马户们**起来，交头接耳，议论纷纷。
有人激动，有人怀疑，但更多的人，盯着那白花花的银锭，眼神渐渐变得火热。
这时，有胆大的马户想起了去年官府推广新作物时，也是这位年轻皇帝亲自下令，真金白银预付青苗款，绝无拖欠克扣。
那沉甸甸的铜钱，可是实实在在落到了他们口袋里的！
“陛下说的是真的？”
一个络腮胡的壮汉忍不住高声问道。
“君无戏言！”
周元庭朗声回应，“户部官员就在此地！凡愿与朝廷合作者，即刻签订契约！白纸黑字，盖上我大周的国玺，还有……常平仓的印信！”
听到“常平仓”三个字，不少马户眼中疑虑顿消。
常平仓带给他们的好处是实实在在的，这位皇帝，似乎真的和以前那些只知盘剥的官老爷不一样！
渐渐地，开始有马户壮着胆子走上前去，接过官员递来的契约，仔细辨认后，按下了自己的手印。
那契约上，除了鲜红的国玺，果然还有一个代表着信誉和实惠的“常平仓”印记。
看着越来越多的马户加入签约的行列，周元庭嘴角露出一丝冷笑。
钱，要用在刀刃上。
王思礼留下的这笔“遗产”，总算有了它该有的去处。
另一边，关城之外，一片隐蔽的沙丘后方，首批由马政监技术官员指导、尝试用“人工授精”之法培育的试验马驹，正焦急地等待着降生。
而在不远处的马政监临时搭建的院墙角落阴影里，一个不起眼的杂役正飞快地将几行字刻在一块不起眼的羊皮上——“上都震动，贪银西狩，名曰马政，其意叵测……”
玉门关，马政监新立的院墙之外，人头攒动，比城楼下派发银两时更多了几分真切的希冀。
那黄色的布榜格外醒目，上书“马户积分制”五个墨黑大字，旁边一溜儿小字，密密麻麻，皆是养马、育驹、献马可得的积分，以及积分可兑换的田亩、布匹、食盐等实物，甚至还有减免赋税的条陈。
这积分制，对这些世代与马匹打交道的汉子们来说，新鲜又实在，仿佛一条看得见摸得着的路，通向以往想都不敢想的好日子。
黄榜之侧，更引人驻足的，是一幅裱糊得平平整整的彩绘图画。
画上，几个农人打扮的汉子，咧着大嘴笑，手里高高捧着明晃晃的银锭子，背景是堆积如山的粮垛。
这画的，正是去年河北常平仓“预支粮款，推广新作”
的喜人景象。
“瞅见没？就是这个！去年俺们村老李家，就是凭这法子熬过了蝗灾！”
王老汉指着画上那个捧着最大一锭银子的农人，唾沫横飞地对身边的人说道。
他是附近有名的老马户，此刻眼中闪烁着信任的光芒，“陛下说了，信他，就有活路！去年种那什么土豆、番薯，一开始谁信？结果呢？亩产千斤！现在养马，还能抵粮税，咱还有啥不信陛下的？”
旁边一个当差的麒麟卫，瞅准时机，清了清嗓子，高声附和道：“王老伯说得在理！陛下圣明，早替咱们想好了！陛下有旨，这马驹啊，往后就是‘活粮食’！金贵着呢！一匹好马驹，顶得上几石粟麦？它不但能拉车犁地，上了战场，那就是咱大周的铁甲，比粟麦更能保咱们边疆安宁！”
这番话，更是说到了马户们的心坎里。
边地苦寒，粮食本就金贵，如今这马驹竟能和粮食相提并论，甚至更为重要，怎能不让他们心动？
周元庭改革，民心为上，只有让百姓看到实实在在的好处，他们才会真心拥护。
与此同时，马政监内一处临时搭建的宽敞马厩里，周元庭正亲自向一群精挑细选出来的老马户和兽医演示着一项“神技”。
太医令陈道玄小心翼翼地从一个锦盒中，捧出几件晶莹剔透的玻璃器皿——正是从王思礼府库中查抄出来的西洋玩意儿。
这些东西，在场的马户们别说用，连见都只在传说中听过。
“诸位请看，”
周元庭指着那玻璃瓶，“此乃玻璃，用来采撷良马之精，远比西域胡人惯用的羊皮囊、木瓢盂要干净百倍，也更易观察。”
他示意身旁的御马苑老手，小心翼翼地从一匹神骏非凡的汗血宝马身上采集jing液。
在众人屏息的注视下，那淡白色的浓稠**，被收集进澄澈的玻璃瓶中，点滴不漏。
随后，周元庭亲自拿起另一个细颈玻璃管，精准地吸取了一部分，再缓缓注入一匹同样健壮的母马体内。
整个过程，如行云流水，干净利落，没有丝毫的污秽和浪费。
围观的马户们看得目瞪口呆。
他们想起去年推广土豆种植时，官府派来的农技官吏，也是用这般雪亮的钢刀，将土豆切成大小均匀的薄片，说是这样才能保证出芽率。
当时他们还不甚了了，只觉得新鲜。
此刻，两相对比，他们心中豁然开朗——原来陛下的这些“神技”，其根本奥妙，竟都在这“干净”与“精准”之上！
这看似简单的道理，却从未有人如此强调并付诸实践。
周元庭见众人神情，微微颔首，心中暗道：蒙昧需要启迪，而最有效的启迪，便是眼见为实的利益和无可辩驳的技艺。
王思礼搜刮来的这些民脂民膏，如今看来，倒也能为边疆马政换来一线生机，算是物尽其用了。
次日，演武堂内。
周元庭负手立于巨大的沙盘前，目光扫过面前一众屏息凝神的骑兵将领。
这些人，大多是从尸山血海的边军中提拔上来的悍将，哪个不是见惯了生死？
可此刻，他们却被眼前这位年轻皇帝的举动，弄得有些发懵。
沙盘旁，铺着一张异常华美、充满异域风情的地毯。
“诸位看这里，”
周元庭伸出手指，点在地毯一角。
那里用深蓝色的丝线，织出了连绵起伏的雪峰图案。
“这波斯花纹，恰是葱岭雪线的走向。”
他的手指缓缓移动，停在一块殷红如血的区域。