时值深夜，养心殿内，灯火通明。
叶凌本还在伏案疾书，正愁修筑工事和征兵事宜推进缓慢。
尤其是征兵，百姓皆知曹忠手下膘肥马壮，哪怕叶凌许以重利，程友等人殚精竭虑，也是收获甚微。
黄彦突然的到访，让叶凌心头顿觉不安。
若不是事态急迫，黄彦定不会三更半夜前来。
“说！有何事要奏？”
叶凌头也不抬，手中之笔不断飞舞。
他实在是分身乏术。
黄彦却是满脸忧虑，快步走到叶凌近前，直接跪下道：
“陛下，大事不好啊！如今京城流言四起，京城上下人心惶惶。”
“流言？是何流言？”叶凌问道。
“陛下……他们说……您”
黄彦小心翼翼，话说到一半，却又不敢继续说下去。
“但说无妨。”
得到叶凌首肯后黄彦才敢继续开口：
“说您昏庸无道，现在的改变尽是伪装，乃是因为畏惧曹忠回京，待到曹忠走后，您定会变本加厉地变回来。”
叶凌眉头紧皱，继续问道：“如今局势发展到哪一步了？”
黄彦低头禀告：“启禀陛下，如今城内治安一片混乱，纵火命案时有发生，差役完全管不过来。改革之策推行受阻，难以推行。”
“物价飞涨，商业萎靡。哪怕我等人手齐出，但如今的京城却仿佛被一个无形的大手操控，刚管了这头，那头又会出问题。”
叶凌顿时大怒，停下了手中之笔，漆黑的眸子几欲喷火，冷冷说道：
“我养你等是作何吃的？”
“短短几日京城就变成了这幅模样？”
曹忠真是好快的动作，好狠厉的手段！
闻言，黄彦身子颤颤，瑟瑟发抖。
叶凌的手段和狠厉他怎会不知？
“陛下赎罪！陛下赎罪！是奴才无能！还请陛下赎罪”
砰砰砰！
黄彦不住磕头，直到将头皮磕破，鲜血直流，叶凌这才继续发话。
“之前朕所犯之过太大，百姓对我的信任还不够深，加之曹忠遗留在京城的爪牙恐怕也没有完全排尽。但哪怕如此，想要短时间之间将京城搅成这个样子，也绝非易事，定然是有诸多蝇营狗苟相助。”
“这其中恐怕少不得城外豪强和朝中蛀虫。先稳住物价，全力保驾护航救济一事。
城内之事让苏信前去调查，朝中之人你去搜寻。”
“朝内牵头之人位置绝不会低，天亮之前，朕要知道宫内是谁在牵头作祟。”
“如若不然，你就提头来见罢。”
叶凌语气冷漠，心中愠怒翻涌。若是京城人心失手，到时曹军来犯，定会有人暗中勾结，难以阻挡。
这些狗孙子，翻来覆去，受苦受难最大的仍是百姓。
只可惜程星彩已经出京寻援，不然以她的身手智谋，也不至于让局面变得这么快。
“陛下圣明！奴才一定揪出幕后指使！”
黄彦心头大定，松下一口气。
其实对朝中带头之人，透过蛛丝马迹，他已经有了猜测，但那人官至尚书，若是没有叶凌的首肯，他也不敢深入调查。
官居正二品的要员，若是贸然调查，结下梁子，他黄彦虽是叶凌身前红人，也难免担心其秋后算账。
黄彦领命后迅速离开，叶凌眸子禁闭，强行压下心中怒火。
半晌，他长长吐出一口浊气，眸光恢复清明，继续伏案疾书。
兴许，是他最近太过仁慈了。
这些披着狗皮的衣冠禽兽，害怕不日可能攻破京城的曹忠。
难道就不怕现在就可以诛他们九族的当朝圣上吗？
既然如此，那就杀到他们怕为止！
夜色如墨，户部尚书刘浩府邸，一处密室阁楼，门窗禁闭。
以户部尚书刘浩，吏部侍郎王霖为首的众人推杯换盏，喜笑颜开。
“诸位，如今京城之内谁人不知叶凌那小子气数将尽？这大炎往后定然是曹公的天下啊！”
刘浩喝得红光满面，举起手中酒杯，灯火下，似是清泉般澄澈。
好酒养人，好事是更养人。
“这一切都是刘尚书的功劳，到时候王师回朝，以曹公对刘尚书的器重，定然是大力提拔！”
有人连忙拍着马屁。
“是极是极，如今这京城被搅得天翻地覆。以叶凌那昏君小儿的几个人手管也管不过来啊。”
又有人连连附和。
“到时候曹公登基，以刘尚书的资历和功劳，定然是更进一步，登临丞相宝座，一人之下万人之上。到时候大人可别忘了我等！”
“哈哈哈，跟着曹公，诸位到时候都是从龙之功，曹公定然不会亏待我等。”
“我已派了心腹连夜去向曹公禀明如今形势，我等只需静待佳音即可。”
“刘尚书真是深谋远虑，来来来，我等敬未来丞相一杯！”
府外密道，黄彦身着夜行衣，近乎与夜色融为一体。
“来了！”
一位程家家仆与一黑衣人匆匆接头，递过一封密信。期间二人半句话未讲，那黑衣人领了信件后，施展轻功如鬼魅般消失。
黑衣人迅速出城，城外有早就布置好的快马。
“好胆狗贼！”
就在黑衣人上马之际，黄彦猛地冲出，人影未至，寒勾先发。
“不好！”
黑衣人顿感不妙，瞳孔骤缩，侧身避开致命要害，夹紧马腹就要离开。
但寒勾更快，直接连人带马一同贯穿。
马儿呜鸣一声，人仰马翻。
“哪里来的野狗，识相的快离开！”
黑衣人顾不得伤势，疾驰飞奔向夜色更深处。
“呵呵，想跑，你若是跑了，爷爷的这颗脑袋就保不住了。”
黄彦不敢怠慢，全力施展轻功，又是一勾过去，直指其小腿处。
不多时，天已破晓，晨光洒落，早朝开始。
金銮殿内，叶凌身着宽大的龙袍，面色冷峻地望着下方依次站列的百官。
“吾皇万岁万岁万万岁。”
百官一如往日般行礼，却发现叶凌龙颜大怒，众人心中发怵，不敢多言。
联想到如今京城乱象，众人心中有了猜测，但却无一人敢率先发言。
朝堂内气氛压抑无比，犹如暴风雨来前的临近。
“近日京城乱象频发，朕推行的改革之法进展缓慢，纵火伤人案件更是层出不穷。”
“众爱卿可有良策？”
果然！
百官心中了然，京城的乱象竟然这么快就传到了叶凌耳中。
叶凌话音落下，但却依旧没人敢发言。
朝堂之上，针落可闻。