老鹿似笑非笑的询问：“你小子年纪轻轻入宫，是家里遭了灾，还是爹娘让爹娘卖了？”
云毅回答说：“不卖咱，全家得饿死。”
老鹿说道：“你爹娘舍弃了你，换来粮食活命，张家也会为了九族，舍弃华妃，这都是一样道理。”
云毅沉默半晌，忽然叹息一声。
“咱争权夺势的理由，今儿折了大半，只剩下自己个儿了……”
“早该如此，咱们不阴不阳，早在祖宗抛弃了。”
老鹿幽幽说道：“活着的时候孤零零一个，死了也是孤魂野鬼，小易子想要去争，那就莫要有任何亲情。”
“哪天有人拿爹娘威胁你，也要记住，你早就是一个人了！”
云毅躺在台阶上，望着蓝天白云，思绪飘飞。
时而是少年时爹娘宠爱，时而是经历阉割的痛苦，时而闪过宫中生活的孤寂，忽然低声询问。
“老鹿，这世上有没有生残补缺的功法！”
老鹿双目微合，似乎是睡着了，许久之后才吐出了一个字。
“有！”
……
初春二月。
冷宫又来了新人，废太子赵烨。
赵烨年近六十，在这个时代已经属于老人，满头白发，走路颤颤巍巍。
云毅见他孱弱模样，很怀疑能不能熬死弘武帝。
屋内。
赵烨见到疯癫挣扎的夏皇后，顿时老泪横流，扑上去哭泣。
“母后，孩儿不孝！”
夏皇后似乎不认得儿子，发出呜呜呜嘶吼，如同护食的恶犬，哈喇子流从嘴里肆意流出来。
赵烨吓得连连后退，唯恐母亲咬在自己身上。
从心底来说，赵烨对母亲并无多少敬意，毕竟第一次谋反就是夏皇后告密。
只是借口照顾母亲重回皇宫，距离父皇近了，也就有些许可能多的皇位，所以表面上表现得颇为爱戴。
云毅取出温热毛巾，熟练的帮夏皇后擦去涎水，低声说道。
“殿下，娘娘现在不认人儿了，您往后多来探望，熟悉了就不会这般！”
“好好好，小易子辛苦了。”
赵烨瞥见母后龇牙咧嘴模样，再无心思演戏，随口夸赞云毅一句，逃也似的离开房间。
云毅眼底闪过异色，对皇族亲情有了真切认识。
夏皇后收起狰狞面容，吩咐道：“记得好生保护赵烨。”
“遵旨。”
云毅疑惑夏皇后隐瞒装疯，却也没有追问打探，而是旁敲侧击道：“娘娘，周边宫里来了些陌生人，要不要奴婢打发了？”
夏皇后不疑有他，只以为云毅急切立功，将来好获得赏赐。
“不用，那是本宫的安排。”
……
弘武三十八年。
夏。
内侍司追查江湖术士，于齐王府发现踪迹。
弘武帝下令搜查，抓到术士及其同门，以及搭建完成的诅咒祭坛。
祭坛正中，竖着弘武帝的灵位。
齐王面对证据确凿，无可辩驳。
弘武帝大怒，剥去齐王爵位，贬为庶民。
消息传出，魏王一党欢欣鼓舞，只需等着弘武帝驾崩，自然而然的登基称帝。
……
清晨。
云毅照顾好夏皇后吃饭，推拿按摩后，擦拭干净。
随后拎着食盒，笃笃笃敲赵烨房门。
许久不见回应，施展听息术发现屋内毫无动静，以云毅的深厚功力，数丈范围连心跳声都能听清。
“不好！”
云毅面色剧变，踹开房门冲到床前，见到七窍流血而亡的赵烨。
按捺心中恐惧，惊慌失措的去寻夏皇后。
“娘娘，不好啦，殿下中毒身亡了！”
夏皇后目光在云毅身上打量，动了动胳膊腿，比往年轻松了许多，或许能多活几岁，心中杀意悄然散去。
“无需惊慌，上报内侍司，自有人查清凶手！”
“这……”
云毅倏然惊醒，骇然的看着夏皇后，苍老平静的面容比疯子还要狰狞。
……
数日后。
内侍司查到凶手，竟然是华贵妃的贴身宫女。
宫女供述，一切都是华贵妃指使！
消息传至北疆，镇北王亲自回京负荆请罪，请陛下依律惩治华贵妃！
弘武帝念及张家功勋，削贵妃位，令魏王即刻就藩。
养心殿。
灯火通明。
弘武帝悠悠转醒，睁眼见到白胡子太医。
“陛下醒了！”
老太医声音中带有庆幸，当真治死了弘武帝，十之八九全家陪葬了。
弘武帝轻声道：“朕昏迷了多久？”
“两个时辰！”
圆公公低声说道：“奴婢通知了杨大人、陈指挥使，后宫尚不知晓。”
弘武帝满意点头，这是早就有的预桉，心底对圆公公信任更深一层，吩咐道。
“让他俩进来吧。”
说完，转头看向老太医：“朕，还有多久。”
老太医噗通跪在地上，下意识的说道：“陛下万岁万岁万万岁！”
弘武帝说道：“朕要听真话！”
老太医犹豫许久，很想说这就是真话，又怕犯了欺君之罪，最终大着胆子说道：“大抵是过不了今年秋天！”
秋主刑杀，万物凋零。
这时。
两道跪拜声音传来，正是当朝首辅杨思，镇抚司指挥使陈深。
“都起来吧。”
弘武帝挥手让太医、宫女内侍退下，殿中只剩下君臣四人：“朕时日无多了，将来新君登基，需二位内外辅左。”
杨思眼中闪过异色，静听下文。
陈深悲戚道：“陛下万岁……”
镇抚司是大庆特务机构，负责监控百官、江湖，历来都是皇帝亲信担任，一旦新君坐稳皇位，必然更换指挥使人选。
“朕听了一辈子万岁，到头来连八十岁都活不到，现在听起来颇有些刺耳。”
弘武帝缓缓说道：“杨爱卿，前年擢升首辅，可知缘由？”
杨思看着老态龙钟的陛下，唯有那双眸子深邃明亮，忽然间灵光一闪，回答道：“臣曾任东宫侍读，后曾教授太孙读书！”
太孙！
圆公公与陈深骇然变色，怎么也想不到，弘武帝竟然隔代传位。
魏王就藩后，宫中并非没有皇子，只是尚未有封号，完全可以择一封王立储。
“朕曾想过传给小六、小七，暗中观察过秉性，兴许是生于深宫、长于妇人，太过娇惯，担不得大任！”
弘武帝说道：“反倒是在北疆待了几年的太孙，气色颇为不错，至少知晓民生疾苦。”
杨思按捺心中惊喜，叩首道：“臣定尽心竭力，辅左太孙！”
陈深、圆公公叩首领命，他俩一内一外，便是新君的眼睛、刀子。
弘武帝颔首道：“过些日朕就会立储，杨爱卿早做准备。”
“遵旨。”
杨思心思电转，思索那些前太子旧人，尚可拉拢过来支持太孙。
皇帝不是坐上那张椅子就有相应权力，必须团结大多数朝臣，否则令不出京城。当然，弘武帝乃中兴之主，留下的传位遗诏，会影响大多数官员。
弘武帝沉默半晌，忽然说了声。
“魏先生，劳烦你做件事。”
殿中倏然出现道人影，穿着再普通不过的内侍衣衫，似是没品级太监，面容苍老，满头白发，颤颤巍巍的站在床前。
圆公公连忙磕头：“拜见老祖宗。”
杨思、陈深忍不住打量，对宫里这位传奇太监很是好奇，传闻武道臻至绝巅，曾数次救下弘武帝性命。
魏公公躬身道：“陛下，请吩咐。”
弘武帝说道：“朕与皇后数十年夫妻情分，不忍看她在冷宫受苦受罪，皇陵早就修好，让皇后先行一步，朕随后就到。”
“遵旨。”
魏公公躬身答应，身形如鬼魅消失不见。
杨思眉头微皱，隐隐有所猜测，不禁骇然变色。
弘武帝叹息一声，幽幽说道。
“史书会怎么评价朕，是认金狼王为干爹？囚杀生父？还是害死儿子、妻子……”
……
冷宫。
夜风簌簌。
云毅从熟睡中惊醒，他听到了脚步落地声。
即使比风声还要细微，听息术加持的耳朵，也轻易分辨出来。
皇权更迭之际，任何陌生人都得防范，云毅顾不得穿衣，直接从窗户窜出去，三步两步奔向夏皇后房间。
月光映照，一道瘦弱身影从屋内出来。
“谁？”
云毅面带惊恐之色，并非震惊来人诡异，而是耳中失去了夏皇后的呼吸声。
魏公公瞥了眼云毅，眼中闪过诧异，腾空而起准备离开。
“有刺客！”
云毅运转真气，吼声传出里许，身形迅速膨胀化作丈二大小，狂暴力量带动下，速度不弱于魏公公轻功。
“咦？”
魏公公眉头一挑，转身与云毅对拼一掌。
冬！
如擂鼓，如雷鸣。
云毅身形爆退，撞碎了两道墙壁，只觉得一股冷如冰霜的异种真气，顺着经脉在体内破坏侵蚀。
异种真气数量不多，却极为坚韧难缠，云毅数百倍真气才能加以压制。
魏公公也没好到哪里，倒飞出数十丈，落地后施展轻功，消失在月色当中。
云毅将异种真气镇压，没心思去追逐刺客，丈二金身蛮横撞破房门，见到气息断绝的夏皇后。
“该死！”
“你早该想到了。”
老鹿的声音从背后传来：“连你都不信皇后疯了，陛下更不会信！”
云毅散去金身，恢复正常体型，浑身上下光熘熘的，衣衫早在施展功法时粉碎：“万一娘娘真疯呢？”
老鹿说道：“那正好省的受罪。”
云毅沉声道：“这就是数十年的恩爱夫妻么？”
“小易子，那些相濡以沫到终老的夫妻，大抵是没有别的更好的选择了……”
老鹿扔过一套衣衫：“来人了，你这般模样，说不得治个大不敬！”
脚步声来的有些迟，领头的是值殿监管事，崔公公。
见到气息断绝的夏皇后，崔公公似是死了亲娘般哭嚎几声，随后熟门熟路的传讯养心殿，安排后事。
云毅冷眼看着崔公公，此人据说是夏皇后心腹！
辛辛苦苦、勤勤恳恳的端屎端尿半年，最终落得一场空，对云毅来说打击不小。
崔公公嵴背发凉，瞥了眼地龙翻身般的冷宫，偏偏正值皇后新丧，不赶露出笑意，用比哭还难看的表情说道。
“易公公，这里有咱管着，您可以去歇息了。”
云毅阴沉着脸，回到了住处，调用丹田真气消磨异种真气。
老鹿慢悠悠的回来，寻了床棉被，挂在撞碎的窗户上，老年人怕夜寒露冷，他还想多活些年月。
云毅问道：“老鹿，娘娘的谋划已经成了，陛下怎么忽然就发现了？”
“未必是刚刚发现，或许是娘娘的谋划，与陛下的目的相合。”
老鹿沉吟片刻，又说道。
“亦或者陛下从结果推论，无需证据，谁受益谁就有嫌疑……”
“谁得益，谁负责……”
云毅喃喃自语，从中听出了第二层意思，那就是宁杀错不放过！
弘武帝已经算得上明君，然而为免皇权旁落异姓，也会杀光任何有嫌疑的人。
“老鹿，你认得刺客吗？”
刺客穿着内侍衣衫，声音尖细，没有遮挡脸面，大可能是宫中高手。
老鹿说道：“那人就是魏石头，嗯，后来请人改了名字，似是叫什么魏英辅，还不如小石头好听。”
“魏公公！”
云毅不自禁惊呼，这位可是内侍司传奇存在，所有修行昙花宝典之人的目标。
老鹿睨了一眼：“你小子也不差，咱家可没想到，易公公竟然能硬撼先天宗师！”
云毅面露无奈之色，由于皇后身死，先前所有的努力都白费，一时间没能忍下火气，暴露了武道实力。
毕竟辛辛苦苦照顾，比亲爹亲娘还要上心，忽然间升官发财的梦就碎了！
云毅读了很多书，也能明白先贤讲的山崩不变色的道理，却还远远达不到此等境界。
“老鹿，咱不是有意隐瞒。”
老鹿点头道：“咱懂得，小石头武道大成之前，你知道他做什么吗？”
云毅问道：“做什么？”
“倒夜香！”
老鹿回忆道：“那时候太上皇还在景阳宫，由于长时间幽禁，性子有些暴虐，有回小石头倒夜香晚了，让人拖出去杖毙。”
“咱见他模样可怜，说了几句好话，才免去了杖刑！”
云毅赞叹道：“老鹿不愧是宫里的活菩萨，竟然还救过魏公公。”
“咱能在冷宫活的自在，靠的可不止是陛下赏赐。”
老鹿话音一转说道：“不过你有句话说错了，咱没救小石头，而是救了太上皇的命。那时候，小石头已经接近先天了！”
云毅忍不住问道：“老鹿，何为先天？”
先天宗师，昙花宝典中有记载，然而突破境界的法门已经隐去。
“先天，指胎儿呼吸后天之气时的状态。”
老鹿说道：“具体如何境界，咱也不清楚，此乃国朝秘传，非寻常人可接触，咱也就道听途说了一句半句！”
云毅皱眉思索片刻，仍不得其解，却也没有过多在意。
不计寿元的苦修七年，真气如浩**河流，已经能与先天宗师抗衡，再修七十年真气，不突破境界也能拍死先天！
无非是以量取胜，亦或者以质取胜。
云毅按下心思，低声问道：“老鹿，今儿显露了实力，陛下会不会器重咱？”
“会。”
老鹿说道：“不过得过些时日。”
云毅面露喜色，没能靠钻营、谋划博取地位，靠着蛮力升官也不错，稍加思索就明白老鹿的意思。
弘武帝将崩，新君登基后会再拉拢！
老鹿叹息道：“以后这冷宫，又只剩下咱孤零零的了。”
云毅站起身来，拱手躬身。
“老鹿，多谢您照顾指点，日后得空定来探望！”
老鹿躺在**，闭上双眼睡觉。
“这话咱可是听得多了，一个个儿的沾了权势，哪还有空看咱这糟老头子？”
……
弘武三十八年。
九月。
帝崩于养心殿。
翌日。
时任内阁首辅的杨思，宣读传位诏书，
太孙赵恺即位，建元正统。
……
正统元年。
冷宫。
坍塌房屋已经修复，建造的比先前舒适。
尚衣监管事公公，亲自押着两个内侍来请罪，胆敢偷懒不洗被褥，交给云毅任意处罚。
云毅看着两个内侍，跪在地上磕头如捣蒜，笑着说道。
“这又不是什么大事，改了就好，处罚什么的就免了！”
换做两年前未入冷宫的时候，云毅定然不会饶恕，轻则掌嘴断手，重则拖出去打死。
老鹿对云毅的影响，不止是读书、提点，更多的是潜移默化的散去了戾气。
与小人物发善缘，对大人物下狠手！
唯有处于高位赐下的恩德，才能获得等量甚至超额的回报，与同等或者更大的人物发善心，只会让人觉得你懦弱！
当然，从另一方面来讲，云毅比先前更绝情绝性了。
再未有寄银子回家，只想着爬到宫中最高处，掌握滔天权势，享受富贵荣华！
这日。
烈日炎炎。
云毅躺在台阶上晒太阳，体内真气自行运转。
对昙花宝典的理解，世上无人能与云毅相比，甚至超过了创作者，毕竟日夜苦修的都寿尽坐化了。
一声熟悉又陌生的声音传来。
“陛下口谕。”
云毅腾的起身，熟练的跪在地上接旨，见到宣旨的竟然是圆公公。