顾文清放下望远镜，脸色难看到了极点。
西边，是气疯了要来拼命的杨敬。
东边，是手握兵部大权、目的不明的朝廷镇抚使。
他们黑鸦军才刚在墨河站稳脚跟，甚至连口气都没喘匀，就被两股庞大的势力死死夹在了中间！
这他娘的，刚出狼窝又入虎口！
杨敬，是私仇，再凶狠，根底他多少知道些。
但这姓柳的镇抚使，带着京营的人马，打着朝廷的旗号，目的不明，手段未知，这才是真正要命的！
他们这支刚占了墨河的“义师”，在人家眼里，怕是跟土匪没两样，随时都能碾死！
“子厚！”顾文清猛地回头，声音盖过了城头的嘈杂。
“大人！”冯子厚抹了把脸上的汗，跑了过来。
“传令！所有人上城墙！滚木礌石，都搬上来！弓箭手就位！”
“城门用石头堵死一半！告诉弟兄们，墨河就是咱们的命！谁敢退一步，老子亲手剁了他！”
顾文清语速极快，带着不容置疑的狠劲。
冯子厚看着他脸上那股子沉凝，心头一凛，什么也没问，吼着嗓子就去传令。
顾文清又转向李四：“李四！”
“小的在！”李四赶紧凑近。
“挑几个脑子灵光、腿脚利索的，换上老百姓衣裳，从城墙根下去。”顾文清盯着东边那片越来越近的烟尘，声音压得极低。
“想办法混到东边那伙官军附近，别靠太近，远远看着。”
“弄清楚，他们到底什么来头？带兵的是谁？多少人？想干什么？”
“记住，保命第一！打探不到消息没关系，人必须活着回来！”
李四听得心头直跳，这活儿，跟摸老虎屁股差不多，被抓住就是个死。
但他看着顾文清那双布满血丝的眼睛，咬了咬牙：“大人放心！小的就算爬，也爬回来给您报信！”
说完，他招呼了几个机灵的降兵，猫着腰匆匆下了城墙。
安排完这些，顾文清才稍稍缓了口气，但心头的石头，却更沉了。
他再次举起单筒望远镜，死死盯着东西两个方向。
西边，杨敬的兵马已经近了。
旗子乱糟糟的，透着一股子急吼吼的杀气。
没多久，杨敬的大军就在墨河县城西门外一里地左右停下。
安营扎寨闹得挺大，人喊马嘶。
几队骑兵冲到城下，远远放了几箭，吆喝叫骂了几声，看城头没反应，又退了回去。
这是试探。
紧接着，大约几百号步卒，扛着简陋的梯子，乱哄哄地朝着城墙冲来。
“放箭！”冯子厚站在城头，扯着嗓子大吼。
箭矢稀稀拉拉射下去，准头不怎么样，但唬人。
城墙上的黑鸦军老兵，还有那些刚拿起武器的新兵，在老兵带动下，也开始往下扔石头，泼洒刚烧开的金汁粪尿。
杨敬的兵马，看着人多，但不少是临时拉来的，打顺风仗还行，一遇到硬茬，立马就怂。
冲在最前面的几十个，被浇得哭爹喊娘，又被石头砸倒几个，后面的顿时不敢上前。
军官在后面挥刀砍杀逃兵，也没用。
第一波攻势，就这么被打回去了。
城头上爆发出一阵不算响亮，却带着死里逃生意味的欢呼。
顾文清却没半点轻松。
这只是开始。杨敬人多，硬耗下去，墨河城迟早被磨破。
他更担心的是东边。
柳承恩的军队，完全不同。
他们在距离墨河县城东门外约莫十里的地方，停了下来。
没有急着安营，而是迅速散开，占据了几个小山包，动作干净利落，队列整齐得吓人。
然后，就没了动静。
不前进，也不后退，像一块巨大的石头，沉甸甸地压在那里。
只有一些精干的斥候，三三两两地散出去，在高处用望远镜之类的东西，远远地观察着墨河县城，以及西边杨敬的营地。
这股子沉稳和冷静，比杨敬的狂攻，更让人心里发毛。
他们到底想干什么？
坐山观虎斗？还是在等什么时机？
柳承恩的按兵不动，很快也影响到了西边的杨敬。
杨敬再气，也不是傻子。
东边突然冒出这么一支精锐，他不可能没收到消息。
“大人，东边那伙人…停在十里外不动了，看旗号，是镇抚使柳承恩的人…”
杨敬的营帐里，心腹主簿小心翼翼地禀报。
杨敬脸色阴沉得能滴出水来。
柳承恩？兵部尚书的心腹？
他怎么会来？冲着顾文清？还是冲着他杨敬？
难道京城知道了御史的事？还是为了那份假调令？
无数念头钻进杨敬的脑子，让他又惊又怒，还有一丝恐惧。
他不敢再猛攻墨河了。
万一他和顾文清拼个两败俱伤，柳承恩再来个渔翁得利，他哭都没地方哭！
“传令！”杨敬咬牙切齿，“让前军暂缓攻城！加强营防！派出探马，盯紧了东边那伙人！一有动静，立刻回报！”
杨敬的命令传下去，西边震天的杀声，果然小了许多。
攻城的兵马退了回去，只留下些弓箭手，不痛不痒地朝城头放箭。
墨河县城，暂时获得了一丝喘息。
但城头上的气氛，却更加压抑了。
顾文清站在垛口，左边是暂时收敛爪牙的杨敬，右边是意图不明的柳承恩。
他们就像被两块巨大的磨盘夹在中间，随时可能粉身碎骨。
……
墨河县衙后院。
库房里堆满了陈年卷宗，空气中弥漫着一股浓重的霉味。
赵氏带着两个妇人，正埋头整理着乱七八糟的杂物。
城打下来了，可日子还得过。
吃穿用度，伤药布匹，样样都缺。
她不像前院的男人们那样打打杀杀，只安静地做着能做的事。
灰尘呛得人直咳嗽，那两个妇人一边干活，一边压着嗓子抱怨。
赵氏没吭声，手指仔细划过每一个布满灰尘的角落。
她的动作很轻巧，不像是在整理，倒像是在寻摸着什么。
在一个快要散架的木箱子深处，指尖触碰到一卷硬邦邦的东西。
她挥开厚厚的积尘，那东西露了出来，是用油布裹得死紧的一卷。
示意那两个妇人去另一头，赵氏不动声色地把那卷东西抽了出来。