陈矩的腰杆子突然就挺直了。
叶阁老来了！方阁老也来了！
这些历经三朝的老臣，哪个不是把"祖宗成法”刻在骨头里的？
有了这三位出马，太子的千万两美梦，怕是要做到头了！
"老奴给诸位阁老看茶。”
陈矩故意提高声调，眼角余光偷瞄着万历的神色。
果然，皇帝敲击扶手的节奏越来越乱！
陈矩的心里乐开了花。
叶向高是什么人？
当年张居正改革时，就是这位老大人带头反对"一条鞭法”。
如今太子要重开海禁，这不是往枪口上撞吗？
"陛下……”
他故意用颤抖的声音提醒：
"叶阁老年过七旬还冒雨进宫，这……”
话没说完，就被万历抬手制止。
就在这时，方从哲突然重重叩首：
"老臣愿以项上人头作保，开海必生大患啊！”
这一声喊得陈矩差点笑出声来。
好！太好了！
这些老顽固越激动，太子的处境就越危险！
陈矩偷偷瞥向太子，却发现那位他竟在……笑？
那笑容平静得可怕，就像……就像当年张居正面对满朝反对时的那种笑！
朱常洛看着陈矩那副嘴脸，要不是万历在这，他真的想把这老阉货打一顿！
但现在，他必须先把这三个老顽固搞定！
"叶师。”
朱常洛深吸一口气：
"您老说开海必引倭患，可还记得嘉靖三十七年那场倭乱，起因究竟是什么？”
叶向高白眉一抖：
"自然是汪直勾结倭寇……”
"不。”
太子轻轻摇头：
"胡宗宪当年密奏，'倭患之起，实因海禁森严，沿海商民无以为生，遂铤而走险'。”
说着朱常洛顿了顿继续道：
"嘉靖三十四年，福建巡抚朱纨上奏：'闽浙沿海贫民，以海为田。今禁绝下海，是绝其生路也。”
他目光灼灼地看向叶向高：
"叶师当年在福建为官时，可曾见过沿海百姓'衣不遮体，食不果腹'的惨状？那些被迫为倭寇带路的渔民，哪个不是被逼上绝路？”
方从哲忍不住反驳：
"殿下此言差矣！若无海禁，倭患岂不更甚？”
朱常洛不慌不忙道：
"孤调阅了浙江按察使司的案卷，倭寇劫掠的货物中，七成是生丝、瓷器和茶叶，正是海禁严禁出海的货物！”
他走到三位阁老面前，声音渐渐提高：
"禁得越严，利越大，西洋人愿意用十倍高价收购，沿海豪强自然铤而走险。与其让这些利润落入海盗和贪官之手，为何不由朝廷掌控？”
吴道南突然插话：
"殿下可知，当年汪直在双屿港，一年获利就达千万两？若开海禁，难保不会再出个汪直！”
"所以更要由朝廷主导！”
太子猛地拍案：
"孤已命人查过，如今东南沿海的走私，规模已远超嘉靖年间。郑芝龙在料罗湾的船队，比当年汪直还要庞大！”
万历帝突然开口：
"常洛，你的意思是……”
"父皇明鉴！”
太子转身行礼：
"与其让这些走私集团坐大，不如由朝廷设立市舶司，规范海贸。既可充实国库，又能掌控沿海局势。”
他取出一卷海图展开：
"儿臣建议在月港、泉州、宁波三地设榷场，所有外洋商船必须在此交易。水师新造的福船就驻防在此，既可征税，又能剿匪。”
方从哲猛地抬头：
"这……”
"方阁老。”
太子转向他：
"您说下西洋耗空国库，可知道郑和七次下西洋，带回的香料、宝石折合白银多少？”
他拍了拍手，两名锦衣卫抬着一口小箱进来：
"这是儿臣从内承运库找到的永乐年账簿，单是第六次下西洋，获利就达两百万两！”
吴道南突然"咦"了一声，老眼死死盯着账簿上的印记：
"这……这是三杨亲笔所记？”
"正是。”
太子微微一笑：
"三位阁老不妨再看看这个。”
他又取出一卷图纸：
"这是孤根据西洋人的海图重绘的，上面标注的航线，比郑和时代缩短了三成！”
"至于龙江船厂......”
朱常洛突然朝殿外击掌，四名锦衣卫抬着具盖红绸的模型进来：
"这是南京工部连夜赶制的宝船模，用旧船木料改制，首艘战船耗银不过八万两！”
红绸掀开的刹那，叶向高颤颤巍巍的走了过去。
长二十八丈，配佛郎机炮四十门，正是当年郑和宝船的改良版！
"首辅可知为何造价骤降？”
太子指尖划过船模炮口：
"因为孤发现，郑和下西洋的旧船料，在龙江船厂库房已堆积百年！”
叶向高浑浊的老眼陡然睁大，永乐年间的船木，历经百年反而更加坚硬如铁！
"至于倭患......”
朱常洛突然抽出骆思恭的绣春刀，寒光直指陈矩：
"锦衣卫上月查获的密信显示，某些内宦私通倭寇的账目，可比汪直精彩得多！”
"方阁老！”
太子刀锋突然转向兵部尚书：
"您祖父若在世，定会赞成以倭寇之财养大明水师！仅去年，倭船劫走生丝价值八十万两！”
叶向高望着眼前这位突然变得陌生的太子，恍惚间，他仿佛看到了当年张居正的影子，却又比那位铁血首辅多了几分沉稳。
这……这真是老夫看着长大的太子吗？
他忽然想起前日批阅的奏章。
陕西大旱，流民百万。
辽东军饷，拖欠三年。
江南织造，亏空无算。
这些年来，他每日在内阁值房枯坐，看着案头堆积如山的奏本，却只能徒呼奈何。
神宗皇帝已经二十余年不上朝了，那些关乎国计民生的奏折，十本里有八本留中不发。
想起自己去年上疏请求补缺的六部官员，至今还有三十多个位置空着。
想起郑贵妃为福王讨要的四万顷良田，生生逼得河南百姓流离失所。
想起那些被矿监税使逼得家破人亡的商贾，最后都成了走私海寇的帮凶……
开海禁……设市舶……
他想起年轻时在福建任上的见闻。
那些冒着杀头风险出海贸易的渔民，那些被豪强盘剥得走投无路的织工，那些因海禁而日渐萧条的港口……
"殿下！”
叶向高突然重重叩首：
"老臣愿肝脑涂地，助殿下重开海疆！”