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听着他扑通扑通的心跳和呼吸声, 穆昭朝突然就有种说不上来的安宁。
这一天实在太过折腾，思绪也太过纷乱, 导致这么一时片刻的宁静, 她都觉得温馨无比。
若是放到刚穿过来那会儿，她决计想不到，自己现在会面对、参与这些事情。
良久, 她才轻轻回应了一声：“嗯，我知道。”
知道你喜欢我。
这事打从很早之前, 她就心知肚明。
聂峋当然知道阿棠知道, 只是他还是要亲口告知她。
这是两码事。
“嗯。”他又往她颈窝埋了埋。
穆昭朝被他这小猫蹭人一样的举动弄得有些痒痒。
也隐约察觉到他似乎有些不太对劲。
穆昭朝等了会儿, 见他没有要说的打算，埋在她肩颈, 更像是吸取某种力量般，便也没有开口问。
她猜到了。
虽然两人都极信任彼此，不过有些话, 心知肚明就好, 不用非得直言挑明。
想到大男主文里诸王之争的混乱刀光剑影，穆昭朝不自觉又把他抱紧了些，小小声道：“我喜欢你。”
聂峋正汲取着怀中人的气息和温暖，乍然听到这话, 浑身登时一僵。
僵硬得十分明显, 穆昭朝清楚地感知到了, 连她环抱着的腰身的肌肉, 都明显在她掌心跳了跳。
穆昭朝也稍稍怔了下，而后嘴角弯起, 无声笑了起来。
聂峋开心地无法言喻。
哪怕这是事实, 可听她亲口这么说, 依然让他难抑激动。
“嗯，”笑意几乎从呼吸间喷涌而出，哪怕只是一个简单的字眼，都在表露着他莫大的欢喜：“嗯——”
两人紧紧相拥了好一会儿，最后还是聂峋怕自己在她面前失了分寸，这才依依不舍松开她。
松开对方后，两人互相对视着，好一会儿默契地一起笑出了声。
“晚饭吃了么？”最后还是穆昭朝先开口问道：“回去后，一直都忙着没得空歇吧？”
脸上都带了疲态。
“晚饭吃了，虽然忙，但也能歇。”晚饭聂峋确实没顾上吃，只吃了几块点心垫了垫，不过这会儿已经很晚了，若说没吃，阿棠又要亲自下厨给他做吃的。
虽然他很喜欢看阿棠下厨给他做饭，也很喜欢吃阿棠做的饭，但他更怕累。
更别说这还是三九天的夜里，水那么凉，外面风也那么冷，他随便吃点东西就行，不打紧。
他这么说，穆昭朝倒也没怀疑，只是想着他就算吃怕也没吃好，便道：“我再……”
话还没说完，就听聂峋道：“不用这么麻烦，我不饿，那么冷，你别折腾。”
穆昭朝看着他眨了眨眼：“那好罢，点心要不要吃？”
聂峋点头：“好。”
穆昭朝便把点心端过来，又用小炉子给他煮了一小壶雪梨汤。
“天气干燥，”梨汤煮好后，穆昭朝给他盛了一海碗：“喝点梨汤润润。”
聂峋一边吃着点心，一边喝梨汤。
花厅里安安静静的，只有两人时不时轻声说话的声音。
朝堂上风云诡谲，暗地里更是各方刀光剑影，也就是阿棠这里，能让他如此平静安宁。
朝中的事，能跟阿棠说的，已经让穆大少爷转述了，还有一些太过隐晦的事情，怕她提心吊胆，聂峋不想让她知道，穆初元也是这样想的。
因着刚刚穆初元都说了个差不多，两人便没再提太多眼下的形势，只是围炉吃茶，难得的岁月静好。
虽然很贪恋在阿棠身边的温暖，但夜深了，他还是得走。
就算他不困能扛，阿棠也要睡觉休息的啊。
更别说今天一天又是奔波，又是担心，紧绷了一天，阿棠这好容易放下心来，也该好好休息休息。
于是再难舍，聂峋还是主动提出了告辞。
“你好好休息，”他起身，看着她的眼睛，轻声道：“我得空就过来，这段时间切记不要出庄子，若有什么推不掉的，一应推到我身上，我来替你挡了。”
穆昭朝笑了：“这话你都说了不下三遍了，我知道了，一定不会出庄子。”
聂峋也轻轻笑了下：“那我走了。”
穆昭朝点头：“路上慢点。”
聂峋狠下心，转身朝外走，刚走了两步，他想起什么，又停下：“对了，关于太子的事，你都跟谁说了？”
太子命数不久的事？
“谁也没说，”穆昭朝：“只跟你一个人说了。”
聂峋猜也是这样，他点了点头：“这件事，跟任何人都不要再提起，免得对你不利。”
话落，他犹豫片刻，又道：“跟穆大少爷也不要说。”
穆昭朝挑眉。
跟哥哥也不说的话，那哥哥不知道这个事情，很多事情就会受掣肘。
也容易做出错误的判断。
没等她把自己的疑虑说出来，聂峋便又道：“我会跟穆大少爷说，你放心。”
穆昭朝：“……你怎么跟哥哥说？”
聂峋笑了下：“你忘了一半仙儿？还有我从边疆带了一队人回来，我手下的神医瞧出来了，放心罢。”
说起一半仙儿，穆昭朝想起今日的事还有之前他给自己的忠告，她还没来得及跟哥哥和聂峋说。
“一半仙儿还是很有本事的，”穆昭朝认真道：“你可以重用他，之前救了他那次，离开庄子时，他给过我忠告，让我近期远离皇宫，因为时间确实过去了有段日子，再加上我自己也没什么进宫的可能，今日又匆忙，忘了说了。”
聂峋面色稍凝：“他跟你说过这个？”
穆昭朝点头，主动解释道：“我当时也是有几分疑虑，觉得自己注意就好，也没跟你们说。”
疑虑自然没有，只是觉得没有必要说出来引得大家都心慌慌。
再加上她自己一直警惕着，谁料今日事情会这样子……
见聂峋神色这般，穆昭朝笑了笑道：“听阿盏说，一半仙儿还挺有名气，你可以试着重用他，我也觉得他挺神的。”
聂峋并没有怀疑一半仙儿的本事，事实上这次的事，一半仙儿也有参与。
只是他想到的是之前，他夤夜前去找他合八字，他给的答案。
“嗯，”未免被阿棠瞧出什么，他敛了心绪，点头：“阿棠说能用，必然不会差，我会放在心上，我走了，好好休息。”
穆昭朝冲他点了点头。
一半仙儿身体已经有了灵泉的滋养，不会再那么早死。
还多了莫青盏这个助力，穆昭朝心里也放心不少——他们的胜算，更大了。
聂峋离开小院子后，并没有立刻就离开庄子，而是先去找了穆初元一趟。
他还有话要跟穆初元说。
今日的事。
还有关于太子的事。
他是阿棠的哥哥，阿棠那么在意他，又身居要职，也该让他知道。
就算不是为他，只是为了阿棠，他要跟他说。
越位高权重，很多时候，越要谨慎，一步踏错，可能就是万丈深渊。
就在他从庄子离开回御王府的路上，御王府这边，一个无人看守的角落，一身夜行衣的聂峘翻.墙.而出，而后直奔萧家。
聂峋得到聂峘离开御王府去萧家的消息时，聂峘已经到了萧家，且神不知鬼不觉前进了萧乐章的闺房。
整个院子，无一盏灯。
黑漆漆的。
甚至连贴身侍奉的丫鬟都被萧乐章尽数赶走。
黑暗，死寂。
萧乐章合衣躺在**，她并没有睡，而是睁着两个清澈决绝的双眼，一眨不眨看着账顶。
良久，鼻尖传来一股熟悉的香气，她迟疑片刻，猛然从**坐起来，跌跌撞撞跑出来。
推开门，就看到廊下站着的聂峘。
在看到聂峘的刹那，她便朝他扑过去，狠狠抱住了他。
临近年关，本该处处欢喜，哪怕是夜，也该带着年节临近的喜悦气息。
但此时聂峘只觉得眼前，一片阴冷。
他没动，任由萧乐章抱着自己。
好半晌，没有得到任何回应的萧乐章，从狂喜中回神，她不确定地松开手，压抑着痛苦和不敢置信，看着聂峘。
聂峘脸色极沉，眉心一直拢着。
哪怕是此时，也没有任何变化。
萧乐章张了张嘴，本想开口问他。
但聪明如她，骄傲如她，明知道的答案，又何必再问出口自取其辱。
她只是、只是有点绝望。
原本她以为，他会是她最后的依靠。
两人就这样无声对视良久。
久到萧乐章冷得骨头缝都在发抖，她本就心灰意冷，这会儿更是一丝热气也无，只剩一具躯体，在这个无情冰冷黑暗的冬夜里，孤立。
又过了许久，萧乐章这才哑声开口：“皇上派了人来我家，明日天不亮，我就要给父亲答复了。”
皇上派人来萧家，话里话外只有一个意思——她，嫁入东宫为侧妃。
皇上已经有了‘恩赐’，他们萧家若连这个恩旨都不接，那萧家满门……
到了此时，聂峘这才眨了眨眼，看向她。
只是他还是没说话。
他知道宫里来人，也知道皇上的意思。
萧乐章也知道他知道。
只是她没想到，他居然真的无动于衷。
那些情爱，那些誓言，算什么啊？
蓦地，萧乐章突然笑了起来：“你就没什么想跟我说的？”
聂峘没动，当然也没开口，只是拧着眉头，沉默地看着她。
萧乐章抹去眼角的热泪，又笑了一声：“你说，我要不要接旨，入东宫做太子侧妃呢？”
泛着泪光的眼睛尤其清澈，哪怕是在夜色里，依然熠熠生辉，但此时更多几分疯狂，她就这么直勾勾望进聂峘眼里，逼着他开口。
良久，聂峘这才沉声道：“太子侧妃，尊贵无量。”
若太子登基，侧妃必是四妃之一。
虽然他已经在着手准备——太子不一定能登上大位。
但现在一切都还没有定论，他不想给她希望又让她失望，更怕走漏风声。
眼下，她遵旨，才是唯一的出路。
听到这声‘尊贵无量’，萧乐章蓦然一怔。
半晌后，她突然大笑起来。
笑得眼泪奔涌，笑得连腰都要直不起，笑得……声嘶力竭。
终于在力竭时，她一边擦着脸上的泪，一边笑着点头：“尊贵无量，世子殿下说得对，说得对，是乐章浅薄了……”
聂峘不是听不出她话里的绝望和嘲讽。
可他也没有办法。
哪怕现在他心如刀绞，指尖已经因为紧握扎进了掌心，他也只能忍着。
只是眼前人，毕竟是他深爱之人，看她如同痛苦，如同绝望，他实在忍不住，还是开口喊了一声：“乐章……”
萧乐章抬手打断他：“世子殿下还是称呼臣女萧四小姐的好。”
聂峘一双眼，登时就红了。
可他真的没有办法。
见他不说话了，心灰意冷的萧乐章也不想再看到他，更不想再跟他这般面面相觑，无一句话。
“世子殿下若没话要和臣女说，那就请回罢。”她冷冷道。
话落她想起什么从右手退下哪只他当初送她的定情玉镯：“这个，还给殿下。”
聂峘没接。
萧乐章也没收回，保持着递给他的动作，两人就这么坚持着。
良久，萧乐章再次崩溃：“殿下到底什么意思？”
镯子不收，又建议她嫁给太子，难不成，今日是来给她送行的？
想到这里，萧乐章先是一愣，而后又笑起来：“殿下不收镯子，是想来给乐章收尸么？”
毕竟她现在还是御王世子未过门的世子妃，确确实实让他颜面尽失。
他也觉得，她该一尺白绫死了干净？
聂峘呼吸一窒息，沉声道：“我没有这么想。”
萧乐章太难过了。
今日的事，接连而至，她现在都还很懵，想不通为什么突然就这样了。
听到聂峘这话，她心底升起最后一丝希望：“如果我说，今日我跟太子什么都没有发生，我还是完璧之身，你会娶我吗？”
说完，她自己就后悔了。
可哪怕是后悔，她也要做最后一搏，免得余生后悔，哪怕代价是尊严尽数被踩碎，坠入深渊，她也要试。
见聂峘瞳仁猛地缩了下，却还是沉默地看着自己，萧乐章心里最后一丝光亮也猛然熄灭，连同她全身的血液和生命力。
像是被什么人从头顶猛然抽出元气一般，她整个人瞬间就垮了。
见她如此，聂峘只比她更难受，他心痛如绞，却无法给她承诺，只能安抚她：“你先嫁给太子，但我一定会想办法，你信我！”
萧乐章抬眼，绝望无神地看着聂峘。
信他？
她还该怎么信他啊！
谁又来信她呢？
明明她什么都不知道，怎么就突然成了这个样子！
见聂峘一脸悲愤戾气丛生的样子，萧乐章突然就明白了什么。
他今日过来，并不是想见她，是……来劝说她的罢？
得了皇上的授意？
想到这里，萧乐章又笑了起来。
只是现在的笑，与刚刚的笑，又截然不同。
除却绝望，更多的是癫狂和嘲弄。
“乐章——”
聂峘到底不忍心。
萧乐章像是没听见一样，笑了好一会儿，这才摆了摆手道：“我知道了，世子殿下请回罢，我是生是死，我萧家是生是死，从此以后，就和殿下无关了。”
怕她做傻事，聂峘顿时紧张起来：“你要做什么？”
“做什么？”萧乐章敛了笑，一脸疯狂决绝：“自然是以我卑贱的性命为注，请求陛下彻查此时，还我清白，只要能还我清白，就是死我也不惧！”
聂峘大惊：“你不能这样！”
萧乐章看着他，好笑道：“我为何不能？”
聂峘一时哑然。
原本就顾及着皇家体面，还有她女儿家的声誉，没有彻查，若真闹得不可收场彻查了，肯定会查到他头上。
到时候，他还有什么以后可言？
且不上皇爷爷不会轻饶了他，就是太子也定然不会放过他。
他努力了这么多年得到的一切，也都会付诸一炬。
眼下，只能先委屈她。
但他一定会救她出来的，等他登上那个位置，定然会弥补她！
“你，”聂峘嗓子都有些嘶哑，急声道：“你就听我的，不要再追究，入东宫，做太子侧妃，你信我，我以后一定会救你出来。”
这一刻，萧乐章对聂峘彻底失望。
他不信她，不给她撑腰就算了。
她用性命换清白，他竟然这般极力阻止。
以后？
还有什么以后啊！
曾经的恩爱誓言都是假的，现在的承诺，又算什么啊！
当她是傻子吗？
他聂峘，就觉得她这么傻，这么好骗？
她看着聂峘，一字一句道：“若我偏不呢？”
听到这话，聂峘也堪堪冷静下来。
他知道乐章的性子，但他实在不能跟她说实情。
良久，他只得忍着心痛，道：“那会死很多人，很多很多人。”
萧乐章一怔。
聂峘又道：“包括我。”
萧乐章：“……………………”
他果然，是来劝她接旨的。
原来在他眼里，她真的什么都不是。
她若不答应，他就会死，所以他来劝她了。
萧乐章想笑，却发现，自己张口，一点儿声音都发不出来。
想哭，眼里竟也流不出眼泪。
她、她后悔了。
后悔那年，不该冒着被父亲母亲责骂的风险，从书房偷父亲的金疮药帮他。
若没有那件事，她就不会和聂峘有后面的事情，她也不会爱上他。
就也不会有今日。
她看着手里的玉镯，她还一直那么珍惜，现在看来，全都是对她的嘲讽。
刺眼至极。
想到此，她把玉镯狠狠朝地上一掼。
怕一声，玉镯登时四分五裂。
“殿下既然不肯收回，”她咬牙道：“我留着也无用，不如毁了最干净。”
见她如此，聂峘忍不住上前，想要扶她，却被她抬手打开。
萧乐章猛退几步，靠着门框才站稳，她绝望又鄙夷地看着聂峘：“殿下说的对，太子侧妃，尊贵无量，这般恩赐，我自然欣然接受，这是我的福气，殿下请回罢。”
这清白，本就是要证给他看。
既然他不……配。
那她又为何要拉着全家人，鱼死网破呢？
她要活着，好好活着，活出另一番天地来！
太子侧妃，虽不如太子妃尊贵，可只要太子登基，她就有把握稳坐四妃之一。
一切，都还有无限可能。
她又何必，把情感把精力把命，都用在这不得不配的人身上？
没有他，她能活得更好！
聂峘知道萧乐章此时伤透了心，可他实在没有办法，等他功成那日，她一定会理解他的苦心。
这般想着，聂峘收回了想要抱她的手。
见她应允后，聂峘便收回了手，萧乐章嘴角勾起嘲讽的笑，她一句话没再说，直接转身回屋。
砰一声，房门关上。
聂峘站了一会儿，最后也一言不发，转身离开。
他会用事实像她证明！
聂峘一走，一直强撑着的萧乐章就全身脱力，直接瘫坐在地上。
只是她脸上不再有悲戚和崩溃，而是决绝。
这边聂峘刚一出萧家，御书房的皇上，和刚回到御王府不久的聂峋便收到了消息。
食指在桌子上轻轻点了点。
末了，聂峋发出一声轻嗤。
还以为自诩嫡出的聂峘多大的傲骨，若是今夜他带着萧乐章私奔了，他还能高看他一眼。
现在看……
嫡出？
世子？
不过尔尔。