旧爱 策马而奔
因要入城，沐王爷先遣人通知青州府丞来迎。
青州府丞是太子门生，沐王爷此番是第一次见，瘦高个，浓眉高鼻，眼下皱纹颇深，长须飘飘，神情肃穆，后面排站着青州府一干大小官员干事。
沐王爷搭着孟烨的手从马车上走下，对着众人微微一笑，王者气度表露无遗。
青州府丞侧身一让，行礼道：“王爷一路辛苦，请入城休息。”
沐王爷点点头，笑道：“有劳了。”
沿街见到不少乞讨之人，青州府丞解释说，因为疫病的原因一直没有查出，疫情一直无法得到控制，已经有难民陆续逃到青州府来了，因是冬天，有些人不堪露宿而被冻死的，州府正尽力解决这些难民的温饱问题，但如果疫病不能根治，逃难的人会越来越多，甚至会波及青州府百姓的安危，因此青州府丞请求封锁疫区。
沐王爷点头准了。
还有就是药方与药材。疫区的常备药材将近告罄，药价疯涨，没钱买药的人家便去抢，造成治安混乱，民心动荡。
时维出京前没有想到事情会如此棘手，当下在青州府安顿完毕，便派王枫统领药材购买筹措事宜，若是青州城内药材不足，就要去邻近的县城购买，另一个方面派人前往疫区打探情况。
至于药方，从宫中请出的御医都是些快掉牙的老头，沐王爷怕长途舟车劳顿会把这些老古董颠出个什么三长两短，因此特许他们慢行，随后几天赶到。眼下不得不命人原路返回，看能不能遇上一干御医老头，催他们加快行程。
这边刚分派完毕，就接到皇上圣谕，说西南疫情告急，问沐王爷到达疫区了没有，让沐王爷“仔细处理”，“当断则断”，并嘱咐他“多加小心”。
时维自然懂得其中“仔细小心”所暗含的意思，大概宣帝也知青州乃太子地盘，才特地如此嘱咐。领旨谢恩过后，时维思忖：“西南快马入京，至少要八九日，一来一回需十几日，父皇的旨意乃是针对十几日前的疫区情况所发，如今情况只怕更恶劣数倍。”
孟烨倒是漠然：“生死有命，富贵在天。有些事，不是王爷能做得了主的。”
虽然知道孟烨这是在安慰他，但沐王爷还是听得火冒三丈，怒骂道：“什么话！若是你的父母家人身在疫区，你还能这样说！”
“自然能。”孟烨面不改色说得风清云淡。
“你！！”沐王爷只觉心寒，“你给本王滚出去！”
孟烨默不吭声地退下，过了一会儿沏了一杯安心凝神的茶回来，房间里已不见了沐王爷。
孟烨站在屋里扫视了一圈，又凝神倾听一阵，往府堂走去。
“王爷千万小心。”只听得青州府丞担忧地这么说了一句，孟烨便看到沐王爷和青州府丞一行走到门口。
一边听差的牵了三匹马过来，沐王爷看也不看孟烨一眼，径自跨上马背。另有两名侍卫牵了马候在旁边。
孟烨拦在前面，问道：“王爷要去哪？”
沐王爷昂着头冷冷道：“疫区。”
孟烨站在原地，沉着脸：“不能去。”
沐王爷原本就有气，又被他无法无天地拦在门口，顿觉面上无光，更加恼怒，一鞭子朝孟烨打去：“滚开！”趁孟烨侧身躲鞭的功夫，一夹马肚飞驰而出。
孟烨扯过身后侍卫的马鞭，不顾旁人惊诧的目光，跃上马背紧跟着追出去。
因是下午，集市上少人往来，沐王爷马不停蹄狂奔出城，孟烨使了个障眼法摆甩掉身后跟来的几个侍卫，紧随沐王爷之后出了城。
寒风呼啸过耳，城外是不见边际的荒烟蔓草，孟烨伏身催马，正要追上沐王爷之际，沐王爷却忽然扬鞭，猛地疾驰一阵，硬是将孟烨甩在身后。
孟烨先是紧追不舍，看着沐王爷的背影忽然一个转念，渐渐就放慢速度，与沐王爷拉开距离。
却说沐王爷察觉身后一片安静，心中奇怪，不由回头去看，孟烨正立马在百步之外，方圆十里更无别人。
时维独自一人，不由懊恼。孟烨不过一句话，自己怎么就如此沉不住气，非要不顾后果地出城来了。如今却好，万一出了什么事，正中太子下怀。
他正踟蹰，却见孟烨微微一笑，口中喝一声“驾”，又策马向他追去，沐王爷立刻回身策鞭急行。
即将追上之时，沐王爷再次急促挥鞭，孟烨眼神一凛，单手一拍马背凌空飞起，向沐王爷的马掠去。沐王爷只觉马背一沉，身后坐上一人，贴着他的背，两手从他腋下伸过抓住缰绳，温热的气息萦绕在耳边：“到此为止吧。”
他还来不及收回眼底的惊诧，孟烨已拉紧缰绳勒住了马。
“放肆！”沐王爷怒喝，手肘往后一撞，脚一踢，要把孟烨踹下马。孟烨偏头躲过，这两人便在马背上动起手来。
若论实力，沐王爷当然不是孟烨的对手，不过马背空间狭小，孟烨又处处相让，沐王爷因此占尽上风，招数越发凌厉起来。
“王爷，冷静一点！”孟烨一面还手一面劝。
沐王爷被他连喊几声，倒确实冷静了一些。一时又自责自己受孟烨影响太深。对着面前孟烨不急不怒的表情，不由恨恨加重了力道。
可怜那马疲乏，架不住两人如此扭打，还争相拉扯缰绳，不得不在原地频频打转，最后终于忍受不住，前蹄奋起，要将二人摔下地来，孟烨眼疾手快，拉过时维的身体护在身前，自己以背着地，将他稳稳护在怀中。
时维趴在孟烨身上，黑着脸就要起身，却被孟烨一拉，一不小心又跌进他怀里，当下怒意大盛，再克制不住情绪，半撑起身子，目光晦暗地盯着孟烨就要发作。
孟烨的视线从时维的薄唇缓缓上移到他的新月眉，低声问道：“王爷没事吧。”
沐王爷咬牙切齿一字一板道：“本王很好。”
瞪着孟烨的眼像是要吃了他一样凶狠。
孟烨平静劝道：“王爷身系疫区百姓安危，莫要因为一时之气，置自己的安危于不顾。”
沐王爷的表情越发阴骘骇人：“……本王自有分寸。还轮不到你来教训本王。”
默默看了时维半晌，孟烨叹了口气，终于松了钳制，让沐王爷起身。