吉建新击手掌三下，笑着说，看来你是爽快之人。不过，你不能给我们武器弹药，也不给我们发军饷，你能为我们做什么呢？让我想一想，对，你唯一能做的，就不要来干扰我们司令，不要来浪费他的时间。
汤长林制止他道：“你对曲上尉客气些，别那么尖刻。曲上尉是军人，她上司分给她的任务，她得去做。你说是不是？我们要尊重她。”
“参谋长说得很刺耳，却是大实话，你们抗日打鬼子，政府没给任何军需，还要处处为难你们。”曲欣双手插着裤兜，说，“我不傻，我明白你们反感我。可我有使命在身，我看这样，你们给一间办公室，我躲在那里。如果你们有事给我说一说，我高兴；你们不来，我不打搅你们。司令如果有空，可以带我到山里打猎，我挺喜欢的。”
汤长林笑着说，曲上尉蛮有雅兴的。好，我答应你，找一个机会，我带你进山打豺狼。
曲欣拍掌欢呼：“司令，你怎么知道我最喜欢打豺狼？你说话要算数，我等着。”
唐菊茹说，曲上尉，我们的房子很紧张，没有多余的房，很多队员住在茅草篷。如果你不嫌弃，你去我的宿舍，我那里有一套《红楼梦》，你没事的时候可以翻一翻，消磨时光。
曲欣笑着说，唐副政委，你对我真好，麻烦你带路。
吉建新看着她走，伸长脖子，“呸”地一声：“谁去找你，我永远不想见到你。”
吉丙叶跨进来，看见吉建新，困惑地说，参谋长，我没得罪你，我有那么令你讨厌，你永远想不见我？
他们笑起来，汤长林指一指外面，说，参谋长不是讲你，你正好赶上了。
吉丙叶伸着头看一眼，笑起来，你原来说她呀。
吉丙叶在他的耳边嘀咕几句，汤长林示意吉建新跟他走。他们出村，来到村西头外的一个陡坡。打扮成算命先生的李键握着他的手，说，司令，好久没见到你们，挺想你们。我这次冒险来，有要事找你们。
吉丙叶解释，这种联络方式是我和李键约定的，只有在特殊的情况下才能用的。
汤长林拉着他的手，说，李键你辛苦，游击队感谢你。你慢慢讲。
“昨天夜里，徐参谋长趁来检查岗哨的时候告诉我，山田派100个日军和一个团的皇协军于三天后往邵阳方向去，带队的是井下中佐，秦槐和徐参谋长也去。秦槐请游击队在行军途中打一下，迫使日军返回县城。”李键擦一把汗说，“徐参谋长叮嘱我务必把这个情报送出来。”
吉建新问，有没有行军路线和具体的出发时间？
李键摇摇头，说，山田怕泄密，没有告诉行军路线，也没说具体的时间，只说三天后，已经过去一天，其实只剩两天。还有一件事，是我进入丙叶租的旅馆房间，用丙叶留给我的3枚手雷为吉娃解脱的。鬼子在城里到处抓丙叶，丙叶以后进县城要小心。
“你做得对，我们替吉娃谢谢你。”汤长林紧紧握着他的手，说，“李键，你在敌人的身边，要时刻注意自身的安全。”
“司令，我暂时没有危险，秦槐需要我跟你们联系，他们目前还不会动我。”李键说，“秦槐想借助游击队的力量求自保，我琢磨他与你们的这种默契是权宜之计。”
他们聊完正事，送了李键一程，让他带走一些活动经费。
回到作战室，汤长林看着地图，和吉建新反复分析李键提供的情报，选择敌人最有可能的行军线路，派吉兴带突击中队、侦察中队和二中队在夜里出发，前往伏击点。
第二天下午，徐参谋长陪秦槐去山田办公室。“司令，前天晚上您和菊子逢场作戏时，我借检查名义去西门找过李键，他今天上午来找我，说游击队愿意帮忙，请我们在败退时多给游击队留点手雷和迫击炮弹。”
“这个你办就行。对了，菊子怎么样？”秦槐问。
“前天晚上，我检查回来后，菊子来找我，我跟她热情一番，然后给她喝下蒙汗药，在她脸上盖上丝绸，让一队身强力壮的士兵依次上场，让这些士兵尝一尝东洋女人的滋味。”徐参谋长诡异地一笑，说，“她还躺在**，我今天中午喂她吃东西，她依然神志不清，估计明天晚上之前起不来。”
秦槐担心地说，她会不会察觉？你要做得天衣无缝，那个女魔头不是好惹的。
“司令，这个您就放心，我给她喝的酒里下了很多药，昏过去就跟死人一样。菊子不是在玩弄我们吗？那我们就好好地玩她一次。”
秦槐笑一笑，说，也就是你能想出这么一个鬼主意。我从山田那里得知任务后，日本特务一直监视着我，把我看得严严的；而你有菊子为作证，山田拿不到我们与游击队联系的证据。
徐参谋长凑上前，说，司令，我们与游击队还会面吗？我是说，您与汤长林见不见面商谈？汤长林够意思，我们请他们帮忙，游击队没有含糊过，还为我们着想。
秦槐看一眼灰蒙的天空，叹息道，我们在日本人的屋檐下，没法对付鬼子，还时刻有性命之忧；国军打日本人不行，逃得倒是快；在这里能对付山田的，也只有汤长林的游击队。我们要活命，必须与游击队达成默契，等化解这次危机后，还是你去跟他们见面。
“您是司令，还是跟汤长林见一个面，商谈一下，增强我们和游击队的联系。”
秦槐看一眼后面，说，你没瞧见，特务跟着我。日本人盯我太紧，没法脱身，还是你去。另外，为逃过山田的这次调查，你要在菊子面前抱怨我，而我会在山田那里说你的不是，这事我们在回去的路上好好想一想。
天色渐晚，树林里暗下来。曲欣抬头，透过树枝的缝隙，看见一小块云。她喊道：“司令，吃过中饭，你说要带我打猎，我们在树林里，一口气走了5个多小时，我累死了，到底到哪里打豺狼？”
“不要多问，到时候你就知道啦。”汤长林没有看她，对李唢呐说，“李排长，你背着曲上尉走。”
曲欣斜靠着一棵树，嘟着嘴说，司令，我不要李排长背，要你背着我走。
吉云梅瞥她一眼，计上心来，说，长林，我太累，走不动了，你背着我走。
汤长林笑一笑，蹲下来，说，夫人，上来，我背你。
吉云梅爬上去，搂着他的脖子，对他耳语：“我现在明白唐副政委要我跟你来的原因，没有想到这个曲欣还会在你面前撒娇。”
汤长林背起她，说，你误解唐副政委，她担心曲欣一个女的寂寞、不方便，想让你陪陪曲欣，也因为我们打豺狼的需要，如果队员挂彩，用得着你这个战地医生。
吉云梅扭头看一眼后面，说，李唢呐已经背着她走，你放我下来，我自己走。
“这山路难走，让我背你一段。我平时忙得没空陪你，今天我补偿你。不要乱动，听话。”
“我可舍不得你累着，再说，我是一名游击队员，爬山越岭早已习惯，放我下来。”吉云梅揪他的耳朵，说，“你是游击队的司令，在行军途中背自己的老婆，这在队员中传开，你就没面子啦。”
李唢呐气喘如牛，说，司令，曲上尉抽打我的屁股，要我赶上你，她有事跟你说。
曲欣嚷道，汤长林，我肚子饿，停下来休息一会，吃点东西。
“李排长背着她跑，到队伍的最前头，让蔡班长背着她接着跑。”汤长林没有理睬曲欣，把吉云梅轻轻放下。
吉云梅笑起来，说，长林，你够坏的，这山路的，李排长跑起来，不把曲欣颠散架呀？
“别管她，我们走。”汤长林牵着吉云梅的手，说，“我听孟星
讲，他认曲欣为干姐姐，有这么回事吗？”
“孟星跟我说过一嘴，他在军统培训期间，曲欣对他挺照顾的，就这么叫她姐来着。我劝过弟弟，不要跟她太近，可孟星倔得要命，他根本不听我的话。”吉云梅看一眼前方，说，“我没有办法，只好由他去。不过，我跟曲欣接触过几次，觉得她心地蛮善良的。”
“你不是跟我说过，曲欣要你劝孟星脱离军统吗？”
“是，曲欣来医疗队找我说过这事，我苦口婆心要孟星离开军统，可他犟得像一头牛，我的话没有用，不好使。”
汤长林见曲欣坐在草丛上，问，李排长你怎么把她放下来？
曲欣拦住他，说，这不怪李排长，是我不要他背的。
她转向吉云梅，说，云梅，你好好管一管你老公，他挺坏的，命令李唢呐跑，颠得我骨与肉分离，肠胃都要吐出来。我豺狼没打着，怕小命没啦。
吉云梅扶起她，说，我搀你走。你不是天天缠着长林，要他带你进山打猎吗？这豺狼很狡猾，不累一点，怎么打得着？
“可我实在累，司令，我们停下来休息一会儿，吃点糯米团子。”曲欣乞求地说。
汤长林掏出怀表看一眼，命令道，队伍加速前进，边走边吃东西。
曲欣一听，昏过去。
经过48小时的行军，汤长林与吉兴的队伍汇合。吉兴觉得不可理解，问，司令，你怎么让李唢呐背着她来打仗？
“先别说这个。小树，曲上尉太困，你找一个地方，让她睡一觉。”汤长林坐下来，说，“吉兴，现在情况怎么样？”
吉兴摊开地图，说，据丙叶派出的侦察员报告，井下带着队伍于今天上午10点出北门，先向北走了6里，然后就奔我们这里而来。
“山田真是一只老狐狸，为迷惑对手，故意出北门而不是西门，绕道走。”汤长林说，“但他无论如何想不到，我们会在小路上等他们。丙叶，你们继续监视敌人。”
汤长林困乏，靠着一块大石头，很快入睡。
两个小时左右，敌人的大队人马进入视野。吉兴观察着，等他们进入伏击圈时，叫醒汤长林。
汤长林拿起望远镜，说，前面的伪军放过，打中间的日本鬼子。
曲欣揉着眼睛过来，问，司令，你不是说带我打豺狼的？怎么到这里？
汤长林把她摁倒，指着前面，说，豺狼就在眼皮下，你使劲打，让你过足隐。
曲欣拔出抢，没有等汤长林的命令，举枪便击发，撂到一个鬼子。
听到枪声，队员们猛烈射击。
井下命令士兵还击，日军迅即散开，机枪、手雷齐上，顿时机枪哒哒，手雷爆炸声声。秦槐招手让皇协军趴下，下令进行还击。子弹横飞，硝烟弥漫。
半个小时打下来，井下见对手火力猛，心里发怵。
秦槐见机，说，井下中佐，看情形，对手不是土匪，而是训练有素的军队，火力强大。我们撤吧。
“不许动摇军心，我们拥有强大的炮兵。”井下命令炮兵准备发射。
汤长林在望远镜里见状，命令队员借着尘土和烟雾快速后撤，拽着曲欣往树林里钻。
一排排炮弹落在阵地上，掀起滚滚尘烟。
井下轻蔑地笑着说，不知哪里来的蟊贼，胆敢袭击大日本皇军，让我们的炮弹把他们送上西天极乐世界。
吉润锁定敌人炮兵阵地，下令迫击炮连续开火，鬼子的迫击炮顷刻间变成哑巴。
秦槐满头大汗，说，井下中佐，这里的地形对我们极为不利，对手拥有迫击炮，我们的炮兵阵地又被炸，赶紧撤，否则就来不及啦。
井下浑身发毛，看一眼天上的黑云，叹息一声，恨恨地下令道：“撤，快撤！”
（本章完）