曹天和公孙璃四目相对，愣在原地。
公孙璃淡然一笑，缓步走到曹天的跟前：“曹兄，好久不见。”
曹天连忙一拱手，说道：“原来公子竟然是将军，是我有眼不识泰山了。”
公孙璃一摆手：“曹兄不必客气，是我的手下半夜叨扰你了。”
曹天连忙道：“不会不会，外面这么冷，既然将军到我这里了，不如先进来取取暖，小坐片刻，顺道让你尝一尝，我们自酿的烈酒。”
公孙璃迟疑了一下，点点头：“好，那我就在曹兄这讨杯热酒吧。”
曹天把公孙璃请进正堂，然后给她沏了一壶热茶。
公孙璃解下佩剑往桌上一放，银甲映着火光，衬得她眉目如刀。
“好香的酒。”她端起酒碗一饮而尽，喉头滚动间溅出几滴酒液，顺着脖颈滑入锁骨的凹槽，“果然够烈！”
曹天咧嘴一笑，又给公孙璃满上：“合你口味就好！”
公孙璃从未喝过这么好的酒，情不由己的连喝了三碗酒，顿时有了几分醉意。
她突然叹口气：“最近青州一带，土匪十分嚣张，我奉命前来剿匪，半夜叨扰到曹兄，多有得罪。”
曹天干咳一下，笑道：“不会的，例行公事嘛。只是没想到上次一别，今日咱们会在这里相见。”
公孙璃点头说道：“黑风寨离你们曹家庄很近，曹兄平日要多注意安全。”
曹天心弦一紧，余光瞄了一眼后院。
还好还好，应该没露什么破绽。
幸好有公孙璃的信任，不然今天还真的麻烦了。
几杯烈酒下肚，公孙璃的话多了起来，情绪也愈发高涨。她握紧拳头，叹息道：
“如今，之所以土匪这么猖獗，全是奸相董敖祸乱朝纲所致！
朝堂乱，则天下乱！”
曹天沉吟：“董敖……”
公孙璃愤愤道：“没错，就是当朝宰相！此人奸诈无比，心狠手辣，杀人如麻，残害忠良无数……
导致各地反贼四起，民不聊生……仅青州，像黑风寨这样的土匪势力，大大小小就不下百余。”
公孙璃苦笑一下，继续说：“朝廷不作为，大荒之年，难民都变成土匪，土匪中还盛传‘苍天已死，黄天当立’，我负责剿匪已有两年，青州的士兵越打越少，土匪却越来越多。”
曹天问：“这是何故？”
公孙璃说：“剿匪所需的军饷，粮草根本不够，去年，朝廷还能供给部分粮草。可是从今年开始，各地州府就需要自给了。”
“今年，青州的庄稼颗粒未收，百姓根本交不上赋税。”
“我青州原本有八万府兵，七万田兵。如今，七万田兵已经不复存在，两年多发不出军饷，基本上都跑光了。大部分都成了土匪。八万府兵也剩下不足五万。而青州的土匪，加起来已经超过三十万了。”
“罗盘镇金四爷的车队，运送的货物，就是用来支援青州军饷的。有了军饷，我们的军队才能运转。”
“我一直幻想，有朝一日，青州兵强马壮，率兵进京清君侧，除奸贼，重振朝纲……”
“曹兄，我喝多了，话有点多。”
曹天心中暗道：除掉董敖，称霸天下！这不正是我的目标吗？
倘若日后能跟公孙璃搭上关系，把曹家庄的生意做到青州，那曹家庄的雄起，指日可待啊……
这是个千载难逢的好机会！
曹天眼中精光一闪：“我可助你一臂之力！
曹家庄有盐场，经过我对制盐工艺的不断改进，海盐的质量已经非常高了，远胜官盐。
不仅如此，曹家庄后山上，还有煤矿铁矿，据我对地质的勘探，铁矿储量还有很多。
倘若将军与我合作，我可以充分利用曹家庄的资源，助将军一臂之力！”
公孙璃听到这，面露喜色，却又将信将疑。
董敖哪里有那么好对付的？
更何况，曹家庄现在只是一个小小的山村，曹天就算再有本事，又能帮自己多少？
公孙璃无力地笑了笑：“曹兄的一番好意，我心领了，只是……”
“只是你目前还信不过我，”曹天呵呵一笑，接过话茬：“不急，给我时间，我自会证明。”
公孙璃看着曹天坚毅的眼神，心中多了几分欣赏：“好！曹兄有魄力。”
说完，公孙璃拿出一块令牌，递给曹天：“如果曹兄日后还想与我共谋大事，凭此物可入青州军营，我随时恭候。”
曹天嘴角一扬：“好！”
公孙璃拿起佩剑，起身抱拳，说道：“多谢曹兄招待，时间不早了，我要回去复命了，后会有期！”
说完，公孙璃潇洒地一转身，骑上高头大马，消失在了夜幕里。
听着外面的马蹄声渐行渐远，曹天摩挲着令牌，回味着刚才的一幕幕。
地窖板子微微掀起一条缝，宋慈探了探四周。
“都走了吧？”
曹天点点头：“安全了，你们上来吧。”
宋慈一个翻身跳上来：“那女妖精走了？”
唐诗也跟着慢悠悠爬出来，掸了掸裙摆上的灰，幽幽道：“人家可是将军，哼，曹天还在回味呢？”
宋慈一撇嘴：“刚才聊得挺欢啊？你还给她烧热酒？”
唐诗附和：“你不是答应我俩的，不跟别的女人单独喝酒？”
曹天脸色一沉：“我们刚才是谈论天下大事啊，唉，跟你们说你们也不懂。
今天特殊情况嘛，关乎到曹家庄的未来。”
唐诗翻了个白眼，哼唧一声。
宋慈也撅着嘴说：“以后你不许去找那个女妖精！”
曹天哈哈一笑：“人家是将军！手下管着好几千人马，我何德何能啊？你们两个想多了。”
三人正腻歪着，夏侯杰把夏侯英背出了地窖。
曹天见状，连忙上前扶住二人：“夏侯兄弟，我这就给你俩安排住处，今晚你俩就安心在我家养伤。”
夏侯杰抹了把鼻涕，哽咽道：“多谢曹大哥，不知道俺黑风寨的弟兄们，还活着几个……”
曹天拍拍他的肩膀，安慰道：“只要你们俩还活着，就还有东山再起的机会，先不急，好好养伤。”
唐诗贴心地走过来：“二位兄弟，跟我来吧，我去给你们收拾一间房。”
夏侯英十分感动，微微鞠躬：“多谢嫂嫂。”
官兵在曹家庄搜查到了后半夜，什么也没找到，就返回青州了。
次日一早，天刚蒙蒙亮，曹天就被外面的喧闹声惊醒。
“曹小子，快去看看！”牛春花敲开曹天家的院门，说道：“村口来了一群血葫芦似的汉子，说是要见你！”
曹天连忙穿衣起身，跟着牛春花来到村口。