却说周亮划船上岸，来到海石镇悦来客栈。与雷彪三人会面后，把这则消息如实报说，众人听得一片惊喜。
淳于复说：“这两个大贼头，不知死活。抢劫盐水镇钱粮以后，还敢溜上岸来消遣作乐，真是自寻死路。”佐佐木问：“周亮兄弟，你能否确定这个消息，可不要让我们白跑一趟。”
周亮点头：“他们早有约定，而且是经常去那泡澡，可以说是家常便饭一样熟悉。”佐佐木笑说：“如果真是这样，那我们就好办了。”
孙掌柜见此事能帮得上忙，就抱拳说：“各位好汉，如能用得着我老孙的地方，尽管吩咐，自当遵命照做。”
淳于复说：“这对贼头，七天后会上岸来，要去绿石岭下一处水潭洗浴。这段时日，太阳都很毒辣。只要他们敢去，必然是有去无回。
孙掌柜欢喜点头：“那绿石岭下，是有这么一个好水潭，名叫月牙潭。泉水从山根缝里涌冒出来，冬暖夏凉，水质优越。这七八月热天气，很适合去那泡澡洗浴。”
佐佐木拍手发笑：“如此最好。七日过后，我与彪老弟去绿石岭走上一遭，结果那两个贼头的性命，晚上就可以回来。”淳于复说：“佐佐木兄弟，我陪你去，必然万无一失。”
佐佐木劝说：“你的伤情尚未痊愈，身体没有复原，不能去走山路颠簸。我与彪老弟就可以解决他们。”淳于复说：“还是我亲自去那走一趟，才能彻底放心。”
雷彪疑问：“莫非大哥是嫌我武艺低微，不能胜任？”淳于复摆手笑说：“贤弟不必这么去想。那夜在海船上，你我同受安田野这个小杂毛殴打欺辱。这个仇恨，我一直牢记在心。如今既有这个报仇的机会，就让给我做，岂不痛快？”
雷彪欢笑：“那好，大哥英勇无敌，小弟静候佳音。”淳于复点头轻笑。
佐佐木指问：“复兄，难道你早就认识那个安田野了？”淳于复说：“馆主有所不知，那个杂毛与我有旧恨。当初就是他掳走了小莲，又对我们肆意欺辱。当时为了权衡利弊，所以才饶他那条贱命。这回天赐其便，我要亲手把这个杂碎给斩杀了。”
佐佐木说：“如果你坚持要去，那就让彪老弟留下来照看客栈，由孙掌柜带路，我们两个人就能胜任。人去多了，反而会打草惊蛇。”
淳于复点头：“你我各斩一个贼头，相信不是很难。”孙掌柜指说：“那绿石岭就在东南三十里外，我知道那个位置。我来开路，也免得两位好汉迷失了方向。”
淳于复说：“如此最好，到时我们坐着马车过去，顺便把尸首给带回来。”孙掌柜说：“那一带都是僻静山路，坑洼不平，马车肯定去不了那。”
淳于复说：“那我们就走路过去。天生两只脚，不就是为了走路而准备的？”众人都笑。
淳于复说：“周亮兄弟，你如此舍命来报，真是大义之举。就请你留下来，不必再回岛上卧底，我们也于心不忍。”
周亮拱手笑说：“多谢大哥关爱。趁着天还没有大亮，我得赶紧划船回去，以免他们生起疑心。”淳于复问：“这样会不会太过冒险？”
周亮说：“小弟既然选择回头上岸，总要将功赎罪才行。不拿一点诚意出来，我也于心不安。”淳于复点头夸赞：“兄弟是条血性汉子，大哥很看好你。”
雷彪劝说：“你回去以后，就把那个墙堡地图给偷画出来。你也要在岛上策反一些可靠的眼线，晓以利害，劝说大义，把他们拉成内应。如有急事，你也可以让他们上岸传递消息，不必事事亲为亲牢。”
周亮应允后，拜辞众人，返身下楼去了。
小莲走出房门，揉着眼问：“哥哥，你们大清早都不睡觉，在商量什么江湖大事？”淳于复挥手：“回去歇着，这儿没你什么事。
小莲笑说：“我也想听一听。”淳于复说：“有什么好听的？大人说话，小孩不要插嘴。”
小莲撅嘴：“我就喜欢凑热闹，谁也管不着。”淳于复指责：“敢不听话，哥哥就把你送回金沙岛去，再也不会管你了。”
小莲怪眼闷哼一声，昂扬着头，走下楼去。众人看得发笑。
转眼过了七日。当天清晨，孙掌柜三人吃罢早饭，准备一些酒肉水粮，打上遮阳伞，带着武士刀，徒步走去绿石岭伏击贼首。
淳于复身体创伤还未痊愈，腿脚不时发起巨痛，因此一路走走停停。将近午时，路才走了三分之二。
当空一片艳阳暴晒，温度极高。三人走在荒野小路上，手持战刀，脚踏草石，头顶一轮烈日，各自晒出一身臭汗。那酷热难熬，把伞都晒得焦糊了，便都走入林子里去少歇。
淳于复喝下一通清水，擦着汗说：“这七八月天，赤日炎炎，骄阳似火。把我这兵器都烤出腥味来了。”
佐佐木抹掉面上一把汗，也往嘴里灌着清水，点着头说：“这太阳有点反常。我现在一身都是热汗，五脏六腑炽热，真想钻进水潭里去凉快泡澡。”
淳于复问：“难道你想学乌龟一样爬水？”佐佐木呵呵指笑：“你这玩笑开得过份。”
孙掌柜呼呼喘气：“这鬼天气，不开点玩笑出来，真会让人受不了。”淳于复：“这都怨我，三十里地，两个时辰都没走完，太失败了。”
佐佐木指说：“就是把鸡蛋放在石头上，估计也得烤熟。人若这么晒着，不到两个时辰，肯定要脱水晕厥。”
三人歇聊一会，又起身走了一个时辰。到未时初，走来绿石岭下。寻找一会，看见山脚凹处有两个大小水潭。其中一个幽深静僻，水面波光粼粼，透出一片清凉气。四周绿荫环绕，清风徐徐。那潭似个弯月一般，数丈宽短，深如幽海，隐约可见潭底，因此叫作月牙潭。这七八月天气，无比炎热，此处却最宜泡澡洗浴。
三人行路多时，早已累得大汗淋漓。见那两个海盗贼头尚未到来，便先脱了衣裤，跳进水潭里去浴身。片刻间，换得一身精神舒爽。三人搓洗衣裤后，晾在草篷上晒。
佐佐木说：“从火炉跳进了冰窟，刹那之间，颇有灵魂出窍的感觉。”淳于复舒服吐气：“这澡洗得痛快，热气马上消退。”
孙掌柜看着淳于复上半身旧伤琳琅，把手指问：“老弟，你身上为何会有这么多创伤？”淳于复说：“以前小时候留下来的。”
孙掌柜惊讶：“难道你以前也被恶人给虐待过？”淳于复挥手叹笑：“反正都过去很久了，咱们好好泡澡，不说那些晦气话。”
孙掌柜问：“那会不会留下什么后遗症？”淳于复笑说：“希望是没有吧！”孙掌柜嘴里啧啧惊叹。
佐佐木看着他那腰背蛇纹刺青，就把手去抚摸。淳于复吓了一跳，连忙游到边上躲避，把手指笑：“佐佐木，咱们都是大男人，你不会藏有龙阳之好吧！”
佐佐木扬手哂笑：“不要乱开玩笑。我只是好奇而已，所以想要仔细看看。”淳于复笑说：“看看可以，但是不能**。我最害怕有人碰我腰背，这是个人忌讳。”
佐佐木指笑：“那你一定是坏事干得多了，躲在背后偷袭，所以才会疑神疑鬼。”淳于复欢笑几声，游来石岸边，转过腰背。佐佐木二人看得惊奇不已，相互指笑。
三人洗浴半个时辰，见日头正盛，那些贼头暂时不会到来，便都坐在水潭岸边歇着。
淳于复指说：“掌柜，等会你先回去。这里的事，就交给我们来处理就行。”
孙掌柜点头：“这样也好，反正我手无缚鸡之力，留下来也帮不了什么。如果有需要我去做的，尽管吩咐便是。”
淳于复说：“你回去后，备上一桌庆功酒宴，一定要是葡萄美酒。这第二件，准备一辆推车，把这几个贼头的尸体，运去府衙领赏，包你会有大笔银子装进口袋。”
孙掌柜拱手致谢：“如此这般，多谢两位好汉仗义豪爽。”淳于复笑说：“那你就先回去，路上注意安全。”
孙掌柜欢喜应允，穿着衣裤后，拿着三把雨伞走了。
淳于复问：“佐佐木，动手之前，你可有什么计谋高招？”佐佐木把一条牛筋细绳套在腕上，再将一把短刀绑着大腿，指说：“等他们到来后，我在潭底埋伏，你去草蓬隐藏。我们水陆策应，肯定可以一举得手。”
淳于复惊讶指问：“你要藏在水底？那你水性练得如何？”佐佐木笑说：“我从小就在水边长大，伴海而居，水性一直都是顶呱呱。被囚禁后，我又在牢里学了一套龟息吐纳法。我深吸一口气，就能在水下憋气一刻多钟。”
淳于复疑笑：“我也曾听说过这种龟息吐纳之术，以为那只是传说而已，没想到你会这套功夫。”佐佐木说：“只要勤加练习，憋气吐纳，基本上谁都可以学会。”
淳于复认真地问：“那要多久才能练成？普通人又该怎么去练？”佐佐木说：“这很简单。静下心来，闭上眼睛，缓缓吸入一口气，轻轻憋在丹田之中，充实胸膛厚度，尽量把持不泄气。等你忍无可忍之际，再慢慢吐气出来。反复如此，不能停歇。用不了多久，你就会发觉自己肺活量充沛。”
淳于复说：“你能坚持练这么久，毅力真是超乎常人。”佐佐木挥手叹笑：“当时我被困在石牢里，求生不得，求死不能。如果不找点事情来做，那我肯定会憋成一个疯子。”
淳于复啧啧叹气：“你的意志力让人佩服，确实很了不起。如果是没有耐性的人，未必能撑得过去。”佐佐木苦笑：“没办法，面对那种情况，只能苦中作乐。没想到现在却能派上用场，所以我想拿来应证一下。”
淳于复指问：“要是他们只在岸边洗浴，并不潜水作乐，那又该怎么办？你总不能一直都躲在水里不换气吧！”佐佐木唏嘘着说：“这还真是一个大问题。”
淳于复挥手：“不用那么麻烦，咱们明刀明剑，各挑一个，一样可以把他们干掉。”
佐佐木转眼想了一会，笑说：“我看这样，你估摸着等一刻钟。如果他们迟迟没有动静，你就先动手杀来，然后我也从水里杀出。这样虽然有点麻烦，但是一番苦战过后，还是可以解决的。”
淳于复见他坚持，也不多劝，就把一锭金子丢进水底，指说：“你拿着长短兵器藏在潭底。一刻钟后，不管你有没有袭击成功，我都会出来动手。”
佐佐木说：“那你可得拿捏好时间。如果时间到了，你不动手，那我可就死定了。”淳于复点头同意。
此刻已到申时，当空万里无云，艳阳如火如荼。附近树林山道左右，到处蝉鸣鸟叫，一派生机勃勃。
那赵三才与安田野打着遮阳伞，慢慢鞭策马缰行走。背后跟着两个带刀浪人，一齐走来这座月牙潭洗澡。
安田野吐着气说：“这天气热得厉害，连马都在喘汗。”赵三才回答：“海边的天气就是这样，要么热得厉害，要么就冷得厉害，反正就是变幻莫测。”
安田野说：“三才兄，我本来计划先去城里，找花姑娘的干活，然后再来绿石岭泡澡，你怎么要选择先来这里？”赵三才笑说：“安田君，你看我们现在这个窘样，一身臭汗，自己都受不了。要是先去青楼，姑娘们肯定嫌弃，到时岂不是扫了雅兴？”
安田野就低头嗅着自己的衣裳气味，皱眉摇头：“在金沙岛呆久了，一天到晚吃着海鱼泡菜，身体确实有点异味。先洗干净也好，没了狐臭味，花姑娘的就会玩得开心。”
两个贼头一路闲聊那些肮脏骚话，策马走去水潭。
佐佐木二人洗完澡后，都**身子，躺在石板上睡觉。听到不远处传来马蹄与人声，便知道是那两个贼头走来潭边洗浴。
淳于复连忙穿上衣裤，再把佐佐木衣裳拿走，藏在附近一处大草蓬里窥看动静。佐佐木等那马蹄声来得近后，手中提着武士刀，嘴里深吸一口气后，缓缓游入潭底隐藏。
那两个贼头来到水潭边侧，把坐骑牵放在沟边喂食水草。数十步外。还有一个浅水潭，两个浪人便去那儿泡洗身子。
淳于复见那安田野穿着一领黑青色宽袍，发髻上横插一根木簪。鼻下一团黑毛贴肉，模样丑陋，贼眉鼠目。肋下插束长短武士刀，一双溜溜眼东张西望。
安田野在岸上看着潭面波纹晃动，又看着石板沾水痕迹，忽然眉目紧耸，把手按着刀柄，厉声指说：“水里有股杀气。”
赵三才与那两个浪人听得大惊，即刻拔刀出来提防。左右查看一遭，却又无事发生。那两个浪人空惊一场，笑了一声，便自顾洗浴去了。
赵三才笑着指说：“安田君多虑了，我等经常来此洗浴，何曾有过异常？”
安田野皱着眉头，眼睛盯看水面，又转头看着边上一处草蓬，指说：“那里好像也有动静。”
淳于复暗暗吃惊，以为是他有所察觉，便静如磐石一般。原来那安田野生性多疑，一向口出怪语，喜欢装腔作势来诈唬人。
赵三才也盯看那草蓬几眼，嘴里笑说：“草蓬里有鸟儿。”就弯腰拾起一个小石头扔过去，淳于复便学鸟儿惊叫几声。
赵三才指笑：“你看是这样么？”安田野仍不放心，沉下脸皮，皱着眉说：“这里太安静了，不像以往。”赵三才说：“野外之地，当然安静。难道你喜欢热闹？”
安田野转眼周围山林环境几眼，指问：“为什么树林里没有鸟声？”赵三才解释：“可能是天气太热了，鸟儿也在休憩。”
话刚落音，山后便飞来两只喜鹊，穿翅而过，嘴里鸣叫两声。
赵三才笑说：“安田君刚才还说没有鸟儿，这不就来了两只？”安田野盯看那两只飞禽掠过头顶，指问：“那是什么鸟，叫得这么怪异？”
赵三才解说：“那是报喜鸟。官名叫作喜鹊，是吉祥鸟。”安田野摇头：“这鸟儿声音不吉祥，不像是报喜鸟。我刚才听到了两句死家家。”
赵三才挥着手说：“那是喜家家，什么死家家？安田君不要这样疑神疑鬼，这不是在自找晦气吗？”
安田野说：“三才兄，上回发生了那么严重的劫狱事件，我们一共伤亡了五十名弟兄，却连个鬼影子都没抓着。那夜在盐水镇上，井伊臣带人去打草谷，迟迟不见他们回来，听说是遇害了。这两件事情十分可疑，所以我们都要小心提防起来。”赵三才唏嘘点头：“这两件事确实很奇怪，弄得我现在也不明白。”
安田野撩着裙脚，蹲在岸上，眼睛盯着水面波纹，嘴里自语：“这水面怎么摇摇晃晃，难道之前有人来过这里？”
赵三才被他说得一惊一乍，似有似无，便问：“莫非安田君已经发现了什么异常？”安田野忧虑地说：“我今天有一种不好的预感，浑身酸痒发麻，眼皮也跳个不停，不知道是怎么回事。”
赵三才问：“你是哪只眼睛跳动？”安田野把手自指：“我的左眼皮一直抖跳，胸口又有闷气挤压，好像是种预感。”赵三才笑说：“左眼跳财，右眼跳灾。有可能是你最近要交好运了。”
安田野摇头：“我总感觉这里不太舒服，浑身也不再那么热了。不如我们先去城里游玩，明天再来也不迟。”
赵三才早已被烈日暴晒多时，热气闷烤内脏，身上流汗不止，哪管他一个人在那聊斋说鬼？就把衣裤脱了，跳进水潭里去寻快活，自顾畅游几圈。
安田野看了片刻，见他没事，这才打消了心头疑惑。就把衣裤刀具解在岸边，脱个赤条，跳下水去擦洗身子。毕竟这两个金沙岛贼头命运如何，且看下文分解。