连月的阴霾终于散去，八月的京城迎来难得的好天气。摄政王府的后花园里，萧绾正指挥丫鬟们修剪花枝。自谢渊之乱平定后，朝野上下休养生息，谢昀也总算能偷得几日清闲。
"王妃，这盆墨兰放哪儿？"春桃捧着一盆含苞待放的名贵兰花，小心翼翼地问道。
萧绾擦了擦额角的细汗："搁在听雨轩的窗下吧，王爷喜欢在那儿看书。"
话音刚落，身后传来熟悉的脚步声。一双温暖的手从背后环住她的腰，谢昀的下巴轻轻搁在她肩头："谁说我喜欢在那儿看书了？"
萧绾耳根一热，挥手让丫鬟们退下："不喜欢？那搬去书房？"
"我喜欢的不是地方..."谢昀转过她的身子，眼中含笑，"是看书的时侯能瞧见窗外某人忙活的身影。"
萧绾轻捶他胸口："油嘴滑舌。"
谢昀捉住她的手放在唇边一吻："今日可有空？陛下赏的别院修葺好了，带你去瞧瞧？"
"当真？"萧绾眼前一亮，"不是说还要半个月吗？"
"为夫日夜督促，自然提前完工。"谢昀得意地挑眉，"如何，去不去？"
"去！"萧绾转头吩咐春桃，"去准备些茶点，再把我前儿绣的那对枕套带上。"
谢昀笑吟吟看她安排，趁丫鬟们走开的间隙，突然俯身在她唇上偷了个香。萧绾羞恼地瞪他，却被他眼底的深情看得心头一软。
"王爷。"莫停在月门处轻唤，"礼部来人，说是大婚典仪的事..."
谢昀不情不愿地松开萧绾："让他们等着。"
"等等。"萧绾推他，"大婚典仪要紧，耽搁不得。"
谢渊之乱平定后，小皇帝坚持要补办一场隆重的大婚典礼，以正二人名分。这本是莫大荣宠，谢昀却嫌繁琐，几次想推辞。
"那些虚礼有什么要紧..."谢昀嘟囔，"你我早是夫妻..."
"陛下好意，岂能辜负？"萧绾替他整理衣襟，"快去吧。"
谢昀叹口气，在她掌心捏了捏："午时我来接你。"
目送谢昀离去，萧绾转身回屋，却被廊下转出的身影吓了一跳——
"娘！您怎么不出声？"
苏婉脸色仍有些苍白，但精神已好了许多。她眼中带着揶揄："看你们小两口浓情蜜意的，娘哪好打扰？"
萧绾挽住母亲手臂："您取笑我。"
"哪敢。"苏婉笑着拍拍她的手，"绾绾，陪娘走走？"
母女二人沿着花园小径漫步。秋菊初绽，暗香浮动。萧绾敏锐地察觉到母亲有心事。
"娘，怎么了？"
苏婉在一株金菊前驻足："前几日你父亲旧部来京，说起江南老宅..."
萧绾心头一紧。自父亲"复活"，一家人团聚不过月余，娘亲难道要走？
"您和爹...要回江南？"
苏婉摇头："你爹新任兵部尚书，一时半会走不开。"她顿了顿，"是娘想回去一趟..."
"为什么？"
"有些事...该了结了。"苏婉目光悠远，"你外祖母留下的东西，还有..."她看向女儿，"你爹的衣冠冢。"
萧绾恍然。当年父亲"战死"，江南老宅立了衣冠冢，这些年都是母亲在祭扫...
"我陪您去。"
"不行。"苏婉断然拒绝，"你即将大婚，岂能离京？"她语气缓和下来，"放心，娘去去就回。"
萧绾知道母亲一旦决定的事很难改变，只得退而求其次："带足人手，路上小心。"
"嗯。"苏婉欣慰地抚过女儿发髻，"绾绾长大了。"
正说着，春桃匆匆跑来："王妃，宫里来人了！说是太后娘娘召见！"
萧绾与母亲对视一眼，俱是疑惑。太后自从在谢渊之乱中受了惊吓，一直卧病在慈宁宫，鲜少见人。
"只召见我一人？"
"说是请王妃和夫人一同入宫。"
萧绾搀着母亲："娘，您身子..."
"无妨。"苏婉神色已恢复如常，"正好，我也该去见见这位'故人'了。"
......
慈宁宫比萧绾想象中冷清许多。曾经金碧辉煌的殿阁蒙上了一层灰暗，连熏香都掩不住淡淡的药味。
太后半倚在凤榻上，短短数月像是老了十岁。见二人进来，她勉强坐直了身子："来了..."
萧绾与母亲行礼。太后摆摆手："免礼。赐座。"
宫女搬来绣墩。萧绾刚坐下，就听太后道："其他人退下。"
待殿内只剩三人，太后竟颤巍巍起身，向苏婉深深一福："苏姑娘，老身...对不住你。"
萧绾愕然。堂堂太后，竟向母亲行此大礼？
苏婉不动声色地侧身避过："娘娘这是何意？"
太后苦笑："当年若不是老身糊涂，轻信谗言，你与萧将军也不至于..."
"过去的事，不提也罢。"苏婉声音冷淡，"娘娘今日召见，不会只为道歉吧？"
太后叹了口气，从枕下取出一个锦盒："这是老身这些年的积蓄，算是一点补偿..."她看向萧绾，"另一份是给王妃的添妆。"
萧绾不明所以，苏婉却已变了脸色："娘娘这是何意？"
"老身自知时日无多..."太后苦笑，"这些年做错太多事，如今只想赎罪..."
萧绾这才注意到，太后手腕上缠着佛珠，指节处有明显的香疤。这位曾经权倾朝野的女人，如今竟虔诚礼佛至此...
"娘娘言重了。"苏婉语气稍缓，"您不过是被人利用。"
太后摇摇头："魏贤是谢渊的人，但下旨抄苏家的...是老身自己。"她眼眶发红，"一念之差，害得你们骨肉分离二十载..."
萧绾心头一震。原来当年下令抄家的，竟是太后？！
苏婉沉默片刻："都过去了。"
"是啊，过去了..."太后望向窗外，"老身这一生，机关算尽，到头来..."她突然咳嗽起来，帕子上竟沾了血！
"娘娘！"萧绾连忙上前搀扶。
太后摆摆手："无妨。"她紧紧握住萧绾的手，"孩子，老身只求你一件事..."
"娘娘请说。"
"善待陛下。"太后眼中含泪，"那孩子...从小没有爹娘疼爱..."
萧绾心中一软："陛下待我如姊，我自当以诚相待。"
太后释然地笑了，又从腕上褪下一只碧玉镯："这是先帝所赐，如今...送给王妃做新婚贺礼吧。"
离开慈宁宫时，萧绾心情复杂。太后虚弱的样子与记忆中专横跋扈的形象判若两人。
"娘，她这是..."
"人之将死，其言也善。"苏婉轻叹，"太后当年虽有过错，但也是被人利用。"
萧绾想起太后咳血的样子："她真的..."
"嗯。"苏婉点头，"魏贤给她下的毒，无药可解。"
回府路上，萧绾一直沉默。直到看见等在府门外的谢昀，心情才明朗起来。
"怎么这么久？"谢昀迎上来，"我还打算去宫门口接你们。"
萧绾勉强一笑："太后留我们说话。"
谢昀敏锐地察觉她情绪不对，转向苏婉："岳母，出什么事了？"
苏婉简略说了太后的情况，谢昀也是唏嘘："陛下知道吗？"
"应该知道。"苏婉看了眼女儿，"我先回去了，你们聊。"
待苏婉走远，谢昀一把将萧绾搂进怀里："难过？"
萧绾靠在他胸前，闻着熟悉的气息，鼻子一酸："就是觉得...人生无常..."
谢昀轻抚她后背："所以更要珍惜眼前人。"
萧绾破涕为笑："你倒是会哄人。"
"真心话。"谢昀执起她的手，"走，带你去个地方。"
"不是说明日才去别院？"
"不是别院。"谢昀神秘一笑，"到了就知道。"
......
马车停在城西一处雅致的小院前。白墙黛瓦，花木扶疏，门前两株银杏树洒落一地金黄。
"这是..."
"我的私宅。"谢昀牵她下车，"成亲前偶尔会来这儿躲清静。"
院中只有一个老仆照看，见二人进来，行过礼便识趣地退下了。谢昀带萧绾来到后院，推开一间厢房的门——
萧绾呆住了。房内陈设简单，却处处透着用心。最引人注目的是墙上挂着的十几幅画，画中人全是她！
"这是..."
"想你时画的。"谢昀耳根微红，"最初只是随意涂鸦，后来越画越像..."
萧绾走近细看，每一幅都标注了日期。最早的一幅竟是三年前，她刚嫁入顾家不久！
"你...那么早就..."
"嗯。"谢昀从背后环住她，"第一次在顾家后园见你，就再也忘不掉了。"
萧绾记得那次偶遇。她在园中捡落花，不巧撞见来做客的谢昀。当时只觉得这人目光灼灼得吓人，哪想到...
"登徒子。"她轻啐，却掩不住嘴角的笑意。
谢昀笑着认下："不然怎么骗到这么好的娘子？"
萧绾转身戳他胸口："说，还瞒着我多少事？"
"没了。"谢昀捉住她作乱的手，"不过..."他突然单膝跪地，从怀中取出一个锦盒，"有件事确实该补上。"
锦盒打开，是一枚精致的玉戒。戒面雕着并蒂莲，花蕊处镶嵌着两颗小小的红宝石，恰如两滴鲜血相融。
"绾绾。"谢昀抬头，眼中是前所未有的认真，"嫁给我。"
虽然早已是夫妻，但这样郑重的求婚还是让萧绾眼眶发热。她伸出左手："你知道我答案的。"
谢昀小心翼翼地为她戴上戒指："总觉得欠你一个正经的求婚。"
萧绾看着指间戒指，突然想起一事："我也有东西给你。"
她从荷包里取出一枚香囊，上面绣着一朵曼珠沙华："本来想大婚那日给你的..."
谢昀如获至宝地接过："绣得真好。"
"撒谎。"萧绾红着脸，"针脚歪歪扭扭的..."
"谁说的？"谢昀将香囊贴在胸口，"在我眼里这就是最好的。"
夕阳西下，透过窗棂洒在相拥的两人身上。墙上的画静静注视着这一切，见证着这段来之不易的缘分。
"绾绾。"
"嗯？"
"我有没有说过..."谢昀轻吻她发顶，"能娶到你是我这辈子最大的幸运。"
萧绾仰头看他，伸手抚平他眉心的细纹："说过，但我愿意再听一遍。"
"能娶到你..."
"王爷！"莫停的声音不合时宜地从院外传来，"急报！"
谢昀不情不愿地松开萧绾："说。"
"江南来报，发现疑似谢渊余党的踪迹！"
萧绾心头一紧："在哪里？"
"苏州...正是苏家老宅所在！"
苏婉明日启程去的地方！
谢昀与萧绾对视一眼，同时变了脸色。谢渊虽死，但他的党羽还未肃清，若在江南对苏婉不利...
"立刻加派人手护送岳母！"谢昀厉声道。
萧绾却拉住他："我也去。"
"不行！"谢昀断然拒绝，"太危险了！"
"那是我娘！"萧绾急道，"况且我对江南熟悉..."
谢昀眉头紧锁，最终妥协："好，但必须听我安排。"
萧绾点头。谢昀立刻下令："莫停，调一队玄甲卫，要精锐中的精锐！"
回府的路上，两人都心事重重。眼看幸福唾手可得，风波却又起。萧绾不自觉摩挲着新戴的戒指，心中五味杂陈。
"别担心。"谢昀握住她的手，"有我在，不会让岳母有事。"
萧绾靠在他肩头："我只是想不明白，谢渊明明已经..."
"百足之虫，死而不僵。"谢昀目光深沉，"尤其是他经营了几十年的势力..."
马车驶过繁华的街市，叫卖声不绝于耳。萧绾望着窗外熙攘的人群，突然有种恍如隔世的感觉。
三个月前，她还是顾家任人欺凌的冲喜媳妇；如今却成了当朝摄政王妃，与心爱之人相守。这一路走来，多少艰险，多少死里逃生...
"想什么呢？"谢昀捏捏她的手。
萧绾微笑："想我们的缘分。"
谢昀会意，与她十指相扣："上天注定的缘分。"