杀明

第一章 动荡的日本

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七月的相模湾,风平浪静,层层海浪相叠拍打着海岸,激起一层层白色的浪花,海鸥的尖叫声和海浪拍击海岸的潮水声交织在一起,构成了一幅静谧的画面。

矗立在相模湾附近的小田原城已有四百年的历史了,最初由小早川远平建立,后传于大森氏之手,经过数百年发展,小田原城凭借坚固的工事成为关东有名的不落城。

天刚微微亮,大批军队开始向小田原城云集,不断压缩包围圈,最后在距离小田原城五百米的地方停住了。骑兵和大批的火枪步兵对着前方虎视眈眈,空气似乎在凝结。

城内一所普通的院落内,一条曲折的石子路通向院子中央的一所木制房屋,房屋两旁种植一些细竹,竹子旁边还有一洼浅浅的池塘。悠扬的琴声不断在院落里飘荡,这曲声是《孔雀山》,描写了一位青年为了成为武士,离开心上人,前往京都学艺,学成后回乡,心上人却成了别人的妻子,那位青年便与情敌决斗,结果情敌倒在他的刀下,当他看见心上人那绝望眼神的时候,突然吐血而亡。

这曲子本是哀伤之乐,但由屋内之人弹出,却有着某种欢快的感觉。这所木制房屋内陈设简单,屋后是屏风,屏风前的地板上跪着一名年近四旬的男子正在抚琴,琴旁的香炉内青烟袅袅,男子旁边跪着一名中年女子,女子身着白色和服,挽着发髻,将脸深埋在两腿之上,屏风上挂着老子的画像,老子斜视着前方,目光显得安逸而平和,可是屏风下面却放着一把武士刀,将这份平和彻底打破。

“主公,他来了。”屋外的一名中年男子对屋内抚琴之人说道。

琴声嘎然而止,抚琴之人抬起了头,屋外站着一位五十多岁的男子,抚琴之人看着他微笑了:“前田大人,见到你真高兴,坐吧。”

那男子在抚琴之人面前坐了下来,正是加贺百万石的领主前田利家,他也老了,脸色显得有些苍白,看得出正在病中。

“前田大人,能有您来为老夫送行,我也没有遗憾了,想想时间过得真快啊!一眨眼的功夫,我们全都老了,曾经的雄心壮志,早就消失的一干二净了”抚琴之人说道。

“那么北条氏直大人为何还要背叛太阁殿下,难道氏直大人不认为日本的统一是得来不易的吗?像这样的动乱,对日本又有什么意义呢?”前田利家看着北条氏直,言语之中带着些许无奈。

北条氏直是北条氏康的嫡子,当初丰臣秀吉统兵十三万进攻小田原城的时候,北条氏康战死,北条氏直率领着全族人投降了丰臣秀吉,之后被流放到了高野山,一年之后又被召回京都,受封河内一万石的领地。

如今却突然偷偷潜回了小田原城,纠集了旧部举兵反叛,丰臣秀吉登时大怒,召集了十几万人马,再度将小田原城团团围住。

连续一个月的攻城战,丰臣秀吉虽然付出了惨重的代价,但是如今小田原城也坚持不住了,这才有了前田利家进城劝降,丰臣秀吉也不想做无谓的牺牲。

北条氏直仍是淡淡地笑着,然后,他拍了拍手,一直守候在屋外那名中年男子从屏风后引了两个人出来,一个男孩,一个女孩,男孩大约八岁,女孩大约十二岁,两人默默地站在那里。

“前田大人,拜托了。”北条氏直说完,然后重重地低下了头。

前田利家见状一愣,他的内心当中也是一阵挣扎,最后还是点了点头道:“氏直大人!看起来您已经有了决断了,不过将您的独子交给我,您真的放心吗?”

北条氏直笑了,道:“其实从一开始我就知道,我是很难成功的,我之所以这么做,不过是为了能够唤醒日本的百姓,同时唤醒太阁大人,让他知道日本并不安定,将他的心从那个不切实际的幻想当中拉回来,只可惜我彻底失败了!太阁大人已经疯了,他被明国人的毒药祸害的已经没有了曾经的冷静,现在的日本终有一天会因为他的疯狂而彻底毁灭,我现在已经没有别的希望了,只是盼望着这两个孩子能够平安的长大,就心满意足了,您刚才问我是不是放心,呵呵!如果连前田大人我都信不过的话,这个世界上,还有谁是值得我信任的呢?”

前田利家闻言,重重的点了点头道:“氏直大人放心,我会用生命来保护他们。”

北条氏直舒心地笑了笑,接着道:“前田大人!关于日本的未来,我想您也是看的非常清楚的,明国人贩卖过来的福寿膏,我已经找南蛮商人询问过了,那绝对不是什么好东西,只可惜太阁大人已经深陷其中!”

对于北条氏直所说的这些,前田利家自然也非常清楚,只可惜几次劝谏,丰臣秀吉完全不以为意,甚至还幻想着继续加兵朝鲜。

现在日本的一些有识之士都已经预感到了,日本的灭亡应在不远。

前田利家带着两个孩子离开了,北条氏直看了身旁的女人一眼,叹息道:“连累你了!”

女人忙道:“殿下无需如此,臣妾能以这样的方式,离开人世,也算是一种荣幸了!”

北条氏直闻言,只是淡淡的一笑,又抚起了琴,只是琴声不似方才那般欢快,而是带着些许哀怨。

到了晌午,温度已经升高,城外军队开始躁动了起来,就在统军大将准备下令攻城的一瞬间,小田原城头上旗帜全部换成白旗。

中军见状,脸上露出了轻蔑的笑容,挥了一下手,队伍立刻安静了下来。

约莫过了半盏茶的功夫,城门渐渐地打开了,四个穿白衣的男子抬着一个木板走了出来,木板之上放着一个人,用白布盖住,出城之后,那四个人将木板上的人放在了城门外,然后一些官员模样的人身着白衣走了出来。

中军挥手那人犹豫了片刻,便策马向城门走去,大批的护卫立刻跟随,那人走到城门口,那几个官员模样之人立刻躬身以笑脸相迎,其中一人慌忙将白布掀开,挥手之人瞟了一眼便骑马向城里走去。

城中百姓跪在街道两旁,迎接城外军队的到来,丰臣秀次骑着马面无表情地走在小田原城的大街上,两旁和身后是城外源源不断开进来的军队。

北条家族的主要人物和小田原城的部分居民被集中在一起,丰臣秀次的手下在这里宣读告示:“今有北条家族北条氏直扰乱国家、刚愎自用,关白丰臣秀次奉太阁殿下之命,统帅天兵予以讨伐,现氏直自知罪孽深重,已自裁以谢天下,小田原城归关白丰臣秀次所有,北条家族其他有功成员另有封赏,今关东叛乱已平,此乃天皇仁德之功也。”

念完之后,众人一片欢呼,随后几百名北条家的死硬分子被捆绑押来,准备行刑。

傍晚时分,落日残阳,前田利家带着北条氏直托付给他的两个孩子站在海边,因为执意要庇护这两个孩子,他已经惹恼了丰臣秀吉。

丰臣秀吉现在越来越喜怒无常了,这些年不知道有多少重臣都因为一些小过失被处以死刑,前田利家虽然仗着曾经和丰臣秀吉的友情,得以保全残躯,可是前田利家知道,丰臣秀吉已经开始不信任他了。

“叔叔!我们要去什么地方,什么时候才能和父亲大人,母亲大人再见面!?”那个稍大一点儿的女孩儿问道,他是北条氏直的长女幸子,自小便写得一手漂亮的书法,非常得北条氏直的喜爱。

前田利家道:“你们恐怕是很难和氏直大人见面了。”

幸子是个聪明的孩子,自打大军围城之后,她便已经猜到了什么,只是一直不愿意相信这个现实罢了。

前田利家也觉得和一个孩子说这样的话有些残忍了,勉强挤出了一丝笑容道:“不过你们不用担心,我既然已经答应了你们的父亲,就会保护你们周全的!”

可是该到什么地方去呢?

现在的日本,举国上下已经因为明国的福寿膏陷入了疯狂,丰臣秀吉更是其中病的最为严重的一个疯子,日本都已经混乱成了现在这个样子,百姓缺衣少食,为了那该死的福寿膏居然到了卖儿卖女的地步。

各地大名也是离心离德,丰臣秀吉对日本的掌控,已经不像前几年那样了,可是丰臣秀吉居然还幻想着征服朝鲜,征服大明。

前田利家的身体也越来越差了,他这些日子时常会想起当初织田信长还在的时候,大家为了平定这个乱世一同努力奋战的场景。

但是现在柴田胜家被丰臣秀吉杀了,佐佐成政也被丰臣秀吉找借口除掉了,丹羽长秀倒是得了善终,可是却也在死后被丰臣秀吉削减了领地,现在过得最好的恐怕也就只剩下他了。

日本的出路究竟在什么地方,至少前田利家看不到。