八月初, 燕云城大捷的消息传回长安城，与之一同传回的是小皇帝御驾亲临，助长士气。
歌颂小皇帝功德的声音压过一切，朝野内外顿时一片欢欣鼓舞。
八月十四, 方镜辞带着銮驾到了燕云城。
自那日将赵琦拉到外面后, 安国公主再没管过他, 城中百废待新, 需要处理的事情太多，在战火中被摧毁的城墙与民居都需要重新修缮，伤残之士需要治疗，无家可归的百姓需要安排住处……桩桩件件，虽不需要安国公主亲力亲为, 却仍然需要她事事过目。诸多事情堆积到一起，也使她完全无暇顾及赵琦。
但赵琦的消息却仍然传到她耳中——
赵琦守着阿暖枯坐了一夜，于第二日清早亲自去挑选了一副棺材。
棺材店的老板一开门瞧见他站在门外，吓得连连后退几步，才想起来要行礼。只是他这等寻常百姓，瞧见天子的机会微乎甚微, 普通往地上一跪，就脑袋空空, 不知嘴怎么张口的。
倒是赵琦毫不在意，低哑着嗓音让他起身后，挑选了一副上好的楠木棺材。
——据说是要带着阿暖的尸身回长安。
听闻此消息, 安国公主拿着印章的手微顿，而后眉眼未抬，顺势将印章落下，这才道了句：“沈公子可有说什么？”
先前她曾交代过, 关于阿暖，事事都要请示一番沈季文。
十一依旧一身广袖儒衫，书生模样，单手负于身后，容色淡淡，“未曾。”
“既然沈公子都没有意见，便随陛下去吧。” 说罢，安国公主继续处理燕云城中事宜。
与小皇帝一味沉浸悲痛之中不同，沈季文早早便安排人手，对城中伤残的百姓士兵进行救助。
相较于将全部势力撤出燕云城的安国公主，他显然对燕云城更为熟悉，处理其战后事宜也更加得心应手。
这几日安国公主也曾见过他几面，他眼中伤痛未消，也并未刻意掩饰，但却能做到不让私情影响正事。
——这正是安国公主期望赵琦所能成长的模样。
只是她也知晓，沈季文能变成如今这般模样，是经历了诸多坎坷，而赵琦本性烂漫，又在她的守护之下，保大庆山河无恙。恐怕终其一生，他都难以达成这般样子。
故而阿暖之死，或许能助他成长。
想到此处，她又忍不住微微叹息一声。
小皇帝能有所成长并非坏事，但以阿暖的性命作为代价，终究还是太过残忍。
“世事往往无常，殿下也并非圣人，何必将过错全部揽于自己身上？”十一淡雅的声音蓦地响起。
安国公主食指撑着额头，“我并非将过错揽于自己身上，而是这份过错的根源还在于我。”
虽然未曾参与燕云城夺回之战，但战后诸多事宜处理起来，也极其消耗精力。为尽早安排妥当，安国公主这几日并非好好休息，因而眉目间满是倦色。
十一对她的焦躁并不能感同身受，也不知她这份焦躁由何而来。他的目光轻柔，缓缓凝聚在安国公主身上，“魏眠与傅玉茺的尸身已在城门处挂了数日，要放下来么？”
当日他与十二将被乱箭射死的魏眠带回，安国公主便下令，将这二人尸身悬挂于城门处，以儆效尤。
只是夏日天气炎热，尸身易腐，继续悬挂有碍瞻仰，十一才有此一问。
“放下来吧。”安国公主放下手，右手毛笔在莲纹砚台中蘸了蘸墨，又补充了句，“挂到定云城的城头上。”
十一微微一怔后，又哭笑不得，“曲横不会任由两具快要腐烂的尸首悬挂城头。”
安国公主笔耕不辍，“让十二率一队轻甲兵守在定云城下，谁敢取，便一箭杀了谁。”
她说的轻描淡写，却杀意浓烈，战意分明。
“殿下接下来是要对定云城开战？”
“开战谈不上。”说话间，安国公主已经处理好数封文书。“定云城本就是我大庆国土，不过是拿回我们自己的东西罢了。”
她素来性情刚烈，有仇必报。北魏联合赵臻，两次至燕云城于险境，死伤无数，她若能忍下这一口气，便不是威震四海的安国公主！
“叮嘱十月，务必协助守好剑阁关。”由她率兵围攻定云城，靖南必定陷入危机，而她分身乏术，北魏不会放过这个大好时机，势必会反扑。
两国交战，剑阁关便是首当其冲。
方镜辞携銮驾恭迎皇帝的消息便是在这时通报于她。
安国公主依旧是眉眼未抬，甚至连手上的动作都没半分停顿，只微一点头示意自己知道了。
十一跟在她身边时日不短，因而察觉到她几不可见的丝丝怒意，试探问道，“驸马远道而来，殿下不去看看么？”
安国公主笔尖微顿，“拜见过陛下后，他自会来找我的。”
诚如安国公主所说，方镜辞入城后，先去拜见了赵琦。
赵琦依旧守在阿暖所在的小屋，只是门窗被安国公主下令强行拆除了一半，屋中亮堂不少，却仍然满是凉气。
方镜辞先是被凉气扑面，而后一眼便瞧见正中摆放着的楠木棺木。视线短促停留一瞬，便蓦然移开。他躬身行礼，“佳人已去，还往陛下节哀，以国事为重。”
赵琦的眼睛望着棺木方向，微不可觉点了点头，“你是来迎我回长安的？”
“是。”方镜辞温声道。
“我要带阿暖一起回去。”
方镜辞并无异议。
“皇姐还在城中。”赵琦终于舍得将视线从棺木之上移开，“你去见一见她。”
皇帝有令，方镜辞自然要遵从。或者说，他原本就打算在见过小皇帝后，去见一见安国公主。
曾经的城守府被收拾干净，暂时充作了安国公主的府邸，往来传送文书消息的人不少，可见安国公主这段时日事务尤其繁忙。
方镜辞才刚踏进院子，便瞧见安国公主疾步而来。他到来的消息早已被人通传，因而见到她亲自迎出来，方镜辞并无意外。
——却依旧欣喜不已。
只是来的路上，他曾设想过无数次见面时的场景，却都不曾想到，他不过刚唤了一声“殿下”，便换来安国公主狠狠一鞭子抽向他。
安国公主的鞭法凌厉狠辣，鞭鞭都是夺人性命的狠厉。方镜辞曾于大婚当日见过她挥鞭的英姿，却从未想过，有朝一日这一鞭会落到自己身上。
这一鞭着实出乎他的意料，他大惊之下，只得反手抓住鞭子。
一鞭挥出，安国公主再无第二鞭。只是她这一鞭力道又狠又足，带着满是宣泄的怒意，长鞭划破长空，发出清脆响亮地“啪”。
惊慌之下，方镜辞只抓住鞭子末端靠前的位置，尾鞭却依旧狠狠在他手背上留下一道血红鞭痕。
火辣辣的痛感自手背传来，方镜辞却并无半分恼怒，眼中满是无奈纵容之色，“殿下为何……”
“布局燕云城所有发生的事，引陛下到燕云城，一切都是你在幕后操纵！”安国公主面上并无愠恼之色，容色浅淡，但眼眸之中满溢怒气，语气也满是难言愤怒。
积攒多日的怒气在这一刻得到爆发，周围负责警戒的守卫军瞧见这一幕，都忍不住脊背发寒。
方镜辞瞧着她满是几欲喷火的双眸，依旧从容雅致，张弛有度。他虽然远在千里之外的长安，但燕云城发生的一切，却有专人一一传送到他的案头之上。
或者说，对于燕云城的一切消息，他甚至比安国公主知之甚细。
此时被安国公主当面揭穿所作所为，他不恼不气，右手依旧抓着鞭子，笑得温和有礼，仿佛谦谦君子，温润如玉。
“是。”
斩钉截铁，毫无推诿。
安国公主眼眸之中，愤恨之意清晰浮现而出，“阿暖之死也是你一手造成的！”
方镜辞微微闭了闭眼，“殿下不是早已知晓么？”他依旧笑得温润雅致，灼灼其华。“我从来都不是风光霁月的君子，机关算尽，狡诈多端，为达目的，不择手段。”
“可是阿暖何曾得罪于你？”安国公主握着鞭子的手背青筋毕现，眼中情绪复杂。“她不过就是个与世无争的小姑娘，你何至于这般算计于她？”
方镜辞微微笑着，不紧不慢，从容雅致。“殿下大可以告之于陛下，让陛下治我的罪。”
安国公主微抬着下巴，眼中愤恨之意有如实质，“你以为我不敢么？”
方镜辞唇角笑意染上三分苦涩，望着她的眼眸满是情深，“殿下如何不敢？在殿下心中，我何时比陛下重要过？”
握着鞭柄的手微微一紧，安国公主呼吸一顿，当日在蔚县他的字字句句不由得回响在耳边。
眼前此人从来不是什么谦谦君子，内里的阴鸷痴狂，常人闻之胆怯。一年多的相处，他未曾刻意隐瞒这章 ，只是自己被他表象上的谦逊有礼迷惑，才会一心觉得他也是以家国大义为先之人。
方镜辞的眼眸从未自她身上离开，她一点一滴的细微变化都难逃他眼睛。此时见她紧抿着唇，不言语，对她心中所想便能猜测几分。
微微轻叹一声，他松开鞭子。“倘若抽我一鞭能让殿下解气，殿下便不要手软。”
他仍然是这副风淡云轻、从容雅致的模样。
安国公主从前有多欣赏他这一面，如今便有多憎恨这一面。
“你做什么我都不会怪罪于你，只是你不该将陛下置于险地。”燕云城中鱼龙混杂，一旦赵琦被擒，于大庆而言，便不亚于灭顶之灾。
“倘若陛下不亲来燕云城，燕云城守军与百姓又如何受到鼓舞，奋勇抵抗北魏与叛军？”方镜辞虽不是武将，却也知鼓舞士气之重要性。安国公主不在，夺回燕云城之战，有小皇帝在此，效果也是不错。
话已说出，方镜辞便不再遮遮掩掩。“但是陛下必定不会平白无故来到燕云城，但有阿暖就不一定了。”他依旧从容淡然，仿佛先前燕云城的生死一战不过是他举手投足见轻描淡写的一局棋。
“倘若没有阿暖，我还真不能保证陛下一定会到燕云城。”阿暖会跟着沈季文来到燕云城，虽然是意料之外，但方镜辞却没有放任此事，而是趁机将阿暖远走之事告之于小皇帝，再于半路安排月姑娘跟随，一路将小皇帝引到燕云城。
这其中的谋划算计，不得不让人赞叹一声。
然而安国公主却只觉得遍体生凉。“鼓舞士气什么人不能做，你为何一定要将陛下引来这里？”
“殿下虽然对外声称在蔚县，但只要有心人稍加查探便会知晓，殿下早已四处联络边境守军，伺机平定靖南战乱。”说到此事，原先一直从容不迫的方镜辞微微低敛着目光，无形中透露出几分阴郁气息。
“陛下虽然年纪不大，但是猜忌之心不小。燕云城之战于殿下而言，是切断靖南与北魏的关键一战，至关重要。可畏于陛下猜忌，以免落主和派口舌，引起不必要麻烦，殿下便不能亲临此战。”他轻抬眼眸，目光柔柔切切落于安国公主身上，如雪落湖面，微不可查，却又实实在在，让人无法忽视。“陛下不准殿下参与平定靖南战事，缘由便是燕云城中人人对殿下感恩戴德。不管此战殿下有没有出面，燕云城百姓对殿下的感激之情不会消散。”
“但引得陛下助战燕云城，则会使得城中百姓感激陛下，树立陛下在燕云城的威信，也是化解陛下心中愤恨猜忌最好的做法。”
他筹谋划策，步步为营，所作所为，为的终究只是安国公主。家国大义于他而言，从来不是至于心头的重要之事，他只为自己的心而活。
“你殚精竭虑，费尽心思，我是不是还要感激你？”安国公主的脸色很冷，眼眸如刀。“可这一切不是你拉着陛下涉险的理由！陛下是一国之君，身陷险境，一旦发生危险，凭你如何能担待得起？”
方镜辞脸上笑容不变，依旧从容优雅，“当真走到那一步，殿下不会帮我么？”
安国公主的唇紧紧抿着，半晌才决然道：“身为大庆的安国公主，我会第一个问罪于你！”