俺死了么？俺死了几次了？……
昏迷中，老旦的脑海中不断有个声音在重复着这两句话。同时，他感到有无数只手在撕扯着自己干枯的内脏，喉咙象淹在水里，憋的喘不过气来。
“火！有火！鬼子来啦！连长赶紧上飞机！”
老旦大喊着从梦中惊醒，猛地坐了起来，伤口剧痛让他差点背过气去，他紧咬着牙关，头上滚下大串的汗珠，过了好一会儿才缓过劲来。他发现自己在一间从未见过的干净房子里，一切都是那么干净，连地面上都一尘不染，盖在身上的被子白花花地耀眼，发出一股浓浓的浆洗过的味道。手上插着几根管子，鼻子里也塞着一根，原来憋气是这个玩意整的？
“你醒啦？”
一个护士朝他走来，听声音是个女人，看身材却像个男人。虽然较高大但因没有啥腰身，上下一般粗，丝毫没有女人的凹凸有致，走路也咚咚作响。她的脸上蒙着一个大白口罩，仅仅露出胖刘海下面的一对小眼，正死死地盯着自己。这号大傻娘们从板子村一抓一把，咋的就当得了护士哩？。
护士照着他身上一推，老旦顿时躺倒，疼的他一阵抽搐。
“你个娘们，轻点成不？你当是推驴磨那？”老旦气不打一处来，喘着粗气。
“别乱动，我可没使劲啊，输完了这瓶液才让你动弹。你就是那个英雄？长的可不咋像啊！”
护士很不以为然，麻利地为他换了一瓶输液的药，然后一把伸进老旦的被窝，从他的咯吱窝里掏出了一根温度计，毫无防备的老旦被她冰凉的手咯吱得吱吱乱叫，一下子慌了神，咋这娘们如此生猛哩？
“温度正常，来！伸出来往这里尿！”
护士语气冰凉，把一个同样洁白的尿盆递进了老旦被窝里。那盆子晶莹透亮，居然比自己家和面的缸子还要干净。
“妹子这咋好意思哩？俺自个来，你先躲躲？”老旦
“还挺夹夹缩缩的，拿着，别尿太多，我们化验用的。俺天天见的……你还躲躲藏藏的干啥？稀罕……”
老旦已被彻底打掉了威风。无奈敌人勇敢无畏且寡廉鲜耻，实在是不好惹的货色。老旦只得接过尿盆，看护士转过身去，才慌忙躲进被窝，憋得大汗淋漓才勉强放了点“化验品”，支支吾吾地递给了这女人。护士收拾停当就走了。不久又回来了，手里拿着个长条型的铁盒子。
“把这边胳膊伸出来，量一下血压。”她语气温和了一点。
“妹子俺在什么地方这是？俺的弟兄们那？”
“这里是军部医院特护，你的弟兄们都在旁边房子里，有几个还过来看过你，哪个都比你好看。”
“哦，那当然哩！照俺娘说话，俺祖宗八辈干的坏事都堆在俺这张马脸上了，咋能好看哩？”
护士终于被逗得咯咯笑了起来……
老旦正纳罕这粗愣的女人居然能发出这么细的声音来，一阵整齐的皮鞋脚步声从走廊传来，听到外边的卫兵纷纷吆喝着敬礼。突然，门帘一掀，几个军官钻了进来，一个熟悉的人夹在中间，满脸麻子烁烁放光。
“高团长？”
老旦大喜，能在这里见到铁塔一样的麻子团长，真是太意外了。高团长一身黄呢制服，军衔显然又长了一级，铜铃大眼仍然明亮如初，只是脸上多了一道深深的刀痕，平添几分狰狞。老旦一着急要从**跳下来，却被护士有力的手攥住了。
“乱蹦个啥？摔了瓶子你赔啊，你知道现在的药多金贵么？”护士几乎把老旦推回了**，仔细地检查了他手上的输液针。
“小云你怎么和你老哥说话哪？你可不许当别人那样欺负他！”麻子团长皱着眉头呵斥着护士，护士一扭脸到旁边去了。
“老旦怎么样？别和她一般见识，她是我妹子，叫高云。我特意让人把你安排在这里的，伤口啥样了？”麻子团长轻轻地扶着老旦的肩膀，他身后几个军官只微笑着看着他。老旦一时有点发懵。
“军部的长官来看你了，我给你介绍一下。江岸师的刘副师长和陈参谋长。军部的作战科毛科长，他们让我带路，来看看你这个英雄。”
老旦从来没见过这么多大官堆在一起，慌的连忙又下了床，挺直身体敬了一个军礼。军官们同时回敬了他一个礼。刘副师长身宽体胖，脑门锃亮，嗓门洪亮，操着一口福建话说：
“他娘的，真想不到你们能活着回来，我们都要给你们安排追悼会了！你们这次立了大功，这十来天的，武汉上空真看不见鬼子的小母机，咱们的部队想往哪打就往哪打。你不知道吧？武汉的老百姓都给你们编了评书了。”
“大概是因为你们带回来的东西，鬼子一下子收缩了……这几天的进攻也有点不着调，各兵种的协调性比以往差了一大截。估计正忙着换他们的通讯密码哪。”陈参谋长更像一个书生，说话细声细气，大概患了伤风，说几句话就一个劲地吸溜鼻子。
“等你们康复了，把你们的战斗经验总结下来，我们要向军里推广你们这次奇袭战的经验。过些日子，我们再派几个秘书来帮你整理。”毛科长名如其人，长了个大络腮胡子，手背上也长满了黑色的寒毛。两只刀锋一样细的眼睛锐光四射，一看就不是个简单的角色。
“谢谢长官们，俺不算啥英雄，这次计划成功，那都是杨连长的功劳，俺只是碰巧捡回条命罢了。团长，一共回来多少个战士？”
“只剩下七个了，飞机上又死了两个，降落的时候死了一个。”
“那个俘虏哪？”
“他的脖子摔断了，没救过来！”
老旦低头无语，俘虏死了，这次行动的意义不被大打折扣哩？日军很快再更换了通讯密码，死了那么多兄弟，值么？麻子团长似乎看懂了老旦的心思，轻声对他说道：
“杨连长和你们都是好样的，很快军部就有嘉奖！牺牲的弟兄们，家里人也会有抚恤。你别太伤心！武汉现在的战况一日千变，非常激烈，鬼子和我们的人都已经打疯了，正是需要英雄的时候。老旦你要振作点，功劳和伤心都不要太放在心上。”
“团长俺知道了，俺会好的，等好了跟着你接着打鬼子……就是……长官们别忘了弟兄们……”
“他娘的，你把我们这些官儿当成什么人了，怎么会忘了你们？等打退了鬼子，把你们都刻在碑上，活着的升官发财过太平日子，死了的家里党国也会有照应。到时候只要我没死，你们想要啥我都满足你！”
老旦对自己能够活着回来竟然有些愧疚。想当初一百多位弟兄长途奔袭，齐心协力将鬼子机场炸得天翻地覆。弟兄们出发时，个个生龙活虎血气方刚，一定曾憧憬过凯旋而归的壮观和荣耀。可只转眼之间，一个个灰飞烟灭！幸存下来的七个，也只留下个浑身血窟窿、插满塑料管的残破之躯！想起来真叫揪心！这扛枪打仗真的是毫无造化可言，越打心里越没底。想尽办法救活的杨铁筠，在自己眼里这么全活儿的一个大男人，也就这么毫无悬念地壮烈了！？鬼子会不会活捉他？折磨他？然后再残酷地杀死他？老旦心里浮起了一种从未体会到的对战争的恐惧。这种恐惧不那么在于死亡的威胁本身，而更在于人们总是不能够看到战争的尽头！老旦不敢想像了，自己的下一次战斗会不会还能这般侥幸？他对长官们说道的升官发财的奖赏很不屑，心想如果命都保不齐，要那些鸡.巴玩意儿有啥用哩？军功章对于杨连长和死去的弟兄们还有什么意义？他们的女人从此就要揣着这块冰冷的军功章睡觉了，她们会在多少个夜晚对着自己男人的照片，伤心欲绝地痛哭呢？
“长官？俺……俺想身子好了回一趟家，成不？”
老旦突然间蹦出了这个念头，想都没想就说了出来。几个军官面面相觑，眼珠子转来转去，麻子团长也一言不发。陈参谋长说话了。
“你家在哪里？”
“河南河西板子村，在黄河北面，离山西不远。”
“哦，这样吧，我们调查一下那边的情况，从武汉到你家里路途很远，又到处是鬼子部队，你这一身的伤疤，打扮得再像老百姓，也会被鬼子一眼认出来，就怕你到不了家啊！你要是实在想她们，让我们后方的部队保护起来，抽空转移到后方来，你看行吗？”
老旦正在后悔说了一句没头没脑的话，听参谋长这样说，也只有感激地点头了。麻子团长神情冷俊，摘下了挂在床头的那把剩下一截的军刀，看得出有点奇怪。
“团长，你的刀救了俺一命！在撤退的路上被机枪打断了，没有它，那颗子弹估计就要了俺的命！”
麻子团长把刀挂回去，回头对他妹子说道：“小云，好好照顾他，多用点心，尽快让他起来！他是我们的英雄，你不要怠慢！”
“啥个英雄！活着回来的就是英雄？死了的就不算数了！”小云居然生了气，她把口罩一把扯下来，扔到一边，露出一脸麻子，头也不回地走了。老旦稀里糊涂的看着她离去，一头雾水。
“他男人，也就是我妹夫，死在前线了。他们的连队被鬼子包围，死在半路上了，因为他没有奉命就撤退，俺所以没有给他追功！她心里不痛快，发发闷火而已，老旦你多包涵吧！”
防空警报突然又响了起来，长官们不再说话，冲他点了个头就出去了。麻子团长走到门口的时候，回过头来，轻轻地冲自己点了点头，给了老旦一个从未见过的、爽朗的微笑。
十月，武汉的天气并不如往年那样早已凉爽下来，仍然热得如同闷罐。整个城市像被一口无形的锅盖在炭笼里，几个月来一丝风都没有，升腾起来的烟雾和尘土搅和在一起，让天地都烟尘翻滚污浊不堪。蒸腾的热浪如同战火一般在城市上空肆虐着，无孔不入，无坚不摧，慢慢煎熬着人们的意志，让处于战火之下的人们几乎要窒息了。
这段日子里，老旦在特护病房里受到了无微不至的照顾，但他心里并不觉得舒坦。比起和几百个伤兵密密麻麻堆在一起共同哀嚎、共同欢笑的日子，这病房里满眼的白色反而让他感到寂寥和烦躁不安。麻子护士并不大搭理自己，她一离开，病房里除了就一片死寂，打个喷嚏都有回音。他一会儿翠儿和孩子，一会儿又想阿凤，睁开眼是药瓶，闭上眼就是恶梦，憋得十分难受。上衣口袋的仅存的几支烟早被眼尖的麻子护士没收。鬼子飞机虽然还没在这里下蛋，却天天肆无忌惮地来回飞过
不过话说回来，特护病房的医护人员水平确实高多了。老旦的伤势恢复很快，身体也日渐结实。他隔壁的病房里住着一个重伤的少校团长，听护士说此人半个月前被一颗炮弹炸了个结实，抬过来的时候已经散了，医生费了半天劲才弄清楚四散在他肚子周围的内脏是什么。医生给他摘走了七根破烂的肋骨，拿走了一条炸碎的腿，半个胃，一个腰子，几米长的肠子，以及一片烧成焦炭的肺。然后替他七拼八凑地缝巴缝巴，打针输液半个月，他居然愣是没死，昨天还睁开眼了。老旦对此神人充满敬意，上午趁麻子护士不在，就拄着拐别到团长病房边，趴在窗台上往里看，发现这神人身上的管子比自己的多了去了，刚想推门进去打个招呼，就被拿药回来的麻子妹揪着耳朵拉回了病**。
“再敢往外乱跑就把你捆在**，你信不信俺做得出来，让你拉屎撒尿都沤在**，看你还听不听话！”
“妹子，原来你会说家乡话啊，俺还以为你打小就不会说哩。”老旦一边揉着耳朵一边笑呵呵地说。
“俺咋能不会说？在这里五六年了，俺哥让俺来上医校，说这边是大城市，见了世面才能长出息。城里人说的都是正经话，俺们那里的话忒土。在路上俺说家乡话有的车夫都不拉，慢慢俺就改了，为这个俺还哭了一鼻子。都是俺哥，让俺在这大城市受这份八杆子打不着的洋罪，不让俺在家陪老爹老娘。”
老旦突然想起了在黄河岸边，麻子团长带领大家在河边痛哭下跪的一幕，心里一沉。看来这妮子还不知道她老家那片地界已经被大水冲了个稀里哗啦，老爹老娘说不准都早被冲到大海里去了。他忙正襟危坐起来，暗地里告诫自己，不着调的话可一句都不能说，别再像以前那样人头猪脑的不晓得个轻重。
“你跟俺哥多长日子了？”
“哦，半年了，当时你哥打了俺个嘴巴子，俺就记住他了……嘿嘿。”
“他凭啥打你哩？”
“他给俺戴军功章，看俺好像不是能打仗的料，给俺几个嘴巴子长长胆气，还给了俺一把鬼子军刀，就是这个。你别看这刀已经断了，可是这刀已经救了俺好几命了。”
麻子护士这才知道挂在床头的这把破刀的来历，难怪老旦见到自己要扔掉它时，立马从**就蹦了起来。
“你哥常来看你么？多久来一次？”
“俺才不稀罕他来看俺哪！他死他的去！他觉得自己有胆就天天炸鬼子坦克去，就是装回一麻袋军功章回来，俺也不稀罕！不当吃不当喝，也不能换大洋。”
“妹子，你咋能这样说你哥哩？他是个军官，俺和兄弟们都服他，战场上的事儿你可能不晓得，没有你哥这样的人哪顶得住小鬼子哪！”
“那咋了？那他就让人家呆在壕沟里不能动弹，眼见着鬼子就要占了阵地还不许往回跑，被打死在路上，不给军章就算了，凭啥还要再数得他？！”
正在给老旦换药的麻子护士突然脾气发作，一边说着一边把老旦身上的一条胶布猛地撕下来，疼得老旦呲牙咧嘴。老旦这才明白，麻子团长所说的那个没得军功章的妹夫原来就是他手下的兵。
“妹子你别急！别哭……嗨！你哥他管着那么多兵，很不容易。再说他可疼你了，可和你贴着心哪……你要是高兴，把俺的军功章拿去，俺这里好几个哪，挂在腰里也扎烘烘的碍事哩！”
老旦一边说，一边从包里掏出一包五颜六色的章来。有几块是自己的，有几块是从牺牲的战友身上找来的。在他眼里，这些不过是一些精致好看，将来可以拿来哄老婆孩子的新鲜玩意，就是全给了麻子护士也不心疼。
“谁稀罕你的破章！攒多了你做尿壶去！”
麻子护士拿起一堆药瓶子，气鼓鼓的几个大步就出了病房，把个满脸堆笑的老旦晾在屋里。
“这妹子可真泼，什么操行！谁欠她几两白货似的，欠日！”
老旦自言自语地骂人，很为麻子团长鸣不平。心说你哥在前面出生入死，你却一点球毛小事就抓个不放？打鬼子不让部队后撤是最正常不过的事，你男人放下阵地逃跑已经犯了军纪，还想着念着要功劳？就算跑了回来不也是被毙，麻子团长可决不会因为是自己妹夫就护短，说不定还亲手毙了他哩！
连老旦在内，被水上飞机营救回来的，一共只七个弟兄，全部养在这间医院里。但是昨天又有一个重伤的由于血液感染死了。陈玉茗养了半个月也熬不住了，趁护士小妞不在，就早早地高举着输液瓶子到处找着老旦和兄弟，找了一层楼也不见熟人，正拄着一只拐下楼的时候，迎头撞见同样高举着瓶子东张西望的老旦。两人一愣，登时哈哈大笑了起来。一群护士看到两个伤兵一手举着瓶子，一脚金鸡独立，却还在互相拥抱聊天，不禁既好笑又感动，但不由分说就上前把他们架了回去。
陈玉茗告诉老旦，战况不妙！日本鬼子打下了广州，武汉的南部防线已经暴露，弄不好要撤退了。
回到房间后，老旦陷入了沉思，要是照麻子团长以前说的，武汉要是失守，这中国不就要亡国了么？这武汉军队和老百姓加起来有几百万人了，怎么这么多军队还顶不住小日本？广州是啥球地方？怎么没人守么？鬼子怎么东南西北都有哪？他们要打到什么时候？打到什么地方才算罢休？要是没完没了这么五年十年的打下去，那还怎么回家哩？最后打不过怎么办？要全中国的土地都落到鬼子手里，还能往哪里撤退呢……