曹天一回到曹家庄，立马召集全村老少爷们儿，去后山开采铁矿。
一直到晚上，曹家庄还是灯火通明。
牛春花带着一群壮汉轮班刨矿。
王铁匠支起十口坩埚，曹天亲自动手炼钢，往铁水里掺骨粉，炼出的精钢寒光凛凛。
曹天抡着大锤“咣咣”砸铁胚，火星子崩得满天飞……
两日后，经过复杂的几十道工序，十把陌刀齐刷刷摆在打谷场上。
曹天抄起一把，对着铁砧“唰”地劈下——
“咔嚓！”铁砧裂成两半！
全村人倒吸凉气：“这要是砍人脑袋，不得像切西瓜似的？”
曹天得意一笑：“何止能砍人脑袋？这五十斤重的两刃长刀，削铁如泥！打起仗来，能把骑兵连人带马劈成两半！”
村民一阵感叹惊呼：“太厉害了！”
次日一早，曹天挑了把刀身刻龙纹的陌刀，用红绸裹了，直奔罗盘镇宋家。
“宋公子，按照约定，我给你送宝刀来了！”
宋青云看到曹天手中的陌刀，顿时眼前一亮，精通宝刀的他，一眼就看出这陌刀绝非凡品。
“这是什么刀？”
曹天嘿嘿一笑，一脸神秘：“此刀名为陌刀，我亲自给你锻造的，你试试看。”
宋青云接过刀，对着院里的石锁一劈——
“轰！”石锁裂成两瓣，断面光滑得像镜子！
“好刀！”宋青云又惊又喜，爱不释手，“曹天，你开个价！”
曹天摆摆手：“我还是那句话，一分钱不要。既然宋公子收了我的刀，可否联手干翻金四爷？”
宋青云眯了眯眼睛，沉思片刻。
通过这几天的观察，这个曹天，绝对不简单。
能拿到县衙许可的制盐文书，还能造出如此宝刀？
是个人物！
如果和曹天联手，不但能干掉金四爷，扬眉吐气，更能获得盐场分红。
可谓是名利双收！
想到这，宋青云嘴角一扬：“好，那就联盟！”
两人郑重地握住手，眼神十分坚定。
罗盘镇这边，拉拢了杨家宋家。
曹家庄这边，也不能闲着！
现在有了盟友，必须马上筹备财富和物资，随时跟金四爷开战！
第二天清晨，曹天拎着一桶浆糊，在村口的大槐树下“啪”地贴上一张红纸告示。
“曹家庄招工啦！包吃住，一日三餐！盐场、铁矿、酒厂全要人！”
自从曹天当上了村长，曹家庄一天比一天富裕。
现在已经是四里八乡最富有的村子。
曹家庄招工的消息，很快就传遍了方圆几里。
这兵荒马乱，民不聊生的时代下，流民难民遍地都是。
“真的假的？一日三餐？还有这种好事？”
“太好了，我们终于不用四处流浪了！”
“快来啊，咱们都去曹家庄干活！”
……
一时间，上百号流民，乌泱泱挤在村口，争先恐后、踊跃报名。
“俺不怕晒，让俺去晒盐吧！”
“只要给俺们吃饱饭，什么脏活累活都能干！”
“俺家之前酿过酒，俺们能进你们曹家庄的酒坊吗？”
曹天都快忙不过来了：“大家不要拥挤，别急，每个人都能有活干！”
王铁匠在一旁，忧心忡忡地问：“曹村长，你招这么多人，养得起吗？”
曹天一脸成竹在胸：“放心，等盐场出货，铁矿出铁，银子哗哗的！”
唐诗清点着报名人数，说道：“已经招了一百多人了……”
曹天大手一挥：“继续招！有多少要多少！”
次日上午，盐滩上，二十口新砌的盐锅冒着腾腾热气。
曹天拎着木勺，挨个锅检查盐的结晶情况：“火候不够！再加把柴！”
新招的盐工们忙得脚不沾地，挑海水、烧火、搅拌……
“曹村长！”一个老汉激动地捧起一捧雪白的盐，“您看这成色！”
曹天捏起几粒尝了尝，眼睛一亮：“干得不错，中午给你们加鸡腿。”
唐诗拿着账本小跑过来，鼻尖上沾着晶莹汗珠：“小天，今天出了五十斗盐！”
曹天欣喜：“这么多？”
曹天心中暗自算了一下，照这样发展下去，自己的财富很快就能积攒起来。
有了钱，就有了一切。
到时候，养私兵，壮大军队规模，有朝一日，剑指京城，雄霸天下！
午后，曹天又来到矿山。。
之前牛春花在山里发现的煤铁双宝矿，现在人力和财力都多了，正式大面积开采。
牛春花抡起铁镐，“咚”地砸下一大块煤：“这玩意比柴火耐烧多了！”
王铁匠欣慰道：“有煤就能炼更多铁，咱的村兵器坊以后可以制造更多兵器！”
曹天拍拍王铁匠的肩膀：“王叔，明天开始，再给你再加十个学徒！你负责生产陌刀、弓箭，数量质量都要保证。”
王铁匠正色道：“放心吧，包在我身上。”
傍晚，曹天带着唐诗和宋慈，来到酒坊里，新修的蒸馏器“咕嘟咕嘟”冒着泡。
李寡妇扭着腰肢走过来，笑嘻嘻道：“曹村长，酒坊的工艺都升级了一遍，现在咱们曹家庄的酒，口感比之前更上一层楼！”
曹天揭开盖子，浓郁的酒香瞬间弥漫开来。
“尝尝！”曹天舀了一勺递给宋慈。
宋慈抿了一口，辣得直吐舌头：“咳咳……够劲！”
唐诗好奇地凑过来，小啜一口，脸蛋“唰”地红了：“这、这酒怎么像火烧似的？”
李寡妇得意道：“这叫‘曹家烧’，五十度呢！”
曹天点点头：“李寡妇，我帮你改良的工艺，一定要沿用到每一种米酒里，保证酒的质量，就不愁销量。”
李寡妇连忙说：“放心吧，有我把关，没有意外……”
当晚，曹天在打谷场摆流水席。
一百多号工人胡吃海塞，牛春花扛着整只烤野猪挨桌分：“管够！放开吃！”
曹天今天高兴，喝了好多酒，此时脑袋晕乎乎的，左拥右抱地搂着唐诗和宋慈：“两位娘子……嗝……咱们回家？”
唐诗红着脸推他：“谁是你娘子！”
宋慈醉眼朦胧，拍了一下曹天的胸口：“傻子，你刚才摸我腰了？”
曹天装傻：“啊？有吗？”
宋慈醉醺醺地在曹天的脸上啃了一口：“摸了就得负责！”
唐诗一脸醋意，鼓起勇气，不甘示弱，也凑上来亲了曹天的另一边脸颊：“我也要！”
围观村民们纷纷起哄：“曹村长好福气啊！”
夜色渐深，曹天傻笑着被二女架回家，心里美滋滋的，抹了蜜一样甜。