据说有人将麒麟角献给国主, 国主龙颜大悦，说这是无悲风调雨顺之兆, 又问麒麟角从何而来, 要重重奖赏。朝廷之上则是一片恭维，说国主治国有方，才有会麒麟降世。
反正麒麟角的出现, 让许多人满意。
长宁村的苏家很快成了有钱人家。
一有钱，烦心事就变少，人也容易快乐。
苏强和陈小妹成天乐呵呵, 不管做什么事都觉得开心，看什么也都顺眼。
家里有四人，苏辞将钱财分成了两份，一份交给继母，自己留下一份。
苏强和陈小妹忙着在城里置办房产、商铺, 俨然成了城里人。苏强没有忘本，顺手捐了钱修缮宗祠，还得了个“不忘本”的美名。
苏辞对此倒是无所谓，父亲想做什么便做什么，何况那苏家宗祠上也没有她的名字。
苏辞猎到麒麟角的消息不胫而走，消息传遍了长宁村，又传到了朝歌城, 最后从朝歌传回了长宁村。
传闻一开始是苏辞捕到了麒麟, 后来又变成有麒麟送角给苏辞, 到最后成了苏辞是麒麟所化。
不过半个月的时间, 传言变成了谣言。
甚至还有人说自己亲眼在长宁村看到了麒麟, 说得有鼻子有眼睛, 好像还真是那么一回事。
一开始, 苏强和陈小妹都很高兴，家里突然有了那么多钱，简直像是从天上掉下来的。
可没过多久，苏强的心里便不痛快了。
除了苏辞是麒麟女的传闻，还有许多关于苏辞为何还未婚嫁的议论。
本来苏强对这事就不太痛快，一听到有人议论，更是觉得颜面无光，不太痛快变成了十分不痛快。
这天，苏强去铁匠铺找人打磨猎刀。
在前四十年，苏强打猎是为了谋生，但从现在开始，打猎成了乐趣，磨刀成了富人的癖好。
苏强一进门，便冲铁匠铺老板道：“赵老三，磨刀！”
铁匠铺的人不多，不过一看见是苏强，附近的人都聚拢过来。
有人叫道：“苏老板，你发财了！”
苏强看一眼说话的人，乐呵呵地道：“大家都发财。”
有人笑道：“苏老板，别那么小气，你是真发财，怎么还自个来磨刀？”
苏强道：“钱不省着花，那早没了。”
有人哄笑起来，道：“哎，苏老板，你那大女厉害啊，给你挣了那么多钱，光是商铺都有那么多家呢。”
“不过苏老板，听说你那大女还没婚配呢？多大啦？”
“十七八岁了吧，怎么还没嫁人呢？不是我多嘴啊，年纪这么大还没嫁人，该不会有什么问题吧？”
“怎么样，要不要考虑我那外甥，才二十八，长得一表人才，家里也有钱，不过是比不上你家有钱，可人家家里出过两个举人呢。”
“你那外甥年纪那么大了还没娶妻？怕不是有什么隐疾？”
“你才有隐疾！他前一个病死了，人好着呢。”
“啧。那有什么好的，不如我那二婆家的小子，为人老实能干。”
苏强不高兴女儿被人四处议论，不过他不是关心女儿，只是认为女儿被如此议论，丢的是他的面子。他道：“早就订婚了！”
“别是骗我们的吧？是谁家啊？”
“那怎么拖了这么久还没嫁？你那姑娘老大不小了吧？”
“哎，听说你那姑娘是从长安那边回来的，在外面见了不少男人吧？”
“女人在外面抛头露面可不太好……”
“哈哈哈你瞎说什么，他那姑娘现在是麒麟女，连国主都惊动了！我那在宫里当差的表侄，说国主收到麒麟角，甚至有意要见见麒麟女呢，你小心乱说话被人听见了！”
这群男人心眼子多，都在心里合计着要是能和苏强做亲家，多少能沾点光，于是都拼了命地推销儿子、侄子、外甥、孙子，同时还不忘贬损、意**。他们不关心也不在乎苏辞到底是怎么想的，只晓得她有钱。
谁不喜欢有钱的女人？
苏强被一阵奚落，又觉得女人被人如此议论，没想到要为女儿反驳，只觉得面子上过不去，怒火立马转向家人。
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“我不嫁！”
“由不得你，我已经收了人家的彩礼，他们家也订好了日子，立冬后，你就嫁过去，她会帮你准备嫁妆。”听到女儿的反抗，苏强没有如往常那种发怒，因为他认为一切都在按照他的想法前进，因此对苏辞的忍耐变得能强了一些。苏强口中的“她”是陈小妹。无论在家里，还是在外面，苏强称呼陈小妹时都是用“她”。
苏辞冷笑道：“我实话跟你说吧，本来这两天也打算说了，我要搬去安阳城。”
“什么？”因为过于震惊，苏强一时间连生气也忘了，他不敢相信自己的耳朵，因此又问了一遍。
苏辞根本不怕，她看一眼一直在向自己示意的陈小妹，冷静地道：“我要搬去安阳城，我已经办好了证明，打算下个月就走。”
苏强吸了口气，道：“谁准你走了？”
陈小妹见势不对，忙道：“阿辞，别胡闹了，你一个女孩，说什么搬家不搬家的，这世上哪有女孩未婚便搬出去住的？何况你住外面，怎么养活自己，多危险哪？只有那种女人才会在外面住。”
那种是哪种？陈小妹没有细说，但他们心知肚明，是**、不守妇道的女人。
“疯了！”半晌，过于震惊的苏强只吐出这么一句话。
苏辞站在庭院中，没有退缩，没有避让，道：“我没疯，我有钱，可以养活自己，反正这里迟早是不能让我住，不如我先走。”
陈小妹渐渐明白了苏辞的想法，她忧心忡忡：“你，你怎么能不结婚呢？女人都是要结婚的，再说，你一个人住，多不安全哪。”
苏强想也不想，道：“我太惯着你了，所以你才这么无法无天，说出大逆不道的话！你别想着搬出去，在立冬以前，你都给我待在家里，哪里也不许去！我也不会碰你的那些钱，就当是你的嫁妆，省得别人小看你，谁让你那么大年纪还没嫁出去！”
苏辞没想到，用麒麟角换来的钱，竟然关住了她。
苏家换了一座大房子，房子里都是仆妇、丫鬟。她们听从苏强的吩咐，尽职尽责地看好苏辞的院子。这样一连过了三天，苏辞才有了一次出门的机会。
原因无他。
苏强给她订下的未婚夫要见她。
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“这件好，你穿起来格外好看。”
苏辞眉头微蹙。房中有一面铜镜，连脸上的斑点都能看清。她对着铜镜看了一会儿，道：“那就这件吧。”
得到了同意，一旁的丫鬟赶忙上前，为苏辞梳妆打扮。
陈小妹坐在一旁，她盯了好一会儿，不由道：“你和你娘越来越像了。”
苏辞从来没有听过陈小妹这样的感叹，转头看向她。
陈小妹一愣，忽然尴尬地笑笑，主动提起另一话题：“我和你爹都见过那赵公子，人挺好的，也不因自己是读书人而看不起我们。赵公子对你也有情谊，你要好好把握这次机会，别再说什么不嫁人的胡话了。”
苏辞道：“他对我有情谊？可我根本没见过他。”
陈小妹道：“谁说没见过？你忘了，今年清明踏青的时候，我们不是碰巧遇见他们？那次见面后，赵公子就惦记着你，后来又去找媒人来求亲。”
苏辞努力回忆了一番，实在没有想起来，只好作罢。
陈小妹轻轻叹了口气，道：“你嫁了人，我也就放心了。有时候我一想起与真姐，就愁得睡不着觉，若是她还在，看见你到现在还不嫁人，可不是要急死了。”
杨与真是苏辞的母亲。
苏辞听到陈小妹的话，看着她眼角微红，以袖擦泪，倒还真像是她的亲生母亲般。
在丫鬟梳发时，苏辞突然道：“若是你们说的那赵公子打人，怎么办？”
陈小妹一怔，道：“怎么会？那赵公子瞧起来斯斯文文的，怎么会打人？”
苏辞道：“对门不就有一个，看着对谁都笑眯眯的，一喝了酒就打老婆。”
陈小妹下意识替那男人说话：“那他不是喝醉了么，醉酒就是容易干糊涂事。那人醒酒后不是给他老婆又跪又打的。”
苏辞道：“是么？可我从来没见过他喝醉了酒打村长、我爹，还有其他男人呢。”
陈小妹一时语塞。
苏辞道：“若是我嫁过去后，生不出儿子呢？”
陈小妹的脸上扯起一丝笑，道：“怎么会？阿辞，你想这些做什么？”
苏辞道：“你晓得的，我们的邻居，不是生了七个女儿后才得了个儿子？最后连人都没了。若是我也生不出儿子，也要像她一样么？”
陈小妹忙道：“阿辞别怕，你怎么会生不出儿子，一定有法子的，我娘家就有人靠土方子生了儿子。”
苏辞叹了口气，道：“若是我不喜欢他，也要我嫁么？”
陈小妹有一丝茫然，道：“不喜欢？”
苏辞道：“对，不喜欢。即使我不喜欢，你也希望我嫁给他么？”
陈小妹皱了皱眉，道：“什么喜不喜欢的，我不懂那些。喜欢又不能当饭吃，只要你嫁的人不穷，也不打老婆，还能养活家里，这就够了，阿辞，听我的没错，女人啊，不能想太多，不然到哪里都过不好，两眼一闭嫁了就是了，大家都是这么过来的。”
苏辞闭上嘴，没有再说话，因为多说无益。
陈小妹以为苏辞终于听进了她的劝告，心中浮现的不安消失，又开始为苏辞挑选合适的首饰。
等到一切收拾妥当能出门时，太阳已经划过头顶。
苏辞迎着热烈的阳光，微微眯起眼。她身上是绫罗绸缎，还佩戴着金银玉佩，走路时叮叮当当。苏辞不习惯穿裙子，她平时是一身短打，方便劳作。
但陈小妹很满意。
陈小妹认为，阿辞应当袅娜、温柔、美丽，这样才会得到赵公子的喜欢。
因为赵公子在信中只邀请了苏辞，即使赵公子还邀请了其他人，陈小妹也不会去打扰两人。她看着苏辞的马车越来越远，轻轻叹了口气。
对方人品好，家里不穷，还是个读书人，这是他们能为苏辞订下的最好的亲事了。若是一切顺利，苏辞就能像其他女人一样，安安稳稳地过一辈子。
这样，她也能对杨与真有个交代了。
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未婚夫名叫赵信，是位举人。
赵信将两人见面的地方定在茶楼。
茶楼前正有店小二招呼，她一看到马车上下来人，便笑意盈盈地迎上去。
“客人是一个人？想喝什么茶？”
苏辞道：“我来找人，秋意座。”
店小二笑道：“请客人跟我来。”
赵信在茶楼的二楼。
楼上有隔间，有雅座，赵信则是坐在隔间。不过说是隔间，其实是用屏风隔开了座位，楼上的琵琶声很容易从屏风的这头传到那头。
赵信比苏辞大些，但看起来大不了多少。长得不丑，可也不算好看，身上那间衣衫倒是衬得他有几分书生气。
似乎是注意到苏辞的目光，坐在窗边的男子猛地转过身，一不小心带翻了茶盏。
只听到“砰”的一声，茶盏可怜地倒在桌上，吐出一截茶水。
赵信陪着笑脸，道：“我真是粗心大意，让苏姑娘见笑了。苏姑娘请坐，不知姑娘想喝点什么，这茶楼最有名的就是蒸青团饼茶，还有雪花酥和荷花糕，近来小娘子也都喜欢吃这些。”
眼看店小二收拾干净，苏辞才坐下，她没有笑，而是开门见山地道：“赵公子，我就不喝茶了，我今日约你见面，是有话想跟你说。”
其实，苏辞被关在家中两天后，想明白了，于是派人将一封书信送到了赵家。苏强和陈小妹以为苏辞回心转意，于是同意苏辞邀约赵信见面的信送到了赵家。
赵信的脸微微一红，道：“姑娘请说。”
苏辞道：“赵公子，我就直说了，我不想嫁人，所以，我们之间的婚约算不得数，那本来也没有经过我的同意。”
赵信：“什……么？苏姑娘这是在同我开玩笑？”
苏辞一脸诚恳，道：“赵公子没有听错，我不想嫁人。至于赵公子的聘礼，之后我会派人一并送还你家。”
原本赵信以为苏辞约他出来是为了风花雪月，眼下听到苏辞说要退婚，几乎两眼一发黑，连坐都要坐不稳了，不过脸上还勉强维持着笑容。他道：“可否容我多问一句，苏姑娘要退婚，难道是了心仪之人？又或者是有什么难言之隐？”
苏辞道：“都没有。”
苏辞觉得有些好笑，她已经说了是不想嫁人所以退婚，赵信明明是个读书人，应该听得懂她的意思，却还是要问她是不是因为其他男人才退婚，男人是听不懂话么？
也许是读书带来的自尊心支持着赵信，若是别人听到要退婚，肯定要发怒，可赵信只是脸色苍白，甚至还好声好气地问道：“既然如此，为何苏姑娘非要退婚不可？难道是我曾做过什么让苏姑娘误解的事？”
苏辞摇摇头，道：“不是你的问题。赵公子，这是我们第一次见面，我对你一无所知，我不想嫁给一个对其一无所知的人。”
赵信急道：“这不是第一次见面，我们早见过面。你忘了，今年清明踏青，你在，你还对我笑了。”
苏辞打断他的话，道：“赵公子，那一定是你误会了，我从来不记得见过你，也不记得对你笑过，”
赵信一时没有言语。半晌，他才声音嘶哑地道：“苏姑娘，你真的想清楚了？”
苏辞有些意外，她没想到赵信这么容易被说服，原本她还准备了一堆说辞，甚至打算若是赵信坚决不肯退婚，便用钱砸呢。因此听到赵信的话，苏辞有些高兴。
“自然，我想了很久，我不想耽误赵公子。”
苏辞高兴得飘飘然，没有注意到赵信暗暗握紧了拳头。待她说完，赵信才慢慢在脸上挤出一丝难看的笑，低声道：“既然苏姑娘想清楚了，我也无话可说，只是一时半会儿还不能退婚，我需要时间跟娘爹解释清楚，所以要请姑娘等一等。”
苏辞喜道：“若是你有麻烦，尽管跟我说，我会和家里解释，请你放心，不会给你带来麻烦。”
赵信笑得很难看，道：“若苏姑娘执意退婚，我也不会强人所难。”
苏辞松了口气，道：“那就多谢赵公子了。”
说罢，苏辞退出隔间，不再去留意赵信。
苏辞叹了口气，她这么做的确是太大胆了，若是赵信恼羞成怒闹起来，她还要想法子安抚对方，好在对方愿意退婚，事情就好办多了。之后就是说服父亲退聘礼，不过要如何才能说服，这是另一个令人头痛的事。
“姑娘还真是大胆。”
苏辞正在思考如何劝说苏强同意解除订婚，突然听到耳边传来的声音，吓了一跳，连忙看向说话的人。
“你，你是……”苏辞默默吐下“冤大头”几个字，她看向来人。
苏辞见过说话的人，是姜晴。
姜晴一身紫衣，他本就生得眉目如画，在一身华衣的衬托下，更显得温文尔雅，气质翩翩。他身边还跟着个人，看起来是仆从。
不过苏辞能记住他，主要还是因为他是个极有钱的宗室，重金买下了麒麟角，他一走近，身上便有一阵淡淡的熏香。
看起来好像姜晴听到了他们的对话。
苏辞感觉一丝不自然，别看她方才说得那么坦然，可自古以来，还没有听说过有女人主动退婚的事，她这么做，也算是胆大如斗了。若是被人听见了，轻则是被议论，重则会影响生活，家人都跟着受影响。
其实苏辞来找赵信退婚，也想过赵信会把这事大肆宣扬出去，可她既然敢来说，也就不怕被人议论了。不过这么快就被人抓住，还是被人听了全程，苏辞一时还真没有心理准备。
苏辞去卖麒麟角的时候，没有见到姜晴，是肖宇梁府上的管事接待了她。一开始苏辞心里还犯嘀咕，结果没想到到那管事听明了她的来意后，二话不说去拿了银票，也是那次，苏辞才知道，原来姜晴打定主意她一定会回去找他。
苏辞看着这有钱的冤大头，一时拿不定主意该行个礼，还是该假装没听见转身就走。
不过她现在拒绝了一门婚事，心情畅快，于是微微欠身，打算离开。
最后还是姜晴忍不住又开口了。
“要是他不答应，你会怎么做？”
苏辞觉得这人有点毛病，一是说话不讨喜，二是没分寸，哪有人听了墙角还要将事情说到正主面前的？因此干脆没有开口。
“咳咳咳！”
苏辞还没有说话，姜公子突然咳嗽起来。
姜晴咳得撕心裂肺，好像要把胸腔里的东西都要咳出来了，一旁的仆从连忙掏出一小蓝瓶，姜晴喝了一口，才感觉好多了，可一抬头，发现人也不见了。
姜晴一愣：“她呢？”
那仆从态度恭谨，道：“公子，方才你不适，恐那女子惊扰公子，老奴便叫她离开了。”
那仆从观察着姜晴的神色，试探地道：“公子，是否要老奴派人去找那姑娘？”
姜晴摆摆手，没有说话。
那仆从没有多嘴，眼观鼻，鼻观口，口观心，等待着下一句命令。
“她有点意思，是不是？”
仆从听到姜晴的声音，先是一怔，随即反应过来，低着脑袋道：“是，老奴还没有听说过女子主动退婚，这女子着实大胆。”
姜晴摇摇头，道：“可惜她要失望了。”
仆从心中一动，他还没有见过公子对谁有这样的兴趣，忙陪着笑道：“公子，可要老奴去打听这女子？”
姜晴脸上的突然变成了人，他淡漠地道：“你最近越来越会揣测我的心思了。”
那仆从一惊，立马要下跪，却被姜晴一手拦住。
仆从惊疑不定地道：“公子恕罪！老奴无意揣测……”
仆从的话没有说完，因为姜晴眼神制止了他。
姜晴道：“我还没说什么呢，你慌什么。走了，去城外。”
仆从擦擦头上的虚汗，道：“是。”
才走没几步，姜晴忽然道：“被她退婚的人是谁？”