萧绝饮了一杯酒铛地放在了桌子上：“这父亲可真是个畜生啊。”
解九娘却仰着脖子略带不服道：“可这里审判的可不是他呢。”
居成阳对于诗词更是不在话下，只听名字便知道其中含义，不敢置信地问：“这几首诗是她外公给她母亲的？”
吴月道是。又接着讲：
“之后女孩出门，总能听见邻居们窃窃私语：这孩子可怜啊，爹卷钱跑了娘走了，自己可怎么活？不然接咱们家来？就当养儿媳妇了。
穆，美好，但她的生活，和她的样貌都算不上出彩，并不是她不修边幅，她的母亲硬气，将她打扮得光鲜亮丽，也就只能将将够上个平常人，她的一切都很平常。
女孩说：我娘会回来的，她不会抛弃我的。
别人一愣也道。哪有母亲会抛弃孩子呢？
母亲果然在夜间悄悄回来几次，摸摸她的额头，轻吻一下就走。只是来得越来越晚，脚步和呼吸越来越沉重，似乎带着一点点血腥味。
按规律也是母亲回来的时候。
女孩儿将钱财放在了床头，她希望母亲可以放弃一切，拿着这些钱自己到一个新的地方，去过新的生活，在书架上翻出那一本没有名字的书，将两面封皮裁了下来，然后拿了洗脸盆，一个字，一个字地撕碎在盆子里，那一小小册子撕出来的雪花一样的碎片，高高地松散地摞着，像一小座山一样。
女孩想：就这样抛弃了妹妹，我可真恶毒啊，可是总要有人幸福吧？不能是妹妹，不能是我，总要能是一个人吧？
悟已往之不谏，知来者之可追。
她放了一个火折子在盆边上，躺下来，吹了灯，他们走了之后，这个屋子，就像是没人住了一样，若是冬天一定很冷吧，女孩儿这样想，就更觉得冷，冷得手脚冰凉，牙关打颤，浑身发抖。
依然等到了后半夜，一个女人蹑手蹑脚走了进来，看到了床头不规则形状的布包，没有放好的银子，受重力的影响，轻微的下坠，在寂静的夜里比外面的虫鸣还要响亮。
借着月光的照射，看见了特意摆在窗前的东西，两页空白封皮昭示书的内容，她以前引以为傲的，成为了她的枷锁。
她曾经无数次想挣脱，现在也有人希望她挣脱。
她知道，这个女儿是极聪慧的一个人，她压抑着她的聪慧，希望她痴傻，来适应这样痛苦的生活。
火折子就在那儿。
女人没有动那些东西，仍然只是轻轻摩挲她的头发，女孩儿的头发好像认人似的，马上就变得又顺又亮，轻轻吻了一下，走了。
女孩儿趁着黑暗坐起来，闷闷地哭了一场。
母亲后来又来了一次，之后就再也没有来过了，在她的枕头下放了一张纸，就是裁下来的那两张之一，但她一直折着没有看。
那盆文字，就留在那，高高地摞着，走路都要蹑手蹑脚，怕惊飞了一地。”
“这女孩儿壮士断腕有胆魄也不算绝情。”
秦于方看了萧绝一眼，果然此人无情。
林卫也说：“但也足可见这件事的棘手了。”
吴月：“确实十分棘手。”
居成阳：“之后呢？”
吴月却不再说下去。
官差来报外头有人来找秦于方。
同兴十三年泸州
“黄大人啊，你可要为我们做主啊。”
瘦弱的妇人带着孩子跪在了黄蒙的面前。
“快起来快起来，你们有什么冤屈？县中可有了定论？”
“定了定了。可我们不服。”那妇人和孩子看着本就不是什么富贵之家，哭得涕泣同下。
黄蒙也心生怜惜。“出了什么事？”
“我丈夫本身就没有什么大病，他只是砍柴时砍伤了腿，发了高烧，连着好些天都不退，我去了医馆，他们却说必须要把那半条腿都截掉，我信了，我家里只有丈夫做脚夫还能赚几个钱，如今他没了指望，我们孤儿寡母也难活。”
“没了腿总比没了命要好。”确实有许多人是觉得自己残了身体后悔，从而怨恨医者。
妇人赶忙抓住他的衣摆连连摇头。“不，不是这样的，他们诓骗我们说若是不抓紧，就保不住命，等做了之后我去了另一家医馆问他们只说吃几副药便好了。”
“当真？”若真如此，便是极重大的案子。“你们可有证据？”
妇人从怀中抽出两张纸奉上。“有的，这是其他两家医馆的说辞和手印，我上去理论，他们却将我们撵了出来，连我丈夫的腿也丢掉了。”
毁坏人的身体竟然如此理直气壮。
黄蒙怒道：“岂有此理，我定为你做主。”
不久后便升堂问案。
门外黑压压的人，光蒙一敲惊堂木。“胡乱行医致人伤残，你可认罪？”
“我不认！”塘下的几个大夫叫嚷起来只说。“我们行医治病没有半分不轨之心。”
“那为何诓骗他人断腿？”
还是叫冤。“他们未曾见到那人，其中情形又如何能断定？”
“我曾看过！”人群中有一人走来。“老爷，我见过那个人，我家也是代行医，那妇人曾经找我看过，但我身上并没有带药，只说他去其他医馆重新包扎再找药就可以，没想到他们就如此黑心。”
“你还有何抵赖？”黄蒙大声斥责。
“纵然如此，让他断了腿与我有什么好处？”被告仍然梗着脖子。
“你只说你是庸医便罢了。”黄蒙指他道。“罪你认是不认？”
“你们可知我背后是谁？”他大声嚷嚷起来，官差立刻将他按住。
黄蒙往上一拱手道。“我管你是谁，也大不过我朝律法，你若攀咬更好，哼，我必然追查到底拔了你们这毒瘤。”
大家都拍手称快，黄蒙家中已没有什么人，一介独夫没有软肋。
那人便只能道：“我认！”
回了府衙中，又有许多人送来新的东西。
“大人，这是这几日的案卷。”
“放下吧，我一会儿看。”黄蒙又问道。“这两个月似乎案子比往常多些？”
“确实如此，打架斗殴的很多，也有些杀人。”官差道。“只是不知为何，也许是外来的人多了，咱们这两年本地的总是有一些看不起外地的人。”
“知道了，你去吧。”官差行了一礼，往出走了几步又想起来。“对了，大人，郑夫人修堤也到了我们境内，可要拜见吗？”
黄蒙内心是极想见这个传奇的女人，但是这案卷等不得，层层复审给他的时间很短。“想必也要留一段时间，日后再说吧。”
黄蒙就着热水吃了两口饼子，含糊着自言自语。
“这么多是仇杀，怎么还有随意杀人？这不对啊。如今日头还好，还可以再出去看看。”
如今牢里人满为患。
还从没见过这样的景象。
一向阴冷的牢里竟也变得热火朝天。
狱卒见他来了，道。“大人也察觉不对了。”
黄蒙点头。“怎么会有这么多案子？都好好审过吗？”
狱卒也难以理解，他在这干了30年，眼看着要告老了，也没见过这么多的刑案。“审过，证据链齐全，有人证，有物证，许多都是亲眼所见，无法抵赖，甚至也不抵赖。”
黄蒙一挑眉不敢置信。“都是**杀人？大庭广众？！”
狱卒拿了个火把点了油灯递给黄蒙道。“也不完全是，许多是亲戚妯娌，或是街坊内外，有的积怨很深，有的是小矛盾，不知道怎么就激化成这样。”
黄蒙接了一集一集下了台阶往里头走去，对这里的血腥味也算司空见惯。“案子之间可有什么联系？共同的人？物？”
“没有，就是杀人，别的什么都不知道。”
黄蒙有些气笑了，但也并没有怪罪。“无缘无故都开始杀人？这几天派人去这些人的家里看看有没有什么奇怪的地方。”
狱卒知道这位大人极其公正，如今看这案子没有一点进展，人死的却越来越多，心里动怒也是应该的，但确实他没有查到任何相似点。“但这大多数是要判死刑，辩无可辩，若是减刑难以服众，若是不减，全部上报的话，今年怕是没有好果子吃了。”
黄蒙闭上眼叹了一口气，这件事情事关泸州全体官员。“你们先查，再等等，等到秋天上奏名单时我们再商议一二。”
“是。”狱卒瞟了他两眼又问。“大人还进去看吗？”
来都来了，黄蒙大跨步往里走，却看见一个女人单独在一牢房里。
“这牢里关女人？”
狱卒难以启齿。“女牢那边也关不下了。”
虽说女牢那边小上很多，但是建国百年也从没有满过人。黄蒙的表情一言难尽，提着一边脸点着头笑。“真是疯了。”
妇人听见声音抬头看了一眼，瞄到他身上的官服也没有动作起身想要申冤的意思。
“她是什么罪？”黄蒙侧头问狱卒。
“杀夫。”
“娘家什么人，夫家家里还有什么人？”
“娘家种地，夫家也是，夫家还有一个婆母和一个儿子，婆母缠绵病榻，儿子就7岁，家庭不太和睦，她丈夫老打她，忍无可忍，反杀。”狱卒也带着些惋惜。“若是杀妻有不忠等缘由便可流放，女子只要杀夫，无论是何缘由都罪加一等，绞刑是跑不了的。”
黄蒙进来的时候就看到了她脖子和手臂上的青紫，毕竟女子肌肤娇弱些。“我还以为是你们打的。”
狱卒忙道：“我等不敢滥用刑罚，她对事实供认不讳，也没必要。”
妇人坐在厨房的一个角落，目光追寻着顶着的窗户照射出来的一缕阳光。
“若说属实那女子应当一脸心如死灰，怎么会带着一丝希望。”
狱卒道：“若是平常被打反杀必会死，这是所有妇人都知道的事儿，如果真是失手杀了，带着的解脱感也确实不应该是这样。”
黄蒙又上前几步问道。“你真是失手吗？”
妇人没有看他只答是。“他拿我的头往地下撞，我挣扎着跑就摸到了刀，他还是骂我，想打我，我乱挥着，他没觉得我敢杀他，也不躲，正好一刀砍到了头上。”
“你婆婆卧病？”
“嗯。”
“她对你好吗？”
“挺好的。”妇人抖着唇忍不住抽噎。“那个畜生打我的时候，她还帮着拦，她的腿也是因为我被她儿子踢断才卧病的。”
狱卒一锤旁边的栏杆道。“竟然有如此猪狗不如的人。”
“立刻派人去核实，若他所说属实，叫她婆婆出来作证谅解，再判那男子不孝之罪，尽量减刑。”
“真的吗？”那妇人终于愿意面对着他，满脸希望抓着栏杆，眼里的泪光，比手里的火把还要亮。
黄蒙看她瘦弱，脸都没有栏杆中间的空隙宽。“你若是说了实话，我便能帮你减刑。”
“你知道为什么这么多人杀人吗？”
妇人摇头，又退了回去。
狱卒一眼便看到明白她知晓其中内情。“你若是不属实说，谁也帮不了你。”
那妇人摇摇头还是不说。
黄蒙又道：“你儿子呢？你儿子只有7岁，你婆婆卧病在床，他们俩谁也不能照顾谁，难不成要他们饿死吗？”
“我没觉得我会活着，再怎么减刑，我也不可能立即就出去照顾他们。”
“你只要说，本官替你照顾。”
妇人只摇头。
看来是说了比不说更糟。
黄蒙起身。“我会替你照顾他们。”
“其他女人呢？”
“多数是杀夫。”狱卒脑中灵光一闪。“大人，这杀的好像多数都是男的。”
“以前被杀多是女性，怎么这一年全是倒反天罡？”说完他便觉得这词用得不太对，咳了一声，扯了一下衣服。
狱卒文化不算太高，也并不觉得有什么奇怪，只觉得上官在和他开玩笑，四处看看贼眉鼠眼地贴近他小小的说了声。“是不是风水不好。”
黄蒙立马把他推开。“胡说什么！”
又往前走了几步挑选一个幸运儿。
“他犯什么事？”
这个男人看着便是老实沉默的那种，他从旁边过都不敢多看两眼，身上不算精壮，但也绝不瘦弱，是老实肯干的人。
“杀雇主。”
黄蒙便大致知道他是因为什么了。
狱卒又道。“他们家两边都没有高堂，只有一妻，一女。”
“你是故意杀人？”
“对，他欠我们家的钱不给，家里都揭不开锅了。”
“你杀了他家里也揭不开锅，还少了唯一一个挣钱的人，为什么不出去再找一份工作。”
男人正色看了他一眼冷笑一声。“大人怕是没吃过苦吧。”
的确，黄蒙家贫，但也不至于是最底层，否则也没有办法在这个时代当上官，他年轻时父母也是能拼接积蓄，为他稍打点一二。
“可你如今身陷囹圄，你外头的妻女会受人欺凌，你难道没想过这一点吗？”黄蒙循循善诱。
“不用多说，欠债还钱，杀人偿命，也不用秋后问斩，明日就行。”
黄蒙和狱卒对视了一眼，大为震惊，他说起妻女时，他明明表现得关切又在意，还有担忧。
“你知道为什么最近杀人这么多吗？”
“我不知道。”
“你若是说了，本官立刻派人送钱米去你家中，让人好好照拂。”
男人也没有妥协。“不劳大人费心了。”
黄蒙叹了一口气，站起身往外头走了。
牢里的大多数人目光追随着他出去，看向外面那一个点的光亮。
“都是些硬骨头。”狱卒觉得这些案子怕是等到明年都不一定能水落石出。
“可这都是百姓。”黄蒙嘱咐狱卒。“一定要看看他们家里是否见了什么人，多了什么，少了什么，都是家中贫寒，有老幼无人照料，却又铤而走险，必然有利益诱之。”