师。
秦天序带领秦家军一路攻到京城，受到穆家军的阻挠，城池久攻不下。
为了防止李家军到来之后，秦家军会腹背受敌，所以他当时给秦天序献计，利用年幼的皇子将穆家将领诱出皇城后击杀。
这条计策，在当时看来，是最快结束战争的方式，也是牺牲人数最少的方式。
如果没有在营帐之中发现那位穆将军是个女人的话，叶沐温到现在都会觉得，自己当时的那条计策是上上之策。
在营帐之中，秦天序一时兴起，想跟那位闻名遐迩的穆将军一较高下，结果无意之间，砍断了穆珂的战甲，暴露了她男扮女装的秘密。
叶沐温当时便惊住了，他认出了穆珂就是他年轻时曾经教过的女学生，他一直以为她被毁容之后已经死了，没想到她非但没死，还以她哥哥的身份带领穆将军守卫皇城。
当另外一个军师下令扒光她的衣服的时候，前所未有的悔意席卷了叶沐温，他拿起旁边的长剑刚准备给她一个干净直接的了断的时候，秦天序已经先他一步下手了……
再接着，他便如做了一场梦一般，回到了熙和十八年，回到了他还在穆府做西席的时候。
穆珂从树上落下的时候，他下意识地伸手接住了她，看到那个明媚如阳光的少女，他第一次起了恻隐之心。
叶沐温不想看着上一世的悲剧重演，这一世，他决定不问政事，他要守护眼前这一个被命运作弄、坎坷一生的少女。
他对穆珂最初的情
感，大约就是恻隐之心吧。
在后来的相处过程中，他眼睁睁地看着自己一步步地沦陷，在看到穆珂与秦天序暗生情愫的时候，他有出手阻止过，他不想看到他们两个在一起，他不想看到他们两个仇人在一起。
可是事情并没有按照他想象的那样发展，事情的始末是一环连着一环的，只要其中一环改变了，其它的也会跟着改变。
这一世，穆珂没有被毁容，她跟秦天序也不是仇人，他们两个最后还是在一起了。
他一直像个局外人一样看着他们，他发现自己居然开始嫉妒了。
聪明如他，自然知道，自己对穆珂不再是简单的恻隐之心，可是又能怎么样呢？
木已成舟，除了祝福，还能做什么呢？
做梦梦到了猛虎，他便想回京城看一看，他很好奇那个让他心疼了一辈子的人，究竟活得怎么样了？
第二天，叶沐温便启程回京。
近乡情更怯，真到了京城，他也没有勇气去打听穆珂的消息，只是在茶馆里坐了坐，正好听到茶馆里的说书先生，说到一位女将把西羌骑兵打得落花流水的故事，他趁着别人喝彩的间隙，向旁边一个人打听道：“这位女将是不是就是安守侯府的那位世子妃？”
“正是，除了她，还能有谁？”
“她现在过得如何了？”
那人一脸诧异地看着叶沐温，说道：“你这人问得这是什么问题？既然是世子妃，自然是在侯府里锦衣玉食了，你瞎操什么心？”
叶沐温站起来，向那个汉子拱了拱手，“多谢。”
说完他便起身离开，知道她过得好，如此便够了。
出了茶馆，叶沐温想顺道去苦味书馆看看叶克。
叶克看到他出现在书馆门口，飞奔着向他冲来，扑在他的身上，给了他一个大大的拥抱。
叶沐温一直等到叶克抱够了，从他身上下来了，才说道：“克儿，看你这身装束，是加过冠了？”
男子二十行冠礼，叶克到了年纪就跟着书馆里的学生一起加了冠，还自己给自己取了字。
“叔，以后不要叫我克儿了，我取了字，叫做飞扬。”
（本章完）